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“你们……你们这些家伙！叛徒！无耻小人！渣滓！”
维斯潘尼斯气得要发疯。短短一瞬，他的前途、荣誉、尊严，就毁得一干二净。不要说对这些恨之入骨的敌人怎么样了，现在自己能不能保住性命都还是个问题。虽然留了五百人在外面，随时准备通风报信，但局势已成这样，那些部下会是什么下场，不用想也知道。
太弱小了——他现在才发现，和统治这个国家上流社会近万年的魔导师们相比，只是一个戍边将军的自己实在是太弱小了。
“夜吻将军，不要太难过，你已经做得很好了。”
从刚才开始就一言不发的爱尔兰德突然开口了，以十分温和的口吻。维斯潘尼斯回过头，发现她已经强撑着病体，站起身来，昂着头直视露台上的姐妹，如今的女王艾萨拉。
“哎呀，这不是小爱尔兰德吗？”艾萨拉笑得眼睛眯成了一条缝，得意之情溢于言表。
“艾萨拉，先王……我们的外公，其实二十年前就已经去世了吧？”
艾萨拉的笑容凝固在脸上。不仅是她，周围的那些魔导师顿时全部愣住了，仅仅因为爱尔兰德这一句平淡无奇的问话。
“你……你别胡说！你知道自己现在面对的是谁吗？！”达斯雷玛第一个回过神来，连忙大声斥责道。
“我当然知道。你们这些寄生虫，给我闭嘴。”
依然是平淡无奇的口气，但却带着咄咄逼人的气势。达斯雷玛就像嘴上被贴了封条一样，一下子说不出话来。
沉默了一会儿之后，艾萨拉终于无奈地苦笑起来。
“爱尔兰德，你怎么知道的？”
“外公是个非常好强的人。如果他不能时刻看到自己统治的臣民，那会比杀了他还难受。就算病得再重，他也会强撑着出行的。二十年不是他能忍受得了的时间，而他却始终没有出来，那就说明他其实已经不可能出来了。宫廷魔导师肯定是最先得知消息的，他们也会为了你而封锁消息，做足表面工夫，比如说按时送食、按时通知医生、按时让女人侍寝。外公的遗体，现在还停留在他的房间里吧？即使已经溃烂得不成样子。”
“你啊……就是太聪明了。”艾萨拉叹了口气，“聪明得让我害怕。”
“我只是不像你操纵的走狗们认为的那样傻而已。”
“……说吧，你有什么要求。王位我是不会让给你的。”
爱尔兰德微微一笑：“那么，可以让我和夜吻将军带着那些愿意拥护我们的人，永远离开你统治的地方吗？我以自己的名誉担保，有生之年绝不会回来。”
“以往的叛军乞降时也这么说。”艾萨拉冷冷地回答道。
“我们不是叛军，至少在你眼里不是。”爱尔兰德的脸上似乎充满了自信，“而且，你一定会答应我这个条件的。这二十年来，你有无数次机会可以除掉我，但你没有这么做。所以我知道，你一定会放过我的。”
艾萨拉没有立刻回答，而是用冰冷的目光打量着自己的姊妹，仿佛现在站在她面前的是一个陌生人，而不是那个活着的传说，那个威胁她王位的暗影公主。
半晌，她终于点了点头。
“我也不想被臣民指摘，说我杀害自己的亲人。好吧，我答应你的条件，但是我也希望你不要再让我每个晚上都睡不好觉了。”
说完之后，这位暗夜精灵的新女王如释重负地吐出一口气，然后转过身，面对那些唯唯诺诺的贵族。她做出这个决定时，眼角的余光看到了达斯雷玛的表情——这个怂恿她秘密登基的主使面如死灰，十分不高兴。从他眼里，她看不见一丝一毫的忠诚，只有对权力无穷无尽的欲望。
“滚吧，爱尔兰德·红月！快点从我眼前消失！”
她不耐烦地挥了挥手，然后穿过人群，朝胡苏王的寝宫走去。爱尔兰德的本意她已经知道了——寄生虫，这是自己的姊妹形容那些待在自己身边的贵族时所用的词。爱尔兰德不认为达斯雷玛一行人是狗，而是寄生虫，因为狗会一直跟随它的主人，而寄生虫发现谁能给它更多的好处，就会贴上谁。当吸干宿主的营养之后，它们就会抛弃宿主，寻找下一个目标。
你是对的，爱尔兰德。我必须感谢你的提醒，这些贵族不值得信任。所以我赶走你，然后以自己的力量来统治这个帝国。我要寻找让自己变得更强，强到可以让那些贵族再无用处。
即使在走向强大的道路上，千万人会因我而死去，也休想让我停下脚步。
——在正式登上王位的前一个夜晚，艾萨拉悄悄为自己立下了誓言。
“好了，已经没事了。”
爱尔兰德摸出一块手绢，小心地拭去维斯潘尼斯额头上的汗珠。从刚才开始，这个一度自信满满的将军就呆立在那儿，如同一尊蜡像。
“公主殿下……”他总算从牙缝里挤出几个含糊不清的字眼来。
“嗯。”爱尔兰德笑着回应道，“夜吻将军，我们离开帝国，然后找个地方安顿下来。没关系的，就算一切从头开始，总有一天你还是能当上王。”
“我……”维斯潘尼斯一下子被吓得不轻，“公主殿下！我……我怎么能当王？！”
“好啦，不要对不起自己的心。”爱尔兰德用微笑打消了他的恐惧，“我觉得想成为领袖并不是什么可耻的愿望。我大概活不过两百岁吧，所以就算当上了什么帝王，也没有意义。所以我愿意让艾萨拉登基，因为她更健康，更有活力，能治理好这个国家。你也一样。”
维斯潘尼斯没有回话。现在他不敢回答，也不知道该如何回答。原来自己的想法从一开始就是被看透了的——摆在眼前的这个现实，可怕的程度不亚于刚才发生的变故。
爱尔兰德依然亲切地笑着，仿佛没有烦恼一样。但是，对这个少女的另一种与之前截然不同的看法，已经悄悄在那个发誓效忠于她的人脑海里成型。
红月（中）
向南，再向南。离故土越来越远，脚下的土地渐渐变得荒芜。被流放的人们艰难地旅行着，寻找可以让他们生存下来的土壤。不论他们背负的姓氏是红月，还是夜吻，在这漫长且无希望的旅途中都已不再重要。即使曾经有高贵的地位、富裕的生活，但现在一切都烟消云散。他们的食物和水都在减少，每个人都只希望能活着，能多活一年、一天、甚至一顿饭的时间。
爱尔兰德的病一天天加重。她已几乎无法步行，大部分时间都坐在维斯潘尼斯专门为她准备的马车上。这是流放者队伍里唯一的马车，衰弱的老者和病人也坐在里面，本来就不大的空间被挤得满满当当。
但是，事已至此，这位没落公主依然充满了信心。她努力维持着微笑，鼓励大家继续前进。即使响应她呼唤的人越来越少，她也依然维持着行将崩溃的场面，没有丝毫改变的迹象。
维斯潘尼斯却不同——他已经开始后悔。他后悔自己当初到底是瞎了哪只眼睛，认定了爱尔兰德会成为女王，于是处心积虑帮她上台，却落得这个下场；他更后悔自己在艾萨拉面前竟然软得像只蛞蝓，依靠爱尔兰德的机智才避免了被推上处刑台的结局，这不仅使他在爱尔兰德面前抬不起头，甚至在夜吻家族的人们面前也抬不起头来。大家都认为正是他的无能导致了如今两个家族的悲剧，他在这些人心目中的地位一落千丈。没人相信他，更没人主动理会他。于是他只好靠不停的抱怨来发泄——抱怨天气、抱怨食物、抱怨路难走、抱怨一切。
为什么月神艾露恩要这样对待我？她难道不是对每一位精灵都会施以完全平等的爱吗？凭什么艾萨拉和她的走狗们可以在富饶的王城里安享太平，我却得陪着这个快要病死的公主流浪？我到底做错了什么？仅仅是因为我选错了主人，仅仅因为我想当王？达斯雷玛、拉文凯斯，他们哪一个不是和我一样的想法？要说卑鄙，他们的所作所为更加卑鄙，艾露恩为什么没有惩罚他们，却要惩罚我？这没有道理！
无处发泄的怨恨，令他每一个夜晚都难以入眠。
然而，谁都没有想到，在精神上先垮掉的却是坚强的暗影公主。
爱尔兰德的两位同父异母的哥哥，维克洛尔和维克尼拉斯，在一个刮着狂风的夜晚不辞而别。他们带走了队伍里几乎所有红月家族的人，只留下他们的妹妹和一个侍卫，同时还擅自带走了本来属于夜吻家族里一些人的食物和水。当第二天早晨，勉强度过风暴危机的人们发现赖以为生的东西少了一大半时，这两个人早已不知逃到了哪里。
维斯潘尼斯的族人被激怒了。他们把爱尔兰德的马车围了起来，高喊着要公主出来说明这一切都是怎么回事。实际上，他们也清楚爱尔兰德没有责任，而且绝对不会知情，否则就算不和其他人一起跑，也会提前阻止这场大分裂的。但是，红月家族的人只剩下了这一个，他们也只好把气撒在她身上。
于是，当维斯潘尼斯赶到动乱现场时，正好看到公主在众人的辱骂声下支持不住，直直地倒在地上。
而在这时，他有些惊讶地发现，自己备受煎熬的内心并未变得更加沉重，反而有一种如释重负的解脱感。仿佛有一个不知来自何处的声音在他耳边呐喊，在诅咒爱尔兰德就这样倒下，再也站不起来。
这真是可怕的想法——维斯潘尼斯发现自己竟然全身发抖，就像在王城看见艾萨拉时那样。
爱尔兰德就这么昏昏沉沉地睡了好几天，而被愤怒冲昏了头脑的人们在意识到目前的状况之后，只好再次踏上了寻找安身之地的道路。
维斯潘尼斯的踌躇一直维持到第四天的黄昏。爱尔兰德的侍卫找到他，说公主醒过来了，要他立刻过去。这次他的第一直觉又出乎他的意料——机会来了，这就是他看到侍卫时瞬间从脑海深处冒出来的想法。
果然，爱尔兰德的第一句话就简单明确，便于理解：
“夜吻将军，现在开始你来当大家的领袖。”
而他的反应很快，立刻就把头摇得快要断掉。
“不行。”
“为什么？”爱尔兰德疑惑地看着她，“夜吻将军，你担心自己越权？”
“即使已经被流放，我们依然是暗夜精�