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“有什么发现吗？”区元忍不住问。柯明摆摆手，让护士把那死蛇拿走。
护士走后，柯明脸色凝重，压低声音说：“区兄，这蛇，肯定不是野生的，至少也是被人养过的。”
“被人养过的？”冯尧和区元异口同声地说。
“对，你们看。”柯明将数码相机液晶屏上的照片放大，拿给区元看，冯尧也挤过来看，只见屏幕上，蛇腹下离肛门不远的地方，有两个小小的黑洞；再仔细一看，一个淡红色的圆圈，圈着那两个小黑洞。
“这是什么？”区元问。“这是一条被阉割过的雄蛇。你们看，这两个洞，本来我只要用力一捏，就会有两根蛇鞭挤出来的——你们可能还不知道，蛇鞭是有两根的，可现在没有，周围还盖着一个红圈，这说明什么呢？”
“说明蛇鞭被割掉了，并且做上了记号！”区元猜测道。
“没错，不愧是名记，呵呵。”柯明笑着说。
冯尧也皱着眉头说：“那这蛇……会不会是从蛇餐馆里跑出来的？”
柯明点点头：“我也是这么想的。非典过后，蛇餐在广州等大城市基本上绝迹了，可是在海平这里，应该还有不少毒蛇餐馆存在。海平人是以敢吃闻名的，蛇猫一条街不少，一场非典，使不少人不再敢吃蛇了，但海平的蛇应该还很有市场。因为毒蛇鞭很值钱，所以蛇餐馆都会把蛇鞭割开另卖。问题是，这蛇被阉割后，怎么还能逃到山上去，并且就盘在那个地方，并且就刚好被你碰上？难道你真的相信这一切都只是巧合？”
区元低着头，沉默不语。冯尧的眉头越拧越紧：“这样吧区元，我觉得柯明说的也有道理。回头我跟医院商量一下，办了手续，你还是跟我回广州去妥当些。”
区元脑里像一部时空错乱的电影，没法理出一个头绪来。在重重叠叠的画面中，周莫如的形象时而模糊时而清晰……蓦地，他抬起头，对冯尧说：“冯主，我有一个要求。”
“说吧，什么要求？只要不违反原则，我一定答应你。”
“谢谢冯主。我觉得，我不能就这么逃避，这不是我的性格。再说，如果真的有谁想针对我，我在明，那人在暗，我逃到哪都没用。柯兄的分析使我想起了很多事，可我现在还理不清，只要给我一些时间，我想我应该能给自己、也给柯兄一个答案的。所以，我申请延长我的假期。”
“可万一你有个三长两短……”冯尧为难地说。
“这样吧冯主任，我说过了，区兄的事，也就是我的事。我决定在这里陪区兄几天，你放心，我好歹也是警校毕业的，海平县公安局刑侦科还有我的老同学，有事的话，他们肯定会大力帮忙的。”柯明说。
区元一听，很是感动：“可是柯兄，你的事务所那么忙，我怎么好意思为我浪费时间？”
“又来了不是，你再说，你再说我……”柯明急了。
“好好，我不说了。冯主，你看怎么样？你放心，我会照顾好我自己的，这几年你又不是不知道，多少凶险都闯过来了。而且，这事要是真能弄个出子丑寅卯来，又是一篇大型的深度报道呢，于公于私……”区元用主求的眼光看着冯尧。
冯尧叹了口气：“好吧，既然这样，有柯先生在这里，我也多少放心一些。这样吧，我再给你十天假，十天后，如果没什么进展，就回广州吧。”
“Yes sir！”区元模仿香港警匪片里的动作，举手行了个警礼，把三人都逗笑了，病房里的气氛轻松了一些。
“你们想怎么开始调查呢？”过了一会，冯尧问。
“这还用说，当然是从蛇开始了……”柯明指指手里的数码相机说。
八、杯弓月影
1
一辆桑塔纳2000停在潜龙山庄前面。
一个保安连忙过来，开门，敬礼，笑容可掬：“欢迎光临潜龙山庄。”柯明下了车，摘下墨镜，打量起眼前这座深藏于茂林修竹中的“山庄”来。
潜龙山庄位于闽粤赣三省交界的分水岭处，是一座集吃喝玩乐多功能于一体的休闲山庄，尤其是这里的毒蛇餐，因品种多样烹调精美而闻名遐尔。非典过后，汕头、潮州的蛇餐馆都不敢再开，唯潜龙山庄山高皇帝远，继续将蛇餐弄得红红火火，吸引了不少闽粤两地的食客不远百里驱车到此一快朵颐。当然，地处偏僻，吸引客人只靠美食、单方独味当然是不够的。潜龙山庄不仅有“一条蛇”，还有“一条龙”服务，除白粉外，吃喝嫖赌应有尽有，在闽粤赣三地富豪圈中，此地早就有“金三角”的称号。
“金三角”的一个含义是“三不管”，但反过来也可以理解为“三全管”：三省的黑白两道，谁有势力都可以染指。这也就决定了潜龙山庄的经营者必须是黑白通天的人物，黑吃黑，白压白，怎么安稳怎么来。柯明孤身敢来这里调查五步蛇，也是因为这样错综复杂的关系。
柯明还在观望，一个漂亮的女咨客走上前来：“欢迎光临潜龙山庄！先生几个人啊？”
柯明说：“很抱歉，我不是来吃饭的。麻烦你带我去见你们林经理吧，我有事麻烦他。”
咨客微微一怔，脸上立刻出现丝丝警惕的表情：“请问先生来过我们这里吗？跟我们林经理熟吗？”
柯明微微一笑：“哦，麻烦你跟你们经理说，就说我是海平县刘科介绍来的朋友，刘科给他打电话关照过了。”
“好的您稍等。”
咨客转身欲走，便听得一个带着浓浓闽南口音的声音在喊：“是柯先生吧？有失远迎有失远迎！”柯明定睛一看，一个胖胖的中年男人从远处走来，老远就伸出手，热情洋溢。咨客说：“林经理，这位是海平……”
“知道了知道了，一看车，我就知道是刘科的，快请进快请进。”
经理室里，柯明跟林经理客套了几句。林经理便问：“听刘科在电话里说，柯先生是从广州来的？”
“没错。第一次来海平，没想到这里有这么气派的山庄，广州都难以找一家比得上的啊！”
“哈哈，”林经理搔搔稀疏的头发，皮笑肉不笑，“柯先生见笑了，乡下人，做别的生意又不会，偷偷卖几条小蛇，混口饭吃而已，哪敢跟省城比。”
柯明也笑了：“林经理过谦了。说到蛇，柯某此来，还想向林经理请教一些跟蛇有关的事，请林经理不吝赐教。”
林经理一听，正色道：“柯先生既然是刘科的朋友，我自当知无不言。柯先生有话尽管问。”
“谢了。”柯明说着，拿出几张照片递给林经理：“林先生，我主要是想了解一下，这蛇是不是你们这儿的，你看……”
林经理接过照片，瞟了一眼便说：“没错，这蛇是我们这里处理的，这圆圈是我们潜龙山庄特有的记号。怎么，出什么事了吗？”
“你们这里的蛇，会不会有时逃到外面去？”
“逃？”林经理笑了，“怎么会，我们有特制的蛇笼，蛇就是插翅也逃不了。再说，我们进蛇卖蛇，都有登记的，特别是五步蛇这种比较贵的毒蛇，逃一条，蛇师要赔上一个月工资的。我在这快八年了，还没听说有蛇逃出去的。”
“那……”柯明说，“你们这里除了做蛇餐，也会把活蛇卖到外面去吗？”
“这个……应该有的，不过比较少，因为向我们买活蛇，要比在这里吃更贵一些。”
“是这样。”柯明沉吟了一会，又问，“最近，有没有海平人来向你们买活蛇？”
林经理说：“这我就不太清楚了，我得问前台部长。”说着，他按了一下对讲机：“海生，海生你过来一下。”
很快地，一个穿着制服的瘦高小伙子走进了经理室：“经理你找我有事？”
“哦，这位先生想打听个事。柯先生，你问他吧。”
“好的谢谢。”柯明转过脸，问那个叫海生的部长：“请问，最近有没有海平人来买活蛇？”
“有啊。有一个，”海生想都没想就回答，接着又把脸朝向林经理说，“经理，我好像跟你说过的，就那个年年来买的海平人。”
“年年来买？”柯明眉头皱了一下。
“没错，那个海平人这几年每年都来买的，最近一次……应该是一星期前吧。”
柯明心里一动：“是什么样的人？”
海生微微一怔，看了林经理一眼。林经理说：“没事，你知道什么都告诉这位柯先生，他是海平刘科的朋友。”
“是这样的柯先生——”海生说，“客人太多，我们也不清楚他是什么人，他每次来好像都戴着墨镜，每次都买两条毒蛇，过山乌、竹叶青、五步蛇，好像都买过。而且，他每次都要我们为他取出蛇鞭，他再把鞭和蛇一起拿走的。”
柯明忙将照片拿给他看：“你看，是不是这蛇？”
海生看了照片，肯定地说：“没错，这是其中一条。”
“你是说，他最近一次也是买了两条五步蛇？”柯明眉头跳了一下。
“对。五步蛇很贵的，他也没还价，很爽快。”
“如果见到他，你能认出他来吗？”
“这……我不知道，他每次都是匆匆买了就走，我也忘了他长什么样了，但看到的话……还是很难说，我不敢肯定。”
很久没说话的林经理眉头皱成一把，说：“柯先生，能否告诉我，我们的蛇怎么了？吃出人命了吗？”
柯明摇摇头：“要是吃出人命，那就轮不到我来调查了。林经理，很抱歉我现在还不能告诉你太多。我只能说，据我初步怀疑，海平县有人利用你们这里的毒蛇去犯罪……”
2
病房里，周莫如正在喂区元喝她亲手煲的鸡汤。
明天就要出院了，区元心乱如麻。看着近在眼前、柔情似水的周莫如，一肚子话却不知从何说起。难道那个骚扰电话真是莫如的？不可能。
没错，她是说过我的报道伤害了她，可……绝对不可能，她一次次极力想避开我，不希望我被“破月”所伤，都是我自己撞上来的。再说，她给我的信，写得那么情真意切，怎么可能是她要害我？
如果是她要害我，那么，迷奸案也是她导演的？
这也太戏剧性了�