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堆上；身上肮脏不堪。它看到了奥德修斯；虽然他变了模样；但仍然认出了主人。它向他垂下耳朵；摇着尾巴。可是它太衰弱了；无力向他奔过来。奥德修斯看到这里；不由得偷偷地抹去眼泪；强忍悲痛；对牧猪人说：〃这只狗年轻时该不会这样吧；看它的样子像是纯种的猎犬。〃
〃是的；〃欧迈俄斯回答说；〃它是我那不幸的主人的爱犬；是一条顶呱呱的猎狗。可是现在主人不在了；狗也受欺侮。仆人们甚至不给它喂食！〃
说着；牧猪人走进宫殿。但这只狗认出了二十年前的主人；便把头伏在前爪上；心满意足地死去了。
乞丐奥德修斯来到大厅
忒勒玛科斯在宫殿里第一个看到了牧猪人进来；他招呼他过来。欧迈俄斯小心地向四周看了看；然后；搬起一把椅子；坐在他的对面。这椅子是给求婚者切肉的人在餐前坐的。使者看到牧猪人坐下了；便给他端上烤肉和面包。不一会儿；乞丐奥德修斯也拄着棍子；踉踉跄跄地走进来；坐在门槛上。忒勒玛科斯一看见他；便从篮里取出整块面包和一大块烤肉递给牧猪人；对他说：〃我的朋友；请把这些给那个可怜的外乡人吧；请告诉他用不着害羞；可以直接到求婚人面前去行乞！〃
奥德修斯用双手接过面包和烤肉；很是感激。他把食品放在面前的布袋上；开始吃了起来。宴会开始后；歌手菲弥俄斯给客人们唱歌助兴。后来；他停下不唱了。大厅里充满了求婚人欢叙畅饮的声音。
这时；女神雅典娜也悄悄地走进来；没有人能看到她的身影。她劝奥德修斯向每个求婚人乞讨；以便观察哪个最粗鲁；哪个较温和。虽然女神决定严厉地惩罚他们；但她想区别对待；有的要死得得平缓一点；有的要死得悲惨一点。
奥德修斯照她的吩咐去向求婚人行乞。他伸出双手；真像一个老乞丐一样；向每个求婚人乞讨。有些求婚人同情他；给他一点面包；并问他是从哪里来的。这时牧羊人墨兰透斯对他们说：〃我曾经见过这个乞丐；他是牧猪人带来的！〃
求婚人安提诺俄斯大怒；斥责牧猪人说：〃你为什么把他带到这里来？难道我们这里流浪人还嫌不多吗？你还要给我们多添一个吃饭的家伙吗？〃
〃你真是狠心的人；〃牧猪人欧迈俄斯大胆地说；〃大人物都把预言家。医生。建筑师和歌手招进宫；但没有人把乞丐招进宫。他是自己进来的。但我们也不应该把他赶出去！再说；只要珀涅罗珀和忒勒玛科斯还是这里的主人；就不会这样做的。〃
忒勒玛科斯连忙阻止他说下去；他说：〃欧迈俄斯；不要理睬他；你要知道；他这个人总是喜欢侮辱别人的。安提诺俄斯；我要对你说：你并不是我的监护人；因此你没有权利把这个乞丐赶出去。你最好施舍一些东西吧；用不着吝啬我的财产！但我知道你是个喜欢独占独吞的人！〃
〃你们看；这个年轻人在讥讽我！〃安提诺俄斯大叫起来；〃如果每个求婚人都给这个乞丐一点东西；那就足够他享用三个月了！〃说着；他抓起一张小板凳；盯着向他走来乞讨的奥德修斯；刻薄地说：〃讨厌的寄生虫；听说你从埃及一直流浪到塞浦路斯；现在是哪位神把你送到我的面前来了？快滚开！否则我要把你再送回塞浦路斯或埃及去！〃
奥德修斯忿忿地退了下去；但安提诺俄斯却把小板凳朝他掷去；正好击中他的左肩。但奥德修斯却像山岩一样挺立不动；只是默默地摇了摇头；回到门槛旁；放下装满食品的布袋；对求婚人数落安提诺俄斯的行为。安提诺俄斯却大声制止他。〃闭上你的嘴巴；像猪一样吃吧！否则；我会把你捆起来；拖出去！〃
他的粗暴行为甚至使求婚人也看不下去。其中的一个站起来说：〃安提诺俄斯；你朝一个不幸的外乡人掷凳子；这是不对的。如果他是一个变形为乞丐的神；你该怎么办？〃
安提诺俄斯根本听不进这个忠告。忒勒玛科斯看着别人欺侮他的父亲也一声不吭；强忍住满腔怒火。
王后珀涅罗珀正在内廷；从窗户里听到大厅里的吵闹声；知道了发生的事情。她很同情这个乞丐；便把牧猪人叫来；悄悄地吩咐他把乞丐带进来。〃也许；〃王后对他说；〃他会知道我丈夫的消息；因为他在世界各地流浪过。〃
〃是的；〃欧迈俄斯回答说；〃如果求婚人不吵闹；他也许可以对他们讲许多事情。他在我那儿住了三天；说了许多故事；听起来真像歌手唱的一样。他从克里特来；据说他父亲和你丈夫是世交。他还说；你的丈夫现在忒斯普洛托斯人的地方；不久就会回来。〃
〃那么；快去吧；〃珀涅罗珀感动地说；〃把他带到这里来；让他亲自对我说！啊；这些求婚人真无礼！我们只是缺少一个像奥德修斯这样的人。如果他在这里；忒勒玛科斯和他合作；就能对付这些无耻的求婚人！〃
欧迈俄斯把王后珀涅罗珀的意思告诉了乞丐；但他却回答说：〃我很愿意把我所知道的关于奥德修斯的消息说给王后听；我知道他的许多事；可是求婚人的行为把我吓住了。所以请告诉珀涅罗珀；请她现在忍耐一下；等到晚上我再去把一切都告诉她。〃
珀涅罗珀听到回话；认为有理；她决定耐心等到晚上。
欧迈俄斯仍然回到大厅；并悄悄地走到忒勒玛科斯身边；对他耳语道：〃主人；我现在该回草屋去了。你在这里照料一切；只是我希望你注意自己的安全。这些求婚人又狡猾；又狠毒；他们一心要谋害你。〃
忒勒玛科斯请他稍等；待用过晚餐再走。欧迈俄斯答应了。他离去时约定第二天再到城里来给他送上最大的肥猪。
奥德修斯和乞丐伊洛斯
那些求婚人正在大厅里宴饮时；本地一个著名的乞丐走了进来。他一向以食量大著称；虽身材高大；却软弱无力。他原名阿耳奈俄斯；因常常给人传递消息赚取几个小钱；城里的年轻人便借用了神的使者伊里斯的名字；称他为伊洛斯。他听说又来了一个乞丐夺他的地盘；便立即赶到宫殿的大厅里；想把奥德修斯赶走。他说：〃老家伙；快滚开！否则我要动武了。〃
奥德修斯恼怒地瞟了他一眼说：〃你我都是乞丐；都可以在这里乞讨；你别赶我。我也不会赶你。如果你要动武；我虽年老；但照样可以把你打得鼻青脸肿；叫你下次不敢到这里胡闹。〃
伊洛斯听了这话；勃然大怒；大声吼道：〃你太放肆了！瞧你这副鬼样；我要把你牙齿打落；叫你尝尝我的厉害。我比你年轻；你敢和我决斗吗？〃
求婚人听到两个乞丐争吵；都哄然大笑起来。安提诺俄斯说：〃朋友们；你们看见那边火炉上烧烤着的血肠吗？我们愿意把这些作为两位高贵的英雄决斗的奖品：胜利者可以尽情享受这些血肠；而且以后也只许他一个人到这大厅来！〃
其他的求婚人都赞同这个建议。但奥德修斯装得很可怜的样子；好像自己是个饱尝苦难；毫无气力的老人。他要求婚人保证在决斗中不偏袒伊洛斯。求婚人都毫不迟疑地答应了。忒勒玛科斯站起来说：〃我是主人；如果有人欺侮你；我就找他算帐。〃求婚人都点头赞成。于是；奥德修斯束紧衣服；把衣袖向上卷了卷；这时大家才看到他胳膊粗壮；肩膀宽阔；双腿强健；因为雅典娜暗中保护他；使他变得更加高大强壮。求婚人惊讶地交头接耳：〃这老人多健壮呀；可怜的伊洛斯这下够受的。〃伊洛斯早已吓得发颤；后悔向老人挑战了。安提诺俄斯生气地说：〃吹牛的家伙；你怎能在一个软弱无力的老人面前发抖呢？你还算个人吗？我告诉你；如果你被打败；我就把你绑在我的海船上；送往厄庇洛斯的国王厄刻托斯那儿去。他是个以残暴闻名的国王；曾把女儿的双眼戳瞎；人人见了他都感到恐怖。他会把你的鼻子和耳朵割下来去喂狗！〃
伊洛斯越发怕得浑身哆嗦；但他们还是把他推到前面。于是；两个乞丐准备搏斗。奥德修斯在考虑是一下子把这个可怜的乞丐打死；还是先轻轻地打他一下；以免引起求婚人的怀疑。他觉得还是后一种办法比较明智。因此；当伊洛斯在他的右肩上打了一拳时；他只是轻轻地朝伊洛斯的耳后击了一掌。尽管打得很轻；可是仍然打断了伊洛斯的骨头；使他口吐鲜血；倒在地上。求婚人发出一片欢呼声和鼓掌声。奥德修斯把伊洛斯拖到门外的庭院里；然后把他拉起来靠在墙上；在他的手上塞了一根讨饭棒；嘲笑地说：〃你就呆在这里；看守猪狗；别让它们走近！〃说着；他走回大厅；仍然坐在门槛上。
奥德修斯获胜；使他赢得了求婚人的尊重。他们笑着朝他走来；对他说：〃外乡人；你给我们除掉了这个可恶的家伙；但愿宙斯和其他的神保佑你；使你万事如意！〃奥德修斯把这话作为一个吉兆接受了。连安提诺俄斯也亲自给他送来一大块羊肚；安菲诺摩斯从篮里取出两块面包送给他；还斟满酒；向胜利者举杯。〃祝你幸福；老人；〃他说；〃愿你从此摆脱一切忧愁和烦恼！〃
奥德修斯严肃地看着他的眼睛；回答说：〃安菲诺摩斯；我认为你是一个正直的青年；我知道你的父亲是一个有威望的人。请记住我的话：世上最脆弱；最不稳定者莫过于人。当神保佑他时；他便会勇往直前；当恶运临近他时；他便会失去勇气；无力承受灾难。这是我从自身的经验中领悟到的。在我年少气盛时；我做了许多不该做的事情。因此；我奉劝所有的人不要胡作为非；应该敬畏神。我认为；求婚人如此蛮横；纠缠别人的妻子；这实在是不明智的。我相信；她的丈夫已近在眼前了。安菲诺摩斯；但愿在他回来之前；神引你离开这里。〃
奥德修斯说完；接过酒杯；先浇酒于地；然后一饮而尽；把酒杯还给这个年轻人。年轻人沉思着；低下了头。可是；他仍然没有逃脱女神对他的惩罚。
珀涅罗珀和求婚人
现在；女神帕拉斯。雅典娜鼓起王后珀涅罗珀的勇气；使她决心来到求婚人的面前；激起他们内心的热望；并在丈夫和儿子忒勒玛科斯的面前证实她的坚贞和忠诚；虽然她还不知道那个乞丐是他的丈夫。
忠心耿耿的老女仆赞成她的决定。〃去吧；女儿；〃她说；〃站在你的儿子身旁；表明你的态度。可是你应该先沐浴更衣；涂抹香膏。〃珀涅罗珀摇了摇头说：〃善良的老人；别强迫我干这种事�