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以鼻。如今天子威仪尽失，皇权形同虚设，各地州郡纷纷拥兵自重。朝廷就是个摆设。现在不要说派大臣出关招抚，就是天子亲自出关招抚，估计也是处处碰壁。
皇甫嵩仰天长叹，无奈说道：“如今唯一能指望的就是益州。我看，派益州牧刘大人的儿子携带天子圣旨，速速南下蜀郡。”
就在众人一筹莫展的时候，突然传来了喜讯，荆州刺史刘表的功曹从事蒯鹏到了长安。刘表在奏章中说，自己尊奉天子和朝廷。荆州上缴朝廷的赋税正在运往关中的路上，年底就能送达长安。
刘表的奏章给了长安一个巨大的惊喜。天子随即下旨，拜刘表为镇南将军，领荆州牧，成武侯。
天子又下旨转拜皇甫嵩为太傅，让皇甫嵩和太仆朱俊两人携符节出关，招抚各地州郡。奉车都尉刘璋携圣旨急赴益州。
徐荣在给李弘的书信中说，刘表的突然归顺，肯定得到了袁绍的支持。如果没有袁绍的同意，刘表这么做就是背叛，而且会遭到袁绍的攻击。现在南阳控制在袁绍手上，刘表也无法把钱粮送到长安。从这件事上可以看出，袁绍的策略发生了某些变化，他是不是不再坚持重建皇统之议？如果袁绍不再坚持重建皇统，他会重新得到持有不同意见的各地州郡的支持，他的实力发展会更快，这对河北显然不利。
还有就是皇甫嵩和朱俊持符节出关招抚的事。刘表突然献表，尊奉天子并主动上缴赋税。这让长安朝廷中的一些大臣对稳定社稷盲目乐观起来。李傕随即趁着这次机会把皇甫嵩和朱俊赶出了长安，他以为自己很聪明，以为这样一来，自己就可以完全把持权柄了。但他就不想想，没有了皇甫嵩、朱俊的震慑和斡旋，长安的大臣们马上就会和他们发生激烈的冲突，冲突之后就是兵变，就是叛乱，关中形势越来越险恶了。
徐荣还提到了一件让李弘十分担忧的事。
如果关中持续混乱，对西凉的稳定和发展十分不利。这个时候，韩遂和马腾极有可能攻击关中。占据了关东，也就解决了西凉的贫困，韩遂和马腾当然愿意冒这个险。但天子和朝廷在长安，我们不会坐视不理。为了牵制我们的兵力，阻止我们攻打关中，他们会不会秘密联系袁绍？
徐荣的建议是，为了天子的安全，我们应该主动联系韩遂和马腾，伺机进攻关中，救出天子。如果能占据关中，把关中和北疆联为一体，我们定能早日稳定社稷。
李弘考虑良久，又和三府大吏仔细商议了一下，最后给了徐荣一个“见机行事”的答复，既没有同意，也没有反对。
子烈兄的考虑非常周全，北疆军如能早日攻占关中，救出天子，对中兴社稷大业极有助益。但我们想到的，袁绍也会想到。如今袁绍占据了南阳，已经兵临武关，只要他能打下武关，他的大军就可以直杀长安。如果袁绍把关中、关西、关东联为一体，他的实力之强，甚至超过了我们。所以我估计他在稳定了关东后，会把注意力迅速转移到关中。
袁绍一贯坚持重建皇统，他只有重建皇统才能彻底根除袁阀的灭族之祸。袁绍如果先于我们攻占关中，天子的命运可想而知，因此，我们能否攻占关中不重要，重要的是不能让袁绍占据关中。关中被李傕占据也好，被韩遂占据也好，天子都不会有太大的危险。但关中一旦被袁绍占据，天子必死。天子在今天这种情况下死去，大汉再也没有挽救的可能。
过去董卓在的时候，我们曾经说过，为了改制的成功，我们要刻意推迟勒王的时间。但如今董卓死了，袁绍占据了关东，这句话也就作废了，我们现在必须要尽可能早日勤王。但时机如何选择，由子烈兄自行决定。
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大汉国初平三年（公元192年）十二月。
十二月初，邯郸。
华陀赶到大将军行辕。
李弘接到禀报后急忙出辕门迎接。黄达陪着一位衣裳简陋的老者大步走来。这位老者大约五十多岁，戴着竹笠，手驻一根木杖，背着一个竹篓，瘦骨嶙峋，满脸皱纹。一双眼睛小而有神，脸上好象总带着一层淡淡的笑意，让人感觉非常亲和。在他的身后，是几位同样衣褴褛，驻着木杖，背着竹篓的弟子。有的年纪已经很大了。
李弘迎上去，恭敬地行了一礼，“有烦大师长途跋涉而来……”
“大将军亲自出迎，不敢当，不敢当……”华陀深施一礼，慢条斯理地谦虚了几句，然后问道，“卢植大人近况如何？”
黄达弯腰站在一边，恭恭敬敬地把卢植的病情详细介绍了一下。
华陀在李弘的陪同下，一边听着，一边大步向卢植的军帐走去。脸上一直是那副恬淡的笑容，没有任何受宠若惊的样子。似乎走在身边的不是当今名震天下的大将军，而是一个急于救治亲人的普通人。他自始至终没有和李弘再说一句话。
华陀走出卢植的军帐，缓缓看了一眼围在帐外的诸多河北大吏。
李弘、张温、马日磾、崔烈、蔡邕等人站在一起，焦急而又期待地看着华陀，盼望着他能带来奇迹。
华陀摇了摇头，平静地说道：“准备后事吧。”
众人心里霎时冰凉冰凉的。
“子兼说，大师能救活卢大人。”李弘失望之致，悲声说道，“大师不能再仔细看看吗？”
华陀无奈一笑，躬身说道：“我已尽力，告辞了。”
李弘惊愣地看着他，“大师要走？这么急？”
华陀对众人连连拱手，带着弟子匆匆而去。
黄达走出大帐，对李弘躬身说道：“大将军，大师已给卢大人做了针灸，还留了一个方子，估计卢大人还能支撑几天。大将军，机会难得，我要跟大师起走了，请大将军多多保重。”
李弘愣了一下，马上问道：“你何时回来？”
“多则一年，少则半年。”黄达抱歉地说道，“错过了这个机会，我就再也找不到大师了，我要走了。”说完转身就要跑。
李弘一把拉住他，“子兼，你走了，卢大人的病怎么办？”
“大将军，行辕内的医匠多得是，而且我都已经安排好了，你就放了我吧。”黄达哀求道，“大师本来不愿来的，他在兖州忙得连睡觉的时间都没有，后来听说是卢植大人，他才急匆匆赶来。大师一旦渡过黄河，我就找不到他了。”
李弘犹豫了一下，松开了手，“你多带些钱帛，替我谢谢大师。”
“钱没用，要给就给绢帛。”黄达焦急地说道，“现在除了北疆和河北，别的地方都是以货易货，钱没人要。我先走了，大将军随后派人把东西送过来。”
黄达飞一般跑了。
李弘呆呆地望着黄达的背影，心情沮丧。
襄楷大师骑驴而来，“华陀这么快就走了？”
“你认识他？”李弘诧异地问道。
“我和他认识几十年了，但总共待在一起的时间还没几天。”襄楷苦笑道，“元化除了治病救人，什么都不想，心无旁骛，所以医术非常高明。不像我和张角，总是丢不了世间的俗事，反而把医术耽误了。”
“那大师何不立即追上他，把他留在河北？”李弘急切地说道，“河北需要华陀大师。”
“需要华陀的不仅仅是河北的百姓，还有天下的百姓。”襄楷摇头叹道，“当年太尉黄琬大人曾以公车征辟，但被华陀拒绝了。华陀以救助天下人为己任，他怎么会待在一个地方？大将军太小看元化了。”
李弘惭愧不语。
“我有五年没见他了，我要追上去看看他。”襄楷大师向行辕外的驰道急行而去。
十二月中，卢植病逝。河北为之哀恸。
几乎在同一时间，扬州刺史陈温病逝。
袁绍得到消息后，立即让山阳太守袁遗兼任杨州刺史，即刻南下。
袁术也得到了这个消息。此时他的大军正在和曹操激战。曹操虽然不想打袁术，但也不想让袁术和北疆军会合于黄河。他得到李弘的承诺后，马上率军撤过黄河，迎头痛击准备攻打濮阳的刘祥。刘祥措手不及，被曹操打了个伏击，损失了几百人。刘祥一边向袁术求援，一边急速撤到陈留郡的封丘城。曹操衔尾穷追，双方于封丘城外十里处的匡亭展开决战。
袁术不想错过占据扬州的机会，他没有派援军去封丘城攻打曹操，而是命令长史李业、从事陈瑀、校尉纪灵、桥蕤带着五千人马急速南下，抢在袁遗之前占据扬州。纪灵的军队在沛国的萧县遇到袁遗。纪灵随即指挥大军围住了袁遗，一阵血腥厮杀后，袁遗败逃，被乱兵杀死。
沛国相袁忠闻讯率军来援，结果也被纪灵打得狼狈而逃。
扬州被袁术顺利占据。
十二月底，袁术没有接到占据扬州的好消息，却接到了匡亭大败，封丘丢失，刘祥全军覆没的坏消息。
袁术惊慌失措，急忙向徐州陶谦求援。袁术的大军在陈留大肆掳掠一番后，于新年到来之前，仓惶撤出了陈留城，向梁国而去，准备撤往扬州。
新年到来的钟声在袁术的诅咒声里悄然而至。
大汉国初平四年（公元193年）正月。
曹操看到陈留城被袁术洗劫一空，自己和手下的家眷都被袁术挟持而去，当时就气疯了。他高声咆哮着，发誓要杀死袁术。
正月上，曹仁、夏侯渊、荀彧、陈宫带着两万大军赶到了陈留。
这两万大军都是由青州黄巾降卒整编而来。济北大战，聚集在济北国的大约三十万黄巾军遭到了曹操的兖州军和田楷的青州军前后夹击，司马俱不幸在激战中中箭身亡。大帅的突然阵亡，导致了黄巾军的全面溃败。管承带着一部分残兵逃到了泰山，吴霸带着一部分残兵逃向了豫州的鲁国。青州黄巾军自此一役后，由盛转衰，一蹶不振。
曹操率主力到黄河北岸后，曹仁奉命留下剿杀黄巾残部，他接连收复了东平、济北、泰山和东郡东部的郡县，招降和收编了大约五万黄巾军，剩下的一部分老弱病残和几十万流民被留在济北、东平、任城等地屯田。
曹操重整兵马，冒着风雪，急速追赶。
袁术逃到陈留郡南部的襄邑城后，因为风雪太大，就停了下来。不料还没待上几天，曹操的大军就杀了过来。
双方大战十天，袁术因为粮草不济，后退一百里，撤进了梁