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巫楚人喜好行巫问鬼，勾勒描绘在帛衣棺椁的画卷极尽诡谲莫测之能，楚辞中有名篇“天问”，即是屈原目睹过楚国辉煌绮丽的壁画后对壁问天，他提出的种种疑问“包含天地万象之理，暗合神奇鬼怪之说”，素有“千古万古至奇”之称，由此可以想象楚人壁画的神异之处。
而这函壁砖石后显露出来的彩绘，是龟龙之兽为载，那具“遗骸”就放于它背负的洞穴内部，外围则有许多形态飘渺的女子，不知道是人是鬼，可能更近乎敦煌壁画中“飞天”一类的女仙，她们寄身于形状奇特的箱体之内，出没在雾中半隐半现，充满了诡秘古怪的妖邪气息。
司马灰和胜香邻对望一眼，两人均感到那函室内层的壁画内容很是神秘，可能与“遗骸、楚载、阴山”等诸多悬疑有关，但绝大部分壁画被刻有浮雕的砖石封住，能看到的仅是一小部分，那壁画中描绘的事件年代古老，叙述又极为离奇，一时间根本看不明白。
司马灰也清楚附近还有强敌窥伺，顾不得再往壁画上多看一眼，同其余几人打个手势，端着枪支绕过“照幽铜灯”，缓缓向老蛇藏身之处围拢。“二学生”从罗大舌头的尸身上摘下双管猎熊枪，猫腰跟在司马灰身后，准备同老蛇拼个你死我活。此人虽然手段了得，却毕竟只是深山里采药的猎户，仅具匹夫之勇，对付凶禽猛兽尚可，而司马灰等人都有枪支，只要稳住阵脚，采取分进合击的正确战术，也尽可以在狭窄的洞室内将这土贼置于死地。
老蛇眼见无隙可乘，看来想拽上一两个垫背的也难办到，心下愈发焦躁，寻思与其让这伙人弄死，或是被拿住了受辱，倒不如舍命钻出洞去，横竖不过一死，就将“遗骸”抱在身前，一步步挪向洞口。
司马灰明白这“遗骸”极其重要，说不定能将阴峪海下出现众多谜团连接成线，因此投鼠忌器，只好尽量与那土贼周旋，开枪射击时不得不避过“遗骸”，枪弹打到墙壁上，不断有砖石塌落在地上，暴露出了更多的巫楚壁画。
老蛇迂回退至他先前爬进来的函洞旁边，寻思虽然不能直接弄死这伙人，可能把“遗骸”里的秘密永远埋没，心底也不免有几分报复的快意，但他忽然发觉后边似乎有人，回头看过去顿时吃了一惊，只见那已经死掉的罗大舌头黑着个脸，像尊铁塔般地站在自己身后。
老蛇早些年做过挖坟抠宝的土贼，骤然见了这等情形，不由得一阵颤栗，低声叫道：“尸起？”
罗大舌头却一语不发，手中猎刀迅雷闪电般迎头劈下。老蛇猝不及防，竟被一刀剁翻，伤口连头带肩，脸颊上的猿皮都被削掉了一片，他哪里还敢停留，放手抛下“遗骸”，就地翻身滚开，头也不回地钻进洞中，眨眼间没了踪影。
那土贼被吓得不轻，司马灰等人的惊骇之情更是难以言说，都愣在原地望着罗大舌头连同他身后的壁画，感觉自身陷入了一个逃不脱的生死轮回，更面对着一个永远猜不透的恐怖怪圈。
第五卷 失落的北纬30度 第一话 怪圈
众人之前看到罗大舌头横尸在地，皆是又惊又悲，但当时变故迭出，容不得有半点疏忽，只得各自克制情绪对付“老蛇”，没想到罗大舌头此刻忽然起身，看举止气息都与生人无异，难道天底下真有死后还魂之事？
司马灰上前打量着罗大舌头问道：“你刚才分明撂屁了，现在怎么又野鸡乍尸？”
罗大舌头脸上的表情似乎都僵住了，足足过了半分钟才回过神来，接连呕出几口黑水，脸色难看得吓人。他只记得出手救人之后，自己像被什么东西拽住挣脱不开，惊慌之余忙把壁虎钩子抛出，等再明白过来就看到老蛇从旁逃过，于是抽出猎刀砍去，而这之间的事情却怎么也想不起来了。
司马灰暗觉此事有异，自从打开“楚幽王的盒子”之后，蓦然刮起一阵阴风，矿灯和铜烛之类的光源触到它就立刻熄灭，阴峪海下接连出现了许多怪事，在没有彻底搞清真相之前，这些事情全都无法解释，但不管罗大舌头身上究竟发生了什么，总好过是冷冰冰的一具死尸。
胜香邻和高思扬也觉得只要人还活着就是万幸，毕竟有呼吸又有心跳，应该不是死人挺尸。
“二学生”却疑虑重重，那罗大舌头心跳呼吸没了好久，怎么可能又活转过来？常言道：“山高人踪少，洞深鬼怪多”，在这与外界完全隔绝的深山洞穴里，谁能够证明眼前这个“罗大舌头”还和以前一样？但凡具备一点朴素唯物主义思想的人，都会觉得这件事情太不正常了！
而罗大舌头看见“二学生”端着自己那条加拿大8号猎熊枪，不免心头有气，问道：“你小子俩眼加起来少说一千八百多度，使得了真家伙吗？”
“二学生”吱唔道：“这枪……沉倒是蛮沉的，我还处于适应阶段……”
罗大舌头伸手夺过猎熊枪，瞪目道：“我看你他娘的是处于欠揍阶段！”
“二学生”不敢再同罗大舌头多说了，避在旁边请高思扬处置肩伤，心里仍是恐惧莫名。
司马灰盯着罗大舌头看了一阵，没发现有什么反常之处，就告诉“二学生”道：“只要生人形影俱存，绝不会是阴魂所化，我的兄弟我最清楚，你们不必疑心。”司马灰见洞外部都被黑雾覆盖，也不知刚逃出去的土贼下落如何，铜盒里的“遗骸”则横倒在地，他又看胜香邻正用矿灯观察岩洞内的壁画，就问有没有什么发现？
胜香邻摇了摇头，暴露出来的巫楚壁画，主题记载了楚幽王镇鬼之事，壁画中似乎还描绘着许多怪异的圆圈，大部分依然遮掩在砖墙内部，仅凭能够看到的部分，还无法理解这些神秘离奇的信息。
司马灰闻言便用枪托推落砖石，那外层墙体甚薄，只是嵌在壁上，开裂后受到外力就纷纷崩坏，随着显露出的壁画越来越多，所呈现出的景象也越来越是惊人。司马灰虽知楚幽王壁画中一定隐藏着重大秘密，却根本看不出个所以然，于是又问胜香邻：“这壁画里有没有记载死而复生之事？”
胜香邻眉头深锁，低声说：“好像没有，但我知道你在铜盒旁究竟看到什么了……”
司马灰想到此事就感到脊背发冷：“那个带着鲨鱼腮防化面罩的人？他是谁？”
这时胜香邻将视线从壁画上移开。转过来望向司马灰道：“我想它是个幽灵，而这个幽灵其实……就是你自己。”
司马灰被胜香邻这么一说，不免觉得有些发懵：“那阵阴风迷雾中出现的是个幽灵？我现在还活着，当时怎么会看到自己的亡魂？莫非真是我死后对土贼说出了暗号？这怎么可能呢？”
胜香邻说：“‘绿色坟墓’的事我没法解释，但根据壁画上描绘的事件。我相信你确实遇到了自己的‘幽灵’。”
其余三人在旁听了都颇感震惊，罗大舌头愕然道：“原来已经死了的人是司马灰！”
司马灰奇道：“老子什么时候死过？这么紧要的事我自己怎么不记得了？”
高思扬对胜香邻说：“考古队里也就是你头脑清醒，为什么也会相信鬼怪？这到底是怎么回事？”
巫楚壁画虽然扑朔迷离，常把一些自然现象超自然化，涉及到许多不可理解的古怪传说，但胜香邻到大神农架山区以来，与这些谜团接触得多了，也渐渐摸索到了其中的规律，她发现岩洞里暗藏的壁画，确实记述了很多诡异的事件，加之胜香邻的专业是勘探测绘，又懂些山径水法和历史典故，所以能领悟到楚幽王壁画里的一些神秘内容，当即将矿灯照在壁画上，向司马灰等人说出自己的推测。
这神兽楚载中的壁画，是两千年前的楚幽王命人描绘在此，它以时间为经、事件作纬，如同史诗长卷般壮阔瑰丽：每个场景底部，都有站在巨鲸上的裸身力士擎托，长蛇、大龟、翼鸟，以及各种怪物分布周围。由遂古之初为始，支撑在天地间的八根柱子有两根倒塌，水汽与大气共存一体，到处浓云密布，迷迷蒙蒙的没有明暗之分，后来出现雷电狂风，暴雨浊流，大雨下了很久，水越聚越多，汇入千川万壑，形成了原始的海洋。那时的神农架是片浩洋不息的大海，水下则有雄伟的高山，深邃的海沟与峡谷，辽阔的海底平原和一些孤立的洋底火山。直到地门大开吞尽了海水，山脉得以隆起，成为了如今群峰逶迤的神农架。
沧海桑田轮换之际，有一座岛屿陷在地裂之间，这岛上的史前植物群落还保存着原貌，后有一些头饰怪角，身躯长大的古人，于山中架木为巢，追逐鸟兽，这些人可能就是上古神农氏了。由于地底古岛中多有奇木异兽，人踪也就逐步跟随到此，并发现岛上的洞窟通往更深处，其下有大壑，实为无底之谷。
壑中有山阙如门，即是所谓的“阴山”，它时有时无，鬼怪出没期间。四周尽是漆黑幽暗不可抵达的去处。古人在一个地方找到了“遗骸”，这壁画里描绘的“遗骸”，其实就是一些地脉最深处的矿物，虽然像是人形骷髅，但实际上只是形状轮廓相似的黄金水晶，传至春秋战国时期，传说中发现“遗骸”的地点十分奇特，按照壁画上描绘，那是许多奇形怪状的圆盘形物体，形状并不十分规则，大小也不相等。其上纹路斑斓，除了铸刻在禹王鼎上的山海图之外，各类的古代文献和地理典籍中对此也毫无记载，显得很是神秘，而岩洞内的巫楚壁画同样是循环成圆，仿佛是个预示着生死轮回无始无终的怪圈。
胜香邻推测壁画的循环布局，默示着楚人的生死观，另外壁画中还提及祭鬼之事古以有之，因为古时候普遍认为：“有生之气，有形之状，造化之始终，阴阳之所变者，谓之生死。”人死之后为鬼，只有多加祭祭祀，王者才能变龙升天，不至坠入虚无，“遗骸”正是一件最为重要的祭器，这些情况同考古队掌握的线索基本吻合。
楚幽王丧女后以无数百姓殉葬，每夜噩梦缠身难以成眠，担心会有阴魂从地底逃脱，就想以大批活人祭祀，可巫者占之不吉，于是置重器镇鬼，将洞内岩石凿为楚载巨兽，填