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一开始沙特朗以为这个简短的指示不过是为某种怪诞的军事演习而发的。极其先进的武器？ 古老的教派？ 教绑架的红衣主教？ 接着罗奇尔把他们谈论的武器的现场录像播放给他们看了。显然，这不是演习。
“我们要在选中的几个区域内切断供电．”罗奇尔说，“这是为了消除外来的磁性干扰。我们分四组行动，戴上红外眼镜。侦察时还是采用传统的窃听器电子探测器，重新调整电阻。有问题吗？ ”
没人吱声。
沙特朗心情很沉重。“如果我们没有及时找到它怎么办？ ”他问道，话一出口立即就希望他什么也没说过。
大灰熊的目光从他那红色的贝雷帽下投到沙特朗的身上，然后他闷闷不乐地行了个礼：“但愿一切顺利，兄弟们。”
60
离万神殿还有两个街区，兰登和维多利亚步行前往，他们经过一排出租车，司机都还在前排座位上睡觉。打盹的时间在这个永恒之城里也是永恒的——无所不在的公众瞌睡延长了源于古西班牙的午休时间。
兰登努力集中他的思想，但此情此景太奇异了，他无法理智地把握。
六小时前他还香甜地睡在剑桥，但现在他已身在欧洲，卷入一场超现实的古代巨头之间的较量中，他的海力斯粗花呢衣服里装着一个半自动的武器，他还与一个刚刚结识的女人手挽着手。
他看着维多利亚。她专注地看着前方。她抓着他，手里有一股劲——那是一个独立和果敢的女人所具备的力量。她的手指绕着他的，带着天生的信任，让人感觉舒适，不带一丝犹豫。兰登感到一种渐渐增加的吸引力。来真的了，他对自己说。
维多利亚似乎感到了他的不安。“放松，”她说道，头也没扭一下，“我们应该看起来像新婚夫妇一样。”
“我放松了。”
“你在捏我的手。”
兰登一下子脸红了，放松了手。
“用你的眼睛呼吸。”她说。
“什么？ ”
“这会让肌肉放松。这叫做调息①。”
『注①：这个词原文是：pranayama ，梵语，意为控制呼吸，是瑜伽修炼的一种呼吸术。调息的直接目的是使呼吸保持平穗均匀的节奏，使人的精神摆脱对身体功能的注意。该词读音与英文prianha（水虎鱼） 相近．所以兰登才会误解。』
“水虎鱼？ ”
“不是鱼，是调息。别管它了。”
他们绕过弯拐到了圆形广场，万神殿屹立在他们面前。兰登抬头瞻望，和往常一样，心中充满了敬畏。万神殿，供奉一切神灵的庙堂。异教的神灵。自然和大地之神。这座建筑从外面看上去要比他记忆中的更低矮。垂直的柱子和三角形的廊墙几乎遮掩了后面的圆形拱顶。不过，入口处那大胆放肆的题名让他肯定他们走对了地方。墙上刻着：MAGRIPPA LFCOS TERTIuM FECIT。跟往常一样，兰登饶有兴味地翻译过来：马库斯·阿格里帕①，第三次任执政官时修建。
『注①：马库斯·阿格里帕（ 前637 －前12） ，罗马帝国皇帝奥古斯都的密友、副手却得力将领．历任执政官、护民官和帝国宰相。』
好不谦逊，他想着，又把目光转到周围。稀稀拉拉的游客带着摄像机在四处徘徊，另外一些人坐在塔扎奥罗露天咖啡馆享用罗马最美味的冰镇咖啡。正如奥利韦蒂所说的，四个全副武装的罗马警察立正站在万神殿入口处。
“看上去好安静。”维多利亚说。
兰登点点头，但他觉得很不安。现在他亲自站在这里了，整个景象显得离奇古怪。虽然维多利亚明明白白地相信他是对的，他还是意识到自己将这里的所有人都置于危险之中了。光照派的诗还在回响。你从桑蒂的土冢举步，那里有个魔鬼之窟。对，他叮嘱自己，就是这儿，桑蒂的坟墓。他曾多次站在万神殿的天窗下面，站在那个伟大的拉斐尔的坟墓前。
“几点钟了？ ”维多利亚问道。
兰登看了一下手表。“七点五十分，离杀手露面还有十分钟。”
“但愿这些人都没事。”维多利亚一边说，一边打量着走进万神殿的零零星星的游客。“如果在这穹顶里发生什么事，我们就要受到多面夹击了。”
他们朝入口处走去，兰登重重地吐了一口气，他口袋里的那把枪感觉很沉，他想知道如果警察搜身发现了这个武器怎么办，不过那些军官压根儿就没多看他一眼。显然，这个伪装很让人信服。
兰登向维多利亚耳语道：“走火了可怎么办？ ”
“难道你不相信我吗？ ”
“相信你？ 我几乎不认识你。”
维多利亚皱起了眉头。“但是在这里，我可是觉得我们是新婚夫妇。”
61
万神殿里的空气又冷又湿，带着历史的厚重感。悬在头顶上的天花板延展开去，仿佛没有重量似的——那一百四十一英尺的无支撑的跨距甚至比圣彼得教堂的穹顶还要大。跟往常一样，兰登进入这个洞穴般的房屋时打了个冷战。这是技术和艺术的卓越结合。在他们上面，房顶上那个著名的圆孔在窄窄的一束夕阳余辉的映照下闪着光。天窗，兰登想，魔鬼之窟，他们到了。
兰登的目光顺着天花板的曲线游走，天花板倾斜着，他的目光落到了有圆柱的墙上，最后往下落到了他们脚下亮铮铮的大理石地面上。脚步的回声和游客的低语在穹顶下回荡。兰登扫了一眼阴影中漫无目的地闲逛的几十个游客。你在这儿碍？“看上去好安静啊。”维多利亚说，她还拉着他的手。
兰登点点头。
“拉斐尔的陵墓在哪儿？ ”
兰登思量片刻，试着搞清自己所处的位置。他估量了一下房屋的周长。陵墓。祭坛。梁柱。壁龛。他指着放在房间对面左边的一个特别华丽的棺木，“我想那边就是拉斐尔的陵墓。”
维多利亚扫了一眼屋内的其他地方。“我没发现什么人像是一个要杀死红衣主教的杀手。我们要四处看看吗？ ”
兰登点点头。“这里只有一个地方可能藏人。我们最好检查一下凹室。”
“凹室？ ”
“是的，”兰登指了一下．“墙上的壁龛。”
一连串壁龛沿着周边的墙壁凿出来，一些坟墓散置其中。这些壁龛尽管不大，却足以让人藏在阴影中。令人悲哀的是．兰登知道这些壁龛中曾置放着古希腊诸神，但是当罗马教廷把万神殿改成一座天主教堂的时候 异教徒的雕像就已被毁掉了。当他知道自己正置身于第一座科学祭坛，而那个标识已不在的时候，他感到一阵被挫败的悲痛。他想知道那是哪一个雕像，它指着什么方向。兰登想象不出还有什么比找到一个光照派的标识——一个暗中指向光明之路的雕像更令人热血沸腾的了。他又一次琢磨着那个不知名的光照派雕塑家到底是谁。
“我沿着左边的圆弧走。”维多利亚指着左边半个圆说。“你走右边，我们转过一百八十度见。”
兰登淡淡地笑了笑。
维多利亚走了，兰登盆得一种怪诞恐怖的气息慢慢渗入他的脑子。
他转过身向右走去，那个杀手的声音仿佛在他置身的这个死角中低低地回荡。八点钟，科学祭坛上纯洁的祭品。死亡的数学级数。八、九、千、十一…半夜十二席。兰登看看他的手表：七点五十二分，只剩八分钟了。
朝着第一个壁凹走去的时候，兰登经过了一个信奉天主教的意大利皇帝的坟墓。跟罗马的许多石棺一样，这个石棺歪着放在墙边，显得不太协调。
许多游客似乎对此感到迷惑不解。兰登没有停下来做解释。正式的基督徒的坟墓通常都跟建筑物错开摆放．这样这些坟墓就能面朝东方。这是一个古老的迷信，上个月兰登在212 班的符号学课上还讨论过这个问题。
“这毫不相关嘛！ ”兰登在解释坟墓朝东的原因的时候，一名女生冲口而出。“基督徒怎么会想让他们的坟墓面朝朝阳？ 我们在讨论基督教……而不是太阳崇拜！ ”
兰登嘴里嚼着苹果微笑着走到黑板前。“希茨罗特先生！ ”他喊道。
一个在后排打盹的年轻人猛地坐直了身子。“什么！ 叫我吗？ ”
兰登指着墙上一幅关于文艺复兴时期艺术的海报。“跪在上帝面前的那个人是谁？ ”
“呃……某个圣徒。”
“聪明。但你是怎么知道他是圣徒的？ ”
“是因为他头上有一个光环吧？ ”
“太棒了，那这个金色的光环让你想到什么了吗？ ”
希茨罗特噗哧一下笑了。“对！ 我们上学期学过的埃及的东西。那些……坶……翼盘！①”
『注①：翼盘，古埃及象征太阳神的标志．由放在张开的翅膀间的圆盘组成。』
“谢谢你，希茨罗特，回去睡觉吧。”兰登又转过身对全班说：“光环跟基督教中的许多符号一样．也是从古埃及太阳崇拜的信仰中借来的。基督教里太阳崇拜的例子俯拾即是。”
“对不起，你说什么？ ”前排的那个女生说道，“我一直去教堂做礼拜，但就是没见到那么多太阳崇拜！ ”
“真的吗？ 你们在十二月二十五日这天庆祝什么？ ”
“圣涎节啊。庆祝耶稣基督的诞生。”
“不过，根据《圣经》的记载，基督是在三月出生的，那么我们在十二月末庆祝的是什么呢？ ”
没人吭声。
兰登微微一笑。“伙计们，十二月二十五号是古代异教徒不可征服的太阳神的节日——恰好就在冬至这一天。就是在这个庆祝的时刻，太阳返回，白昼一天天变长。”
兰登又咬了一口苹果。
“征服宗教，”他继续说道，“通常会采用现成的节日，这样，宗教的改变不至于太让人震惊。这叫做嬗变，可以帮人们适应新的宗教信仰。信徒还记着同样的神圣的日期，在同样神圣的地方祈祷，使用同样的象征……他们只不过换了一个不同的神而已。”
此时前面这位女生看上去怒不可遏。“你这