按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
祝栽对谑睬星嗟母盖撞还懿晃剩挥信白欧缦樟酱胃盖准那苁殉讼衷谇氛那馐且犊ń萘漳热牍睦醋畲蟮幕ㄏ�
黄道吉日（15）
糟糕的是女皇已经对她提出指责了。而她却有难言之隐，没有更好的理由能为自己辩解。她断定这一次是吃了哑巴亏了。事情何以败露，无疑是别斯杜捷夫从中捣了鬼，他处心积虑地想让叶卡捷琳娜和母亲在女皇面前失宠。还有他那可恶的儿子。安插在叶卡捷琳娜的宫中无异于安插了一个内奸。现在他们达到目的，有笑话可看了，昨天叶卡捷琳娜还在扬扬自得地以女皇的宠儿自居，而今天却受到女皇，甚至是女皇总管的严厉批评。这不仅有损于她的荣誉和地位，而且还会危及自己远大目标的按计划实现。叶卡捷琳娜在流了一夜的泪水之后暗暗地告诫自己：哦，来自什切青城堡的小公主呀，你的目标不是做大公的夫人。这仅仅是实现目标的第一个台阶。因此你必须处处设防，不乱方寸，朝着新目标挺进。
从这件事以后，叶卡捷琳娜日复一日地试图以交际手腕和大献殷勤来重新获得女皇的好感，承认自己在花钱上不通过手续，也过于轻率。而叶卡捷琳娜发现，女皇果然是一个喜怒无常的人，说生气就生气，说高兴马上就能高兴。这会儿她恭恭敬敬地立在女皇一边，表示诚恳心愿的时候，女皇仍然一把拉过她的手，就好像根本没有发生过什么事一样。叶卡捷琳娜对此惊讶不已。因而想到许多大臣们为什么担心女皇的变化莫测，就是因为女皇只要一时生气，厄运就会马上降临，甚至终生无法挽回。有人给叶卡捷琳娜透露：在去基辅圣城不久，在路上就因为有人怕热揭了一下窗帘，所有当场的侍臣们便被她毫不留情地流放到西伯利亚去了。试想，这么一点错误遭受如此大的不幸，有谁还敢？
风波过去了，叶卡捷琳娜的心情也渐渐平静下来。但是不久，彼得大公患了麻疹。这场麻疹让他足足躺了两个月。治病和康复的期间里，叶卡捷琳娜被他固执地缠着不放。他让未婚妻和仆人们一起全围在他的病床周围，与他一块儿玩那种无味的军事游戏。这便是一人拿一个木偶兵，其余都是他的。把未婚妻当作完全由他指挥的私人部队中的一员。玩得高兴时，他还授予叶卡捷琳娜一个军衔。若没人想再玩下去了，他甚至会又哭又闹，让人实在看不出他身上所具备的丝毫的统治者的气质。叶卡捷琳娜对这一切束手无策。而且，在他已过了16岁生日的时候，他意识到自己又长大了一些，也知道自己的爵位和作为继承人应享受的种种特权。所以，他便更加为所欲为，狂妄自大起来。叶卡捷琳娜所提出的一切建议他都听不进去。他干什么事，别人都不能过问更不能阻拦，让叶卡捷琳娜非常头痛。在没有办法调教他的时候，叶卡捷琳娜也试图以未婚妻应有的柔情蜜意去感化一下他。尽管她不情愿这么做，但她发现毕竟还是有了一些效果。彼得对她另眼相待了：只是喋喋不休地说与她做伴很愉快，因此非常想跟她在一块玩，想跟她聊天说话。至于别的，彼得什么也不懂了。他对未婚妻从没有产生过丝毫的情欲，一切接吻、拥抱，他永远只能任人摆布，就像是他常玩的木偶。
黄道吉日（16）
每当这时，叶卡捷琳娜在心底里为自己的命运哭泣。但在这个异国他乡，只有与彼得这么着了。她也不得不承认：在她与彼得之间没有爱情可言，但目前是少不了他的。她在他身边感到安全，她与他年龄相仿，又都说德语，他们有许多共同之处，这就是在俄国这个大地上，他们必须都在女皇的庇护下努力学会掌权的本领。因此，他们的政治责任和命运也是一致的。就是因为这一点，叶卡捷琳娜才在彼得面前表现出少有的耐心和忠诚，真心希望他最终像一条汉子，头顶一重蓝天，去驾驭这个世界。
彼得彻底痊愈后，皇家车队又一次浩浩荡荡地出发了。这次前往的目的地是圣彼得堡。此时正值寒冬腊月，整个俄罗斯都在大雪纷飞，如银的世界寒气逼人。从莫斯科出发就用上了雪橇马车，一辆接一辆，从头见不到尾。到科季科沃驿站时，彼得大公浑身打颤，冷得发抖。而他的体温却直线上升。人们起先以为他的麻疹还没有彻底治愈，但当他满脸开始出现斑疹的时候，御医们才根据症状证明：大公又患了天花。这在当时是一种死亡率极高的难治之症。因此，所有人为之吃惊，慌了手脚。叶卡捷琳娜得知这个病情后，坚持要亲自去看看大公，并守在身旁照料。但医生拒绝她进入专为大公治病而开设的房间。约翰娜此时的小机灵又冒出来了。不仅阻拦女儿去看望大公，而且坚持要求她继续赶路，把大公留在科季科沃驿站，由他的宫廷人员全力照顾他。约翰娜此时就像是最高指挥官一样，不仅把大公的事务作了安排，还立即派一名信使火速禀报女皇。女皇这回是先期到达圣彼得堡的，接到禀报又连夜返回科季科沃驿站。大约夜半时分，约翰娜和叶卡捷琳娜一行同伊丽莎白女皇返回的车队在半路上相遇。约翰娜赶紧下车当面向女皇陈述情况，并告诉女皇：她已把相关事情都安排好了。女皇此时已是急不可耐，听完介绍后立即风雪兼程，奔驰而去。约翰娜从女皇的这一举动上涌起了从未有过亲情之感。平心而论：自己是无论如何也比不了女皇的无私和责任感的。以前只看到女皇的自私、残忍和轻佻，而这次她从女皇那忘我的行动中也看出了她的无畏和高尚来。因此，在与女皇告别以后，她坐在车上自责了：设身处地想一想，她还不如女皇。
伊丽莎白快马扬鞭赶到科季科沃驿站时，已有许多留守人员在马路上举灯迎候。女皇顾不上跟任何人说话，径直奔往彼得大公的病房。御医和随从们全力劝阻，怕她进去后也受传染，甚至排成一队，抵抗女皇的冲撞，但最终还是没有能挡住疯也似的女皇。一向风流自赏的女皇置自己毁容和染病的危险于不顾，亲自为彼得喂水喂饭，整整在他身边守护了6个星期，令所有在场的人感动的热泪盈眶。
在彼得堡的叶卡捷琳娜从来回不断的信使们传递的消息中得知大公的病情和女皇的牺牲精神，久久不安，她对于自己缺乏认真思考而听从母亲的安排来到圣彼得堡，感到十分内疚。现在她觉得，至少她作为彼得大公的未婚妻也应留在科季科沃，守护大公的。
黄道吉日（17）
而自己留下他自私地来到圣彼得堡，实在太不应该。科季科沃那边又有消息传来，一些廷臣们甚至估计大公难逃这一难了，不久便要离开人世。由于这个原因，她隐隐觉得周围的人们开始对她冷淡，不那么听使唤了。“人情淡如水、薄如纸，此话得到了验证。”她自言自语道。母亲由此也凉了心情，不管以前如何，她母女俩的存在还要得益于这位大公的恩赐。如果大公一旦死去，叶卡捷琳娜连同她的母亲都等于轻尘了。想到这一点，她母女俩都在心底里为远在那间驿站病房的彼得大公祈祷，祈求上帝保佑大公尽快康复。叶卡捷琳娜想到了一直还守护在病床边的女皇，便接二连三地给女皇去信，一方面向女皇表示敬意和温情，一方面讲述内疚心情，一方面了解未婚夫的病情。这些书信都是用俄语写成的，确切地说，她是请自己的俄语教师阿道都洛夫提笔而由她自己照抄的。信写得不算水平很高，因为既是提笔，阿道都洛夫不能不顾及到叶卡捷琳娜目前的实际俄语水平。所以，花言妙语和陈词滥调没有给女皇带去多少慰藉，女皇甚至连一个字也没有回复。只是听信使的传言说：女皇通过这些信看到了叶卡捷琳娜真正把自己当作俄罗斯人了，所以心中很感动。
伊丽莎白依然留在科季科沃驿站，有誓同亲爱的外甥共生死的决心。而待在圣彼得堡的廷臣接二连三地丢开叶卡捷琳娜母女重返首都莫斯科了。他们的理由是：宫廷和国家的许多事情正在等待料理，我们不能在外地永远消遣下去。自廷臣们都离去以后，偶尔有消息传来，说莫斯科很可能已不再是彼得大公的天下了。他们正在积极物色能替代大公的新的继承人。一切阴谋实际上又一次抬头了。叶卡捷琳娜以平静的心情静观事态的发展，她相信女皇的权威，没有她的点头，任何人也别想另有图谋。除非，这些人发动政变，女皇不在了，彼得才能不在，自己也才真正变为轻尘。约翰娜对于种种谣传信以为真，她觉得自己连同女儿的美好前程破灭在即，说不定那一天要打起背包回老家了。在这情况下，她的心情日益恶化，见了女儿就讲泄气的话。就在这时，远在瑞典的宫廷里派来一位特使，名叫吉朗伯柏格。这位瑞典的伯爵是来通报瑞典皇室的继承人阿多发•；腓特烈与普鲁士么主乌里克结婚的喜讯的。这一喜讯给叶卡捷琳娜和母亲都带来了福音，母女俩为此高兴地拥抱在一起。这是很长时间以来已经消失的母女亲热场面。因为阿多发•；腓特烈是叶卡捷琳娜的亲叔叔。他在近年来的不断升迁和这次高攀了的婚姻多少要得益于叶卡捷琳娜的远嫁。普鲁士之所以高度重视与俄罗斯的联姻，其双边目的是人人皆知的。
吉朗伯格伯爵不愧为是家乡来人。他乡遇故知的感情一下子涌上心头。这位32岁的年轻的外交官对叶卡捷琳娜来说并非初识。她曾在汉堡时与他有一面之交。如今在俄罗斯相遇，又为她们母女带来了喜讯，自然备感亲切。一连几天里，叶卡捷琳娜聆听他许多谆谆的教导和启示。他对她说：“由于我比您年长，我便打算不客套地指出您的不足了。”他责备叶卡捷琳娜过于迷恋骄奢淫逸的宫廷生活：“您除了穿戴打扮和应付一些鸡毛蒜皮的小事之外，可能再也没有干过什么大事了。因此，您必须尽快走出被动的阴