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亨德森小姐微笑着，轻轻的开口：不要客气，寒舍招待不周，请勿见怪。
她的声音出人意料的低沉、晦暗、沙哑，几乎很难与优雅迷人的外表联系起来。亨德森小姐苍白的手指落在修长的脖颈处，那儿裹着一条黑色的丝带。她落落大方的向客人解释：〃因为战争，我受了伤，声带受到永久的损害，所以大多数时候我不能大声说话。。。。。。〃
执法官：我对此感到难过。。。。。。
亨德森小姐保持着亲切的笑容：〃别放在心上，毕竟我们每个人都是战争的受害者〃。
汤姆为亨德森小姐拉开了座位。餐桌边等待吃饭的人们眼巴巴的看着他们，直到亨德森小姐带领大家做了餐前祈祷，拿起手边的汤匙，晚餐才算正式开始。
清淡的洋葱汤和粗糙的面包并不美味，但足够新鲜丰足，能够给辛苦劳作一天的农人和浪迹沙漠的旅客带来温暖和慰藉。餐桌的另一头，人们发出响亮而畅快的咀嚼和啜吸声，互相之间诵诵低语着，〃嗡嗡〃声连成一片。餐桌这一边，亨德森小姐优雅而安静的喝着盘子里的汤，时不时抬眼看了看执法官，象是殷勤的女主人在观察客人是否对于晚餐的质量感到满意。当执法官迎接上亨德森小姐的目光时，她舒展开甜美的嘴角，微微一笑。浓密的黑色睫毛轻轻震颤着，衬映着湛蓝的眼眸和雪白的肌肤。
〃庄园里并不经常招待客人，〃亨德森小姐用喑哑的声音轻轻的说，〃尤其是象您这样的远道而来的贵客。所以大家难免都有些紧张，请不要因为我们的缘故而感觉到不自在。〃
〃您太客气了。〃执法官平静的说，〃在沙漠中我很难遇到这样热情丰盛的款待了。〃
〃本来我弟弟凯文也应该在这里，〃亨德森小姐有些抱歉的说，〃可是他身体不好，总是很早就要上床休息。。。。。。〃
〃我理解。〃
〃想必您已经在地下室里见过他了？〃
〃是的。〃执法官谦恭有礼的回答，〃我们交谈了一会，令弟给我很大的配合和方便。〃
〃那就好。。。。。。〃，亨德森小姐似乎轻轻的松了一口气，〃我本还担心他的态度会过于冷淡，而使您感到不悦。〃
〃绝对没有，〃执法官说，〃我们交谈的很好。令弟非常聪明、坦诚，与您的美丽和优雅一样，与人印象深刻。〃
亨德森小姐的笑容加深了，〃您真是位能说会道的绅士。〃她的眼睛中眼波流转，仿佛纯净绚丽的蓝宝石，闪着神秘莫测的迷人光彩。
汤姆在一边呼啦啦的大口喝着汤，咬着面包，用盘子遮住大半张面孔，留意的观察着他们。
沉默片刻后，亨德森小姐重新开口，〃我只是。。。。。。〃语气稍含了些忧虑，修长的手指无意识的摆弄着餐布的一角，〃有些时候会担心凯文。。。。。。。。。。。。他为这个庄园操了太多的心。〃
执法官静静的注视着她，耐心的配合着，等待下文。
〃你知道，战争持续了很多年，把许多东西都毁掉了，〃亨德森小姐的双肘支在餐桌上，白晰的双手轻轻的绞在一起，〃包括这座庄园，〃她看向执法官，一点儿也不回避对方深遂探究的冷峻目光，〃我和凯文回到这里的时候，什么都没有了。到处都是荒漠和沙地，土地沙化，庄园也不存在了。。。。。。。。。〃
她的眉头掠过一丝不易觉察的痛苦，但很快又舒展开来。
〃我们还是在这儿住了下来，凯文想办法重新开垦荒地。没有钱，也雇不到愿意在贫瘠的荒漠中种地的人。可凯文从没有气馁过，他一直在尽力。庄园里收留了在战争中受伤的人、被遗弃的孤儿、衰老的流浪汉，大家一起工作的很辛苦。。。。。。。。。。。。〃她用意味丰富的眼神示意了一下餐桌另一端的人们，〃好在仰仗全能的神佑护，重新把土地还给我们，哪怕只有薄薄的一层，但总算长出了玉米和庄稼，使庄园有了收成，所有的人没有被饿死。。。。。。。。。〃
〃了不起的成就。〃执法官肯定而淡然的赞美。
〃某种程度上是的，要知道凯文不得不想办法克服了很多困难〃亨德森小姐说，美丽撩人的面庞上带着一种认真而专注的神情，〃漫长的干旱、风沙，水源枯竭、收成越来越差，沙漠中的狼群，还有。。。。。。。。。人，有伙强盗，流窜在这一带的，每到旱季来临前，就会倾巢而出，抢空我们的粮仓，让我们忙碌了一个雨季后什么也收获不到。。。。。。。。。。。。〃
〃很残酷。〃执法官不动声色的发表评论，平静的注视着正用灼热而深沉的眼神看向自己的亨德森小姐。他不得不在心里承认，眼前这位肤色白晰的黑发美女，眼神具有某种杀伤力，能够动摇男人不坚定的意志、蛊惑他们的思维，使其不知不觉中沦陷进去。
〃。。。。。。。。。确实是这样。〃亨德森小姐舔了舔嘴角，停顿了一会，又接着说，〃我们没法儿抵抗。因为庄园里没有武器，没有钱，也没有强壮的男人。老人、小孩、女人、智力缺陷的男人，庄园里所有的人都在这儿。这个雨季马上就要结束了。。。。。。如果再次被强盗劫掠，庄园里可能就真得渡过不了下一个旱季。。。。。。〃
执法官的灰眼睛一眨不眨，里面仍旧是冷漠无情的平静，不兴一丝微澜。他缓缓的开口：〃你们即是神的信徒，便要坚信他的佑护。〃
亨德森小姐紧盯住他的面孔，似乎在希翼着执法官接下来会说的话某种激昂的承诺或光荣的职责。然而执法官除了那句置身事外、不痛不痒的忠告外，再也不发一言。
沉默了很久，〃你所代表的未曾不是公义吗？〃 亨德森小姐轻柔的发问。
〃公义是神圣的名词，〃 执法官冷静的回答，语气平和，却坚定的不愿带给餐桌边正在专注倾听的每一个人任何希望，〃全能的神从未曾给予过我这等高尚的荣耀〃。
停顿了一下，坦然的迎接上着小姐直直的视线，执法官继续说，〃我只是个受雇于锡安之城的流浪者，穿越沙漠的过路客，因着追踪锡安逃犯足迹的偶然性，来到这里，所为只是我的任务。明天一早，我就得动身出发，继续未尽的旅途和使命。〃
亨德森小姐的眼中露出深深的失望。她仍旧很美，只是眼中的闪亮黯淡下去，仿佛执法官的一番话夺走了她所有的光芒和骄傲。她的视线遥远的移到餐桌的另一头，那里的老人、女人、孩子、傻子和狗身上他们有的人正呆呆的望向这边，有的仍旧埋头大吃，有的专注的喂着狗她不知道他们是否明白了刚刚发生了什么。她机械的转头看向汤姆只有那个男孩，他的眼神明亮的闪动着，从帽檐的阴影下认真的注视着自己。她想他长大后一定会成为一位相貌英俊的男子汉。
〃那么，〃亨德森小姐很快就恢复了常态，若无其事的发问，〃您明天打算什么时候出发呢？〃
〃一大早，〃执法官简短的回答，〃如果我能找到一辆车的话。〃
〃我们恐怕没有多余的车。〃亨德森小姐保持着迷人的风度，公事公办的拒绝，〃唯一的一辆马车光是农活都忙不过来。〃
〃不是马车，而是一辆可以在沙漠中穿行的机动车。〃
〃我不知道，〃 亨德森小姐微笑着说，〃明天您在出发前可以去问问凯文，他那里收集了很多破烂，说不定您能找到什么可以开走的东西。〃
晚餐很快结束了。亨德森小姐吩咐厨房里的那个聋哑少女去打扫客房。烧伤了面孔的小女孩惦起脚尖，仰着头问，〃小姐，我今晚能帮你梳头吗？〃
〃亲爱的，恐怕不能，〃亨德森小姐俯下身子，温和的说，〃我今天自己梳头就可以了，〃她理了理女孩的头发，〃你也早点上床睡觉，好吗？〃
〃那我睡觉前能到你房间玩一会吗？〃女孩天真的问，〃我想跟你说晚安。〃
〃嗯。。。。。。可以。〃亨德森小姐假装思考了一下，〃只要别太晚。〃她笑着说。
〃好的。〃女孩蹦蹦跳跳的跑开了。亨德森小姐看着她的背影，直起身子，脸上保持着柔软的笑容，过了一会，她的视线转向执法官。
〃您非常亲切，〃执法官由衷的夸赞，〃无论在哪，您都会是位好母亲。〃
〃谢谢，如果我能养活它的话。〃亨德森小姐甜甜的笑着说，〃晚安，执法官先生。汤姆会带您去客房休息。〃
她仪态万方的转过身去，隐入到黑暗的楼道中，修剪整齐的黑色长直发披在修长白晰的脖颈后，仿若传说中的埃及艳后一样妖治艳丽、神秘动人。
〃晚安〃，执法官对着女主人高傲美丽的背影，彬彬行礼。
汤姆呆呆的看着那个窈窕身影在黑暗中的消失，好半天才回过神来，对执法官说，〃我带你去客房。〃
（四）
相对于厨房的位置来说，客房位于底层的另一端。他们在点燃的油棒微弱的光线下，穿过一个又一个沉浸在黑暗中的古老房间。这地方是鬼魂出没的绝佳场所，只不过午夜未到，它们尚未现身。
客房的面积称得上宽敞，古老的家俱和高高的床幔在昏暗的油灯光线中影影绰绰，十分可疑。聋哑少女已经收拾好了床铺，毯子整理得平平整整，使人不会那么容易就联想起十几天前睡在这儿的过路客凌晨的时候他死在这张床上，如今正开膛剖肚的躺在一英里外的沙坑里。
汤姆道了晚安，与一直缩在角落中的聋哑少女退了出去。执法官把斗蓬和帽子搭在床边的高背椅上。他解开腰带，脱掉靴子和外套，向后捋着额头和头顶的长头发，把自己重重的摔倒在柔软的毯子上。许多天来，这是他第一次睡在有屋顶的床上。
拧灭了油灯，把挂着〃信息盒〃的链子塞进衬衫领口。手指触摸着装着〃玛钠〃的小银盒，还有光滑圆润的〃玛钠蛋〃，执法官在黑暗中闭上眼睛，一秒钟后，便沉入了梦乡。
一秒钟后，他的眼睛又睁开了。
他仍旧在床上，四周一片深沉的黑暗。实际上并不是只过了一秒，执法官确实睡着了一段时间，也许有一个多小时，但很快他又被�