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……即使如此。
我还是要继续防止我的世界混入异物。
不是不想邀请杰拉德奈月前往我住的公寓前面；而是不想被她知道我住的地方在哪里。
因此，我选择在咖哩餐厅的停车场分道扬镳。我没有选择「我才不要！」这种过于率直而惹人不悦的拒绝方式；而是温顺地说：「那么，期待与妳在这城市的某处再相逢～」在表面上讨好对方，然后维持戴着狐狸面具似的微笑离去。
我手上拎着外带的鸡肉咖哩套餐外加两颗水煮蛋，站在被灼热以及钢筋水泥所包夹；飘着工业臭味的空间中。水煮蛋微妙地传来硫磺的臭味。
濒临被有气无力感吞噬的边缘，打起阳伞。即使只是局部，做出一部分阴影来减轻太阳射下的光线也好。不知道为什么总觉得很累，还是回家吧。
回到公寓……把茜喂饱……再出门一阵子……然后该怎么办呢？此时此刻，连自己的大脑都放弃去思考该做什么好了。客观上来说，若是知道了极限在哪里，就会没办法再努力下去呢。而且因为肚子吃得很饱，疲劳与睡意伴随着痛苦，虎头蛇尾地混杂在一起。要是可以的话，真想回到餐厅里睡个一觉。
看了四周的景色一圈，模糊地想出回家的路以后，缓缓地迈出脚步。
和前往小学泳池的孩童擦身而过，走在像是梦一般的道路上。意识飘忽，掌握不住离公寓究竟还有多远。前头叶莫名地沉重起来，使我自然地前倾。
因为要回去的那个家，问题堆积如山，所以相当麻烦。而且说起来，向那个杰米妮奈月求助不就好了吗？分别才不到五分钟就已经发现了后悔的足迹，我不得不厌恶起自己来。
妈妈也真是太过分了。就算把我们使用完了，也该留下充实的后续保固才对嘛。
最后该不会变成我得去工作养活自己和茜吧？不过，又有谁会雇用我这种女人呢？这件事先不提，说起来刚才可真是危险吶，就这么若无其事地板了红灯。要是被车子撞了，水煮蛋会被车子压扁，咖哩也会混进出血辛香料，两者都会变成一场空啊。更何况若是如此，我就得在这热死人的天气里搜索詹姆斯奈月的身影，或是重新买一次午饭才行。那么，我就会因为贫穷病、中暑，真正原因是失血过多而死，集所有灾厄于一身吶。至少在闯红灯的时候看一下左右好了。嗯，这真的是错的。
然后，说到哪里了呢……啊啊，是说到摆脱贫穷贵族了吧。不过，因为我经历过只有一种方法可以得到金钱的时代，所以就是踌躇着没办法踏出那一步。啊啊，真是伤脑筋，感觉就算现在遇上有人拿着菜刀在马路中央挥舞，我也不会选择绕远路避开吧？或许，解决所有事情的方法就是自杀。
我就这样子由些许的朦胧和白日梦护卫着一路前行。
突然，有一道宏亮的声音向我招呼。
眼球因为过于惊愕而直接往横转去；肩膀也因为这超越了言语的招呼而跳了一下。
将伞打斜，露脸确认声音的来源。「……啊啊，他家是在这里啊。」
看来是狗儿没错过偶然经过金子同学家的我。次郎汪汪汪地吠叫；啪哒啪哒地摇着尾巴。夏天必备的沙滩热舞自然也没少。
不过牠因为绳子的限制而无法冲到我的脚边，我学麻由子那样东张西望了一下，确认四周没有其它人影之后，擅自踏入了他人的土地。我主动接近次郎，屈膝蹲下。我这么做之后，牠的前脚便搭上了我的膝盖。
「哎呀呀，感谢您今天也指名我。」我隔着不致让牠误会的距离把手上东西放在地上之后；将次郎抱了起来。感觉牠脖子上的绳子好像有点绷紧了，于是再前进了一点。被囚禁的人类表现很冷淡；但是狗却充满了温情呢——我好像听到虚构的观众还是实际存在的人物在这样吐槽，不知道这算不算是夸奖呢？
因为即使无关友情和恋慕，牠也能重视其它生牠。
而且牠似乎很喜欢我。不需要明白对方背景的交际，这真是太美好了。在与知道我是谁的人共进午餐之后，我很期待这能够当作对神经的一帖清凉剂。
我将食指伸进牠尾巴画出的半圆形轨道，柔软尾巴的末端不停扫着我手指的第二关节，我的脸上渐渐浮现像灌了温水而膨胀的水球般的笑容。
可能是察觉自己的尾巴碰到了什么，牠圆滚滚的瞳孔开始不安分起来，在我的怀中转动身体试图确认自己的背后，不过却都徒劳无功。
我得到治愈了。嗯，真的是真的。果真不能小看动物疗法。
芳香疗法虽然不太能得到我的信任，不过菜种似乎挺喜欢那一类的东西。
把牠抱近胸前，牠的脚开始踢呀踢，然后在找到重心稳定的落足点之后停下动作。
光线透过打开的纸伞，让次郎染上一身和我一样的紫色，不知道牠是不是觉得这很奇妙，眼神不时在抬头看伞与看我之间转移。
在夏天抱着牠虽然有点热，不过牠毛皮的触感是不分四季都令人爱不释手的好东西。
「……毛毛夫。」我试着以接触感（Psychometry）找出了牠的本名。接着又得知前任的太郎叫蓬软夫。而就连金子同学的名字也开始要浮现在眼白中……呜，脑细胞烧焦了。
不知道毛毛夫喜不喜欢水煮蛋？不过我不具备喂牠吃这个要不要紧的知识。记得洋葱是绝对禁止。算了，搞不好牠正在实践一日三餐这个健康秘诀，还是别喂牠吃点心，摸摸牠就好了。
用手指抚着牠瘦小的身体与毛皮；眼睛则环视参观这栋房子。
院子深处长着短短的杂草，传来一股像是用臼齿咬碎了干土块的味道。没看到什么树木，但是蝉鸣声却不绝于耳，有一种被夏天给包围了的感觉。
注视自己的脚边，发现被晒干了的蚯蚓……对啊，还有用虫当食物这一招呢。
玄关的门横向滑开，戴着帽子与工作手套的金子同学现身。
「啊——天野妳好……啊——不知道还有什么别的打招呼方式可以用？」
「午安。外头的声音连里面也听得到吗？」
「不是啦，是我弟从窗口看到，然后跑来跟我说『哥，有奇怪的人在院子里。』他大概是觉得既然我要去院子拔草，干脆叫我来瞧瞧。不过看到妳出现在这里，我也吓了一跳就是了。」
金于同学脸上挂着社交式的笑容向我走近。凉鞋踏在土上的声音听起来真舒服。他走到离我的伞一步的距离站定，搔了搔脸颊：
「呃——妳是来找我家狗玩的吗？妳知道我家在这里啊？」
「我只是偶然经过，是牠出声叫住了我。牠真是积极呢。」
而且总觉得金子同学出场的机会还真多。这是不是次郎的功劳呢？不过这恐怕只限定对我出现的场合有用。换是其它人，对狗不理不睬的可能性极高。
呵呵呵，我是「被选上的人」；金子同学也因此得到幸运……好像也不能一言以概之说有。
「对了，牠喜欢水煮蛋吗？」
「咦？啊，我没给牠吃过耶……妳要喂牠吗？」
「我只是在想是不是该支付触摸费。」
「啊——妳等我一下。」金子同学回到屋内，不到一分钟又走了回来。
他的手上拿着一个已经开封的袋子，切口刚好开在狗图案的脖子部位。
「这个给妳。这是牠的饲料……还是该说零食？请。」
「……谢谢。」总之先收下来。该不会是要我吃吧？嗯，应该不至于。
没有继续观察我的动向，金子同学走到一旁蹲下开始除草。他啪嚓啪嚓地把杂草连根拔起，一旁慢慢形成一座小山。
金子同学也真是的，还为我设了一个喂食体验区？他还真是热心地过了头。
先不管这些，总之从袋里掏出一根狗儿的零食。次郎果敢地对这个做成大腿骨形状的棒子产生反应，脚又把我的手当成地面踢了起来。东西一靠近牠的嘴，次郎立刻像抢夺似地咬上来，开始喀叽喀叽地大嚼起来。牠豪迈的吃相加上强健牙齿漂亮的咬合，使骨棒渐渐变小……这个很好吃吗——我的心里又兴起了差劲的兴趣：
「现在的狗食，种类还真是各式各样呢。」
我丢出一句不至于打扰他手边工作的寒喧。正想着就算他没听到也无所谓时，金子同学还是很有礼貌地加以响应了：
「妳说现在，意思是妳以前也养过狗或什么的吗？」
「不，一次也没有。」而且反而是被饲养呢，就像观赏用动物那样……要是能在这里用「骗你的」，把沉淀在情绪里的东西抹去就好了。
他用手挥去飞舞交错的蚊子与蜜蜂，看向我和次郎。
「不过，妳真的很喜欢狗呢。」他那话中带笑的温柔口吻真叫人火冒三丈。
「嗯。因为在紧急时刻可以当作粮食。」
「啊——……我觉得我好像愈来愈了解天野妳的性格了。」
即使阳光直射进他的眼睛也没能使他改变表情，依然笑笑地玩弄着我。
要是这么简单就能了解别人的性格，那我的一百个朋友（注：出自とよ田みのる的『友达100人できるかな（能交到一百个朋友吗）』）就不会在梦的另一头打瞌睡了。
「天野妳家有养……啊，应该不行。因为妳是住在公寓嘛。」
「是啊。」目前以不再增加餐费为优先事项。
「说到这个，听说住在那栋公寓的高中生失踪了，我妈他们都在八卦这件事呢。」
「啊……好像是这样没错．不过因为我和邻居没什么往来，所以也不是很清楚。」啊，刚刚的谎话搞不好不是养殖而是天然的，因为我在事前完全没有要这么做的意识。
吃完骨骨子（就像大家都把自黏纱布片叫OK绷那样的感觉，请各位如此理解）以后，次郎仍不时偷瞄着袋子。动作很像吃完半包洋芋片之后，还不满足地盯着袋子里剩下那一半的茜呢。她要是去另一个大江家，应该会被宠得要吃多少就有多少吧。
「啊，只能给牠吃一根，不能再给了，不然牠会吃不完晚餐。」
「他这么说喔。」我把袋子收回来，藏进浴衣的袖子里。
这么做之后，次郎的眼睛便仿佛缩了回去似地藏进毛里