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第二天晨练，苏露开始教范蠡对打。这是实战的模拟，对合格军人都必须经历的过程。范蠡低估了苏露的功夫，每每不过是几招虚晃，气得苏露来了个秋风扫落叶，把范蠡狠狠地摔在地上。
苏露远远地仍在招呼范蠡接招，范蠡大喊一声飞身一跃。单腿猛地踹向苏露纹丝不动的脸蛋，只见那伸出去的大腿木木地停在苏露胸前，范蠡饶幸自己没有真的要踢苏露的意思，否则这一腿一定会打得她鼻青脸肿。范蠡正要收缩自己伸出的大腿，苏露一个翻身用悬空的脚尖把那原怔在自己脸上的大脚朝上一顶，范蠡这才两腿都被悬空而又一次沉沉地扑在沙滩上，弄得满脸都是泥沙。
范蠡倔强地爬起，顺手抓起木棒就要朝苏露扫去，说时迟那时快，苏露双手一伸，一个鲲鹏展翅躲过了这呼呼带风的木棒，气得范蠡丢开木棒不再理睬了。
苏露看到范蠡泄气的样子，便轻步走来，突然遭到范蠡的连环腿；苏露死死扣住，竟把范蠡悬挂了起来。范蠡说：
〃老师不愧是名将之后。每一步都环环相扣！〃
〃练武之人必须时刻牢记：对打之人都是敌人！没有朋友！独自练功也要时时想到假想的敌人正在狠狠地与自己过招。心思必须高度集中，下手要又准又狠，力求招招致命才有飞跃进展。〃苏露说。
〃老师刚才走近我时，怎么就知道我要偷袭您呢？〃范蠡很不理解。
〃长期练武就自然辨风向识动静。很多时候就拳脚自然会反映。这一点也不奇怪的。否则，敌人从背后、暗处袭击我们，岂不白白丧命。〃苏露说。
范蠡点头。这才更加认识到练武的深奥也是莫测高深的。他默默发誓一定要苦练一身硬本领。几年来这片沙滩成为范蠡勤练的场所，也的确练出了非凡的武功。
〃这几年来你的长进不错。〃苏露终于被范蠡打翻在地，便笑着说。
〃堂堂男子汉苦练到今天，这有什么值得夸耀的呢？〃范蠡想起自己在这里不觉度过了九年，那股报国的激情每日俱增，今日的范蠡已是七尺男儿了，他内心充满了激情与自信。
〃听说国王正在大量征集军人，范蠡现在可以出山了。有析父的关照，我们母女实际也过得很好，所以你也不必担心。〃苏露说。
〃学生再不义也不能丢下夫人和自己的恩师。我也承诺过析大人，一定负责您母女的安危的。谁不明白此时投身国家会有什么意义呢？那章华台不拆除，我国家忠良就没有报国的希望！〃范蠡气愤地说。
〃可你也不能再白白耗费了自己的青春。凭你现在的本领到军营担任千兵总没有问题的。而且头脑又灵活，有了实战经验也一定会很快统帅大军的。能够有一天看到您成为楚国的大司马，那么我母女在这深山也有了安全了。〃苏露说。
〃想起当今国王的种种劣迹，我就有一股无名的怒火！又哪里还要替他去卖命呢？〃范蠡说。
〃怨人不怨天，恨君不恨国！你这种思想还真是令我担心。立志成为大将军，首先就要学会宽容大度！否则又怎么能统帅大军驰骋疆场呢？军人的职责是永保社稷康泰稳定，不是以个人喜好而投君所好，否则与阿谀奉承的小人又有什么两样呢？〃苏露严肃地说。
〃道理我也明白，可。。。。。。〃范蠡还没有说完，被苏露几句话堵塞了：
〃有理走遍天下，无理寸步难行！既然明白爱国的大道理，为什么还要死死纠缠一两个犯错的人呢？当今国君是我的杀父仇人没错，但这私怨与国家大业能够相提并论吗？这天底下只有不变的江山，又哪有不亡的君主！〃
章华台的大规模兴建，一时成了楚灵王政治的狂热兴奋。这位深受楚康王宠爱的大弟弟为了抢得君主之位而肆意残害国家忠良的国王，别出心裁独创出兴建豪华行宫章华台。在这儿服苦役的都是楚灵王心目中的叛国罪人，主要是公室宗亲及近善先君郏敖的心腹。楚灵王的行动非常的干脆，这也完全体现了他政治手腕的特色：杀一批留一批。该杀的毫不手软，而留下的则让他们生不如死。
楚庄王那辉煌的霸业成了楚灵王积心处虑的心病。父王楚共王生有五个宠爱的儿子，均系庶子。既然没有嫡长子可立，那君位自然该从这五位受宠的儿子中确立。可父王一时也难以裁决，这便同朝中大臣商议一个可行的办法，最后采用老臣武举〃踩璧定君〃的方案。这种办法封建色彩非常浓厚，就是共王同夫人巴姬暗中在祖庙地下埋了一块玉璧，让五位公子进行七天的斋戒，然后一一步入祖庙。祝人在沉闷的磬缶声中挥动长袖，并遥祭山川群神，请求神灵和列祖列宗从阴中庇佑决断王位继承人。
接着就是令朝中大臣极其关注的〃踩点〃仪式，也就是五位公子依长幼次序分别步入祖庙，每位公子踩步都视为神灵冥示。最后以跪地为准，看哪位公子最准地跪在埋有玉璧的上面，那么这个人即是受神灵指认的王位继承人，今后也就是他来主持国政。一旦五位公子都没能跪在玉璧上怎么办呢？这便又有一种放宽的条件看准最接近那玉璧也就是他了。反正这王位只能是共王的这五个公子中产生，决不能落入他族人之手。
公子招是长子，所以他有优先权。公子招大踏步走进祖庙似乎是专门虔诚向列祖叩拜来的，所以跨过了玉璧。公子围没有那么冒失，进入祖庙远远地跪地下拜，手肘刚好放在玉璧上。子比、子皙认为父王和母后不可能把玉璧埋在中轴线上，所以一左一右远离。公子弃疾小到只能在仆人怀中抱着进去，那抱着公子弃疾的仆人也许认为前面四位公子年长又都在前，一定早就跪在玉璧上了，所以从从容容一踏进门就跪地扶着小弃疾下拜，可这下则正好压在那玉璧的襻上。
共王和巴姬几乎通宵达旦，很焦虑这神灵指代不明。子比和子皙算是明确与王位无关，但另三位也够令人苦恼的。
〃公子弃疾太小，到时仍免不了垂帘听政。干脆下旨立公子招吧？〃楚共王说。
〃也只有这样了。〃巴姬困意地说。
叱咤风云的楚庄王之后，就在哈欠连连的讨论声中总算定下了心。可历史也很巧合地暗示着〃踩璧定君〃的戏剧性。因为共王移位给公子招历史上称楚康王，可康王去逝他的儿子员即位不久就被弟弟公子围抢位。子比知道不妙，便跑到外公家晋国避难去了。
这样，意欲把危害自己君位的所有人一网打尽，自公元前534年动工建设的章华台直到公元前530年仍就没法竣工。
是那〃踩璧定君〃的心理隐隐作怪，子皙小心地侍君；公子弃疾则俯首辅政。这两位见机行事的弟弟才没有被楚灵王列入修建章华台名册。范蠡则远在深山闻出朝廷那股奇怪的味道，所以远远地躲避这个肮脏的政治中心。
〃政治不是你灵魂的圣殿。你老这么远远地去抱怨到底有什么用呢？你应该发挥自己的才智去改变他们才是办法。这几年我算是听够了你的空玄道理，但深埋这界岭最后什么也没改变不是吗？〃苏露说。
〃老师您怎么批评，学生都会虚心接受。您父亲提倡的军赋制度改革，当今国王拿它当成建国思想吗？在全国范围内认真规划出九大类田地，从水泽山峦合理丈量，这么注重实际又严谨科学，量入修赋，赋车籍马，明确战车、步兵等数量，这都是有利军队建设的大举措，可到现在呢？他们以君权高于一切，却盲目对外宣战，宗亲们又为了保全小命前俯后合，我哪里做得到呢？所以，我只有期待圣君展开图治时，再下山不迟。〃范蠡说。
〃是人，都有死亡的一天不是吗？报国要趁年轻，否则到了入土的那一天，你的才智又有什么用呢？〃苏露说。
〃就算我立即下山好了，但又能干什么呢？国王是昏欲之君，令尹又是阿谀之人。就连庄王都不曾要灭掉的陈国，几年前令尹公子弃疾竟不顾朝中大臣力阻，喜滋滋地奉国王之令迫不及待地吞并掉了，现在陈国故地怨声载道！拿下别人的土地如果有能力治理那里的百姓也就罢了，可事实只是为了一时的逞能逞霸！这还没完，去年，国王以会盟的形式把蔡灵侯灌醉竟把他杀死，又派公子弃疾大摇大摆地去戮杀毫无防范的蔡国。大周的礼仪在国王眼中就像是一纸空文，天下百姓的生命如同草芥！这样我又哪里是国王能够启用的人呢？我难道为了自己个人的升迁而置天理不顾去违心听命吗？〃范蠡说。
〃令尹劳苦功高！你为我国力强盛出生入死也迎来了我大楚空前的繁荣！〃楚灵王搂着越女说。
〃国王陛下，微臣为君南征北战这是当然的事。又哪里值得国王如此的夸赞呢？微臣目前最放心不下的是方城内外的防御工作。〃令尹公子弃疾展开了实质性图谋。
〃析地有析父，宛邑有文种，这几年来秦人因为怕这两位大人所以才安分，令尹何出此言呢？〃楚灵王说。
〃文种乃普通大夫，析父年迈体衰。西部太平哪里是他们的功劳呢？他们不过是依仗界岭和方城的屏障才饶幸回避秦人的锋芒。现在陈、蔡故地的广大领地有微臣驻守，那么整个北疆也就稳定太平。可西部更是我楚国军事重地，国王一定要予以高度重视才行。〃令尹弃疾说。
〃可眼下到底又要委派谁去接替他们呢？〃楚灵王动摇了。
〃微臣建议派左尹前去接管析邑比较好。宛邑就请太子禄负责好了。〃令尹弃疾说。
〃这样，析父和文种又要如何处置？〃楚灵王说。
〃调到内地就可以了。微臣不在您身边，那么析父因智谋过人，所以留在国王身边会有好处的。〃令尹弃疾说。
见楚灵王颔首点头，弃疾终于松了一口气。
楚灵王回到后宫把今天令尹弃疾的建议如实地同夫人姬鲜说了，原以为王后会高兴，不料却被夫人不冷不热地说：
〃人家这是在挖坑，国王怎么偏要往下跳呢？方城内外如果不是�