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石狩检察官的话至此结束。他同情地低下了头；两眼的视线落到了眼前暖炉上美丽少女的浮雕上面。
这时；吉野警部补开门走了进来。刚刮过脸的青胡茬子说明他精力充沛；脸上没有丝毫疲倦和烦闷的迹象。
〃检察官先生；你也在这里吗？请你在千鹤井佐和子的逮捕证上签字吧。〃石狩检察官深深地点了点头。当他拿起钢笔的时候；我迫不及待地说道：〃请等一等；千鹤井佐和手不是这次事件的真正凶手。请给我一点时间；我婆将真正的凶手指给你们看。〃
检察官拿着钢笔的手；高木彬光正要打打火机的手；正在将逮捕证放在桌子上的吉野警部补的手；就象电影拍摄机定格那样；一下子都愣在那里不动了。在这暴风雨前的片刻宁静中；我的耳朵仿佛听到了高吭的进军号角声。
〃柳君；你知道真正的凶手是谁吗？〃
石狩柱察官静静地说道。
〃我知道；我有把握。我说给你们听听好吗？〃
〃话不长的话；你就说吧。〃
吉野警部补边回答边坐了下来。在他们三人的针刺般的锐利视线下；我开口说道：〃首先我必须证明佐和子不是凶手。我想她最被怀疑的是昨天晚上的事件；但在行凶的时间里即今日凌晨零点到5点；她说她在哪里呢？〃
〃她只是哭泣不作回答；从常识来考虑；她应该在她的房间里边。她若不是凶手的话；凶手进入室内将睡在她旁边床上的祖母杀死；她可能没有察觉吗？〃
〃但事实是；在那段时间里；她不在自己的房间里。〃
他们三个人听了这话都非常吃惊；特别是吉野警部补；眼珠子都要飞出来的样子怒目盯视着我。
〃你；你怎么知道她不在自己的房间咀呢？〃
〃在那段时间里；佐和子小姐在我的房间里。〃
吉野警部补用沙哑的声音说道：〃对不起；莫非你和佐和子小姐有恋爱关系吗？〃
〃不；不是的。昨天晚上12点10分过点儿；佐和子来敲我住的偏房的门。我不否认佐和子对我袍有闽过一般好感的感情；我也不讨厌佐和子。但是；人和人之间韵感情；不是全都可以用好恶二字解释清楚的。我和佐和子之间；一直到现在从未有越轨的关系。〃但是；我昨天以来的行动；伤害了千鹤井家还活着的人的感情。我说了我明天要离开这个家的话；这句话大概触动了佐和子的心。她忘记了谨慎二字；竞在探更半夜来到我的房间。她大概是来寻求向我表明她的感情的最后机会；但是我们完全没有能够利用这个机会。
〃正在这时；有人来敲偏房的窗户。不知为什么；绯纱子从房里跑了出来。我跑上断崖将绯纱子抓住；我抱起她昏迷过去的身体；从后门送她回房。这时后门还开着；正好这时女仆还醒着；她会证明的。
〃我走进绯纱子的房间；把她放在床上让她睡下；就又从后门回到我的偏房。我出了后门；女仆就关上了。我想这下可糟了；但忽然发现实验室的窗户有一扇没有关上；于是我就帮助佐和子队窗户进了上房；这时是夜里12点40分钟左右。
〃佐和子离开她的房间有30多分钟；要说凶手在这个时间里进入寝室；不是也合情理吗？〃
听的人全神贯炷；连咳嗽—声都没有。我继续说下去。
〃下边我谈谈第一次杀人的事情。高木君刚才提示了一种密室杀人的方法；但那种方法完全不能今我信服。我却发现了另外—种方法。房间的门是从你们想象不舅的地方关上的。这种方法；一会我实验给你们看。通过这个实验；可以充分证明真正的凶手是谁。
〃高木君通过打电话的顺序问题证明凶手是佐和子；关于这一点；我更有不同的解释。〃
正在这时；女仆把高木叫了出去；说有人给高木打来了电话。高木接完电话回来以后；他的面部呈现出一种悲痛的表情。在高木接电话的时候；吉野警部补向女仆询问了关于关后门的事情。女仆的回答证实了我的话。石狩检察官依然默不作声。我又继续说下去。〃今天早晨发现尸体；是在几点钟？〃
〃差一点儿不到五点钟。佐和子被早晨的阳光唤醒以后；发现收藏在衣柜里的占老织锦做成的能乐剧装盖在睡在旁边床上的祖母身上；她感到事情有些蹊跷；将它拿开以后；有一种刺鼻的香水气味。园枝老人又是死于心脏麻痹。〃
我觉得说到这里也就够了；于是猛然站起身来说道：〃我想见见佐和子小姐问她一件事情；可以吗？〃
〃可以；请。〃
吉野謦部补好象被我说服了。当我正要走向房门的时候；高木彬光叫住了我。〃柳君；请等一下。〃
他把我叫到书房的一角；低声对我说道：〃柳君；我可能是错了；我愿意收回千鹤井佐和子是真正凶手的看法。
〃我对你用什么样的推理指出真正凶手是谁；非常感兴趣；遗憾的是我个人突然发生了一件非常重大的事件；必须马上回东京去。这边的事；就拜托你了。
〃我相信你能解决这边的事件。这是那份记有电话内容的速记。交给你吧。请你在适当的时候作为你的王牌使用它。至于使用的时机和方法；就由你选择吧。〃他拿出那张纸片交给了我。我向他深表谢意；并在他耳边耳语道：〃你这是搞的什么名堂？〃
他不觉一惊；注视着我。
〃我必须这样做；就象你在我住的旅馆里搞的圈套—样。〃
他又从皮包里取出一张纸片；用速记文字写了一些东西交给了我。我接过纸片；向他伸出手来。他稍事踌躇；接着紧紧握住我的手；低声说道：〃柳君；祝你健康！离别真叫人难受。自从发生战争以后；我也感到人生的无情。我们分别多年喜得相会；马上又要告别。今后不知何时何地得再相见；请你注意身体；多多保重。〃
我听了他的话；不觉眼角一阵发热。我们一见面就互相顶嘴；互相争吵；一说要分别；马上又感到凄凉。尽管他的才能和性格深处；潜藏着一种使我反感的东西；但他对我的友情；使我不能不从心里感谢他。
在永恒中出现；又在永恒中消失。
在无限的时间和空间中；象萤火虫的闪光那样；来去匆匆、明灭无常的人生——觉得可以永久持续的男性朋友之间的友情；莫非也象流星那样只是瞬间的光芒？在我感慨万端伫立沉思的时候；他向石狩检察官那边走去。
〃石狩先生；非常遗憾；由于个人的事情；我必须立即到东京去。过去承蒙多方关照．非常感谢。现在我想最后和你谈一件事情；到院子里走走可以吗？〃
石狩橙察官面有难色地说：〃实在抱歉；你的事情我们回头再谈好吗？〃
〃这件事非常急迫；要马上对你谈。〃
〃那么；就在这里谈不行吗？〃
〃在这里谈不合适。〃
〃是吗？你既然这么说；那好吧。吉野君；对佐和子的讯问等我回来再进行吧。〃高木和石狩走出房间。我焦躁地在椅子上坐下。5分钟；10分钟；石狩检察官迟迟不回来。我不耐烦地问吉野警部补：〃对千鹤井麟太郎的讯问还没进行吗？〃
〃进行过了；有必要时再对他进行讯问。〃
〃希望对他再次进行讯问；询问时叫他看看这张纸片；请注意他的表情变化。〃我把高木彬光刚才写的那张纸片交给了他；但他奇怪地看着我说道：〃这是朝鲜语吗；还是埃及的象形文字呢？这到底是什么暗号呀？〃
〃不对；这是中根式速记文字。文字虽然不同；但内容和我们说的日语是一样的。〃〃是吗？到底哪边是上边呀？〃
〃这边是上边。〃
〃内容写的什么呀？〃
〃这现在还不能告诉你……呀；石狩先生；你怎么了？〃
推门进来的石狩检察官的脸；仿佛象见了幽灵似的那样苍白。他象游泳似的东倒西歪地向书架上一靠。
〃检察官先生；你怎么啦？看样子精神不太好……休息一会儿吧！〃
吉野警部补跑上前去；从旁边扶住了他。
〃没什么；只是有点头晕。吉野君；请给我一杯水。〃
吉野急忙从餐厅拿来了一杯水。石狩将水一饮面尽；坚在安乐椅子里闸上了眼睛；嘴里喘着粗气；脸上冒着急汗。是什么使他这样兴奋呀？我简直无法理解。几分钟后；石狩检察官精神恢复了过来。我们大家走进了楼下的审讯千鹤井佐和子的客厅。佐和子听到了我们的脚步声；惊慌地抬起头来。。她的面部没有一点化妆的痕迹；有明显的泪痕；眼目发黑；头发蓬乱；一点精气神亭也没有。她背后小桌上的白玫瑰花分外美丽；和它前面的憔悴的少女形成鲜明的对比。
〃你说谎了吧？昨天夜里12点到1点之间你到底到哪里去啦？〃
吉野警部补心平气和地问道。佐和子非常痛苦的样子回答道：〃我哪儿也没去。〃
〃是吗？我们现在反而同情你。对你来说；一定是难以开口；但柳君却提供了对你有利的证言。这一点要是明确了的话。对你的怀疑即使不能全部解除；至少可以大大的减轻。怎么样；你好好想一想；你的行动还是坦白说出的好。〃
她还是不想回答。这时我插言说道：〃佐和子小姐；你的处境我很理解；你在冒着危险来维护你作为女性的名誉。刚才在另外—个房间里我已经把昨天晚上的事情真象告诉了石狩检察官和吉野先生。但那是为了一心要杷你救出来。实际上我们之间昨天晚上没有发生任何事情；你的名誉问题；在这里就可以得到澄清。希望你能理解我的心情；说出实话；让我们齐心协力找出真正的凶手吧。〃
她那向上吊起的双眼；已经没有泪水；而是充满了激情。我不觉从椅子里站起身来。〃柳先生；女人有她豁出命来也女保守的秘密。昨天晚上的事情也好；真正凶手的名子也好；都不会从我的嘴里说出去的。柳先生；你和我一起死去吧！〃
佐和子悲痛歇绝地说完以后；忽然拿出不知她藏在哪里的手枪；枪口对准了我的胸口。我条件反射地倒在地上。和清脆的枪声一起；子弹擦着我的手腕；穿过我背后的窗玻璃飞出室外。
吉野警部补和守卫的警官惊慌地向佐和子扑去；但是已经晚了；她向自己的胸部开了第二枪。她胸部喷出的鲜血染红了她白色韵上衣。她向后踉跑了两三步；嘴里嘟哝了句什么；倒在小桌上面；随即掉在了地板上面；桌上花瓶里的白玫瑰正好掉在她的尸体上；片刻之间；白玫瑰一朵一朵地变成了鲜艳的扛玫瑰；仿佛在悼念这个薄命的美女……我们几个人一时都惊得呆若木鸡；谁能想到这是大白天发生的事悄呢？简直可以说是梦境里发生的事情！
〃然而；佐和子不是真正的凶手。〃
这是我脱口而出的第—句话。
〃是的；佐和