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憾，匆匆赴岁月尘埃埋没的约会，实在是无颜面，羞愧之极。
好在，谷川是了解枫妹的。善良的她，一定不会怨恨谷哥哥的失约，一定会原谅谷哥哥的薄情……
一棵巨大的枫树出现在谷川面前。这就是枫王。
如一位孤独的失意者，枫王默默地挺立在那里。虬枝盘旋，增添了几多沧桑；清晰的叶脉，似乎铭刻着说不尽的凄凉。巨大的树冠没有茂密的枝叶，叶片上也缺少油绿的光泽。仿佛不是一棵茁壮的参天大树，而是一尊落寂的雕像……
落雨了。穿过迷蒙蒙的细雨，一叶落叶飘落在谷川的肩头。顺着阡陌嶙峋的树干，他发现树冠的顶端有一根枯枝独立。秃枝上挂着一片摇曳的枯叶，如一只呜啼的孤鸟……
高官 第三部分 《高官》第十章（2）
自认为经历丰富、心态成熟的谷川，心底泛起一阵涟渏，被眼前的景色打动了。也许，再刚毅的人，此刻也会展现出自己脆弱的一面。
谷川觉得，那片孤寂憔悴的枯叶，似乎在娓娓述说着岁月无痕世事沧桑。是啊，如今的他，已不再是当年离开家乡时血气方刚、年轻气盛的谷三，而是曾经沧海、欲说还休的谷川。对当年不屑一顾的惆怅、缠绵徘徊的人生之叹，也点点滴滴在心头……
景由心生。
枫妹呢？片刻，恍惚中的谷川环视四周，寻找那熟悉的身影。
可是，周围除了静静树林，还有的就是默默开放的野花。轻轻荡漾的不知名花朵，红、黄、蓝、白、紫，交织成一幅淡雅的图案，如织不完的清幽织锦绵延……
不远处，有一座孤坟。
谷川挪动着脚步，情不自禁地来到坟前。孤独的坟墓上，长满了杂草。湮没在草丛中的墓碑，只露出一截碑石的顶端。谷川心里有些奇怪，是谁把坟墓埋在了这里？可知道，这可是谷川和枫妹的圣地啊！
轻轻地拨开杂草，只见墓碑上写着“枫母之墓——儿接未归泣立”。
枫母是何许人也？她的儿子，那位叫接未归的，名字也挺独特。是不是同车从省城返回红枫湖、兜里揣着村委会大印，闯进省政府大院讨要工程款的小书记？不管是不是他，看来，这里埋葬的，一定是一位悲惨的母亲，一个凄楚的故事。
谷川同情地叹了口气，心里默念道：月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全。转身间，猛然觉得心头一震。冥冥中感觉，难道，这个枫母是枫妹？
谷川定定地立在那里，注视着埋在草丛中的孤坟发愣。感觉告诉他，这里埋葬的，就是他的枫妹！
山里人的风俗，人死后要埋在自己家祖坟的墓地，亲人们在另一个世界里也要团聚在一起，永不分离的。宁愿让自己成野鬼，埋葬在荒山野岭，与枫王为伴，除了枫妹难道还会有别人吗？一定是她，谷川了解枫妹的痴情，了解她的忠贞不贰……
就这样肃立着，默默地，许久许久。谷川觉得大脑里一片空白。
谷川在周边的草丛中，精心地采摘了一束野花，放在枫妹的墓前。又堆土为坛，折枝为香，长跪不起。
二十多年后的重逢，竟然以这样残酷的方式。这是谷川怎么也没有想到的，也是让他感情上无法接受的。
谷川痛不欲生，孩子似的放声大哭起来。
“枫妹，我是个十恶不赦的官迷，鬼迷心窍的势利小人，利欲熏心的白痴，无情无义的王八蛋……我太混蛋了，枫妹，为了自己在官场上往上爬，投机钻营，不择手段，攀龙附凤，把当年枫树下的承诺，忘得一干二净……我对不起你啊，枫妹！如今，我醒悟过来，想当面向你忏悔，你却用不辞而别的方式来惩罚我……枫妹，在你的面前，我无地自容啊！”
二十多年前的那一幕，湖水般涌现在谷川的脑海，清晰得如同刚刚发生的故事……
那是阳春三月的一个清晨，县委书记谷三的吉普车开到了村头。
风和日丽，春天尽情地展示着它的明媚。桃灼灼，柳依依，山挘欤獭；ú菔髂镜钠⑵吮嵌矗搪讨μ跎夏穸犊斓亟凶牛褚桓雒钍掷质Γ谘艄獾那傧疑系嘧庞琶赖某壳�
三十岁刚出头的县委书记谷三，作为中央组织部选拔的优秀青年后备干部，要到中央党校青年干部班学习去了。中央组织部在全国范围内选拔的这批青年后备干部，虽然人数不多，但发展潜力都很大。大家心里都很清楚，这批干部经过两年的学习培训后，将在更高的位置上，担负起更为重要的领导责任。
高官 第三部分 《高官》第十章（3）
谷三是专门回家乡向枫妹辞行的。
匆匆一别，不知归期。谷三和枫妹都很不舍。
整夜未眠，热恋中的这对青年，在涵碧居中极尽缠绵。
天亮了，谷三必须离开了。他要直接奔赴省城，然后乘飞机去北京。
枫妹扯着谷三的手不放松。似乎她一撒手，谷哥哥就如同林子里的鸟一样，飞过了山冈就无影无踪，一去不复返了。
“谷哥哥，我不让你走……”枫妹哭得伤心。
“枫妹，我……我也不愿意离开你。”谷三的眼眶也湿润了。
“你……为什么偏要去当官，并且站在这座山上，还惦记着登上前面那座更高的山呢？”
“古语说得好，人往高处走，水往低处流嘛。”
“你会变心的。”
“绝对不会。”
“我不放心。”
“你就尽管把心稳稳当当地放到肚子里吧。我谷三能有今天，还不是靠你枫妹的帮助？”
“这倒是实话。如果不是我生磨软泡，我爹会把村支书的官传给你？”
“我心里明白，如果没有那一步，就不会有今天的县委书记谷三。”
“是这个理儿。”
“更不可能有谷三的明天。”
“树高千尺不忘根，水流百里不舍源。这是我们山里人祖传的话。”
“我知道。我也是喝山泉水，吃山上的野菜长大的。”
“一定不要忘了本。”
“不会的。”
枫妹伸出自己的小手指头，和谷三拉钩钩。拉钩钩，这个熟悉的动作让谷川心里一热。
儿时，在他们玩耍时，为了确保互相的忠诚，也常常会拉钩钩。还要说：“拉钩上吊，一百年不许变，变了就是王八蛋！”
拉钩钩，看似儿戏，却是一个古老的传说。
在千年以前，一位国王正在为自己的女儿挑选驸马，唯一允许的就是：这位公主可以自己出一道题，来考验前来应选的人！公主思索了片刻，最终走上前，伸出自己的一只小拇指。前来应选的人看了之后，几乎都抓耳挠腮，有的人摇了摇头离开了，也有人伸出了自己的大拇指，食指……可想而知，他们都注定要被三振出局。
直到最后，只有他，因伸出了小拇指，而成为驸马。国王立刻为他们举行了盛大的婚礼，结婚以后，他们过着令人羡慕的幸福生活。可是，好景不长，驸马就由于战乱，不得不离开公主，到前方去为国家打仗！在出征的前天傍晚，公主对驸马说道：“你一定要回来，我会等你的！”驸马望着她，笑着点了点头。他们再次伸出了自己的小拇指，紧紧地钩在一起，以示彼此之间的约定！
时光飞逝，转眼两年已过。满怀着希望的公主，仍旧在痴痴地等待着驸马的归来。其实，驸马已战死在沙场上。可怜的公主，只能孤独地度过自己的人生了……
可是今天的谷三，不是冒着生命危险赴疆场浴血杀敌，而是去求取一个更高更辉煌的未来。不是什么生离死别，仅仅是暂时的分开而已，用不着这样悲悲切切，更没有必要怀疑相互的真诚。
枫妹送了一程又一程，一直把谷三送到村外高高的山梁上。
“谷哥哥……”枫妹又落泪。
“枫妹。”谷三把枫妹拥在怀里。
“你一定不要忘了红枫湖……”
“一定不忘……”
“你一定不要忘了枫妹……”
“一定不忘……”
千叮咛万嘱咐后，枫妹提出了最后一个要求：两个人共同在山梁上栽一棵枫树。
于是，他们在山坡上反复挑选，终于选下了一棵大红枫。栽好了枫树，枫妹说：“谷哥哥，我会用泪水来浇这棵枫树的。你忘了吗？传说中，泪水浇灌的枫树，枫叶格外红。”
高官 第三部分 《高官》第十章（4）
谷三潸然泪下。
“谷哥哥，我会天天在枫树下等你的。”
“枫妹，枫叶红了的时候，我就回来接你，我们一生相守。”
枫妹从手中的包袱中，取出了一块红色的枫砖。目光深情地注视着枫砖，枫妹说：“谷哥哥，我早就知道你会离开，早晚会有这一天。乡亲们也知道，咱这大山留不住你。枫砖，是全村人准备好的，要我在送你走的时候，给你带在身上。带上枫砖，就忘不了红枫湖，一路枫香相伴。带上枫砖，就会红运相随，一路平安。这是红枫故乡人的老规矩……”
谷三郑重地接过枫砖，双手捧着，放在胸口。
起雾了，好大好大的雾。二人刚刚植下的枫树叶子上，轻轻地落下滴滴露珠。仿佛枫树也被这对青年人的感情所动，流下了同情的泪。一场苦涩而漫长的期盼，由此展开。
谷三和枫妹在此分别。
“谷哥哥，枫叶红了的时候，你一定回来！”枫妹在呼喊。
“枫妹，枫叶红了的时候，我一定回来！”远去的谷三在呼喊。
“你一定回来，枫叶红了的时候，我就在这棵枫树下等你！”
“枫叶红了的时候，我们一定在这棵枫树下相会！”
枫妹在不停地招手呼喊，谷三一步三回头，回应着枫妹。山谷间，回声阵阵，不绝于耳……
可是，谷三这一别，却再也没有回来。中央党校学习毕业后，他被中央组织部安排到邻近一个省，担任了省委副秘书长……
或许是因为公务繁忙，或许是路途遥远……
或许，并不因为什么。当年的谷三已不存在，如今身居要位的谷川，已无睱顾及对一位遥远大山村姑的承诺……
天快黑了，谷川仍然不愿离去。围着枫王，一圈圈地绕着。心绪很乱，情绪糟糕