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整整两天时间，在准塔的不耐中，多铎终于派人来通知他，这个消息不错；两军在盱眙南二十里会和齐下天长。
天长这个地方还算不错，到处是芦苇荡和夹杂其间的水田、大片的沼泽、小型河流还有很多湖泊，这种地形对周虎臣来说不错，可以让你建奴的骑兵无用武之地，尤其是父亲周遇吉的率兵来援更不错。
“天啊！督帅您看这破地方，我的骑兵啊！这仗怎么打？”柳七和周虎臣的淡定不一样，他见到周遇吉就开始抱怨：现在的柳七是副将，骑兵副将，他怎么看怎么感觉这天长是一种悲剧，对他的骑兵来说，这天长就是一个悲剧的地方，战马就是跑动都要谨慎，更不要说去进行大规模的骑兵作战。
周遇吉没有理会柳七的抱怨，而是直接询问起来：“督师大人现在在哪？建奴到了哪里？我军备战的如何？
“回禀督帅，督师大人已经回了扬州，由督师大人坐镇扬州还是比较放心的。建奴在六十里之外的穆店，据斥候禀报，建奴这两日没有动静，估计在等待宝应过来的建奴别部。已经做好作战准备好了，弹药和各种补给很充足。”周虎臣同样没有理会柳七的抱怨，他直接开始向周遇吉回禀。
“这天长的地形地势算是把所有骑兵都废了，只剩下群体的硬碰硬步兵攻防作战了。建奴的步卒同样久经战阵，不可小觑啊，这就是一场血战啊！”周遇吉其实不喜欢步卒之间的绞杀性作战，而是喜欢纵马砍杀的那种畅快淋漓，可天长这个地方就是这样的环境，谁也无法改变。
周虎臣没有想到泗州的阻击战会形成这样的局面，虽然有些出乎意料，但周虎臣有自己的打算，把史可法支应走也是为了自己行事方便，所以他直接向周遇吉说了出来：“还真不知道建奴的总兵力，不过，建奴的两路兵马会合，加上那些降军，总兵力应该比我军胜出，但不会有太大差距。这天长就是一次阻击，我们的战场应该放在扬州。”
周遇吉对周虎臣的话有些愕然：“阻击，为什么？”兵力和后勤补给如此充足，周遇吉不理解周虎臣为什么要这样说。
周虎臣的话透露出的是这次作战的战术，但这种战术不符合周遇吉的作风，他的作风一向是勇往直前的无畏，不是实在没有办法，周遇吉在作战中从不会妥协，他的风格就是和敌人血战到底。现在的情况是，建奴虽强，但自己的军队同样不弱，就应该拼死一战，周虎臣这样的作战方略和周遇吉的作战理念有些背道而驰。
“天长距离扬州有些远，道路难行，补给困难，同时这天长太潮湿了，不利于我将军火器的使用，还是扬州比较合适。”周虎臣开始解释，还给出了理由。
但这是理由吗？
有大量的辅兵和物资作为依仗，不到百里的距离远吗？
天长潮湿，难道扬州不潮湿，和天长有什么太大区别？
区别是有，扬州是自己的地盘，地利人和，还有扬州城作为防御之地。可扬州也有缺陷，扬州的地势正好孤悬江北，有可能被围。
其实天长本身就是一个绝佳的作战之地，东侧正好是金湖水域，而水上力量建奴处于绝对劣势，使建奴无法在这一侧迂回作战；西侧则是水乡，尤其是再往南，除了无边无际的芦苇荡、水田就是沼泽，想要在这一侧突破同样有一定难度；建奴的骑兵一向强劲，天长的地理环境正好扼制了建奴骑兵的长处，加上横向延绵近百里的白塔河这道屏障，绝对是附近的最佳作战之地。
“完全可以一战，据守白塔河没有问题，哪里用退守扬州？”
周遇吉不同意周虎臣的观点，他认为完全可以在天长与建奴一较高下。
实际上，这不是胜败的问题，是一个全盘考虑，周虎臣有自己的计划。胜利不能说已经掌握在手中，可周虎臣不认为自己会败，而是他不愿意和建奴进行近距离的不断绞杀，建奴损失不起，他何尝不是这样。一旦损失惨重，对他自己心中那些计划将会产生巨大阻碍。
“既然父亲有异议，这件事可以随后再议，一路奔波，还请先生和父亲暂时到帐中小憩片刻。”周虎臣暂时不说了，他决定利用一下简忱，让两个人来说服周遇吉。
周遇吉是脾气相对执拗的一个人，但这种执拗是建立在理念的基础之上，并不是毫无理智的执拗，周虎臣还有机会说服他。
两军会合，扎营很容易，这些事情不用周遇吉去**心。
进入大帐，简忱和周虎臣两人开始左右开弓，频频的向周遇吉解释这个作战方略。
其实，简忱就是帮腔，无论周虎臣做出什么样的决定简忱都会帮腔，他这个智囊等于是周虎臣的传声筒，完全是毫无条件的在为周虎臣做事。
在两人的不断的用各种理由**、解释和摆明利弊，最后，周遇吉终于还是同意了，但周遇吉也提出了他的要求；不能轻易放弃，如果有机会取胜，一定要重创建奴。
第216章怎么过河？
多铎这次的任务是急攻江南，目标是击溃南明军并过江干掉那个南明皇帝，随后取得整个天下。
现在，多铎感觉自己不是在急攻江南，除了在河南还算有些速度，自进入明军的实际控制区域后他的进军速度太慢了，最多算是按部就班，和最初的计划有了出入。
准塔终于来了，来的很匆忙，因为多铎的命令是急速会合。
多铎已经在细雨中等得有些心浮气躁，这种多雨加潮湿的天气他的士兵有些不适应，准塔几万军队的到来无疑给他带来了很大信心。
简单休整，多铎终于开始向南继续挺进。
一天时间就赶到了白塔河前，途中多铎竟然没有发现一个明军士卒，连一个百姓都没有发现。
斥候间的常规游戏全免了，因为地面实在是惨不忍睹，直到多铎率大军到了白塔河边，他终于看到了周遇吉军的影子。
竟然再次发现了堑壕，这次在河对岸，而且这次的堑壕不是反向壕。
周虎臣当然怕红夷大炮，人是血肉之躯，不能去和炮弹较劲，这个防御措施是一种必须。生命和费点力气相比，怎么看也是生命比较重要。
多铎茫然了。
白塔河不宽，也没有发现敌军的船只（周虎臣怕多铎的大炮攻击自己的船），可是不宽也不是随随便便就能过去，敌人不是木偶，肯定会进行攻击，尤其这还是周遇吉的军队。架浮桥是不可能，多铎知道周遇吉军的火炮就隐藏在堑壕后面，而这个距离好像很合适，很适合那种披头而下的开花弹进行攻击。
这等于是守株待兔，噢…多铎不懂这个高深的词汇，但他知道自己过河并不容易。
就地扎营，十几万人的营盘很占地方，远远望去，多铎的军队很有气势，足足占据了几里的地盘。
也就在这个时刻，多铎骇然的发现，周遇吉军就是牛皮糖，可进可退，伸缩自如，他们总会选择最佳也是自己敌人最难受的地方进行战斗。杨柳青算是偷袭；山西阻击李自成是伸缩自如；北上打酱油是可进可退；通许又是突袭；泗州和山西阻击李自成如出一辙，区别是周遇吉军在泗州选择了撤退。
现在轮到了天长，这个作战地点选择的让多铎一阵头晕。
多铎终于明白，易守难攻不仅仅是在说堡垒和城市，也包括这样的情况。
周虎臣的世界多铎无法理解，但多铎必须过河，哪怕是伤亡惨重也要过河，拿不下江南这个后果他无法承受。这里不能过河，多铎就是绕也要过去。
多铎的过河地点选择在了白塔河的上游，这个地点距离周虎臣的驻军地也就是堑壕阵线足足有五里之遥。多铎的选择很明确，就是要躲避那些隐藏的火炮强行渡河。
事实证明多铎的担心是正确的，周遇吉军的火炮果然独具一格，在多铎的手下准好一些小船和一应装备，还没等这些小船和人员行动，周遇吉军的炮手们好好地给他们上了一课咱的火炮移动快。
一阵火炮声传出，河边的这些新附汉军对这种火炮可能是有了深深的畏惧感，后果就是；一哄而散。
多铎不甘心，他留一些人继续在这里装样子，另一部分人偷偷的再次赶往上游。
周遇吉的军队反应太快了，这仿佛就是一种追逐，当多铎的士兵刚刚做准备，周遇吉军赶到了。火炮刚刚摆上，这些胆怯的新附汉军立刻回头就跑。多铎是有准备的，他准备好了杀人，督战队就是为这些人准备的。
重新聚集在一起，在刀锋的逼迫下这些新附汉军再次向河边挺进。
周虎臣的炮手们当然不会客气，一阵轰鸣声，这些新附汉军再次哄然四散。督战队的战刀根本挥舞不起来，因为他们也逃了，这些督战队可不认为自己是金刚不坏之躯。
真的无法过河，多铎确定了，想要拼命过河无疑是自杀，周遇吉军的人与火炮移动速度太快了，就如附骨之疽，快的你到哪里他们就到哪里（多铎真不知道千里镜这个玩意），死多少人才能过河？多铎已经不敢想象。
多铎停止了这样的强行过河，他开始想办法。
无论多么残暴的主子，总有不知廉耻的人为他们卖命，刘泽清手下有人站了出来，这名军官开始为新主子出主意，这个主意很一般，但凭借这个主意多铎可以和周遇吉的军队作战了。
很简单，大军直接西上，然后绕过白塔河。虽然天长的西侧和南向到处是水，有很多沼泽，但总胜于在白塔河前白白浪费士兵生命和时间。
可以接受，多铎采纳了。
这个出主意的人对这一带很熟，在他的指引下多铎终于做出了决定，**的真实力量显露了出来。
多铎开始行动了，这次算是明目张胆了，他的大军直接拔营开始向西。周虎臣当然明白多铎的意图，这个动作太明显了，就是要绕过白塔河与上游的湖泊，然后挺进，至于是直接南下攻击南京还是向东南攻击扬州，这就要多铎做决定了。
一直对战况很满意的周遇吉终于不淡定了，因为他害怕建奴直达南京江防。
军议开始，周遇吉提出的建议是沿河跟上，然后在湖边和建奴直接对抗。
“建奴不会去南京一带的江防，他们的作战地点只能有两个，第一；绕过白塔河上�