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我示意元玄挑开裹尸布，元玄抹去额头的汗水，在三八步枪上安装刺刀，小心翼翼地凑近裹尸布，把刺刀伸入。说时迟，那时快！元玄猛然一挑，轻飘飘的裹尸布飞上半空，现场每个人都不由得屏住呼吸，静寂犹如死人之夜，观看这惊险的一幕
只见一只红色的蝴蝶轻轻闪动翅膀飞了起来，原本它停在裹尸布下元信的尸体上，叫人惊动了它的安息，所以才不满地振翅高飞。
裹尸布下，当然只有尸体一具，另外飞起的蝴蝶一只，这尸体是我前几天亲自检查，自然认得，没有一丝的改变，并没有我们想象的有人借尸混入。我不禁心生疑惑，然而血迹却是从元信尸身下流淌出来。莫非是那个夜叉故意引诱我们至此，混淆视线。
不过我仍然叫人好好检查其他的尸体，而我自己蹲在元信尸身旁。现在是夏日，他已经死了好几天，散发着一股难闻的味道，周遭之人无不掩鼻而过。我却是以前解剖尸体习惯了，倒是也不见得如何难过。循着那滴滴答答的血迹，我用力把元信的尸体翻了一个身，不觉得一愣，他背后有个枪伤的血洞，酱黑的脓血想粘稠的柏油一样缓缓滴下。看伤口，就是族人们常用的三八步枪子弹，怎么回事？
我令人叫来贞桐，问道：“你可是看清了那个逃遁夜叉的身影？”
贞桐说道：“完完全全看清，这打猎十几年，眼神不是白练的。”
我又问道：“你可是与元信相熟？”
答道：“不太熟悉，但是晓得他的。”
我指指地上那伏卧的尸体，说道：“你看这与你击中的那人象不象？”
贞桐绕着尸体转了一圈，倏然抬起头，脸上汗水涔涔，目有惊惧，连声说道：“象，象，背后象极了。甚至连那伤口都似乎是我打中的那个部位！”
这时我突然想到另外一件事情，我急忙叫元玄拿来保存好的凶手杀人掌纹拓片，核对一遍，竟然就是元信！
我越来越迷惑，这究竟是怎么一回事了。难道元信死后作祟，来残害同族之人？这不可能，我在东京帝国大学学的就是医学，人死之后，全身肌体就无法运作，怎么还可能运动，并且杀人呢？难道是僵尸？
“妖孽、妖孽……”
贞桐不是笨蛋，此刻也看出苗头，吓得魂不附体。在场的族人也是大骇，纷纷问道：“族长，族长，怎么办？有妖孽作祟，是不是请来道士做法？”
我脸色一沉，说道：“无稽之谈，信什么？传令下去，把这些尸体统统烧掉，连点灰渣都不许留下。”转念一想，为了安抚人心，就说道：“元玄，你去请来苏道长，请他作个法事，超度亡魂。”
对于道家的牛鬼蛇神，只因为读书多了，我向来不信，此刻一边看着苏道长做法，一边心中思虑，总觉得整个事件怪怪的，我不信有什么鬼怪之说。那个夜叉一开始就杀害了元信，是为了封锁我们，之后杀掉元素，却是削弱我们的战斗力。同样杀掉族长，却是让我们群龙无首，虽然四个长老当机立断，叫我继位，但是毕竟初出茅庐，十分不顺手。那么杀掉东长老呢？为什么？
如果换一个角度来考虑，就很明显得出答案。这个血衣夜叉，他是与罗家有着深仇大恨，但是单枪匹马，无法匹敌罗家上下三千多口。所以一开始选定了元信为替身，故意扮成他的样子，引导我们以为是厉鬼作祟，扰乱视线，使得人心惶惶，乘乱杀人，实现他的目的。
不刻苏道长画符舞剑，做完了法事。其实苏道长也是姓罗，但是罗家村姓罗的人实在太多，大家以他姓名最后一个字称呼他苏道长。据说苏道长原来是个前清举人，正中了进士，却民国革命了。苏道长一气之下出家做了道士，在罗家村筑了一个道观，平常光是靠做法事不足以为生，也脱下道袍开私塾教教小孩子念字，人望不错。
苏道长走到我身边，恭恭敬敬地说道：“族长大人……”
我拱手回礼，问道：“道长有何指教？”
苏道长忧心忡忡地说道：“妖孽未除啊！”
我不快，说道：“道长方才不是正在除妖镇邪嘛？”
苏道长摇摇头说道：“我只能超度亡魂，至于妖孽，唉！小道心有余而力不足。听说百多年前，我们罗家先祖西迁到此的时候，也曾有妖孽作祟！”
“哦？”我思虑一下，贞桐一介不识字的乡农，所言不足为信，但是苏道长好歹是个举人，又不是书呆子类型，他说的话倒是可以考虑。于是问道：“那么究竟是怎么回事呢？”
苏道长又摇摇头，说道：“具体内容，时间过去百多年，都散逸了。但是据说四大长老代代口口相传这个传说。不妨去问问他们，或许可以得知一些相关的情形。”
我一愣，虽说我作为族长，因为担任时间太短，对于族内故老相传的传说典故反而不知道。我觉得罗氏一族这个权力系统构架的很合适，按照西洋的学说，族长负责世俗事务，而长老是宗教的代表。正好东长老出丧的事情在办理，借这个机会邀请三位长老过来，顺便问问一些族里的情况。
我抬眼看看天，一晚上忙乎下来，见东方晓白，顺便回家一趟，妻一夜未眠，做好早饭等待我的归来。我心中一阵欣慰，然而事情紧急，只能拿了两个糯米饭团，边啃边到东长老家。东长老没有别的亲属，丧事由族人一手操办。其他三位长老已经在场，见我来了拱拱手：“族长大人辛苦了，听说昨夜一直在缉拿凶手！”
我叹了口气：“可惜还是没有捉到啊！唉，三位长老，我有件事情想问问……”
忽然我听到一阵奇怪的木头破裂声音，和三位长老不约而同转过脑袋去看。只听轰然一下，原本停在庭院里摆放东长老尸身的棺材盖猛然掀起，一具直挺挺的长条人形站起来。
“诈尸了！”
族人惊慌失措，哄然四下乱窜。
我们的脸色徒然变掉，却是东长老的尸身立了起来，只见他脸色还是如死人一般苍白，方死掉不久，关节僵硬，一弹一弹地跳出棺材。
这怎么可能！我的脑子一片混乱，新式教育告诉不必相信传统的光怪陆离，然而亲眼看到人死掉了，居然还会动弹了？难道世间真有僵尸一说？说时迟，那时快！那僵尸仿佛有生命一般跳过来，一把就掐住南长老的脖子，咔咔骨头破碎的声响，清晰可闻。
我顿时清醒下来，慌忙逃窜出去，此刻手无寸铁，如何还击？我大声召唤族人，有几个胆大的年轻小伙子，带来枪械，举枪就往庭院里射击。砰砰啪啪一阵乱响，我猛然想到三个长老年老体弱，还没有逃出来，大声叫道：“不要射！里面有人！”
我们仗着人多势众冲进庭院，却见三个长老除了一个被活活掐死，其他两个各自中了十几枪，眼见活不成了。而那僵尸，也一动不同，我令人马上架火烧掉。
事情越来越悬奇，我不知道该如何面对了。淡如兄，我知道你向来对奇异之事有处理之能，请赶快前来解救我。我怕迟了，连我家人的性命都难以保住！
弟伯贤
民国三十六年六月十九
（西元一九四七年八月五日）
第二案：悬棺赶尸 六 古庙夜叉1
7
我放下两份信函，疑惑地望着宁镇长，之前我已经听说过了，在有间集镇的基础之上，曾经有过一个繁华之极的村落，却在一夜之间毁灭。能够在一夜之间毁灭，不外乎外力入侵，或者高危急性传染病，然而通过这份信我却了解到毁灭的另外一个原因，不禁感到非常震动。
宁镇长右臂伸直，指着四周划了一个圈，说道：“这里最初的名字，既不是有间集镇，也不是万尸冢林，而是一个名为罗家集的村落。罗家之人的先祖，其实是太平军西征元帅罗大纲的族人，西征之时，不知何故来到了现今罗家集的地方，从此隐蔽不出，倒是逃过了太平天国覆灭之祸。之后依靠木材和草药，安逸地生存了一百多年，逐渐壮大起来，然而却隐秘恐怖的僵尸作祟，一夜之间全村被屠！仅有少数几个外出读书的族人逃过一劫，譬如罗明翰的祖父就是其中之一，他也是信中字为淡如的人，与罗家最后一任族长是同学。当年他因为读书的缘故，一直居住在北平，得知村落遭遇的惨案，急忙赶来，最终见到的却是一副惨烈的景象！”
宁镇长告诉我，当年还有湖南省的警察局参与调查惨案，因为事件过于骇人，不得不在调查报告上注明“绝密”的印记！史料记载，整个恐怖杀人事件从民国三十六年六月十七开始，到两个月后的八月十九日结束，前后竟然有三千一百多村民丧命，罗家集的村民死绝。
受害村民的死法大同小异，不是被掐死就是被活活挤死，报告的调查方湖南省警察厅称始终无法逮捕凶手，所以不得已以瘟疫结案，列为绝密资料封存。及共和国之后，才得到解密。
当年另外一位同样参与调查的《大公报》驻湖南记者，他用颤抖的笔写了报道，整篇文章都弥漫着一个叫人窒息的绝望味道：
“当我们初次来到罗家村的时候，没有见到的一个活人这是怎样的阿鼻地狱啊！我见过河南千里灾荒的可怕情景，也见过重庆大轰炸后的惨状，然而无论如何也比不过在罗家集发生的惨烈！层层叠叠的尸体垒在一起，散发着难闻的尸臭味，似乎是古代将军为了炫耀武功建立的京观。听说，这是调查队零零碎碎收集起来的尸体残骸。极个别的尸体，更是死得惨不忍睹，仿佛周游了十八层地狱，享用了所有酷刑一般。据简单的清点一下，大概有三千多人，整个村落完全毁灭。究竟是什么人，如此没有心肠，不惜一切代价消灭了这个村子？土匪？还是鬼子的余孽？”
宁镇长听得毛骨悚然，说道：“太可怕了！湘西盛产僵尸，所以我们过来调查悬棺和僵尸文化，你们怕我们一不小心引发罗家集一样的惨案，所以一旦有了苗头，就如同见鬼了似的紧张起来。不惜用一切代价阻止我们，甚至打电话威胁，等等！是吗？”
宁