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了大头，小芹子也赞助了两杯，飞行员基本是酒盲，在小芹子的鼓舞下喝了小半杯国酒，便不胜酒力而晕晕乎乎飘然如在波音驾驶舱操纵电脑将飞机爬升到万米高空，直到酒席终了再没说话，直是醉眼矇眬地俯视大地上一朵盛开的鲜艳的小花。告别时与小芹子拉手的动作，显然有点失灵失控而过于粘乎，犯了驾驶飞机的操作大忌讳，含有太多的亲昵意味，使幺爹和瑞娟姊妹看出了其中的道道，觉得有点令人欣喜或者担忧的名堂。小芹子装出大大咧咧的样子，可心里却扑通扑通直跳，抽出手来暗自看了看布满爱情线、生命线、健康线的红润掌心，猜想飞行员错将这手掌当作了波音飞机的电脑键盘。
这是归国华侨第四天的日程，也是停留本市的最后一天。幺爹宣布这一天不参加任何活动，呆在大哥家里，与哥嫂说话吃嫂子做的饭菜，回归到五十年前的日子。那时，嫂子刚从山乡娶来，二哥在读中学，他们一家每餐四口人吃饭过日子，要说苦就不知有多苦，要说甜也不知有多甜。往昔的饭菜最堪回首，他跟随营长从大陆吃到台湾吃到旧金山，再也没有吃到那个永远存留在美好记忆中的最合口味的饭菜了。他吩咐飞行员在下榻的酒店自行安排伙食，不要干扰他重温旧梦的心境。但是，原来商定好了的事情必须去办，成功与否则是另一码事：必须相亲。
飞行员在瑞娟姐妹陪同下，从台湾事务办公室寻觅到市妇女联合会，从妇女联合会引渡到下属的鹊桥会。此其时，婚姻介绍事业刚刚形成气候，有了商业操作，妇女组织为了体现党和政府关心人民群众生活，搭设了诸多鹊桥，免费，可靠。但桥上牛郎织女露面的不多，跨国婚姻更是人烟稀少，本市尚无一例可资借鉴。尽管市侨办、市台办、市妇联提早作了布置和准备，向美籍华人飞行员表示秦晋之好意向的女士，在鹊桥会登记、送照片、同意见面的仅十余人。按照飞行员报送的基本条件一筛选，勉强合格的仅有六位。上午，飞行员看了照片、文字资料，征求两位堂姐的意见，决定下午分别见见面，说说话儿。上午还有时间，他们三姐弟逛了街，两位堂姐又得到了美国小弟弟的馈赠，还在一个风味餐馆共进午餐。毕竟血浓于水，隔着一个大太平洋，隔不断姐弟间的亲情。
以瑞娟的眼光评价，下午的约会完全是走过场，因为主考官美国堂弟心不在焉。他像当今国营单位招工招干考试一样，真正来报考的都充当分母，为公开、公正、公平充当门面，走走过场。其实，作为分子的人选早已内部确定，大于零，小于一，小芹子的半个身影。他要求两位堂姐在场，为的是取得证人证言，好在老父亲面前有个交代，所以每个应征者不到十分钟就说谢谢与拜拜。有一位从江城听到消息专程赶来的女大学生，还为了方便与保密，用英语跟飞行员哇啦哇啦了一阵子，也没引起弟弟的很大兴趣。瑞琴看出苗头，如果没有小芹子的插足与干扰，堂弟说不上会与这些应征者多说两句话，会多瞧她们几眼的。小芹子的先入为主，模糊了堂弟的视线，转移了他的激情。果然，在另一小店吃过晚餐后，弟弟发出邀请，晚上请姐姐们，还有萧老师一同来他住宿的酒店玩玩，看他表演的士高。显然主客是萧老师，瑞娟想到她和妹妹当了陪舞小姐，说明美国堂弟尚不老练，哪里能骗过饱经风霜的她呢。
第九部分：天降馅饼合理而善意的谎言
瑞娟姐妹也感到问题的严重性，合理而善意的谎言，可能会营造一个虚幻的梦境，让弟弟做一个迅即破灭的春梦，让小芹子落得一个永久伤心的难堪。瑞琴搪塞说，她代我顶班，明天还要上班，不一定会来，我去告诉她。谎言还必须继续下去。是说穿还是不说穿，她们意见不一致，最后统一认识还是不说穿。一个在东半球，一个在西半球，一个在万米高空，一个在地面上，不过是在重复一个美妙浪漫的古老童话，不如让他俩沉醉其中体验一阵人世并不存在的爱情故事滋味，一个美国飞行王子与大陆打工公主的故事。
晚上，瑞娟要招呼麻将馆的生意，她的生活与这个浪漫故事相差太远太远，无缘见识美国正统的士高。而瑞琴却无法逃遁，她是小芹子的同事，幼儿园的故事全靠她瑞琴来圆场；将破绽或者是破灭，留在弟弟从高空降落到旧金山以后，还为时不晚。堂弟的“蹦的”，创造了本市的最高水准，吸引了在场的所有少男少女，他的华尔兹也只有受过专业训练的瑞琴，才能差强人意予以配合。
小芹子只能和飞行员走四步，她仿佛搭乘他的飞机升上了云雾之上的浩瀚无垠的宇宙，她从没有被一个男人拥得这么近、这么紧，她竟丝毫没有觉察，她没有与缪象山走步的拘谨，她没有被船老板扫描的惶恐，她自由地放松地呼吸着他的气息。她的个子足可与飞行员般配，暗暗的光线下，她向前平视，正好看到他的颈脖子，头发触及他的脸部；偶尔抬头看他一眼，他似乎也在看她，她没有勇气对视，大半时间是闭着眼任其拥着悠悠漫步在另一个虚幻世界里。分手时，在他房间里，飞行员绅士般轻轻拥抱堂妹，亲了她的额头，也更礼貌地拥抱了小芹子，吻了她发烫发亮的光洁额头，小女子不由自主地浑身颤栗。末了，她得到了一份和瑞娟姐妹同样厚重的小礼物，其实是专为小芹子选购的，为了舆论他才破费买了三份。瑞琴和小芹子坐在的士中没有说一句话。
小芹子爬上八楼，脚步轻盈而飘忽，进入房间开了灯，看到杂乱的七零八落的物件，才清醒过来忽觉是梦境。早睡吧，她命令自己。明天不是上幼儿园，不是和花朵们一起去点缀春天，更不是被那个年轻飞行员拥着腰际走上旋梯，飞向陌生的旧金山；而是去秀儿姐家、一个弃妇家里，跪在地板上去擦洗灰尘与污垢。这才是她的最真实的人生。
她在半梦半醒中，迎来了一轮全新的太阳，那是刚从美国坠落下去而又在中国升起的新太阳。
第十部分： 双双入彀老董高超的剃头手艺
佳成和瑞娟平生首次见到了这多这多的洋馅饼，且不管它是天上掉下来的，还是地上冒出来的，反正已牢牢捡到手中。翻来覆去数了一遍又一遍，看了一张又一张，准确无误是印有精细华盛顿头像的美国钞票，而且数量这么多。越是这样越发让他们产生怀疑产生错觉，老以为是在梦境之中，或者是刚刚看过的电影场景。
丫丫忽地闯进屋，满脸严肃煞有介事地说，爸，妈，我的那份红包，不经我同意，谁也别想用，我要攒起来去美国读大学的。幺叔说好接我去念旧金山大学的。末了，用长者口吻警告他俩：你们可不能瞎胡闹呀！瑞娟瞥了她一眼，严厉训斥道：不知道上下的东西，有这样对爸妈说话的吗。丫丫自知失礼伸出舌头做了鬼脸，我不过是打预防针，你干吗这么紧张，只怕是心中有鬼不成？
瑞娟家族中忽地冒出一个幺爹，谁也没想到的。董剃刀心情好两杯酒下肚，也偶尔自言自语道，幺老倌他，你们的幺爹跑了，是为么事吵了一架跑的，一直想不起来，跑去当了国民党的兵，一跑就是几十年没有一点音信。我们这地方解放时打了三天仗，两边都死了不少当兵的，我就想有他在内，这样也好，一把尸骨烂在了老家，没想到他活着回来了。然后感叹唏嘘一阵子。
佳成认识瑞娟之前，先认识了她爸董剃刀。老董高超的剃头手艺，尽人皆知，这还在其次，受到佳成敬重的，是老董的棋艺。剃头师傅从小习棋自学成才不读棋书不拜名师，全靠自己潜心揣摸，将头皮上走刀和楚河汉界盘上走子的道理融会贯通，练就了两手硬功夫。早年市总工会的工人文化宫香火旺盛时，每到节假日棋牌室里总少不了董剃刀，他往往被人缠着不许回家吃午饭。文化馆工作人员要锁门，棋迷们簇拥着董剃刀，将战局移到法国梧桐树下荫凉处继续鏖战。佳成从上初中直到以后参加工作，有空就站在旁边观战，有心剽学老剃刀的几着好棋，学棋不成功，倒是把棋师的女儿默记在心上了。
老剃刀棋艺的高峰，是一九八三年全市象棋比赛得第三名，上了报纸和广播台，工人文化宫的橱窗里惟独张挂了他的照片，第一、第二名是退役的职业棋手，他们的身份是干部。那次佳成也代表船厂报名参赛，却没能进入决赛。自从当了女婿后多次要求拜师，老剃刀反认为下棋是天生的悟性，教不会的，不愿收婿为徒。为了消磨时间，老头与女婿也对阵几盘，几年下来佳成几无长进，也就金盆洗手告别棋坛。老剃刀退休后不再参加任何象棋正式赛事。有人劝他又回到五十年前去，弄一个剃头挑子，为落伍于时代的中老年人依旧孜孜不倦地刮下去。他没有听从，他鄙视雨后春笋般兴起的什么洗发屋，他不理解当今人士为什么要糟蹋自己的脑壳，头上的事情原本是很神圣的，为何要与最肮脏的勾当搅和在一堆，大大伤害了他的职业自尊心。然而为生活所迫，避免为迟迟发不下来的养老金而遭受老伴嘀咕，他索性摆象棋残局摊子解决自己的吃饭问题，最多的一天要挣二十元，三元一局，五元一局的，依对象的水平定价。
兄弟和侄儿回到美国，给他打了国际长途电话，向他报了平安。老头回想这一生，该是问心无愧，对得起旧社会，更对得起新社会，对得起老伴，对得起两个女儿和女婿，也暗想对得起两个弟弟。这次老三回家喜从天降，把他心上的疙瘩解除了，可以无愧列祖列宗了。至于馈赠，他最看重的是那套美式理发工具，当着宝贝珍藏着，从不轻易示人，几个老棋友老剃头师傅万般请求，才让他们开开眼界瞄一眼。带�