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李知远站在一边，样子还带点腼腆，笑容里带着被丈人夸奖他很难为情的意思。
黄家两孩子最后都把笔搁下了，两个都没把题答完。小的那个咂巴咂巴嘴，想说什么，看到祖父铁面挂霜，没敢吱声。大的那个到底懂一点事，红着脸把卷子倒扣在桌上，站起来退到祖父身边去，小声说：“爷爷，我们走吧。”
黄亲家看看他老娘，他两个孙子这两张卷子，真拿不出手啊，和女孩儿比比不过丢人，和才上两年学的小孩子比，比不过更丢人。王亲家也没有说啥，就把女婿的榜样留在这了，他后老婆生的女儿嫁的男人很不错，人家也没偏心，给瑶华挑的丈夫也不比这个差啊。提亲什么的，还是别提了，丢人啊家里这两孩子。
黄家老太太在黄家当了四五十年的家，一向说一不二。这十来年她年纪大了，儿孙们和她讲话越发客气，老太太就差走路横着走了。今日到王家来求亲，她老人家说话其实比在家和儿孙说话客气许多。她发过火柳氏说话就软了，她只说这门亲事考一考走个过场就能定下来。她老人家心里黄家子孙最金贵，她重孙子自然比重外孙有本事，金声小，玉珠和雪珠又是女孩，她两重孙子都上了七八年的学了，怎么考都是比人家强的。
王翰林不说话，柳三娘又回避走了。自然是因为这个亲事的事他们不得不接受的缘故。重孙子自己怎么提出来要走？儿子怎么又一脸踩到屎的样子？老人家颇不能接受这种转变，瞪儿子，道：“你也是爷爷的人了，胡说什么呢！”
王翰林咳了一声，吩咐李知远：“把五份卷子都拿过去给老太太瞧瞧。”
李知远先过去直接把黄亲家老爷面前的那个桌儿挪到老太太面前，又过去把那两张卷子送过来，黄老太太虽然认识的字不太多，但是看写字好不好，看卷面整洁清还是会的。名字上带王的三张卷子都是清清爽爽，名字上带黄的两个都跟鬼画糊一般，她老人家脸上很是下不来，扫一眼老脸就似挂上树上太久的柿子，红得发黄。
王翰林乐呵呵说：“亲家，明日还要祭祖，我就不留你们住了。早些回去罢，晚上风冷老太太受不住。”
他前边这话才说完，黄氏带着一个使女，捧进来两件厚皮袄，她也不作声，就当着她亲爹的面抖开来，亲亲热热说：“爹，你老人家看看合不合身。”
王翰林认得那是他新做的皮袄，他一次都没有穿过呢，心里颇有点吃味，再看那一件给老太太准备的是柳三娘自己的新皮袄，他老人家立刻就笑了，说：“一定合身，那件给你祖母试试去。”
黄氏把另一件抖开，请老太太看。老太太哼了一声，指着她的鼻子骂道：“养了你二十年，照管了你三十年，你现在只晓得抱你婆婆的大腿了？要你何用！”拨开孙女就朝外头走。黄亲家叹气，跺跺脚跟上，黄氏愣在那里，眼圈都红了。李知远把那五张卷子卷巴卷巴折起来，把嫂子手里的皮袄接过来，认认真真把卷子塞大袖口缝的口袋里去了。然后把两件大皮袄塞到大的那个黄家小公子手里，亲亲热热和人家说：“走罢，我送你们出去，你们是坐自己家的车来的，还是雇的车马行的车？柳家庄的车马车有大马车，冬天里头放火盆的，我已经喊了一辆等在门口，等一会你们就坐那个马车回家啊。”
又扬声喊：“英华，你帮着嫂嫂备的礼物备好了没有？”
王英华扶着腰，另一边雪珠小心扶着她姑姑的胳傅，姑侄两个出来，张罗着叫人把黄氏给娘家爹妈准备的年礼拿出来捎上。
黄氏愣了一下，凑到英华身边，道：“现在就带上？我正月不用回娘家了？”
英华一点都不小声的说：“都这样了，嫂子正月回娘家是去讨舅母骂啊？我把你回娘家的礼都准备好了，叫人押着车一路送回去就得了。玉珠雪珠不说亲，你回去都是找气受。回去做什么。”
黄氏颇高兴的点头，小姑子这样说话，分明是故意让前头的两侄儿帮着传话的，她借个势子别别扭扭答应一声，不回去就是。
李知远把人送到大门口，一边是黄家自己的小马车，一边是人家准备好的大马车，车门帘一拉，热气扑面，黄老太太还要耍矫情，当不起黄亲家老爷再三的劝她，唧唧歪歪上有火盆的马车去了。李知远扶着黄亲家老爷上去，顺手还把小的那个一手提起来甩上去。小家伙真心被吓到了，愣了一会才晓得钻车厢里去。大的那位黄少爷爬上车，把两件皮袄子抱进去，李知远就帮他们把门帘拉下来，吩咐马车一路小心。
送年礼的老田妈第二日回来，说黄家人发现了那五张考卷，两位黄公子被族中的叔伯兄弟嘲笑，还被亲爹吊起来狠揍了一回。大年三十，别家祭祖放炮，他家打孩子打的好生热闹，公子的哭声都盖过了邻里的炮声。
耀祖听说，当着他爹的面就说：“该打，十几岁的大孩子，连金声都不如，舅舅就急着给他娶亲，真是昏了头，还是多给他读几年书是正经。”
作者有话要说：：）
第169章小日子才开头
有意到王家说亲的其实也不只黄家一家。正月王耀祖没有带黄氏回娘家去。亲戚故旧来拜访王翰林；十起总有三四起都带着十二三到十七八的男孩儿，和王翰林闲话之后；还要正正经经寻王大官人说话，教带来的孩子喊王耀祖两口子世伯、伯母。性急的还把内眷带来了，大娘大婶们看看到玉珠和雪珠姐俩那个亲热哎，看到金声也没舍得放过，争着要认干娘的都有。
玉珠见过几次伯母；烦的要死，推说要给祖母看帐，每日早饭后就带着雪珠钻柳三娘的帐房里去了，家务帐看完了她也不肯出去；问柳三娘的侍婢黄莺讨积年的管田帐看。谁来喊她她都不肯出那个帐房的门。
过了没两日；金声也烦了；拿着书本也钻帐房里看书，黄氏亲自来喊他去见某婶婶，他抱着帐房里的一根柱子，死活就不撒手。玉珠埋头看帐，都不肯抬眼看她娘，雪珠悄悄看她姐姐纹风不动，她低下头温习九章算术的习题，也不肯伸头。黄氏在帐房里站了许久，儿女们都不理会，她怏怏的自去了。
英华初二陪着柳三娘在柳家吃了一日酒，初三芳歌回娘家，初四柳三娘去杭州看望柳五姨。英华甚是想跟着去，无奈她肚子不小，大家都不许她乱跑，柳三娘还嫌三省草堂的事多，拘着英华在家不许她回娘家去。
李知远更忙，三省草堂的同窗们正月相互请吃酒，他要请同窗们吃年酒，走的近的那几位相邀也要去人家家走走，陈家的亲戚们请吃年酒，一去就要好几天。偶尔得了几天空闲，他还要去新置的庄上转一圈，比着不过年的时候还要忙，每日早上出门，经常是深夜才回。
是以这个正月英华过的颇清静，每日早起送李知远出门，她在家看看小狗逗小猫，在后花园转几圈，回来到使女婆子们聚一堆做针线的东厢去，杏仁头一个就把她朝外赶，说：“闲不住叫小海棠她们陪着你转转去，咱们这里做毛衣呢，二小姐你来了就是添乱。”
英华被推出来了，甚是好笑，对小海棠说：“明明是给我的孩儿做衣裳，为什么还不许我看了？真是！”
小海棠拉着英华朝外头走，笑道：“过了初八，店铺都有开门。今日太阳这么好，婢子陪小姐在镇上转转好不好？”
英华这几年何曾在家里呆过这么久，真真是闷的紧，小海棠说出门转转，她便叫三叶嫂子去喊人。英华出门照例有两个仆妇两个使女四个管家跟随，自怀孕之后，家里人都要英华没事到处溜达，杨氏舅母还拨了两个身手很不错的使女跟着出门伏侍。是以英华出门，前头有管家开道，身边有使女拦着，身后还有押阵的，极是安全。
英华在五柳镇上转了一圈，信步就朝别墅那边走。南边本来就暖和，再经柳家的着意修饰，山道边景致极是清幽，一边的山涧里，流水在涧底的大石上流过，击起一阵一阵雪白的浪花，涧边向阳处青草翠绿娇嫩，偶尔可见道边有一两枝腊梅绽放，和风吹过，幽香袭人。各家在大门外挂的灯笼都是新换的灯罩，石灯笼也都被清洗过，一派欣欣向荣热热闹闹过日子的劲头。英华经过梅家的住处，从梅家半掩的大门朝里看，几个仆人在扫院子。看这个样子，估计梅家过完正月会回来了。英华也不进去，顺脚再朝里走，经过王耀祖看中的那间别墅时，大门外居然留着十几辆马车，马车车轮和外车厢上都是旧泥上糊新泥，显然这家人是才从外地来的。
大哥看中的房子被人买走了呀，英华对着墙角伸出来的树枝笑一笑。她这个大哥挑挑拣拣许久，一口咬定看中这个别墅，怕是因为王家的子女只有他在山上没有别墅的缘故吧。可惜大哥有一点没有想明白，他不曾像二哥和大姐那样真心把娘当成亲娘待，她娘待他也只会有面子情。这个别墅，不是他想要就能要得到手的。柳家没把他算成自己人，他根本住不进来。
英华顺着山道溜达了一个多时辰，还特地去她二哥的别墅里转了转。王耀宗的这个住处是英华亲自收拾的，英华对着东边墙下种着的蔷薇藤，那是她替梨蕊种的，梨蕊最喜欢白蔷薇，去年夏天这边墙上爬满了白蔷薇，极是好看，可惜梨蕊一直没有回来，王二哥也是。英华轻轻叹息，道：“也不晓得二哥怎么样了，走到杭州说有急事又回京城去了。这一去有多久了？一点消息都没有。爹和娘也不急，是不是有什么事瞒着我？”
三叶嫂子劝：“能有什么事？这几年都没有打仗，想是楚王殿下又有什么事，只有咱们二少爷能帮他，所以悄悄儿去办了。”
英华颇有些担忧，“我也猜是这样。可是我二哥那个脾气，真刀真枪和人在战场上打仗我还不怕他吃亏。替赵恒做事，八成是要和赵元佑打交道的……”
三叶嫂子瞟了小海棠一眼，小海棠识趣地把几个人都带下去了。三叶嫂子才道：“二小姐是怕将来赵元佑当了太子咱们家会