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望布莱德雷成为一个医生，或做一个知识分子。
布莱德雷本人也从未有过从军的念头，他根本不知道从军也是一条生活之路。
是全日学校负责人约翰·克拉森改变了布莱德雷的人生目标，一天，他对布莱德雷
说：“你为什么不报考西点军校呢？”
“西点军校？”布莱德雷疑惑不解，他对此一无所知。“我交不起西点军校的
学费。”
克拉森对布莱德雷的天真报以大笑。他告诉布莱德雷，西点军校不仅免交学费，
而且每月还发少量零花钱，很多穷人家的孩子都求之不得呢。
“我怎样才能进入西点军校呢？”布莱德雷觉得这是一条新的生活道路。
“你必须首先得到一名国会议员的提名选派，然后参加考试。按规定，每个众
议员和参议员每四年可向西点军校选送一名学员。”克拉森耐心地教导布莱德雷。
回家以后，布莱德雷把考西点军校的事告诉了母亲。可母亲知道西点军校远在
纽约州，离莫伯利千里之遥。她舍不得儿子离开家里。
几天以来，布莱德雷始终摆脱不了西点军校的影子，他觉得西点军校是专为他
这样的穷光蛋而设立的。他鼓足勇气，工工整整地给密苏里州的议员威廉·M·拉克
写了一封恳切的信，表明自己想考西点军校的愿望。不久，远在50公里以外居住的
议员来信了，布莱德雷心里怦怦直跳，不知信中说些什么。
拉克来信表示了歉意，他说目前没有空额可补，他本人才任议员三年，要等一
年以后才有资格选派考生。
布莱德雷大失所望，决计按原计划上密苏里大学。
1911年春天，布莱德雷正在为报考密苏里大学作准备。恰在此时，国会修改了
向西点军校选送学员的法案，规定众议员和参议员每三年便可向西点军校选送一名
学员。
拉克获知修改法案这一消息后，于6月27日给布莱德雷写了一封信。信中告诉布
莱德雷，他已经选送基特斯维尔的一名叫登普西·安德森的男生。但他的智力测验
和体格检查均不理想，而候补生又有两项不符要求。拉克客气地告诉布莱德雷，如
果他确实想考西点，可以列为选送对象，考试定在7月5日，地点是圣路易斯的杰斐
逊兵营。
离考试仅有8天了，布莱德雷考虑了两天。他查阅了有关西点军校的资料，知道
考试科目包括他已荒疏的地理、几何、代数，还有他最没把握的英语。离开学校后，
布莱德雷一直忙于生计，只是在晚上温习一下功课。到第三天，他还没拿定主意，
他想，安德森肯定准备了好长时间了，自己鲁莽投考，弄不好会将维持生计的几个
钱白白浪费在报考的路程之中。
布莱德雷满腹疑虑地回莫伯利中学找他父亲的朋友，现任负责人J·C·李利征
询意见。他们反复推敲，多方讨论，最后李利劝布莱德雷不妨一试。这时，布莱德
雷仍舍不得花一大笔钱前去下这个赌注，打算向巴什铁路请几天假并申请兔费车票，
如能如愿，他就去闯一闯。
铁路当局欣然应允，7月4日，布莱德雷踏上了赴考的征程。迈出这一步，对他
而言是多么艰难，生活的窘迫以及对考试的毫无把握，紧紧困扰着他那弱小的心。
考试设在杰斐逊兵营，这次前来应试的学生共有12人，包括正式生和候补生。
布莱德雷直接的竞争者安德森自然也在其中。他是基特斯维尔前任司法长官的养子，
其父是拉克议员的密友。安德森为考西点军校足足准备了一年，布莱德雷获知这一
点后几乎吓破了胆。
考试安排在4天中进行，每门考4个小时。考代数那天，布莱德雷几乎要彻底气
馁了。这门课及格分数是做完67％的试题，布莱德雷冥思苦想，怎么也做不下去。
2小时过去了，他才完成不到20％的题目。
心灰意懒的布莱德雷收起试卷，准备提前退出考场。可是，当他走到监考官那
里交卷时，全神贯注地在看书的监考官连头都不抬。布莱德雷生怕打扰考官，硬着
头皮又回到座位上去。正在此时，布莱德雷忽然来了灵感，思路变得清晰起来，他
赶忙伏案操作。4小时考试结束时，布莱德雷奇迹般地做完了67％的题目。
剩下的课程，布莱德雷也坚持做完了。他感到考题很难，但自己尽了最大的努
力。
布莱德雷没抱什么希望和幻想，又回到了他熟悉的车间去打工。他认为，自己
的考试成绩肯定不理想，也没有什么社会关系。报考西点军校的考生，多多少少都
有点社会关系。特别是布莱德雷的竞争对手安德森，他是高官的养子，又有拉克议
员力荐。按常规，布莱德雷根本没有被录取的可能。这正是：穷困偶遇热心肠，非
分之想考“西点”；曲折离奇赴考场，金榜提名待何时？欲知后事如何，且看下章
分解。
布莱德雷
第二章 西点锻造
时来运转入西点，千锤百炼奠基业；
热衷体育结豪杰，学业有成赴征程。
西点军校全称是“美国陆军军官学校”，该校是根据1802年7月4日国会通过的
法案而建立的以培养陆军初级军官为目标的初级院校。西点军校因培养出无数的杰
出将领而名震世界，它坐落在美国纽约市北边约80公里的地方，东邻哈得逊河。
虽是一所陆军初级院校，西点军校却被称为“美国将军的摇篮”。在校园中，
设有许多伟大将领的纪念室，如格兰特纪念室、罗伯特·李纪念室、谢尔曼纪念室
等，目的是向每一届新学员灌输学校的传统和精神。格兰特是美国南北战争时期北
方的名将，并于1869～1877年任美国第18任总统；谢尔曼则是南北战争时期北方军
队的西线指挥官，声名显赫；罗伯特·李与上述二人不同，他是南方军队的司令。
有趣的是，北方的格兰特和南方的李将军均出自美国另一位名将温菲尔德·斯科特
的门下，斯科特本人死后还葬于西点军校。
布莱德雷考完试以后又回到车间打工，他对西点军校的光辉历史一无所知，更
想象不出“西点人”是什么模样。作为一名贫穷的乡下孩子，他不敢有什么奢望。
从内心深处，他只想到西点军校是为穷人的孩子开办的，那里可以免费求学。
1911年7月27日，这是布莱德雷一生难忘的日子，那天他收到了一封改变他命运
的电报。那封电报通知他，他已考取西点军校，井命令他在8月1日中午以前到校报
到。
“西点军校录取了我？会不会弄错？”这是布莱德雷看完电报后的第一个反应。
喜从天降弄得布莱德雷不知所措，他呆呆地盯着电文，觉得自己在做梦。
待他清醒过来时，布莱德雷仍觉得这可能是一个错误，他回想起考试的情景，
不相信自己能被西点军校录取。于是，布莱德雷匆忙地去给自己的竞争对手安德森
打电话，证实电报的可靠性。
安德森坚定地告诉布莱德雷，他自己根本没收到任何电报，并肯定被录取者是
布莱德雷。第二天，即7月28日，布莱德雷收到了拉克议员的来信。拉克代表官方通
知布莱德雷：登普西·安德森因有些科目不及格而落选了，布莱德雷的所有考试科
目都合格，他是这场竞争的胜利者。布莱德雷看完信后欣喜若狂，赶紧向母亲报喜。
拉克议员还在信中一再表示，布莱德雷在毫无准备的情况下仓促应考，并取得
了优异成绩，这也是他的光荣。拉克衷心地祝贺布莱德雷考试成功，从而成为西点
军校光荣的一员。最后，拉克议员还鼓励布莱德雷，坚信他能胜任西点军校的学习，
将来能在军队中担任高职。
一阵欢乐之后，布莱德雷又开始感到内疚，在这次应考中，他总觉得自己抢夺
了本该属于安德森的机会。于是，他又主动地给安德森打电话，并要安德森去西点
军校。安德森非常佩服布莱德雷的为人和勇气，他坚决拒绝了布莱德雷的善意：
“不！你是胜利者。”
命运的突然改变多少给家里带来了喜气，母亲舍不得独子的离开，喜悦中带有
忧伤。家里依然很拮据，布莱德雷搜罗了一堆衣物，打上包裹托运到西点军校。7月
30日下午，布莱德雷手里提着仅装有一套换洗衣服的手提箱，带着100美元现钞独自
向莫伯利车站走去。临行前，母亲千叮咛，万嘱咐，要他保重身体，少花钱，经常
给家里来信。
8月1日，布莱德雷兴致勃勃地向西点军校值班中士报告：
“报告，考生布莱德雷前来报到，请求分配任务。”
1911年，西点军校共有600名学员，规模还不大。布莱德雷这一届学员占了265
人，是全校学员人数的44％。按计划，这一届学员正式报到的日期是6月14日，因法
律改变而推迟报到的学员共有14人，包括布莱德雷在内。当推迟报到的学员赶到西
点军校时，大部分学员已到被称为“大平原”的夏令营进行为期7周的艰苦训练了，
学员们称这种训练为“劳役”，意指非常严格、艰苦。对迟到的14名学员，学校当
局冷眼看待，在他们升入高年级之前，谁也没指望升为军士或军官。 “大平原”训练的目的是向学员灌输军事生活的准则。近似野蛮的训练从基本
的野战训练开始，学员们住在帐篷里，每天进行队列训练、背包行军、站岗放哨以
及布置射击场等科目的训练。教官们和高年级学员常用粗暴生硬的方法来训练新学
员：
“挺胸！收腹！再挺一些！再挺一些！头抬高！下巴往里收！”这些口令，不
容任何一个人反应迟钝，要求每一个人都做得百分之百的准确。在“大平原”，无
论你是出色的运动员，还是考试的尖子；不管你是娇生惯养的宠儿，还是恃强凌弱
的恶棍，都得规规矩矩，服服帖帖。稍�