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【似乎快要天亮了，我现在觉得不醒来不行了。身体逐渐发热，眼皮自行跳个不停。虽然小麻正在对我恶作剧的可能性也不是零。】
『喔，是这样吗？那就先跟你说拜拜啦。』
【「先」？你还打算登场喔？】
『我想应该是你还会来这里。再会啦。只不过，届时的谈话对象多半不会是我。』
【这可很难说，我也可以再呼唤你登场啊。】
『你还想呼唤我喔？』
【呃，不，有点厌烦了。下次我叫个讲话不那么懒洋洋的家伙好了。】
我如此回答之后，金子的干笑声由喇叭中传出。梦境开始溶解，失去原貌，变得像是混浊的液体般由天花板上滴落。我试着回想现实中的金子是否是这种感觉，但很快地重新发现到，我对他其实并不怎么了解。
金子也成为这世上的不可思议之一了，我想这辈子都没有解秘的一天吧。
梦境结束了。这算是死亡吗？我每一次从水面醒来时，都杀死了梦吗？
梦中的自己，与现实中的自己。如果记忆连接在一起的话，那么我在睡眠的期间，究竟存在于何方呢？
虽然想着这个问题，伹以我刚睡醒的头脑，实在无法继续深入思索下去。
……接着……
呼吸外在的空气，重新面对现实之后，我才又重新体会脑内时光机的魅力。
或许可能实现的理想未来，以及虽不是全面更好，但至少比起现状更和平的过去，能自由操控两者、深具魅力的时光旅行。我踏在人生道路上拚命思考，难道就是在企求这种东西吗？明明如此美妙的现实，正温暖着我的手呢。我低头瞥了一眼所握着的小麻的手。
「我说小麻啊，如果真的存在，你会想搭看看时光机吗？」
小麻走在外头时，采取的是一脸严肃，仿佛在践踏平时的天真表情与幼稚个性的态度。她对于我的疑问，静静地点头同意。不是摇头，而是点头。「喔？」我小小地表示讶异。
「你想去哪个时代呢？」
「五秒前或十秒前。我要把很多很多阿道带过来。」
我苦笑地想，原来如此啊。很有小麻风格的回答。这么说来，哆啦A梦好像也曾这样活用过时光机。记得是从未来把自己带回，让自己帮忙自己，结果等自己到了未来时，被迫得回过去帮忙……大致应该是如此。
虽然只是在电视中凑巧看见的，但我喜欢这个故事。《哆啦A梦》的登场人物中，我最喜欢的也是哆啦A梦。这一集因为一个画面里出现很多哆啦A梦，所以很喜欢。除了这个理由，关于时间旅行的悖论也很令人感兴趣。
只不过现在要思考这问题，脑筋似乎会纠结在一起，变得又臭又长。而且真要考察的话，也会牵扯到大人的理由，因此在此先割爱吧。
小麻又是如何呢？有一堆阿道，一个个都呼唤着她。
这就是她的愿望吧。但对她而言，为何同一个人却有好几个人存在却不算矛盾呢？
也许这在她心中原本就并不算矛盾，因此容许这种情形发生。对于小麻而言的阿道定义是一团谜，我也无法更进一步深入剖析小麻的心。唉，谜团一直在增加。
或许所谓的矛盾，说穿了就只是人心所无法容许的事物罢了，而世界很宽容，能容许乱七八糟的东西存在。所以说，小麻即是世界。
「你真了不起啊，呜嘿嘿。」
我突然抱起小麻。现在我们位在离车站前有些距离的没落银座，路上只见到刚上完夜班的警备员或特种行业的大姊、大哥们。但也许是临时抱着女友转圈圈的动作太招摇，浓妆艳抹的大姊看着我们，看来还是低调一点比较好。我将面无表情的小麻放下，轻咳了一下。
重新深深地将帽T的帽子戴上。小麻轻轻歪着头说：「我很了不起吗？」对于我刚才的赞赏感到疑问。「当然了不起啊。」我摸摸她的头。她表情显得有些高兴。
……唉，昨天小麻闹得太过分了，真希望她能体会别人一下啊。
结果真的整整坐了一天，腰部和屁股痛死了，脖子似乎也有点落枕，不太能转向左边，原本恢复朝气的身体又回到糟透的状态，害我从一大清早就唉声叹气个不停。
「话说，你想去哪里呢？」
办完旅馆的退房手续后，我们两人信步走了出去，这还不打紧，重点是连个目的地都还没决定。顺便一提，今晚该在哪边下榻也没有着落，又不能回公寓……
小麻抬头看我，轻声开口。她的态度真两极化耶。
「挖地瓜。以前约好，到了秋天要跟阿道再去一趟。」
「……啊，好像是有这么一回事。但是挖地瓜吗？好是好，不过……嗯——」
作为高中生的约会地点，会不会太重视口腹之欲更胜浪漫气氛啊？而且这样衣服也会因为泥土而弄脏呢。
手被小麻用力抓着，带有警告「你在反对啥？」的意味在。怀疑是我自己的错觉，便看了她的脸一眼，小麻的表情彷佛由坚硬的石材堆叠而成，没有变化。甚至觉得连眨眼的频率似乎都变少了，而担心起她的眼睛会不会过度干涩呢。
忘了是小学几年级的事，记忆之中作为教学的一环，曾经去挖过地瓜，但地点是在哪里啊？我抬头看着阴晴不定的天空，试着回想出地点。持续下了好几天的雨虽停止，但晴天似乎还不会那么早到来。今天一早起气温就偏低，真怀念阳光啊。
「……啊，我想起来了，是幼稚园附近吗？如果是，应该朝反方向呢。」
斑马线走了一半，掉头往回走。小麻没有表示反对或赞成，只默默地让我牵着手。既然知道目的地在哪里，见我走错路就该提醒我嘛。但说不定是因为小麻不太熟悉车站前的地理位置。当我们还是小学生的时候，没什么必要来这里，所以她不熟悉也不奇怪。
「不知道没预约能不能挖耶。」
听我一说，小麻的表情看起来像是笼罩上一层阴霾。
「管他行不行，我们还是照挖不误吧！」
我故作开朗地附加这句话之后，小麻的表情也随之变得开朗起来。幸好幸好，感到放心的我挺起了胸膛。
时值十月中旬，早上的电视新闻报导气温较往年更低。街上人数没多到能用「人来人往」来形容，只有车子三三两两来去，但这里曾经是镇上第一繁荣的地方。银座。现在虽然到处铁门深锁，整体感觉变得颇灰暗，就像照明老是不开的电影院。
我们走在这条街上，把这股令人不由得垂头丧气的阴沉气氛，当作冷冽空气般由口鼻吸入，能不感到挫折全都多亏了与我牵着的小麻的手，关于这点我无条件赞成。
但是，唉……
我今天又得半放弃原本该做的要紧事，而去悠闲地挖地瓜吗？虽然我不想认为救出小麻是错误，也许该等全部都结束后才进行啊。
唉，但是……小麻不在自己身边就放不下心也是事实，所以这样也好。
虽然结果就是换来一身泥土，但觉得无奈还太早。
说不定小麻除了地瓜以外，还打算挖掘回忆吧。
一想像到有此可能，就失去了拒绝的理由。
路上，行经与我小时候上的不同家幼稚园的时候，我脑中的时光机不经意地被启动了。记得曾经因为职场体验而来过这里一次。
我的国中有个体验职场的惯例活动。学生们必须要在平日到各自被分派到的职场帮忙。虽然只有一天，能不用上课对我来说其实反而值得感激，但是工作内容是以幼稚园小孩为对象这点，实在让我心情愉快不起来。
我很羡慕其他小组的同学能去制纸工厂或米果工厂帮忙。比起面对人类——特别是小孩子，面对机械更合我意。因为机械不会对我撒娇，反而落得轻松。
虽然嘴里唠叨地抱怨不停，但毕竟是课业的一部分，无法避免。我迫不得已只好参加，骑着脚踏车来到这家有点远的幼稚园，踏入此一小孩子有如雨后春笋般挤满的空间……很困扰地，不知为何我异常受到小孩子喜欢。
小孩子真没看人的眼光。顺便一提，把小孩子交付给我的大人，眼睛大概也瞎了。
「……就职啊，真是令人头痛的问题。」
像我这种家伙有谁要雇用啊？但是不工作就没有饭吃。恐怕会犯下强盗、小偷行为的家伙，就是像我这种走投无路，就只是体力充沛、个性莽撞的年轻人吧。我虚情假意地想着这些谈话节目里似乎会讲出的评论。结论就是：年轻人不行啦。
老年人就是因为以为年轻人跟自己不同，有将来，有机会重来……所以才会单方面地责难年轻人吧。但实际上年轻人同样也活在每天无法重来的日子里。像我的情况，反而是无可挽回的人生更漫长呢。
这么说来，虽然完全没有关系，小麻的职场体验又是如何呢？
当时我与小麻没什么交集，所以完全没掌握到她是去哪个职场体验。说不定她从一开始就没参加，只是在公寓里睡大头觉呢。毕竟我并不是小麻的跟踪狂哪……虽然没什么说服力就是了。嗯，或许没有吧。
走着走着当中，时光机也结束了。
「好，抵达毕业试验场了。」
站在这座外观看来非常廉价，像是用保丽龙建造出来的白色建筑物面前，我喃喃自语。首先冒出的感想是：「居然还在咧。」因为平时很少经过这里，不是很清楚。
基本上我连上街也不怎么积极啊，尤其是最近。
「不好意思～请给我们地瓜。」
敲敲试验场的门，我还真敢提出这么直接而且糟糕的要求啊。可能因为时间接近清晨，里面好像没人在。「我们自己进去挖吧。」「嗯。」不待长时间等候回应，早早得出此一结论。我们两人前往农业试验场后方的地瓜田。掩埋在——或者说，生长在耕耘过的泥土地里的，是满满的地瓜。耶～爱偷多少就多少。
「可是周遭没啥遮蔽物，如此光明正大地拔出来真的好吗？」
我立刻顾虑到现实。以前某个早上曾见过骑着脚踏车的异国人士偷田里萝卜回去的模样，跟那个相差无几吧。用眼角余光看着呆立着的我，蹲在田中央的小麻手指已经插入�