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光绪二十六年(1900年)以后,中国人民纷纷要求自修铁路,因而清朝
政府成立了铁路矿务总局,并颁布了《矿务铁路公共章程》,承认商人可以
兴办铁路。
光绪二十九年(1903年),商人李明和曾呈请清朝政府路矿总局,准他
招集股银600万两,承担修建北京至张家口的铁路工程,随呈并附送章程。
后商人李春也来呈请,但被清政府驳回,理由是“该商股本不可恃”。同年
九月,御史瑞琛采纳了商人张锡玉的建议,奏清商办京张铁路,当时又被驳
回。但清朝政府却因此同意了京张铁路的修建,将商人的方案批交商部讨论,
从此才有官办的议论。督办铁路大臣袁世凯、胡橘棻建议提拨关内外铁路的
余利来兴修京张铁路。
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张家口在居庸关外,地处北京的西北,为通往内蒙古的孔道,在历史上
一直是北面的军事重镇。从经济方面看,由北京至张家口是南北商旅交易的
要道,贸易的数量很大,每年运输的货物,有蒙古一带输出的土产皮毛驼绒,
和南方输入的茶叶、纸张等生活用品。在政治上,理藩大臣肃亲王善耆为了
和蒙古王公加紧联系,也希望改善交通。因此,清政府很快便同意了官办这
条铁路的计划。
然而当时关内外铁路的余利,全部控制在中英公司手里,并规定如果要
提用此款,必须双方进行协商。清政府派道员梁如浩和中英公司进行磋商,
中英公司的代理人顾璞借口关内外铁路有中英借款的关系,京张铁路是关内
外铁路的延长线,必须由英国工程师来继续承办,否则不能拨款。其实英国
早就想控制这条通向蒙古的铁路,以对抗帝俄向这方面发展。修建京张铁路
的消息伟出后,沙皇政府又以前订的“长城以外来威胁不能由第三国承建”
的条约为理由,要挟清政府:如果找外国人修建,就得由帝俄承包。英俄争
吵了很久,没有获得解决的办法。最后,英国才同意由中国自己修建。
但修路经费掌握在英国手中,于是北洋大臣袁世凯饬令梁如浩等仍照原
来议决的方案和顾璞等进行会谈。并致函伦敦的中英公司,提议在关内外铁
路的进款余利项下,划存6个月借款本息,其余由该路任意提拨作为开办京
张铁路之用。中英公司则坚持:“必须备存一年的本息后,方可提用余款。
这样往返交涉了又将近一年,英方才同意改为6个月。并认为:修路的经费
既已掌握在英国之手,修成后一定对英国有利。另一方面,帝俄也提出:如
果清政府用本国的工程师和经费来修京张铁路,俄、英两国都可以不必帮助。
他们以为这样要挟,京张铁路必然没法动工,动了工也必然会中途失败,那
时不怕不向他们求援。
因此,就确定了中国人必须负起自己修筑和经理京张铁路的任务,此时
清政府不得不同时声称:不任用一个洋工程师,此路全部由中国人自己修筑
和管理,与他国无关。
京张铁路是中国第一条自修的重要铁路,各国的工程界都注意主持这条
铁路的人选和动工时间。光绪三十一年四月(1905年5月),袁世凯、胡橘
棻正式准请清朝政府成立京张铁路总局和工程局,派陈昭常为总办,詹天佑
为总工程师兼会办。
当詹天佑出任京张铁路总工程师兼会办的消息传出以后,那些充满着失
败主义情绪、毫无民族自尊感的大人先生们,有的笑他“不自量力”,有的
骂他“胆大妄为”,也有的说“这不过是白花几个钱罢了”。这些蔑视和嘲
笑都没有影响詹天佑的坚强信心。他决定用事实来回答他们。
这条路决定全部由中国技术人员来修筑,詹天佑遇到的困难当然是很多
的。这是因为在腐败昏庸的清朝政府统治下,中国工程人员是极有限的。但
詹天佑相信,依靠广大的工人和办事员是可以解决困难的。他很自信地说,
没有工程师不要紧,只要有工人,有办事人员,就能互相帮助,互相依靠,
一定会把这条路造成。
光绪三十一年四月 (1905年5月),詹天佑在人才异常缺乏的情况下,
克服了重重困难,着手筹组工程局。设立京张铁路总局于天津,设分局于北
京西城丰盛胡同,同时设工程局于北京。又在北京设立材料厂,在丰台设立
购地所。工程局由詹天佑亲自负责,所有工程师均由詹天佑量才调度,同时
他又兼任材料管理的职务。
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工程局成立以后,詹天佑立即怀着兴奋的心情,带了几个学生和他的工
程队的一部分人员来北京开始测线。
京张线的初测工作,由詹天佑和学生张鸿浩、徐士远担任,他们从丰台
以东京奉路柳村第60号桥起,经西直门顺大道直奔张家口。由北京往西北,
沿途横阻着崇山峻岭,其中以关沟地带为最高。这个地方称作南口河谷。从
南口到西拨子共长20公里,包括东园、居庸关、四桥、三堡、青龙桥和最高
峰八达岭。这一带,尽是悬崖峭壁,通过关沟地区的老龙背、蛇腰湾、鹞儿
梁、石壑子等处,坡度极陡,工程浩大。詹天佑等测完这条线路以后,感到
由于通过能力低,运输量受到很大限制,于是在从张家口往回测的时候,又
设法寻找其他的线路。
詹天佑在紧张的选线测量工作中,经常勉励工作人员说:“全世界的眼
睛都在望着我们,必须成功!”“不论成功或失败,决不是我们自己的成功
或失败,而是我们的国家!”“技术第一要求精密,不能有一点含糊和轻率。
‘大概’、‘差不多’这一类说法,不应该出自于工程人员之口。”有些技
术人员测量过的地点,他又带着仪器再行复勘一次。有一个青年技术人员表
示很不高兴,背后说:“你既然不放心,自己还要测量,又何必叫我们测量
呢?”詹天佑听见了,既严肃又和蔼地对他说:“并不是我不信任你们,科
学的工作,多一个人检查,总是好的。诸位的责任是太重大了!”这个技术
人员被他这种负责的精神所感动,就自动的一次又一次地复勘来校正错误。
詹天佑等回测的路线是经过怀来县、延庆州、小伏家口,沿着热河至北
京的大道,经得胜口过山,过明十三陵、黄土梁而到北京。这样就可以绕过
关沟地带,但路途绕远,坡度也不小,工程并不比前线简单。
詹天佑不怕艰苦劳累,又去勘查了第三条线路,这是一条理想的,但是
也是工程浩大的线路。这条线路是由西直门迤西40里,绕石景山,经过三家
店,沿永定河,从青石口到沙城附近的猪河口出山,到达张家口。詹天佑计
划中的这条线路,主要沿永定河畔的峭壁修建,工程比关沟还要艰难,但通
过能力较高,运输量可能增加数倍。当时不少人都想采用这条比较合理的线
路,并且也制成了预算和工程计划,但由于清政府批准的款项和时间限制,
采用此线不仅不能按时完工,而且经费也要超过许多,于是詹天佑只得放弃
这一条线路。而这条线路正是现今的丰沙线。
初测完成以后,詹天佑决定采用通过关沟的一条线路,于是又调配人员
分别全面进行复勘定线,把全线分成三段。第一段由丰台至南口,詹天佑自
行插标,由副工程师陈西林、学生张鸿浩、徐士远等详细测量定线;靠近南
口山麓地势高的部分,由副工程师俞人风、柴俊畴勘定。第二段由南口到康
庄,中间要经过关沟。由南口至八达岭虽仅二十余公里,但高度均在600米
左右,须开凿大约1080米以上的隧道,由陈西林、张鸿浩勘测。至于八达岭
隧道的定线。则派副工程师颜德庆,工程员张鸿浩、苏以昭等负责。第三段
由康庄至张家口,由副工程师翟兆麟,学生刘锜、李鸿年、耿瑞芝,练习生
吴廷叶、傅菊樵等负责。
勘测之后詹天佑即将勘测的情形向清政府做了如下的报告:
(一)全路里程按驿站计420里,以测量路程计360里,此路中隔高山
峻岭,石工最多,桥梁又有7000余尺。路险工艰为他处所未有,每里约估银
两万两(仍俟细勘方能估实数目)。
(二)第一段由丰台修至南口,长104里,从速动工约年余方可竣工,
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随即行车卖票,冀得少获余利,且于转运材料亦较为直接。
(三)第二段由南口修至岔道城,长33里,拟俟第一段开工后,即派精
细工程师分驻关沟地方详细勘测,两相比较,视何路为最宜,即由何山开凿,
赶紧动工。
(四)第三段由岔道经怀来、宣化达张家口,长223里,关沟山洞一时
难以竣工,所有该段材料,只可先用骡车由大道转运,陆续兴工,一俟山洞
凿通,而第三段工程亦将告成。若两端同时并举,期以三年余约可全路通行。
惟铺垫碎石以及零碎工程,尚须一年之久,方可一律完善,约计四年余,若
款项应手则全路可以告成。
(五)余路商务,居庸关设有道捐局,专收车辆牲口捐,查其所收捐册
约计每日用马车骡驼转运货物,经过该局有2万担之谱,由京往来张家口货
物,现在每担约需时价银一两二钱,每人约需车价银三两五钱,若将来由火
车装运每担车脚以二钱五分核算,全车360天约可收货票银180万两,客座
每里以二钱五来换算,每日以五�