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一个念头划过脑海，梁升望望庖中，又向方才进来的门口望去。
门外，梯口上的光照从甬道尽头投来，昏暗不已。
梁升慢慢走向前方，脚踏在木板上，发出沉沉的声音。
梯口与庖厨之间，只有一间小小的藏室，内贮粮米油盐。梁升在藏室门口停下脚步，里面黑洞洞的，漆黑不见五指。
“梁侍卫！”甲板上的人催促的声音又传来。
梁升却不理会，只盯着那藏室，片刻，从腰间“锵”地拔出剑。
突然，手上一痛。
一个陶罐正正砸在他的腕上，剑“铛”地脱手落地。
接着，面前寒光一闪，梁升忙躲开，只见一名女子手握匕首从黑暗中划过来，扑了个空。梁升大怒，一把将她的手腕抓住反剪。
梁升缴下匕首，冷笑：“夫人好本事！”说着，便欲将匕首割向她的喉咙。
不料，面前一阵郁郁的浓香袭来，梁升睁大眼睛，只觉浑身突然阵麻痹失力，被那女子一下挣脱开去。
喊了几声无人理会，梯口上的侍从满头大汗，望向高充。
“掌事！兵舟将至！”舟首的人大喊。
“点火，离舟。”高充面色阴沉，咬牙道。
侍从迟疑片刻，忙应下。长长的舟板已经架好，高充领着众人，走到另一只舟上，撤下木板。火遇到甲板上厚厚的油，熊熊染起，未几，即高高窜起。
馥之奔出甬道，忽然脚下一滑，忙扶住旁边的墙壁。低头一看，脚下，竟淌着油光。只听“轰”声，梯口上突然灼亮，浓烟卷着热浪迎面而来，舱内瞬间灌满呛人的火烟。眼见着火苗
顺着地上的油烧来，馥之大惊，忙转身向后奔去。
突然，臂上突然被人用力扯住，馥之吃痛回头，一个人表情狰狞，摇摇晃晃地站起来，手中仍握着匕首。馥之奋力挣扎，集中浑身气力，将手肘向他肋下猛然一撞。
男人吃痛，向后跌倒下去。油浸在他的衣服上，未几，火苗窜来，痛苦的惨叫声中，男人浑身被火焰吞噬。
馥之又惊又恐，狂奔向庖厨。那扇窗口就在面前，忽然，看到灶旁有根才削皮的木头。心中急智一闪，馥之使尽气力搬起那木头，从窗口顶出去。
“嗵”地声闷响，外面传来木头落水的声音。室中越来越热，刺鼻的浓烟将四周包裹，馥之忙爬上窗口，将心一横，屏气纵身跃下。
烈火包裹下，货舟如火山一般，把江面映得金光通红。
景象来得突然，兵船上的人看着那边，无不惊诧咋舌。
“快驶前，看看可有落水之人！”郡守对从人大声道。
“不必！”王瓒面色沉着，指着前方：“绕过货船，全力往前，必有人借此逃遁！”
众人一讶，郡守却不敢怠慢，忙传命舟人全速向前。
兵舟在江面上划开水波，从烧得炽热的货舟旁经过，只见前方的月色下，果然，一艘大舟正迅速匿去。
王瓒心中疑惑，正欲催兵舟追赶，这时，舷边有人惊呼：“江中有人！”
王瓒忙走过去一看，果然，被火光照得明亮的江面上，一人正抱着横木漂来，在水面沉浮摇曳。
“救起来。”王瓚吩咐道。
从人应诺，忙停舟捞人。
过了不久，一个浑身湿淋淋的人被抬到甲板上，将那面上的头发拨开，众人见竟是一女子，不由又是一惊。
“让开！”只听王瓒突然喝道，众人不及反应，却见他已推开旁人，神色震惊地将那女子搂起。
女子猛烈地咳起来，痛苦地弓起背。
“快去取被褥！”王瓒急急地朝从人大声道。
忽然，袖口被用力扯住。
王瓒转头，却见馥之面色苍白，死死地盯着他，双目中满是恐惧，颤声道：“孩子……救我的孩子……”
夜色渐深，皇帝阅完奏章，从宣政殿内出来，宫侍和期门卫士早已整装，在宫门迎候。
皇帝步履缓缓，在步撵上坐下。
常侍徐成见已稳当，命宫侍抬撵，仪仗整齐地离开宣政殿。
宫道长长，明灯的光照中，众人的脚步声细碎而响亮。
走着，徐成小心地问皇帝：“陛下今夜宿何处？”
皇帝端坐着，正闭目养神，未言语，似乎没听到他的话。
绪成看看他，见他不搭理，不敢再问，心中想着皇帝定是疲乏，可直接返紫微宫。
“去姚美人处。”只听皇帝淡淡道。
徐成闻言，忙答应，让宫侍抬往甘棠殿。
蕙宫在宫城之北，有大小宫室百余间，新入宫的各等妃嫔都分在此处。
皇帝步入甘棠殿时，姚嫣与一应宫人皆已跪拜迎候。
“起身吧。”皇帝笑意淡淡。
姚嫣轻轻应声，款款起来。她今日穿得甚为素淡，乌发低绾，仅有一支玉簪饰在髻上。
皇帝看着姚嫣，神色平和。
正要往榻上走去，忽然，他嗅到一股淡淡的檀香，向姚嫣问道：“卿方才在殿中熏香？”
姚嫣抿抿唇，答道：“正是。”
皇帝颔首，目光忽而瞥见不远处的一张案台上，摆着一只小巧的香炉和两盘时鲜果品，似祭物一般。
“卿莫非在夜里拜神？”皇帝唇角弯弯。
姚嫣抬眼看看他，神色稍黯，少顷，轻声道：“正是。”
“？”皇帝觉得有趣：“却为何事？”
姚嫣低下头：“妾听得武威侯夫人数日前失踪，心中甚忧。常闻拜月乞愿甚灵验，今日见月色正好，又是吉日，便在堂前设案祭拜。”
皇帝目光微微凝住。
不远处，一支蜜烛“啪”地炸下，火光微微摇曳。
姚嫣眼帘半垂，长睫的如羽，影子淡淡扫在脸颊上。
“若朕未记错，卿与武威侯夫人是堂姊妹？”只听皇帝缓缓开口道。
姚嫣声音轻柔：“正是。”
皇帝看着姚嫣，殿中融融的光照下，她的面容素净，低眉间，光洁的肌肤与乌发相映，平添一股温婉之姿。
“卿抬起头来。”皇帝嗓音在近前低低传来。
姚嫣慢慢抬头。
皇帝的脸近在咫尺，注视着她，双目深沉幽远，片刻，唇边杨起一抹笑意，越来越深。
姚嫣望着他，只觉心跳急急催起，如擂鼓般撞在心间。忽然，腰上一紧，站立不稳，已被压倒在榻上……
殿外，夜露落满庭院，新月如镰，静静挂在西。
68羽箭
九月初，濮阳王太子火灾身亡的消息不胫而走，传遍天下。同时，更有一个教人闻知惊悚的秘闻——濮阳王太子一行人，死时皆在各自馆舍之中，无火起逃走的痕迹，疑是被人谋害致
死。
濮阳王府中，尽皆缟素，哀恸的哭声遍地。
“小人未尽护卫之责，恨不得万死以代，岂王公赐死！”王镇灵前，高充满脸涕泪，向濮阳王王钦大哭道。
王钦一身麻衣，双手扶着拐杖，一动不动地望着垂下的白幡，苍白的脸上消瘦许多。
“儿啊！”亿个凄厉的声音传来，只见刚刚晕厥过去的王后从后堂里奔出来，扑在棺木上，捶胸顿足地嚎哭：“阿母自尔去后日日在神前祷告，谁知竟是再见不得！”
后面，一身斩衰的王太子妃双目红肿，闻得此言，愈加泣不成声。
堂上的哭声愈加哀戚，王后看向默立的王钦，猛然上前抓住他的手臂，嘶声竭力道：“我儿必是遭人暗算！王公定要将歹人拿来万剐于灵前！”
王钦仍看着面前，似恍然未觉。
“母后……”王瑾一身丧服，满面泪痕地走过来，将浑身瘫软的王后搀起。
王后抱着王瑾，痛哭道：“你兄长如今去了，阿母便只剩你一人！”
王瑾亦大哭。
蔡缨还未进门，就见蔡畅立在廊下，望着庭中树木出神。
“父亲。”蔡缨走上前去，向蔡畅一礼。
蔡畅转头看看她，略一颔首。
“父亲可闻得外面的传言？”蔡缨望着蔡畅，忐忑道：“都说王太子是陛下杀的。”
蔡畅听了，淡淡一笑：“阿缨以为如何？”
蔡缨想了想，道：“王太子虽是濮阳王嫡长，可巴郡还有王子数人可继，朝廷若为除嗣杀王太子，岂不愚蠢？”
蔡畅不语，片刻，却忽然道：“你阿母走了可有十年？”
蔡缨一愣，颔首：“再过五日，正好十年。”
蔡畅微笑：“此等大事，须往庙中虔心祈福一番才是。阿缨可还记得为父去年带你去的白露观？”
蔡缨略一思索：“可是蒲岭中那座？”
蔡畅头：“正是。为父半月前已传书与观中真人，托他操办法会。”他沉吟片刻，看着蔡缨：“锦城至蒲岭须三日，你下昼启程，待到达白露观，还可做主准备一番。”
蔡缨讶然：“这么急？”
蔡畅苦笑，叹口气：“为父府中事务繁琐，过得两日才能动身，家中亦无他人，只得劳你。”
蔡缨闻得这话，没有言语。母亲过世多年，父亲为自己不受欺负，从无继室添子之意。如今家中冷清，与自己也有莫大干系，想起来亦不免伤感。
“阿缨去便是。”蔡缨低头道。
夜色渐深，前堂上，恸哭声仍隐隐传来，带着些干涩，耳中一片嗡嗡的响。
王瑾走到王钦屋外，只见这里静悄悄的，两名侍婢手捧着刚热好的羹汤，低头入内。
门前的近侍看到王瑾，忙迎上前来，向他一礼：“殿下。”
王瑾轻声问：“父王可还歇息？”
近侍答道：“王公方才已醒来……”话音未落，忽而闻得王钦缓缓的声音响起：“可是仲玟？”
王瑾忙答道：“正是儿臣。”说罢，小步趋入。
室中烛光温和，王钦仰头靠在揭上，闭着眼睛，手中拿着一支羽箭。
“母后如何？”王钦眼也不睁，低低问道。
王瑾恭敬答道：“母后方才躺下，已睡去，长嫂与她相伴。”
王钦没有说话。
“你长嫂亦是辛苦，又有幼子，可让其他妇人去侍奉母后，让她回去吧。”过了一会，只听王钦淡淡道。
“诺。”王瑾应承道。说着，他微微抬眼，目光却一下落在王钦手中那箭上，瞥见箭头上泛着乌黑的光亮。
“他们说，你兄长本已出京城，可羽林追来，兄长中箭而死。”王钦突然睁开眼，看着王瑾。
王瑾忙垂目。
“兄长去得甚突然……”少顷，王瑾道，声音带着些微的哽咽。
“抬首。”
王瑾一愣，片刻，抬起头来。
王钦盯着他，目光明亮而深邃，似要将他的每表情看清。王瑾迎着他的视线，双眸秀美而真挚。
“上前来。”王钦又道。
王瑾走过去，站在王钦面前。
王钦的眼睛仍看着�