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弟写信招人，此事可不战而定。”
但大将慕容彦超不知轻重，不同意侯益的意见，他对隐帝说：“侯益已经衰老啦，出的主意都是为懦夫谋划！”
两人比较，隐帝更信任慕容彦超，故拒绝了侯益的意见，并派遣他与慕容彦超等人一道，出守澶州（今河南濮阳）。但侯益出兵后，前方来报：郭威已经过了澶州，正在向滑州开进。于是侯益等人又退守汴梁附近小城，拱卫京师。
而郭威此时也得到了侯益、慕容彦超前来迎战的消息，还没有得到他们退回，据守京师的消息。
于是郭威召见了滑州守卫宋延渥，要取滑州仓库财货颁发给将士，宋延渥当即同意，积极配合。
郭威取出财货颁赐将士后，又对将士们说：“我听说侯令公已经督率朝廷大军从南而来。我们遇到他们，交战，就违背了我进京入朝的本意，不战，就要被他们所杀害。现在，还来得及，我想成全你们的功名，各位不如执行天子的诏书，拿了我这条命去，我死了没有遗恨！”
众将士道：“朝廷辜负了侍中，侍中没有辜负朝廷！现在我大军万众一心，奋勇争先，士气正旺，就像各报私仇一样，侯益那一伙儿人能有什么作为！”
王峻正在以宣徽使的身份做着郭威的监军，他的家属与郭威的家属一样，也被隐帝所杀。这一次密诏中，王峻也是被刺杀的人物。所以，王峻反后汉决心格外坚定。他听到郭威这一番话，知道郭威还有点担心将士们不够使劲，于是干脆对将士们宣布说：“我已经得郭公决定：攻克京城，准许你们抢劫十天！”
这些将士们最爱干的就是抢劫！一听有这等好事，史称“众皆踊跃”。
于是，京师汴梁的一场劫难已经不可避免。
王师行讨，兼行抢劫，也便不是王师而是盗贼。而五代时期，这样的抢劫比比皆是。郭威大军与前朝大军比较，在对财货的贪婪方面，差别不大。这种军匪一家的生态直到赵匡胤的大宋建构，才开始得到根治。
慕容彦超色厉内荏
且说此际，隐帝刘承祐已经得到郭威抓获的细作带来的“上表”。看后，也有了后悔、恐惧的脸色。他对左右说：“这件事办得有点草率！”
隐帝的舅舅李业也知道已经闯祸，但现在必须面对，于是像往日君主临阵磨枪一样，他也要求打开国库，犒赏将士，应对郭威。当时王章等人已经被杀，现在主管财政的宰相是苏禹珪，他认为不可以这么做。李业就当着隐帝的面给苏禹珪下跪磕头道：“请相公在这个节骨眼上为天子考虑考虑，不要吝惜库中的财物啊！”苏禹珪只好同意，于是开国库、赏将士，禁军每人二十贯，其他军队减半。还让他们给郭威军中的子弟写信，要他们不要打仗，回归朝廷。
郭威继续南下，这天已经到了开封以北的第一驿站陈桥驿，进入封丘。史称“人情惧”。
李太后听说后，哭着说：“当初没有听从李涛免去郭威枢密使的职务，真该灭亡啊！”
但慕容彦超在旁听到后，自恃骁勇，对隐帝说：“臣看从北来的这一伙子军人，不过是一队小不丁点的小虫子罢了！臣必定为陛下活捉他们的魁首！”
慕容彦超当时出任泰宁（治所在山东兖州）节度使。宫廷惊变后，隐帝迅即召他进京。据说慕容彦超在镇所刚刚开始吃饭，得到诏书后，放下碗筷当下急马入朝。隐帝见到他后，很是欣慰，将国家军事部署工作全部交给他。但这位慕容将军却是一个机诈有余、勇略不足的二杆子。事实上他也没有认真地打过几场阵仗，敢于小觑郭威，纯属幻觉想象。他把战争看得太简单了。
但他从宫中退回朝堂碰到几位执政，就询问郭威此番都带了些什么人，执政告诉他，有王殷、王峻、李筠、郭崇威、赵修己、魏仁浦、宋延渥等，慕容彦超一听也有点慌，心想这些也都是人物，可称是一时俊彦啊！不由得说道：“啊，这也是一帮强贼，不可轻视啊！”
隐帝准备亲自出面“劳军”，犒劳将士，鼓舞士气。李太后说：“郭威，不管怎么说，也是我老刘家的旧臣，这一次如果不是跟生死有关，他哪里会到这个地步！我等只要按兵不动，守在城中，飞传诏书告给他，以此观察他的志向，我想定有可以解说的道理。那时，还可以保全君臣大礼。一旦开战，君臣之间撕破脸皮，那就只有玩命啦！所以，你们千万不要轻易出去。”
这番话，隐帝不听。并派侯益驻屯汴梁北郊的赤岗，慕容彦超屯驻东北方的七里店。
“马失前蹄”南军失利
第二天，郭威大军的突出部来到赤岗和七里店北部的刘子陂，这里已经是汴梁的北郊。远远地，双方已经可以互相看到敌阵。
郭威的北军还在按照兵法严整而又从容地南进，看到朝廷的军队后，暂时停止前进。隐帝的南军看到北军时，也暂时没有动。
一直到傍晚，双方都没有动。
隐帝退回到宫中。
慕容彦超对隐帝说大话道：“陛下，若宫中无事，明日可再来到军前，看臣下如何攻破贼军。臣甚至不必同他们交战，只要呼喝几声，驱散他们，就能让他们返归营地！”
第二天，双方再次相遇。郭威训诫部众说：“这次我来诛讨的是这一群小人，不是要与天子对抗。所以，我等不能先动手！千万记住！”
北军军令严肃，无人敢动。
整个战场弥漫着一股肃杀之气，空气紧张，有那种大战之前令人战栗的奇异宁静。但这一场预料之中的大战却在一个偶然事件发生后，变成了一出滑稽剧，草草收场，连一场像样的战斗都没有展开。
这个偶然事件源于慕容彦超坐骑的一次马失前蹄。
人人都料到大战不可避免，但没有人会料到有“马失前蹄”这样一个小小的插曲，而这个插曲结束之后，战争，也基本结束了。
这一段故实因此变得不那么（如俗话所说）波澜壮阔，多少有点让人失望。
话说两军相持一阵后，慕容彦超没有沉住气，带领轻骑兵直接前来犯阵。
见敌阵有人率众来袭，郭威即刻指挥博州刺史李筠率领骑兵抵抗，自己也率众前迎。双方就要展开一场大战时，不料慕容彦超的坐骑在冲刺中忽然摔倒，卷起一堆尘土。两军见状，都发出一声惊叫。郭威这边精甲骑兵惊叫之后，迅即冲上前来，就要拿这位跌落战马，正在尘土中跃动的敌军主帅。慕容彦超尽管穿着厚重的盔甲，还是一个鲤鱼打挺，翻身爬起。他赶紧拽起滚在一边的坐骑，好歹上马。但他定睛看时，北军已经黑压压地冲了上来，他身上盔甲凌乱，跟随他的骑兵们正在踟蹰不定：进攻吧，主帅狼狈；不进攻吧，北军已经上来。慕容彦超判断大势已去，干脆带着冲锋的将士返身回跑。就在这犹犹豫豫的一瞬间，战场形势发生了气场上的巨大变化，朝廷军队迅即颓败为乌合之众，狂呼乱叫中像一群黑色的豆子，四散滚开。
北军掩杀过来，先头部队就追杀了跟随慕容彦超的一百多人。
一仗失利，南军夺气。隐帝这边连朝廷都出现了沮丧的气氛。很多人开始暗暗地结好郭威，一些朝官、军人，都纷纷向郭威表示效忠，连宋延渥这样的皇室贵胄都投降了北军，我们凭啥不投降？
侯益，也在这一次阵仗之后投降了郭威。
四方投诚隐帝溃逃
郭威对宋延渥说：“四方投诚，现在天子正处于危难之中。您是天子的亲近，可带领牙帐卫兵，前去保卫天子；也请附带启奏陛下：希望早日光临臣下军营。”
宋延渥得令前行，隐帝这边正处于混乱中，他没有找到天子营帐，不敢前进，只好退回。
到了天黑，后汉的军队已经大多数投归到北面。隐帝已经成了要兵没有，要将不见的孤家寡人。
慕容彦超见势不妙，知道留在隐帝身边只有死罪受罚，于是带着手下十几亲信骑马逃跑，返回大本营兖州去了。
汴梁已是一座空城，除了刘铢的治安卫队之外，几乎没有像样的力量守卫。
这天晚上，隐帝带着苏逢吉、苏禹珪等从官数十人驻扎在慕容彦超安在七里店的营寨里。到了凌晨，起来一看，营栅中的将士们都已经溃逃不见了。
隐帝应该知道，此生休矣。
这天凌晨，郭威率军攻打慕容彦超的大营，才发现此处已经无人守卫。但他遥远地看见天子的旌旗，就在七里店的一个高坡上，于是下马，脱掉甲胄，准备去面见皇上。但他登上高坡之后，发现天子不见了。
后来知道，隐帝当天早上离开高坡，想回到宫中去。他带领几位文官，策马来到玄化门。玄化门，在汴梁城北，是北城靠东边的第一座城门。当时开封尹刘铢正在门楼上。他问隐帝左右：“你们的兵马都在哪里？”左右还没有来得及回答，刘铢即命令守卫城门的军士向隐帝左右射箭。史料记载如此，但今天已经无法解释刘铢的这个举动。他与郭威已经结下深仇大恨，就是他残酷地杀害了郭威和王峻留在京师的全家，现在他不思保卫京师，却来驱赶天子，他想干吗？他的这个行动实在无从索解。
隐帝见状，知道京城已经非他所有，急忙带着一班官员向着汴梁西北方向跑去。但是到了一个叫赵村的地方后，还没来得及下马，已经隐隐听到有追兵赶至。村子外面鸡飞狗跳，天子干脆下马，走入村民家中避难。
有一个说法，认为是茶酒使、宦官郭允明杀害了隐帝。说是郭允明见皇上已经走入末路，忖度形势，打算借官家的脑袋给郭威做个投名状、觐见礼，据说隐帝手上还拿着一串链子，有小摩尼数珠108枚，都是名贵的合浦珍珠，郭允明持刀将这串珠子劫为己有，然后刺死隐帝，准备投降邀功。但是他没有料到的是，后面确有追兵，但却是皇上的亲兵卫队赶来救驾。
后汉帝国茶酒使郭允明先生为自己的判断失误，尴尬莫名，无法在皇上的亲兵前解释皇上的尸体。于是，他选择了�