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生活。
贞观十年（６３６），唐太宗的长孙皇后去世。次年，太宗听说武则天貌美色丽，遂召入宫立为才人。武则天当时才１４岁，对宫廷生活充满着神秘的向往。入宫以后，太宗赐号武媚，人称媚娘。媚娘的确妩媚动人，性格却阴狠刚烈，颇不得宠。武则天进宫１２年没有生育，并且当才人十几年没有晋升。十几年的半幽禁生活尽管虚度了最好的一段青春，但这毕竟是武则天登上政治舞台的第一步，而且是关键的一步。正是这时候，武则天与太子李治产生了恋爱关系。
贞观二十三年（６４９）五月，唐太宗驾崩，武则天被削发为尼，送进感业寺。永徽元年（６５０）太宗周年忌日，唐高宗李治来到感业寺进香，看到武则天哀怨的面容，唤起了昔日的爱恋之情，于是摈弃佛规礼教，把她接入宫中。
年已２８岁的武则天重获入宫的机会，这是她做梦也想不到的。她下决心要利用与高宗的感情，夺回失去的青春年华。事实上，这次入宫后，业已成熟的武则天就在权力之争中大显身手了。
武则天这次入宫还得力于王皇后。当时王皇后与萧淑妃争宠，为离间皇室与淑妃的关系，王皇后积极主张接纳武则天入宫，并自作主张让武则天蓄发等待。入宫后，武则天为报恩，对王皇后毕恭毕敬，屈体侍奉，得到皇帝和王皇后的喜欢，很快晋升为昭仪（正二品），位于九嫔之首，仅次于皇后和四妃。然而，王皇后低估了武则天的能量，武则天的入宫，竟使自己和淑妃一起失宠了。
武则天与唐高宗共生下４男２女，唐高宗总共有１２个子女，后面６个全是武则天所生的。武则天独占房帷之宠的情形略见一斑。武则天不甘屈居人下，她要取王皇后而代之。于是在后宫大肆活动，笼络人心，发现与皇后、淑妃不好的人，就竭力拉拢，施以小恩小惠将其安插于皇后和淑妃周围。起初，武则天利用王皇后与萧淑妃的争宠，联合王皇后攻击萧淑妃，使之被废为庶民。接着便把矛头指向了王皇后。
大约在永徽五年（６５４）初，武则天第二胎生下位公主，很讨人喜欢。王皇后也禁不住前去看望，逗弄一番，知道皇帝要来就先走了，武则天趁机残忍地掐死亲生女儿，然后轻轻盖好被子。一会儿，皇帝来看女儿，武则天佯装欢笑，带皇帝来到床前，掀开被子，武则天竟也忍不住失声痛哭起来，皇帝见此情景，十分震惊，赶忙追查是怎么回事。侍女告诉他，王皇后刚才来过。高宗大怒，武则天又趁机进谗言，使王皇后有口难辩。再加上王皇后久未生育，高宗就此下定废王皇后改立武则天为皇后的决心。武则天为了实现自己的抱负，竟然超出常理的对亲生女儿下得这般毒手。
围绕皇后的废立问题，宫中展开了惊心动魄的斗争。王皇后失宠，她的娘舅，中书令柳爽首先被贬流。国舅爷、太尉长孙无忌和宰相褚遂良等顾命元老们迅速组成反对势力，企图阻止武则天入主后宫。朝臣也发生了分化，中书舍人李义府、卫尉卿、许敬宗、御史大夫崔义玄、中丞袁公瑜等人想借机邀功，争当武则天的心腹。武则天得到这些朝臣的拥戴，决意与长孙无忌集团争个高低。
永徽五年（６５４）九月间，唐高宗把长孙无忌、李〓、于志宁、褚遂良等几位宰相召入内殿，讨论皇后废立之事。武则天坐在帘后监视。长孙无忌等拼死谏争，认为王皇后出身名门，忠厚贤淑，又没有过错，不应轻废；而武则天出身寒微，又曾侍奉过先帝太宗，立为皇后不合礼仪，恐以恶名留世。褚遂良见劝谏无效，叩头流血，气恼地提出辞官归田。武则天见状，恼羞成怒，隔帘骂道：“何不扑杀此僚！”幸而大臣们说情，褚遂良才得以保全性命，不久被贬为潭州（今湖南长沙）都督。
元老重臣异议，高宗举棋不定。在这关键时刻，开国功臣李〓助了武则天一臂之力。他对皇帝说，皇后废立是皇上的家事，不必去征求外人的意见，许敬宗也在朝廷大造舆论。在内外夹攻下，高宗于永徽五年（６５４）十月十三日，下诏废皇后王氏、淑妃萧氏为庶人，二人后来被武则天责令各打了１００杖，又砍去双足，泡在酒瓮中折磨而死。十九日，诏立武则天为皇后。
第二部分 武周皇帝武则天第25节 谋杀亲子，终成女皇
皇后的位置，对封建社会的一般女性来说，应是追求的最高目标了，然而，武则天并不满足。此后的参预朝政逐渐增强了她的权力欲，享受了最高统治者的乐趣。她要打破惯例，当女皇帝。
此时，仇视他的政敌以长孙无忌为首仍控制着朝廷，随时随地都会颠覆她。因此，她一当上皇后，便着手一一清除她的政敌，为其登上皇位开辟道路。
此时的长孙无忌集团是武则天首先要清除的对象。显庆四年（６５９）春，武则天授意许敬宗编造朋党案，致使长孙无忌自杀。因受其牵连，长孙无忌集团或杀或流或贬，被彻底摧毁。
与此同时，李义府、许敬宗被擢为宰相，逐渐成为武则天的亲信。
麟德元年（６６４），高宗因不满武则天的专横牵制，乃与宰相上官仪密谋废后，上官仪极口附和，并受命起草废后诏书。此时，被武则天布置在皇帝身边的亲信马上向武则天报告，武则天慌忙赶到皇帝身边，一番申诉竟把皇帝说软了，高宗把责任都推给了上官仪。武则天立即指使许敬宗诬构上官仪与废太子李忠图谋不轨，将上官仪及其子上官庭芝下狱处死，家属籍没。
上官仪被杀后，朝廷中再没有敢与武则天作对的。从此，她的政治权力迅速膨胀起来。早在显庆五年（６６０），高宗就因病让武后决百司奏事，几乎取代了皇帝权力。上官仪伏诛后，武则天垂于帘后协助高宗理政，已形成“天下大权悉收中宫，天下拱手而已的局面”，朝廷内外称帝、后为“二圣”。
武则天受命辅政，便不断提高自己的政治实力，所做的最重要的一件事即是《姓氏录》的修订。贞观中，唐太宗命高士廉等依照官位定族姓的原则，修撰《氏族志》。但是《氏族志》并没有跳出魏晋以来重阀阅的旧例。所列九等２９３姓中仍有许多官职很低的旧士族，特别是它把武姓家庭排斥在外，这当然是武则天所不能容忍的。显庆四年（６５９），许敬宗、李义府等奏请修订《姓氏录》，列后族武姓为第一等，其余按官品高下分为九等。这就彻底打破了氏族大姓排在首位的框框。
武则天为实现自己雄心勃勃的政治抱负，用各种手段扩大自己对官僚阶层的影响，不断培植和更新拥戴自己的官僚队伍，奠定了她一生成功的基础。周隋以来，随着九品中正制逐渐废除，到武则天时期，科举制度发展起来，大批新成长起来的庶族地主知识分子蜂拥进入官场，武则天作为他们的总代表，为他们广开了门路。当唐高宗在世时，武则天便在一定程度上造就了一支有相当势力的亲信队伍，其核心是始于乾封年间的北门学士。北门学士是武则天以修撰为名召入禁中的文人学士。他们不仅进行修撰工作，而且依仗武后的权势，直接参与朝政，分割宰相权力，从而成为控制外庭的重要御用力量。在此后的２０多年里，武则天由皇后到临朝称制，进而逐步造成改唐为周的形势，这些文人学士智囊班子的作用是不可低估的。
上元元年（６７４），武则天进号天后，上意见书１２条，即所谓“建言十二事”，包括了劝农桑、薄赋徭、息兵、广言路等１２项内容，这是具有政纲性质的建议书，涉及了国家政治、经济、军事、社会等各个方面，都由皇帝诏令实行。
自显庆四、五年（５５９、６６０）武则天以皇后身份参政以来，通过上述提高武姓本家和在职群臣的社会地位，扩大亲信队伍，提出政治纲领等一系列步骤，逐步发展了自己的实力，扩大了影响，充分体现出一个政治家的谋略。
武则天亲生的有４个儿子，长子李弘，次子李贤、三子李显（又名哲）、四子李旦（又名轮）。显庆元年（６５６），废太子李忠，立李弘为皇太子。李弘性情仁厚，谦虚谨让，深得父皇的厚爱和大臣的信赖，屡次实习朝政，表现出了良好的治国才能和品行。高宗身体越来越不支，便想把皇位传给长子李弘。
这使武则天忧心忡忡，眼看着自己将要丧失辅政的权力，进而女皇的理想也将化为泡影。儿子对自己又很不顺从，屡次违背她的旨意。上元二年（６７５）四月，武则天终于用药酒毒死２４岁的皇太子李弘。
李弘的死，对体弱多病的唐高宗无疑是沉重的打击。他感到再也没有精力为国家操劳了，便打算把宝座交给已咄咄逼人的皇后。虽然在朝臣反对下逊位流产，但高宗的提议为武则天蓄谋已久的野心是一个很大的激励。
李弘死后一个月，立次子雍王李贤为太子。兄弟４人中，李贤天分最高，聪明好学，深受父皇钟爱。高宗一度想逊位于皇后的念头打消后，就全力培养这个儿子，屡次命他监国。李贤处理政务，颇称能干。唐高宗安排的宰相班子基本上是太子李贤的人，反武则天的力量有一定的优势，武则天又一次面临失去权力的危机。
武则天立即指使人织罗罪状，告发太子好声色，怀逆谋，兴师动众搜查东宫。调露二年（６８０）八月，太子李贤被废为庶人，不久被迁往巴州。４年后，武则天派人去巴州杀死了李贤。李贤一案牵连了很多人。李贤的一批党羽被杀，被流放，唐宗室子孙也有许多受牵连。
调露二年（６８０）八月，李贤被废翌日，三子李显继为皇太子。弘道元年（６８３）十二月，５６岁的唐高宗死去。遗嘱皇太子继帝位，军�