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“爱卿何不早说，现在朝廷正是用人之际，早早送来，好为国家出力！”
“谢圣上隆恩！”
不久，长孙晟被安置在宫中任侍卫头目。长孙晟从此踏上了充满传奇色彩的仕途。
天元帝的大赦，使天元皇后捡了一条命，也使杨家避免了一场血光之灾。杨家上下稍稍舒了口气。正是酷暑盛夏，午后太阳像个大火球，仍不停地向大地喷射着热量。花园里的花草晒蔫了，无精打采，平日窜上跳下的狗儿也躺在柳荫下伸长了舌头在大口地喘着。暑气令人恹恹欲睡，杨坚虽然只穿了件薄薄的白稠短衫，但仍热得满脸通红。他不停地擦着汗，扇着芭蕉扇，但越是这样，汗反而越多。
独孤氏笑着对杨坚说：
“看你这样子，还不如擦擦身子，小睡一下。心静自然凉，睡着了就觉不到热了。”
“也好。”
独孤氏一面安排侍女准备温水，一面帮杨坚脱去白绸上衣。杨坚赤裸着上身，胸前挂着一块红稠拴着的羊脂般的玉璧，镂雕的异兽麒麟做工考究，栩栩如生。看见杨坚从颈上摘下玉璧，独孤氏上前说道：“我帮你收，还是……”
“还是我自己来吧！”
杨坚说着便要把玉璧放在里间的矮几上，不想手上竟一滑，只听“叮当”一声，玉璧跌落到砖地上，碎了。
独孤氏惊呆了，杨坚惊呆了！
这块玉璧跟随杨坚三十九年了，被杨坚视为自己的护身符。
这块玉璧是师父智仙在杨坚周岁时特请高人精制的，是送给杨坚周岁的礼物。三十九年来无论是春风得意的顺境，还是厄运频频的逆境，总是伴着他，他几乎从不离手，即使暂时放置，也是小心翼翼，亲手去做，极少借他人之手。
杨坚木雕泥塑般地立在那儿，一句话也不说。独孤氏轻轻走过来，示意侍女把碎块清扫干净。“不！”杨坚终于开口了。
他蹲下身，一块一块捡起来。独孤氏默默拿来一块洁白的帕巾，把碎块包起来。独特氏想安慰杨坚几句，可欲言又止，她了解丈夫，这个时候，他需要安静。独孤氏悄悄走开了。
杨坚只觉得脑子里乱糟糟的，昏昏欲睡。暑热似乎离他远去，他倒头便睡着了。
恍惚间，他忽忽悠悠乘着凤凰来到了九天之下。只见琼楼玉宇散落在奇花异草之间，沿着曲曲折折的五彩石路，他信步游来，只感到馥郁的花香令人陶醉，不知不觉中他走到一所形似禁宫的大房子前，环顾四周，也同样空无一人。他跨进朱门，觉得这地方十分眼熟，高高的座椅上挂着一套耀眼的龙袍，那龙袍似乎有意逗引着杨坚，放射着金色的光芒。一股强烈的冲动驱使着杨坚举步向前，他想，我既有君临天下的定数，试穿龙袍还不是早一天，晚一天的事情，不妨提前一试，也算慰我多年的宿愿。
说着，从椅子上取下龙袍，喜滋滋地加在了身上。感觉从未这样好过。他迈着方步，在房子里来回走了几趟，果真是八面威风。
他走出了大房子，忽然发现不知从哪里猛地涌来了很多人，还有许多熟悉的面孔，人们面对杨坚，齐刷刷地跪在阶下，高呼万岁。杨坚一时高兴，竟喊了一声：“众卿免礼平身！”
正在这时，突然冒出一群全副武装的宫中侍卫，宇文护手持宝剑，厉声高喝：“反贼，我早料你有反心，故在此等你多时了。侍卫，给我拿下，刀斧手伺候！”话音刚落，一身鲜血的王轨、宇文宪又从地上冒出，阴森森地说：
“杨坚，你暗中挑拨，使昏君残杀我们，今天，你的报应到了，拿命来。”说着，倏地又不见了。
忽听见远处鼓乐齐鸣，一群宫卫拥着武帝缓缓走来，武帝来到跟前，龙颜大怒，指着杨坚痛斥道：“逆贼，我以诚待你，你居然图谋不轨，夺我大周江山，其罪十恶不赦，当诛灭九族，侍卫立即拿下钦犯，扔进万丈深渊。”
杨坚紧闭双目，懊悔之情痛彻心扉：
“一生谨慎，为何此时变得如此焦躁轻率，片刻的欢娱，换来万劫不复的灾难，真是愚之又愚，蠢之又蠢了。杨坚，你的理智哪里去了？完了，全完了！”
“什么全完了，你在做梦吧！”
独孤氏不知什么时候来到了杨坚的身旁。
杨坚坐了起来，接过独孤氏送来的手巾抹了抹脸上的汗：
“一场梦，一个令人警醒的梦，虽然虚惊一场，但不亚于和高人一席长谈。”
正在这时，家人来报，说：“窦大人来访，在客厅候见！”
窦大人，就是指的窦荣定，杨坚先前的太学同学，如今的姐夫，现任右宫伯，镇守天白。“莫非宫中又有何不祥的消息？”杨坚边穿衣服，边嘀咕道。
杨坚猜对了，窦荣定带来的的确不是好消息。
“天元帝虽赦免了天元皇后，但对杨家还是耿耿于怀。有时怒形于色，依旧杨家长，杨家短，看样子是对杨家的势力有了怀疑。杨公可要早拿主意啊！”
“看来，我得暂时离开这是非之地。伴君如伴虎。我离开，既可避开天元帝的怀疑，又可保天元皇后的安全，家里的事，你就多操心吧。明天，我让郑译给我想想办法。他的话，天元帝最爱听。”杨坚苦笑着摇了摇头。
“事到如今，我要学走一回柳机的路子了。”
柳机，为人正直，宣帝时任御正上大夫，曾屡谏宣帝，宣帝非但不听，反而痛责柳机，扬言要杀掉他全家。后柳机寻机外调，作了华州（治所在今陕西华县西）刺史。
天台皇宫内郑译和天元帝在棋盘上杀得难解难分，这是第四盘。前三盘都是以郑译败北而告终，这第四盘，郑译口口声声说：不能再输了，千万不能再输了。日薄西山了，郑译最终还是以微弱劣势输给了天元帝。
“我今天真是输得口服心服，我使出了全身的解数，也不是对手，臣甘拜下风！”
其实，这哪里是下棋，分明是郑译逗天元帝开心。郑译的棋术即使算不上一流，但二流三流总能排得上的，战胜天元帝，那是小菜一碟。郑译若是揣摸不透天元帝的心思，那还能称得上是宠臣吗？
第一部分第11节 隋国公杨坚如何
“天圣聪明盖世，做什么都可以做得比前人更好！”郑译边说，边亲自给天元帝扇着扇子。
“现在四海太平，国泰民安，都是天圣治国有方啊！”“郑大人，依你之见，朕算不算是伟大的皇帝呢！”
“那自然。不过，古来有创业的马上皇帝，有守业的太平皇帝，天圣当划入后面一种。”
“不，先帝能做到的，我也能做到，而且我要做得更好。我要马踏江南，统一河山，让子子孙孙也为我而自豪。”
“天圣英明！以我朝的实力，统一江南并不成问题。只要我们充分准备，苦练精兵，江南就是我朝的囊中之物了。”
“那么，郑大人有何高见？”
“小臣不敢！据臣分析，现北方已经稳定，有勋戚猛将尉迟迥大人镇守，可保无虞，四州有王谦，郧州（今湖北安陆）有司马消难，都是忠心耿耿的将才，治下政通人和，只是江淮尚需调整，可遣一上将，率精锐之师驻守扬州，一旦南征，扬州可成为重要补给地。”
“那么谁可前往？”
“扬州总管任重道远，须得重臣，最好是勋戚，方能胜任。”“朝中谁最合适呢？”
“隋国公杨坚如何？”
“最好，最好，让他去吧，永远不回来才好呢！”
第二天上午，杨坚便接到诏书，改任为扬州总管。杨坚长舒了一口气。按照当时的惯例，新任官员应在十日内赴任。杨坚在准备着。
“哪天启程呢？此次外任实为避难，应当选择一个黄道吉日，以利出行。”杨坚心里暗暗在想。他想到了老朋友来和。在宇文护时代，来和曾用三寸不烂之舌搪塞了宇文护，帮了杨坚一个大忙，从此与杨坚成为莫逆之交。来和坚信杨坚终有一天将贵不可言，而杨坚也深信来和的预测。有人称来和是“半仙”，在杨坚看来，来和的话的确可以做为自己的行动向导。
民间传言，都说来和能预知吉凶祸福，生老病死，在北周时代，来和的相面术和占卜术被老百姓传扬的神乎其神。
杨坚登门拜访了来和，来和此时正在家患病卧床。当听说杨坚来访，急忙披衣下床，情急之中竟然忘了穿鞋子。
杨坚询问了来和的病情，得知还是老毛病——肾虚、盗汗。便叮嘱要延医问药，善加调养，又安排自己的家人从杨府取来了上好的鹿茸和长白山老山参。
安排妥当后，杨坚说明了来意。来和扳动手指，口中念念有词，然后眼睛慢慢睁开，缓缓地说：“吉日当在本月下旬，尚有十五日，隋公可以从容准备，届时可辰时出发。如此可趋利避害。”
“有大师指点，坚可无忧了！”
杨坚回到府中，早有侄儿杨惠等候多时了，杨惠，又名杨雄，是杨坚堂兄之子，眼下正在太学读书。杨惠的父亲杨猛官职低微，按官阶门第杨惠本无资格去太学就读，但因杨坚的关系，再加上杨惠的确聪慧多智，因此被武帝破格准入太学。
杨惠的学业在太学是一流的，且琴棋书画都是一学就会，刀兵之事一点就通，深得杨坚的厚爱。比起自己的亲儿子，杨坚的爱惜之心有过之，无不及。
杨惠来找杨坚是因为在太学里比武伤了人。
杨坚感到颇为棘手，最终决定找郑译，让他从中周旋。
郑译一听是比武伤人，拍着杨惠的肩膀微笑着说：“小子有种，比武伤人不算啥，天元帝曾说过比武胜者有奖，败者还要罚呢！他们不告便罢，如果要告，郑某自有说法。你就放心吧！”说完他又神秘地向杨坚耳语道：�