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好在瓦莉娅补充了他的讲述。要塞失陷以后．他同母亲以及一些军官的妻子儿女居住在布列斯特。有一件事她记得清清楚楚：夏末的一天，一个瘦小干枯、动作敏捷的熟人来到院子里。
小彼得和他的四个朋友顺利地逃出了比亚拉波德利亚斯卡，重返布列斯特了。
少年们在市里住了一个多月，小彼得还是那样行动敏捷，富有朝气，经常外出侦察情况，窥探德国鬼子的行动。一次，不知为什么他忍不住了，悄俏对瓦莉娅说，他们准备炸掉德军的弹药库。可是，那些日子纳粹德国的秘密警察开始围捕、搜查曾在苏军中服役的人。小彼得只好离开许多人都认识他的城市。他是那四个少年一块儿走的。瓦莉娅还记得，后来她听别人说过，好象有人在扎宾卡镇的萨卡村见到过这几个少年，他们住在农民家里，给人家干活。后来就再也没有听到过小彼得的消息。
我乘车来到离布列斯特三十公里的萨卡村，在那地方找到了农庄庄员扎古莉奇娜娅，一九四一年小彼得就曾住在她家给她干活。扎古莉奇娜娅清楚地记得那个少年和他的朋友。她说，小彼得一直劝他的小伙伴往东边走，上前线。他做梦都想着上前线，重新加入红军队伍。
后来其中一个叫卡兹明的终于答应和小彼得一块儿走。他们动身的已是秋季，这条遥远的路程穿过白俄罗斯的森林和沼泽，长达数百公里。别离时，小彼得向扎古莉奇娜娅道了谢，把自己珍藏的一叠照片交给她保存，说定战后来取。遗憾的是这些照片没能保存下来。扎古莉奇娜娜一直没等到少年归来，在我到她那儿的两三年前，把照片全毁掉了。
小彼得的下落到此中断了。这个布列斯特要塞的加夫罗什是否到达了前线，是否在艰难的路途中离开了人世，这些都不得而知。
第十四章 从布列斯特到马加丹
要想寻找小彼得，我仅有一条线索，这就是他哥哥尼古拉。据说，他现在已经是少校了。于是，当结束这次旅行返回莫斯科时，我决定寻找少校尼古拉·克雷巴。
我给国防部干部总局那位“无所不能的”科诺皮辛上校打了个电话。遗憾的是，对于我想了解的这个人，这次我只能向他提供一些极为零散的情况，实在教他难以下手。不过，我对克雷巴这个姓寄予希望——这是个很少见的姓，有鉴于此，很可能在军官名册上能查到尼古拉·克雷巴这个人。
果然不出所料，第二天，当我和科诺皮辛通话时，他便对我说：“拿笔记下来：少校尼古拉·谢尔盖耶维奇·克雷巴，一九一五年生人，现在在西伯利亚秋明州，是马斯梁斯基区的武装部长。”
这一成功真使我喜出望外，我当即给少校尼古拉·克雷巴写了一封信（不过，后来才知道不久前他已晋升为中校），并且很快收到了他的复信。他在信中告诉我，他的弟弟确实是布列斯特要塞保卫战的参加者，战后安然无恙地回到家，遗憾的是近年来兄弟二人的联系中断了，所以他现在不清楚彼得的地址。但是，接着他又告诉我，姐姐住在莫斯科，可以向她打听彼得的下落。
我驱车沿季米特洛夫公路飞驰，去寻找尼古拉告诉我的地址。刚好少校的姐夫在家，从他那里我意外地得知，彼得因参与刑事犯罪已被判刑，现监禁在马加丹州。
这是一个非常令人不快的意外，不过我毕竟还是从彼得的亲属那儿要来了他的地址，不久就给他写了一封信，请他把自己的回忆告诉我，介绍他在要塞中的所有感受和见闻。
马加丹州是一个遥远的边区，因此一个月后我才收到回信。彼得热情地答应了我的请求：他许诺详细写出自己的回忆，并陆续以书信的形式寄给我。此后，我们开始定期通信。彼得向我介绍了要塞保卫战斗的极为有趣的细节，说出了保卫战参加者和领导人的名宇。另外，每封信他还附上一份按记忆绘制的防御要图，而且应该说，这些要图绘制得准确无误。我觉得，这个十四岁的少年似乎把当时周围发生的一切都深深地烙进了脑海，留在他记忆中的事件和人名大大超过了那些成年保卫战参加者。
正是彼得帮助我最终弄清了领导第三三三团防御战的上尉的姓名。关于这个勇敢果决的指挥员，伊格纳丘克和瓦莉妮都向我作过介绍，不过却没有一个人记得他的姓名。小彼得身为通信员，毕竟常在他身边，所以清楚地记得，上尉姓波塔波夫。
他不知道这个指挥员的名字和父名，也不知道他担任什么职务。不过据他说，波塔波夫有一个特殊的标志：在脸上靠近鬓角的地方，有一块老伤疤。有一次，小彼得问他，这是在哪儿受的伤，波塔波夫苦笑了一声，回答说：“富农留下的记号。”
他告诉少年，合作化期间他在农村工作，是第一批集体农庄的组织者之一。有一次富农图谋干掉他，便对他暗下毒手。这块伤疤是富农匪徒打伤他留下的痕迹。
遗憾的是，长久以来，除了这个故事之外，我们对上尉仍是一无所知的。他的姓太一般了，不掌握某些附加材料要想在地方档案馆里找到他的人事档案，简直是海底捞针。他的名字和父称不详，就连以前他在团里担任什么职务，也是众说纷纭。
直到一九五九年，要塞博物馆工作人员洛佐瓦茨基在国防部档案室工作时，偶然发现一份不长的名单，是战争前不久由第六师司令部派往第三三三团任职的指挥员。中尉波塔波夫列在名单末尾。后来根据他的名字和父称的第一个字母，才找到他的档案卡片和照片。
原来，直到一九四一年五月末，波塔波夫才被任命为第三三三团某营的主任副官。他在名单上登记的军衔是中尉，不过保卫战参加者一直称他为上尉。可能授予他这一军衔的命令是在战争前夕才下达的，所以在他的人事卡片里这一职务尚未能有所反映。
关于他后来的情况，我们几乎毫无所闻。只知道波塔波夫在要塞里并没有阵亡，而是成了战俘——小彼得在比亚拉波德利亚斯卡见到过他一次。后来，有人跟彼得讲过，波塔波夫好象是该战俘营大规模逃跑的组织者。波塔波夫上尉的命运暂时还是个谜。
有些事件，我早已从伊格纳丘克和瓦莉娅那里听说过，从彼得的来信中我又了解到这些事件的细节。例如，他在信中详详细细地向我介绍了武器弹药库是怎样找到的。
象前面我所介绍的那样，此事发生在保卫战第二天，当时波塔波夫指挥的战士已经感到子弹不足。在了解到敌人的确切位置之后，上尉派小彼得和科利亚潜至核堡的捷列斯波尔大门一带，查明德国鬼子是否占领了大门上面半倒塌的塔楼。
乍看起来，这次任务很简单。捷列斯波尔大门同第三三三团防区近在飓尺。
两个少年经地下室穿过整栋大楼，在紧南头楼侧墙壁上的一个小窗边停住了脚步。前面，最多几十米的地方，可以看见环形营房的墙壁，再往左一点，可以看到捷列斯波尔大门黑乎乎的门。
地下室堵头的窗口和环形营房大楼之间的空地上，堆满了被作翻的土块、石头和从屋顶上掀下来的被炸得千疮百孔、七扭八歪的铁皮、黑乎乎的大弹坑随处可见。在环形大楼近旁，战马的尸体横七竖八地倒了一地。这里是边防军的马厩，马厩前的院内，竖着一根根高高的拴马桩。两个少年情不自禁地回想起昨天这里发生的情景。
往年一到夏季，马匹都留在院内的拴马桩旁过夜。正是在这里它们遭到了敌人的炮击。部分马匹当即被炸死，还有些马匹受了伤，拼命地失声嘶叫着，在地上打着滚儿。侥幸未被打伤的马匹也惊慌地嘶鸣，打着响鼻儿，猛力扯动着系在拴马桩上的缰绳。有几匹马最后挣脱了，在要塞广场上四处狂奔，躲避着爆炸点，直到被弹片打死才倒在地上。那些没有挣断缰绳的马匹，过了一会儿就精疲力尽，安静下来。这时，在一、二楼窗口持枪警戒的战士们发现，这些马匹的表现令人惊讶。它们似乎已明白死到临头，便停止了挣扎，垂下了头，呆呆地站立在炮弹掀起的冲天黑色烟柱之中。大颗大颗的泪珠从马匹那湿润的大眼中一颗接一颗地滚落到地上。战马悲泣了，仿佛在和生命诀别，那些对人的死亡和磨难已经司空见惯的战士，看到这些无人相助的牲畜在默默地流泪，也觉得怵目惊心，到了中午，所有的马匹全被打死了。
穿窗入院之前，小彼得和科利亚观察和谛听了一阵儿。左侧，核堡东部，枪声在响个不停，传来一阵阵“乌拉”的喊声——显然，那地方在抗击穆哈维茨河对岸德国鬼子的轮番冲锋。可这里却寂然无声，仿佛一切都平静下来。
小彼得小心翼翼地跳出窗口，在地上趴了片刻，环顾了一下四周，才站起身来、迅速向捷列斯波尔大门走去。过了一会儿，科利亚也出了地下室。
突然，哒哒哒，从捷列斯波尔塔楼窗口里，机枪射出了急促地连发。子弹打在少年身边的石头上，发出喀喀的响声。科利亚就地一滚，从窗口又滚回了地下室。刚走到半路的小彼得急忙向前冲了几步，冲进了捷列斯波尔大门右侧不远敞开的马厩大门。
小彼得喘了口气，从门口探身向外望了一望，德国鬼子不再打枪了。不管怎样，他现在可以满有把握地向上尉报告，在捷列斯波尔塔楼上，敌人架着机枪。
往回走现在是不可能了：德国鬼子肯定加强了警戒，正等着这两个少年。小彼得决定稍候片刻，并趁机观察一下马厩。
马厩里空空如也，右首的顶棚下面，有一个重型炮弹击穿的大洞。少年发现，离这个大洞不远有一个窗口，打那儿能钻到隔壁。
他钻了过去，发现这也是一个空马厩。于是，小彼得从一个马厩钻到另一个马厩，最后到了大楼拐角。这里已是环形营房大楼的西南端，与布�