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两人商量了半天，最后定下由陈鲁出面替刘锡彤送给罗子森五万两银子。虽然罗子森作官的嘉兴县是个富县，平时捞的油水也不少，但仍是挡不作五万两银子的诱惑，当下便收了。又去找了两个候补知县顾德恒、龚世潼，许下了二万两银子一个。凡是候补官儿，大都是穷官，哪一个不爱银子，何况是两万两，喜的眉开眼笑。最后到宁波去见了知府边葆诚，也花了四万两银子说妥。这中间托门子找路子又花了近万两银子。一切就绪，仍回到杭州，只待提审杨乃武。
但胡瑞澜自来到杭州之后，却以案情复杂为由，奏请缓审，直到六月初仍不过堂审讯。一时间众议纷纷，传言纷起。胡瑞澜这么做，其实正是他作为官场老手，手段阴险圆滑的一面。
胡瑞澜到浙江审案，先来个“只拉弓，不放箭”。一方面让别人看一看自己对此案十分慎重，绝不枉法贪脏，不收一两银子；另一方面却让自己提拨起来的几个陪审官狠狠的捞上一把。以后也不怕这些下属们不吐出一些来孝敬自己。这是其一，其二是这个案子的主犯和关键证人都已反口。若是直接去审，恐怕要重蹈杨昌睿的覆辙，必须想一个稳妥的方法，一下子将此案钉的死死的，钉成铁案如山才算永无后患。
六月十一，胡瑞澜将浙江巡抚杨昌睿请到自己的行辕。杨昌睿见了胡瑞澜笑道：“胡大人做了钦差，兄弟连面都难见上一次。总算今天把我叫过来了，不知有什么事？”
胡瑞澜让了座，皱了眉头道：“杨大人，这个案子可是难办的很。我实在很难为你圆场啊。”
杨昌睿听他话不对，急忙道：“胡大人，此案两审一议，已经定案。复审之时犯人翻案亦在常理之中，如何难办？”
胡瑞澜斜眼看看杨昌睿道：“你呀，还和我在这里装糊涂。杨乃武之案漏洞百出，证据不足，怎么不难办？和你说句实话，别的漏洞老哥我尚能补救，但这个案子的关键证人钱宝生手里拿着刘锡彤给他写的‘无干谕帖’，谕帖中保证钱宝生不用到堂对质，仅写一封供状即可。这种伪证本就不堪一击，钱宝生又反悔翻供，若是再把那个‘无干谕帖’拿出来，笑话可就大了。”
这个钱宝生当初是刘锡彤强拉来的证人，如今却成了杨昌睿眼中的一根刺，肉中的一根钉，实在麻烦的很。原来钱宝生被提到杭州后，不许回家。在这里多住一天，便多花一天浇裹，仓前镇的药铺也不得不关门，不能做生意。两头赔钱，而且一拖就是几个月。钱宝生又急又悔，逢着人就诉苦，总要将做伪证的前情讲说一遍，又说今后再不敢冤枉好人了，弄的杨昌睿等人十分尴尬，又一时拿他没有办法。杨昌睿听胡瑞澜提到钱宝生，也无奈道：“刘锡彤做事实在不缜密，如何找了这么一个活宝做证。如今他上堂便讲自己做的是伪证，情愿受罚；下堂就讲自己有谕帖在手，知县说话不算数。这个人在杭州不仅与事无补，反而于案情不利。”
“既然知道留在杭州不利，为何不让他早些回去？”
“可是，钱宝生乃重要人证，如何能不传到案？”
“他若是生了重病或有其他事体不能到案，不就……”胡瑞澜说了一半停住了话。
杨昌睿恍然大悟道：“我明白了。果然是好计。”
“一定要把‘无干谕帖’先拿到手，决不能让这个东西流到别人手中。”
“兄弟知道了。”
第十九章
六月十八日，天正是热的时候。太阳火一般的灸烤着大地，到处都发出明晃晃的光。热气在大地上弥漫，让人昏昏欲睡。余杭县仓前镇上，爱仁堂药铺的学徒头趴在柜台上打着盹。
“钱宝生在么？”
学徒猛的惊醒，见一个二十七八岁秀才模样的人站在柜台前。他揉揉眼睛道：“药铺不开门，只有前几天已经验了方子，正在用药的老主顾才能卖给药。若是非缠着要买药，吃错了药我可管不了。”
那人笑道：“我看你是还没睡醒，我问你家店主钱宝生可在么？”
“东家去杭州作干证去了，也不知几时才能回来。您找他有事？”
那人若有索思道：“这个钱宝生可真是害苦了杨乃武了，若不是他出伪证，哪有现在的事情。”
学徒问道：“敢问您是？”
“我叫吴玉琨，是杨乃武的把兄弟。在广州听说了此事，便急忙赶回来要为杨乃武伸冤。此案之错，关键在于钱宝生之伪证，我若见他，必问清楚他是何人指使？为何作此欺心昧天之举？”
吴玉琨正在说话，忽听背后有人道：“老兄，我也是冤死了。”
吴玉琨回头一看，见一个三十多岁的中年人站在身后，穿一件脏兮兮的蓝底富贵团花的缎子长袍，一脸的倦色。吴玉琨道：“您是哪一位啊？”
“我就是钱宝生。”钱宝生走进柜台，从水缸中舀了一碗水，自己先喝了几口，又舀了一碗递给吴玉琨道：“这热的天，你也喝一些吧。”
吴玉琨接过来，却没有喝，问道：“钱掌柜，你不是去杭州作证了么？怎么却回来了？”
“本来以为不过中秋是回不来了，可前几天宁波知府边葆诚大老爷把我叫到他的行辕。说只要我交出县老爷给我开出的‘无干谕帖’就放我回家，再不找我的麻烦，我便交了。然后就回来了。”
“边大老爷一定还说此事不能传于外人知道，你怎么一见我就说了呢？”
钱宝生惊道：“边大老爷是说过这句话，你怎么知道？”
“这种亏心的事情，换了谁也要千方百计遮掩着。只你是个无心口快的人，什么秘密也藏不住。”
钱宝生叹口气道：“我生来就脑袋笨，不通事故。只靠着祖上传下来一点医术，弄个小药铺与世无争，也过的清净。谁知道祸从天降啊。这位客官，我方才听到您说您是杨乃武的把兄弟？”
吴玉琨方说了一句正是，钱宝生立即接过话道：“我可是冤哪。余杭县大老爷刘锡彤派了何春生来我这里，非逼着我承认杨乃武在我的药铺买过砒霜。我的药铺哪里进过这些东西？但何春生说，我若不这样说，便要抓我去做牢，治我包庇之罪。我生来胆小，只好答应，但要他保证今后再不干我事。何春生掏出早就写好盖了大印的‘无干谕帖’给我。我才写下供状，现在这些老爷、大老爷都说话不算数了……”
吴玉琨听他絮絮叼叼，不停的怨己怨人，心道：“怨不得杨大人要我除去此人，这个人的嘴巴实在是不牢靠的很。不除此人，难平此案！”想罢，对钱宝生道：“钱掌柜莫要着急，既然审官已经说不找你的麻烦了，必是不会再提你到案的。我来这里也是为了这个案子的事，咱们找个地方商量一下如何？兄弟在仓前镇‘得一聚’订了一桌酒席，还请一块儿过去。咱们边吃边聊。”
钱宝生几个月没碰荤腥，一听有酒席，肚子里的馋虫早就活动开了。急忙道：“叼扰了。”便随吴玉琨去了。
直到傍晚钱宝生才回来，喝的是满面通红，嘴里还道：“吴兄果然是好人，只让我赔了他十两银子，便答应不再找我的麻烦。还请我吃了一顿酒席。这事情总算是官私两方都有个了结了。”
此时药店已经关门，钱宝生的妻子将他扶入房中道：“事情毕了就好，当初就不该听那个姓何的话，白惹了一身的麻烦。”
夜已三更，仓前镇上静悄悄的，尚未散去的暑热仍逼的人一身一身的汗。夫妻两个躺着说了一会儿话，渐渐睡去。
快到五更的时候，钱宝生忽然喊肚子疼，疼的面色发白，金星乱冒，头上的冷汗一层层向外涌。钱氏急忙起来问他，钱宝生已经说不出话来，只在床上乱滚，口中又喷出一口血来，吐在床单上鲜红可怕。钱氏喊了学徒取了些止痛药来给钱宝生服下，又让学徒赶紧去请郎中。
钱宝生服了药，虽不痛了，但又呕吐起来，把晚上吃的东西尽数吐了出来，弄的满屋都是腥臭之味。过了一会儿，已经两眼发直，人事不醒。又挺了一刻多钟，血便从七窍流出，双眼突出，面色变了青幽幽地，已是气绝身亡。钱氏一见放声大哭，直哭了半个时辰，郎中方才赶到。已是没有救了。
还是郎中有主意，让学徒通知了地保，又叫县里派人来验尸。一验之下，是中了断肠散的毒。这种毒是极名贵的东西，整个仓前镇也没有人会保存这种毒药。这时的余杭县令仍是刘锡彤。刘锡彤传了学徒、钱氏到堂。学徒便将日里杨乃武的干兄弟吴玉琨来请钱宝生吃饭的事讲了。刘锡彤派人将协捕文书送到吴玉琨的家乡海宁县，却说这人一直在京中做监生，从来没有回来过；长的也是圆脸胖大，和学徒所说的尖嘴猴腮的那个人一点儿都不一样。再说，哪有下毒杀人前，先把自己的姓名来历讲的清清楚楚的道理。这件案子没有了真凶，也就压下了。
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第二十章
六月二十四日晚，胡瑞澜突然升起堂来，开审杨乃武案。
杨乃武早就听说北京派了钦差下来，要特审自己一案，知道一定是姊姊杨菊贞在京中找到族叔杨增生有了作用，递上了状子，所以派了钦差，这一回总算可以冤狱得反，便一日日盼着升堂辩冤。
当日大堂之上，钦差胡瑞澜在上首高坐，正中供着圣旨，宁波知府边葆诚，设了公案在钦差下面，下首却是知县罗子森。罗子森两边，坐着顾德恒和龚世潼两个候补知县。两旁差人，排得齐齐整整，高呼威武之声，威肃森严。
胡瑞澜先把杨昌睿、陈鲁传了上去，都叩见了圣旨，方立起回话。钦差把以前审理杨乃武的情形问了一遍，又传了余杭县刘锡彤，也跪请圣安，问过一遍，方把沈喻氏、王心培唤上，问了一回，依旧说是杨乃武谋毙小大。钱宝生已经死了，自然不能到堂作证，但他写的供证也被呈上看了。一应人证，都已问过，才把�