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楚军军中屈指可数的几宗大型攻城器械,诸如攻城云车、冲车等,早已在第一波攻城时,便丢在了关城脚下。楚军攻城便唯有依靠简易而数量庞大的云梯及绳索飞钩等器具了。(飞钩,简易攻城器具之一,一根粗长的绳索端头绑缚着一支十字形铁钩,攻城之时,依靠步卒在城下发力或是利用弩箭的器械射上城头,钩住女墙垛口等,然后攻城步卒便拽着绳索攀着城墙而上。)如此从午时时分一直猛攻到子夜,楚军攻城步卒非但伤亡惨重,而且是无一人能成功踏上关城城头。猛攻五阵之后,共计伤亡了四万多步卒,其中阵亡三万余,而函谷关城依旧巍然不动。关城脚下及两侧山塬上,层层叠叠密密麻麻都是土黄色楚军士卒的尸体,关城城墙上到处是黑红的血迹,关城前百步之内大道已变成了到处焦黑褐红的人间地狱。
终于,猛攻了一天一夜、水米未进的楚军们精疲力竭了,虽然还有两万操作箭阵步卒及六万骑兵尚未投入攻城战中,但坚如磐石的函谷关已让楚军的士气低落到极点了。淡淡月色下,依旧一脸铁青的项羽心下终是无奈了,木然地挥挥手,便转身带着八千中军护卫铁骑离开了。一身疲惫的传令司马此刻也木然得没有一丝喜怒哀乐,无力地挥挥令旗下达了退兵的命令。一阵金鸣响起,混乱躺倒在地的残存楚军士卒,无力地睁开眼,互相撑持着起身,狼狈不堪地跟着大部队撤离了山口。
半个时辰之后,负责断后的六万楚军骑兵也卷起旌旗,扬长而去了。关城城头上,远远望见楚军撤离山口,左臂一处箭伤一身血污的孟坤长吁一口气,手中长剑哐啷一声掉到地上,随即无力地软倒在女墙垛口旁。面对一波又一波似是无穷无尽的楚军疯狂的进攻,关城上下数千的军民人人都杀红了双眼、喊哑了嗓子,精疲力竭的几乎脱力。
“楚军退了!”闻听城头司马一声嘶哑无力的低喊,关城上下秦军军民绷紧了一天的神经骤然松弛掉,顿时到处是东倒西歪的军民,有些士卒竟是刚刚倒下便响起呼噜噜的鼾声。
“司马,带些还有余劲的弟兄到城外收集点弩箭回来!”孟坤无力地朝中军司马道。一整日无休止的血战,饶是秦军储备充足的箭簇木石,也消耗大半。若是明日再如此恶战,那秦军防御用的这些弩箭木石便要告罄,届时仅仅依靠三千步卒及千余名协助防御的精壮老秦人的血肉之躯,怕是难以阻挡数十万疯狂的楚军进攻。孟坤原本预计函谷关能顶上个旬日,不料楚军上来便是饿狼一般地猛攻不休,实在出乎孟坤预料。此刻,能否撑持到后日,孟坤心里没有数了。
“上将军!函谷关危急也!”孟坤回头望向西面黝黑狭长的函道,低声喃喃道。
七十八 关城危急
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战云密布的函谷关城上,正在箭楼内抱着长剑休息的孟坤突然被中军司马摇醒。“将军,楚军大队又来了!”司马急急喊道。
“走!”孟坤噌地一下子霍然站起身,扭头便大步向城头奔去。
关城外的山口处,如昨日一般又是一大片的滚滚黄烟、尘土飞扬。烟尘之中,一面面硕大的大纛旗随着一个个楚军的身影显露了出来。阵阵悠长号角伴着楚军轰隆隆的脚步声响起,向函谷关淹没过来。
“聚兵!”孟坤皱眉挥手下令道。看楚军今日这阵势,怕出动的兵马比昨日还多。伴着一阵号角凄厉破空响起,箭楼两侧片刻之间又站满了排排甲士。经过一夜休整,秦军将士们又是精神抖擞。
昨日一战,借助坚固的关城以及精良的器械,秦军伤亡倒是不大,大约不足百人阵亡。因为楚军始终无法登上城头,秦军的伤亡便都是在楚军箭阵覆盖射击之时产生的。
大约小半个时辰之后,楚军在山口外列好阵势。孟坤从城头远远望去,发觉今日的楚军不仅兵力人数较昨日多,而且楚军左右两阵多了一些衣甲颜色不同的军兵。除了土黄色衣甲的主力楚军外,左右两阵各有几个红色甲士以及蓝色衣甲等步卒方阵。看管留意,山东复辟乱军除了以项羽、刘邦为首的楚军外,还有各个复辟的原山东韩赵魏燕齐等诸侯的大军,跟随项羽西进的便有旧赵的张耳所部、旧燕臧荼、旧齐田都所部等等。各路诸侯的兵马大多沿袭原诸侯国军队衣甲的颜色,原赵国军衣衣甲为大红色,燕国为蓝色等等不一而足,故而楚军两旁便出现这般杂色步卒方阵。
孟坤大略数了一下,除去二三十个作为主力的楚军方阵外,加上两旁的诸侯联军,今日山口外的敌军兵力不下四十万。眼见敌军人lang汹涌,孟坤心下陡地一沉,暗道估计这项羽是想一鼓作气拿下函谷关,今日战况定不会比昨日轻松。
片刻之后,“踏平函谷关!”项羽的一声怒吼从山口遥遥传来,伴着一阵雷鸣般的鼓声,楚军军阵开始隆隆发动。如昨日进攻一样,攻城的步卒依旧分为三路,略有不同的是,左右两路各五千兵马改为由今日新增的诸侯联军。右路是红色的旧赵张耳部赵军,左路是旧燕臧荼部燕军。
“准备防御,进壁垒!”眼见着楚军的大型箭阵又齐齐架起,孟坤一挥手下令各营将士退入壁垒中躲避楚军箭雨。尖锐的弩箭破空声传来,整个函谷关城顿时又被箭雨覆盖住了。青铜箭簇急促地射在青石长条垒筑而成的关城上,金石撞击闪出朵朵火花来。关城下的地面片刻间插满了大大小小的弩箭,躲在壁垒里的秦军将士一面听着壁垒顶上叮叮咚咚的箭簇激射声,一面竖着耳朵等待着关城城头的号角。
正在秦军将士以为楚军的箭雨在攻城步卒抵近关城前,不会停止之时,楚军的箭阵却突兀地沉默了。“楚军箭簇告罄了吗?”躲在箭楼里透过木板缝隙,远远观察着城外敌情的孟坤疑惑了。然而随后的变化却让孟坤大吃一惊。原本楚军五千弓弩手列成的箭阵,突然分出了一大半弓弩手,以百人为一队,迅速插入了攻城步卒的队列中。
“楚军弓弩手这是要抵近射击了!”孟坤骤然头大起来,这楚军昨日吃了秦军弩箭大亏后,竟然不惜将弩箭手与攻城步卒混编攻城。一般来说,弩箭手跟随攻城步卒抵近射击有利有弊。有利者,可有效压制城头防御作战的敌军,掩护攻城步卒架起云梯攀爬上城墙。不利之处便是,一则城下的弓弩手仰头射击,准头射程都大为降低;二则,城下向来是尸横累累的地方,将弩箭手派到城下,无疑会加重弩箭手的伤亡。而对于冷兵器时代的军队而言,具有远程攻击能力的弩箭手尤为宝贵,寻常步卒也可拾起弓弩进行射击,但毕竟不如训练有素的弩箭手射击精准。
楚军使出如此玉石俱焚的战术,显然是出于不惜一切代价尽快破城的目的。而这一战术恰恰击中了秦军的软肋,对于本来兵力匮乏的秦军而言,即便是再大的战损交换比例(比如死伤五个楚军弩箭手换取一名秦军将士)也是划不来的。因此,秦军主将孟坤不由得头大起来。
楚军攻城步卒开抵关城百步之远时,关城上一阵木梆声急促响起,在壁垒中躲避箭雨的秦军甲士们纷纷又奔上城头。“弓弩手准备!”孟坤无心再去计较许多,能守住多久就守住多久,咬牙便是一声大喝。
于是惨烈的攻防战再次拉开序幕,漫天的弩箭与飞石再次落入攻城楚军的脑袋上。与昨日攻城战略有不同的是,进攻的楚军抵近关城脚下后,混杂在攻城步卒方阵内的楚军弓弩手一面躲闪着箭雨飞石,一面用手中的弩弓开始还击。一支支羽箭飞上城头,将一些不小心露头的秦军将士射到。如此一来,秦军的伤亡骤然增加,可又无法眼睁睁地任由楚军攻城,而躲在女墙后不进行还击。
眼看着一名名秦军倒在楚军冷箭之下,孟坤不禁急得满头是汗连连嘶声吼道:“小心提防楚军冷箭,注意隐蔽!”在楚军冷箭的威胁下,秦军的还击力度便大见滞涩。一架架楚军的云梯顺利地架了起来,举着牛皮盾牌的楚军步卒,开始踏着云梯往上攀爬。
“传令,轮换甲士全部上城头防御!”孟坤红着眼大吼一声下令道。传令司马闻声连连猛摇令旗,凄厉的号角再次响起,在关城下等待轮换的甲士,立即顺着石梯马道涌上城头。顿时如雨的滚木礌石再次猛地倾泻在正在攀爬云梯的楚军头上,片片惨叫声从城下响起,及时赶到增援的秦军甲士终于止住了楚军凶猛的进攻势头。
“礟车抛洒猛火油!”孟坤又是一声大喝。
“将军,猛火油已经不多了,只有不足两百罐了。”中军司马连忙禀报道。经过昨日惨烈一战,滚木礌石以及猛火油被大量消耗殆尽。
“顾不了那么多了,全部砸出去,弓弩手准备火箭!”孟坤急吼吼地连声下令道。
“嗖嗖嗖”伴着几声机关响动,一罐罐猛火油猛地向关城下拥挤攻城的楚军砸落。昨日幸存的见识过秦军猛火油威力的楚军步卒们,一闻到火油味道立即纷纷变了脸色,惊呼着四下往回逃去。一些身上溅到猛火油的楚军弓弩手还在愣怔之时,城头便飞落一片片火箭,骤然之间,楚军身上的衣甲被迅速点燃,凄惨的嚎叫声再度在函谷关前回荡。
纵是攻城楚军伤亡如何惨重,项羽这次却始终铁青着脸迟迟不下达退兵军令。“第二阵步卒再上!”眼见楚军攻势有所减弱,项羽冷冷地喝令道。虽然身为大将的项羽也知道,函谷关前已是尸横累累,遍地的楚军尸体及受伤将士已大大阻碍的楚军攻城的顺畅,而关城之下也挤不下那么多楚军同时攻城。但面色冷峻的项羽,此刻已是怒火中烧。昨夜回到宜阳大营后,斥候不知