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若愚一笑，抚着他的肩膀道：“因为是家务难办，所以才要烦你们几位。我们那位表弟，现在所以执迷不悟，闹得家宅不安，全是为你那个女儿，要没有你女儿，他自然容易回心转意。如今只好釜底抽薪，给他们断绝往来。我早知道，这件事从惊寰那边办是没法，只能向如莲这面儿下手。”说到这里，周七把脑袋一拍道：“我懂了，你交给我，马到成功，明天出去就动手，包你永断葛藤。”若愚诧异道：“你懂了什么？偏又聪明起来！”周七道：“不是给他们断了么？我出去把如莲连她娘全宰了，岂不干净痛快，算给你表弟除了害，也省了给我现眼！”若愚正色道：“周七，你到底不算个人，教我怕祸，说不说就是杀七个宰八个。您请吧，我不敢烦你，只当我没说。”周七见若愚动气，忙下气道：“怨我卤莽，我说的不对，还是您出主意，我照办。”若愚道：“这不是好，你要明白，给我办事别反而害我。照你一说，岂不给我惹祸？你要真捧我姓何的，就从头至尾依着我，不然就作为罢论，我去另烦好朋友！”周七急了道：“何少别说这戳人心的话，从此我要不依你一点，教我出门被汽车撞死，再骂我八辈的祖宗！”
若愚见已把这只猛兽制得服贴，心才稳定，又抚慰他几句，便接着向众人道：“我办这事，为的是亲戚。众位替我办事，为的是朋友。为人可要为到底，第一口角要严密，不可随处嚼说；第二办事要稳，不能卤莽惹祸。现在先说我定的计策，周七原是那如莲的爹，不管是不是亲的，只要跟她娘是夫妻，就有权办事。听说周七是和怜宝翻过脸，如今为我的事，还要老着脸回去给如莲当爹。”周七听着搓手道：“难难，她们那臭窝我真不愿去。再说又闹过脸，有什么脸再去？我不……”若愚才要向他譬解，那周七已反过嘴来道：“行行，我去，谁叫是给你办事呢？命都能拼，脸皮怎不能厚！”若愚一笑，又接着道：“你回去就掌起当爹的威权，不许那如莲和姓陆的见面，就是办不到，反正搅局你总会啊！就告诉你女人，说这姓陆的是拆白党，教她从旁净说破话，你再出来混横。只照着这个办法去干，纵不给他们弄断了，也差不多。你能办么？”周七想想道：“能能，我只尽力去办，成不成不敢保！”若愚道：“这就很好！”说完又向罗九道：“这该劳驾你了，你的差使又舒服又如意，你不是爱那如莲么？请你从此无昼无夜的上她那里去起腻，拼命打搅。每遇见姓陆的，就跟他争风吃醋，能多带朋友助威风更好，到吓得他不见面算完。这没什么难的，你总能担起来！”罗九苦着脸摇头道：“不成不成，头一宗我没钱了。”若愚道：“我有呀，明天出去到我家去拿。”罗九道：“钱还不说，那莺春院的掌班郭宝琴我不敢惹，要到她那块去搅，简直自找倒霉！”这时刘玉亭从旁搀言道：“巧了，这一节你更放心，这如莲挪开莺春院了。不但挪了店，而且挪了部。前天我上普天群芳馆听玩艺，还听了她一段《百山图》，现在可真红的冒烟咧！我恍惚记得她是在忆琴楼。”罗九听了，才松心笑道：“这不成了，谢谢何爷，赏我这个美差。”若愚也笑道：“罗九先生，再告诉你句痛快的，你把真本领掏出来干去，要磨得这如莲跟你从良，连身价我都管！”罗九更喜欢得头晕涎流，先自躲到一旁，自去构造他脑里的空中楼阁。
若愚见大局已定，便向刘玉亭几个人道：“正角已派定了，你们几位倒没有大不了的事，只烦你们拿出捣乱的本领，轮着班的装作了流氓，每天到这忆琴楼的左近去巡视。好在地面上官人你们也都熟识，要遇见我那姓陆的表弟，就装着要向他群殴，把他吓跑了就完。他本是少爷班子，经不起吓，有这么三番两次，大约就不敢走那块地方了。你们要不认识他，明天我给个像片看，那人漂亮得出奇，一看就能记住模样。”刘玉亭等众人，原本是穿街跳巷抛砖弄瓦的无赖，遇见这等量才器使，自然都承认不迭。若愚分派已定，又对众人嘱托道：“众位听明白了，我这是希望这个表弟学好，不是欺负他，你们可留神，别教他真受了屈，害我对不住人！”此际众人已明白了全局，也就同声答应。
若愚就托王铺头觅来笔墨，先办理赎款出狱的手续。因为自己家里没有男人，旁的长辈亲友处又不便丢丑，只可写封信给惊寰，写明被捕的原委，托他到自己家里去办两千四百元，直去法院，去缴同案八人的罚款，款缴上去，这里自然开释，无须到习艺所来探视，千万不可告知姑丈等语。写好便托王铺头明早派人送到陆家。王铺头便寻个所丁来办妥了。
若愚这里派兵遣将已毕，自想这次被抓，原是飞来横祸，不想在狱里竟得着意外的机缘，倘或真能从周七几个人身上成功，把自己痛心在怀的事儿解决，教惊寰和他女人重行和好，就花几千块钱也不为冤，想着颇有些心旷神怡。罗九等也因度过难关出狱在即，更都眉开眼笑。大家说谈一会，已到夜静更深，便横躺竖卧的睡倒。过了一会，忽听隔室有幼童啜泣的声音，时作时止，还有人低声恫吓。大家听着尚不以为意，王铺头那里却自语道：“这不得好死的，又缺德了！”众人中有几个没睡着的便问他原故，王铺头咬牙恨道：“人们要下了狱，就够受咧，在这里要再缺德，万世也得不了好。说起来，气死人，你们也听说过，前几天什么黄方饭店有许多烟馆被抓，人犯缴过罚款的全放了，缴不出的就零碎着押住这里。旁边三十六号就押着一个烟馆的小伙计，才十五岁。那屋里铺头崔瞎子，专好这一手儿，到夜里睡觉，就把人家孩子拉到他的被窝里。你们没听见头一天哭喊得多可怜呢！一连好几天了，一到这时候，就闹得人睡不着。你说多么损德！亏他一点脸也不要。”若愚听着心里惨然，又怕周七听得了管闲事，看他时幸喜已睡着了，便问王铺头这崔瞎子是什么案情。王铺头道：“他是杀人放火的案子，原定是枪毙，不想遇见大赦，改了永远监禁。这才叫该死不死，留着他造孽。”若愚听了，暗自思忖，这大赦也不是什么绝端善政，便决定出狱后给法院写一封匿名信，揭破这里面的黑暗。沉一会，隔壁的声音渐渐沉寂，大家也就曲肱作枕的睡了。
到次日，那所丁带了若愚的信依着告诉的住址，送到了陆宅，要求着面见惊寰。惊寰正起床，吃完点心写字，闻报就跑出门首。那所丁递上原信，惊寰拆看毕，不觉大惊。先取钱赏了所丁，打发回去，便拿信到内宅见自己母亲，悄悄商量半晌。惊寰怕到若愚家取款，闹得他家宅不安，人心惶恐，便向老太太要出存钱折子，自家先取款替他垫办。老太太偷着传话到门房，放惊寰出了门到银号取了款，赶至法院，寻着一个在院里当差的亲戚，求他代为办理，把款缴了上去。直等到天夕，才听得回话，说是人犯须明早释放。惊寰见已办出眉目，谢了那位亲戚，自雇了车子回家。他本已在家中监禁了两个多月，今天好容易出来在出门的路上，那时只牵念着表兄正在缧绁中，恨不得立刻将他救出，所以不暇更作他想。此际事已办毕，心已安闲，只剩了缓赋归欤，不由得东望西瞧，觉得眼中天地异色，自念闷了这些日，今天可又看见街市了，自觉野心勃发。这时正走在东马路，忽念再向南走不远，就见余德里，如莲这些日不见，不知怎样想我，说不定还许病了呢！好容易有这个机会，还不去看看她，拉着她痛哭一顿，好出出这两个多月的郁气？还得向她表白表白我为她受的什么罪，谈谈我为她守节，怎样的冷落这新妇，这新妇近来天天跑到书房去服侍我，央告我，哄劝我，我都怎样狠心不理她。这些要都向如莲说了，如莲不知要多们感激我呢！别的不指望，只得她抚慰我两句，也就抵得过许多日的苦了。想着才要唤车夫改道向余德里，又一转念想到天色已晚，母亲还在家等听消息，现在去了也坐不大工夫，而且又不安稳，不如且自回去。好在母亲今天既肯放出我来，到晚晌还可以编个瞎话出去。主意已定，便仍原路而归，却在车上思索说谎的办法。想来想去，仍旧着落到若愚身上。
到了家里，仍偷偷的溜进去。问仆人时，知道父亲没有召唤，心中一喜，便蹑着脚走进书房，差人将老太太请出来，把原委禀告明白，说若愚明天便可出狱，老太太也放了心。惊寰又说谎道：“在狱里见了若愚，若愚托我在今夜办件要紧的事，是他的朋友今夜上轮船回南，有东西存在了若愚家里，今夜定要给友人送到码头上去；他千谆万嘱的托了我，我只可去一趟，您再告诉门房一声，晚上出门别拦我。”老太太原是菩萨般的人，哪知道法院习艺所是在哪里？不由信以为真，只问了一句：“何必单晚上送到码头？早些给那朋友送到家里不好么？”惊寰忙�