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‘哪怕这种生活是建立在无数生物的性命之上你们也可以无动于衷吗？这就是你们残忍地杀死它们的理由吗？”
“在这个世界上．所有生物的生存都是用其他物种的生命换来的。你们也耍吃肉和蔬菜吧？如果不是这样你们也就不可能像这样站在我们面前了。野生的就贵重，聪明就不能杀。这分明是一种傲慢！”
“即使灭绝一个种族也无所谓吗？”
艾尔梅丽亚耸了耸肩。
“猎人绝不会做那种事。要是怪物被消灭，那么猎人也就没有存在的意义了。因此各个猎人集会所都会仔细判断自己所在地区周边的具体情况，对委托进行统一的规划、管理。”
“你撒谎！前几天就有猎人接受了第三公主的委托去抓一只尚未成年的雄火龙！”
艾尔梅丽亚盯着刚才开口的肥胖男人说：“有可能是因为雄火龙的数量有所增加，或者是它跑进原本没有火龙的地区从而打破了当地的生态系统平衡吧。”
“那你们偷取飞龙的卵又是怎厶回事！”另一个女人质问道，“就因为稀有所以就拿来吃，你们到底有没有考虑过亲生骨肉被偷走的飞龙夫妇心里会是什么感受！”
“没有。”女尔梅丽亚毫不回避．将两手插在腰上回答说．“如果要考虑狩猎对象的‘感受’．那我们根本没办法进行这项工作。我问你……你会考虑每天都吃的．比如鱼啊肉之类食物的感受吗？你会为满桌子的饭菜感到悲伤吗？如果真是这样，你大概也就吃不下什厶东西了吧？真是太残忍了。’
刚才问话的女人听了之后红着脸．一句话也说不出来。
看到她这个样子，艾尔梅丽亚不屑地哼了一声：“你们只是自欺欺人地以为自己在保护飞龙罢了．好好想想吧。我们猎人绝不会做那种事．这家伙也一样。”
艾尔梅丽亚用下巴指了指留在地上一动不动的雄火龙。
“今天是我们胜利了，但如果笑到最后的是它．我们就会变成它今天的晚餐。如果连大爆弹都不敢用，那就闭上嘴什么话都别说！这家伙不仅体积庞大，还拥有会吐火球的咽喉和致命的毒爪，根本没有你们想像地那么好对付。”
“但、但那些都应该算是大自然的一部分吧。”一名少年将头埋在长袍之中大声说道。
“我们的武器、防具也都是天然的。人类虽然没有猛兽的尖牙利爪．但我们有智慧。运用我们与生俱来的智慧难道有错吗？你们就是因为把人类看作是特别的存在，所以才会产生这种想法。如果可以的话，今后请不要再做这种事了。”
不知是因为说不过对方还是其他什么原因，少年眼中竟然出现点点泪光。
“到此为止吧。”眼看再争下去对自己一点好处都没有的神秘少女抬起手，像是要告诫同伴似的说了一句话．然后转过身看着艾尔梅丽亚：“我们的确把人类看作是特别的存在。就像你所说的，智慧是我们的武器．但这种武器绝不应该只用在战斗上。虽然雄火龙的毒爪也可以称之为武器，但人类的智慧绝不仅仅只有这一点用处。将它运用在与各种怪物的战斗中，这实在是太狭隘了。拥有智慧的人类对自然界来说本身就是不合理的，但即便如此我们也有继续生存下去的权利，因此我们应当尽可能地不干涉自然规律，有智慧地活下去。你不认为这才是正确的道路吗？”
“你想说的是人类制造的‘牧场’和‘农场’之类的东西吧。”
少女点了点头：“人类可以在尽量不干涉自然的情况下继续生存。如果肉不够就抓几只食草龙养起来．想吃米饭可以去种地，根本不需要打猎。这不是我们人类应有的状态吗？”
“所以你才劝我们放弃自己的生活？”
“应该还有其他的生存方式。”
“因为你不是猎人所以才会这么想。光是这一点．我们就始终别想达成共识。”
“放弃对你来说很痛苦吧？”
“但事实上你根本就不懂当猎人的乐趣。”
对话忽然停了下来，两名少女并没有敌视对方．只是静静地将视线交汇在一起。
神秘的女孩终于轻声说道：“或许的确是这样……但我认为猎人集会所这种组织根本就不应该被当作权威。只要仔细思考一下最近被猎杀的火龙数量就不难发现．他们其实根本就不在乎火龙是否会灭绝。”
“什厶意思？”
“如果对这件事有兴趣．我劝你还是自己去调查一下。从我们口中说出的事实，你们大概是不会相信的。根据到目前为止的调查结果．我们已经准备控告猎人集会所。请你们不要忘了．那可是还没有得到王国承认的非法组织。当然．其所属的猎人也会变成惩罚对象。”
“你真是瞎操心。要是猎人集会所没有了．担心的只可能是王国。”
“也许吧……”神秘少女意味深长地回答了一句，然后转过身背对着众人。她身后那些手拿各种标语的人立刻让出一条通道。少女就像已经忘记这里是火龙的巢穴一样，踏着优雅轻盈的步伐和同伴一起从洞口走了出去。
“搞什么啊。”看到紧张状态终于解除，弗雷迪奥这才松开紧握着强击火炮的双手，卡诺恩也把盾放了下来。
“他们到底是什么人？”
吉格刚开口．枪手就对着他眨了眨眼：“你不知道吗？”
“恩。”
“哼，到底是从乡下来的。”
“跟那个没什么关系吧！”
看见吉格那副气恼的样子．弗雷迪奥不禁笑了起来：“呵呵呵……不好意思。那些是自称‘爱飞龙’的飞龙保护组织的人。他们最近宣称狩猎是一种恶劣的习俗．经常像这样到狩猎场、城市甚至首都去发表演讲。他们认为自己是在守护原本数量就很稀少的飞龙类生物。”
“那个最先走进来的人又是谁？感觉她像是那帮人的头儿。”
“娜露米·温巴莉。”回答的人是艾尔梅丽亚，“十年以前她就在这个组织里了。虽然长着一幅可爱的面孔．但却是个不折不扣的行动派。她自己也知道空喊‘不要狩猎’是没有用的，所以建成了喂养食草龙的牧场．想以此向公众传达即使不靠狩猎我们也能很好地生存下去这一理念。她的确是这样说的，但究竟是真是假我不知道。“
“不过还真是少见啊．小姐你竟然会回应她的问话。之前好几次你根本没搭理她，转身就走。”
“是这样的吗？管他呢。还是干活吧。”艾尔梅丽亚从腰间抽出解体刀朝雄火龙的尸体走了过去．熟练地将刀刃插进了它背上的甲壳缝隙中。接着她就像是在解剖一条鱼一样，让大刀在尸体上流畅地滑动。
“怎么样，不错吧。”弗雷迪奥忽然凑到吉格耳边说，“对小姐来说，一眨眼的功夫就能把雄火龙变成材料块。”
“啊……”
那的确是相当熟练的技巧．对哪一个部位可以切割、怎厶切割都了如指掌，没有丝毫的犹豫和思考时间。在卡诺恩也加入之后．速度立刻增加了一倍。
“那个……弗雷迪奥不去帮忙吗？”看见枪手一直站在自己身边一动不动，吉格不禁开口问道。
“我的专长是解剖毒怪鸟．如果躺在那里的是她．我绝对不会把这个工作让给其他人。但雄火龙就……”说完他轻轻摇了摇头。
看来他在这方面的执着某然非同一般。
吉格虽然很想上去帮忙，但最终还是忍了下来。他明白自己根本帮不上什么忙，刚才经那帮奇怪的人一闹，时间本来就被耽误了不少。如果不快点儿处理好，尸体就会发臭，引来飞虫和蓝速龙。
剥取材料就是在和时间赛跑。
更别说从雄火龙这种怪物身上剥取的材料几乎全部都是贵重品，所以吉格怎么也说不出“让我也来帮忙”这句话。
“说起来．你好像真的挺招小姐喜欢的。”弗雷迪奥看着在不远处忙碌的两个人，一边笑一边对吉格说道。
“啊？为什厶这么说？”
“你知道小姐她为什厶要跟娜露米·温巴莉争辩吗？”
“那个……”
“因为她想让你知道猎人究竟应该怎样生活、应该带着怎样的心情生活，但又觉得当面告诉你有些不好意思。大概是从卡诺恩那里学到这一招的吧。所以她才借与那个女孩对话的机会将这个想法传达给你。”
面对这么大胆的假说，吉格差点忍不住笑出声来：“怎么可能。”
“不敢相信吗？但实际上同样的话小姐以前曾经对她说过了，为什么要再说一次呢？所以刚才那种假设是最顺理成章的答案。不过说老实话我真的很佩服你。换成其他人就算面对的是掉进陷阱里的雄火龙，无论你教他多少次，也没有人敢在第一次与火龙对阵时就跑到那么近的地方去放炸弹，一般人早就被吓得丑态百出了。不仅技术很过硬，更重要的是有那颗心。但是……”弗雷迪奥的眼神忽然一凛．“勇气和蛮干是不一样，请你不要忘记这一点。勇气可以拯救同伴，蛮干只会葬送同伴的性命。”
“嗯……我明白了。”吉格将刚才听到的话牢记在心里，重重地点了点头。然后继续守卫着眼前的解剖现场。
艾尔梅丽亚在卡诺恩的帮助下剥掉了火龙背上的甲壳．谨慎地将匕首插进露出来的软肉中，然后划开桃红色的龙肉．剥出了白森森的背骨。
卡诺恩取出一只细长的口袋摊开放在膝盖上．然后向少女颔首示意他已经准备好了。
得到回应的艾尔梅丽亚双手紧握住解剖刀．用力插进了骨头之间的缝隙里。
（哇，）
从刀口处突然喷出了熊熊的火焰．将旁边的龙肉烧成一团焦黑。
但艾尔梅丽亚没有露出一丝胆怯．握住刀柄的手用力下压．然后扳起了一截圆筒状的龙骨，火焰就�