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飘渺之言，实为正理，愿陛下察纳！”
叶飘零道：“既是如此，此事重大，朕当亲审，且押此儿入狱。”于是三班推回逐流，摘下稚尾王冠，卸去锦袍铜铃，上手铐，系足镣，可怜镇西藩王，铜铃神将，哐啷入狱，陡成阶下之囚。又教王凌往丹阳郡泾县为官，刘贤、蔡琰看顾脱脱在家，休生他事。
连日间，有庞统、陆逊、司马懿等百官各自上表，铜铃死士歃血成书，共保逐流不反。叶飘零尽皆不置，亲下天牢而来。逐流连忙拜见，叶飘零令起，缓缓坐下，扶逐流双肩道：“飘萍逝去，骂名至今未消，秋水弃我，音讯至今不见。逐流我儿，世上血亲，唯存汝耳。今犹绝情如此，吾儿心下可怨朕乎？”逐流双肩沉重，凝目望父皇时，分明两鬓微斑，髯须颇白，不觉瞳目泪生，颤声道：“孩儿深负厚望，不敢有怨。”
叶飘零微微叹道：“朕知汝兄归尘，稳健宽容，能忍万事，可以下人，不似汝多情任性，跳脱飞扬，故托后事于彼。又恐螟蛉之子，其心不稳，若忌你功高势重，兄弟相残，非朕所愿，屡加抚慰，示无二心。谁想到头他不曾忌你，却忘了你可能忌他，致有今朝之事。逐流啊逐流，你只知父皇立汝兄为嗣，恐他日兄长不能见容，何不知届时父皇另有安排，必保汝一世平安乎？心中既存谋兄之念，大伤朕心，汝可知乎？”
逐流伏地道：“父皇，孩儿思及此事，愧恨难当。只是孩儿昔年确有忌惮兄长之心，然自组铜铃军之后，纵横疆场，杀敌建功，已知人生快意足矣，安敢他望？后又屡得兄长见爱，更无相害之意，孩儿昔日之心，早不复矣！”叶飘零道：“既如此，又何不让昔日之事，烟消云散，尽随碧水逝去，永不复提，岂不是好？”
逐流道：“孩儿本欲如此，然每夜深人静之际，徘徊窗外之时，思及脱脱抱憾终生之状，心如刀割，不能安稳。又昔曾许诺于人，无端背信，此心何堪？身为男儿，行于当世，岂能不护所爱之人周全，此孩儿所不愿也。”叶飘零道：“汝只知脱脱伤心，自身孤寂，却不怜还珠苦痛乎？”
逐流道：“孩儿亦曾前思后想，此生先瞒脱脱，后欺还珠，愧恨良深，不敢欺人三载，犹不知悔而自欺一世也。”叶飘零道：“依你之见，重结脱脱而弃还珠，是义所当为了？昔年怎不如此之想？”逐流道：“孩儿此生终已亏负于人，有失父皇公道，既已知错，唯尽心尽力，以补前过耳。纵得死罪，亦无所恨。”
叶飘零见逐流慨然而应，低声道：“实迷途其未远，觉今是而昨非。恐他年汝回首前程，又未必以今朝之事为善也。荒唐，荒唐！”逐流面红耳赤，伏拜于地，道：“孩儿委实荒唐，只不敢一错再错也。”叶飘零微微苦笑，一时之间，忆起许多往事，缓缓叹道：“不过年少轻狂，古今常理，人生一世，又有谁不曾干过几桩荒唐之事来？不足为异，不足为异！”
在牢中踱步数圈，扶住逐流道：“朕初闻汝忌妒兄长，欲行不轨，故而不能容汝。今方知汝既只偶生忌惮之心，而能按捺不臣之意，此间可揭过也。脱脱既与汝两相情愿，孟起、还珠强求亦无益也。朕不斩汝，不斩汝，唯昔漠北接亲，自生情愫，汝以一己之私，不敢明言，引致后来诸般因由，究非可恕之罪。至今中华尚为人治，终朕此生，纵可保公道，然易世之后，谁能继志？父皇但愿法制天下，号令四方，行当还权于民，兼督官吏，使世世代代无因权腐化之人，为彰法令，难以赦汝。”逐流下泪道：“孩儿不知父皇之志，拖累父皇大治天下，不论何等责罚，皆所甘愿。”
叶飘零亦有哽咽之意，强行忍住，缓缓道：“逐流我儿，朕欲告罪天下，徙汝与脱脱往江南为民，恐此生父子再难相见矣。”逐流道：“孩儿既负多人，情愿削去王爵，退还官职，从此永不见孟起、还珠之面，以伤故旧之情。”叶飘零轻轻颔首，又将逐流抱了一抱，缓步出牢。其时又有西川青城山、峨眉山草寇，擒李意道人而至，情愿招安，戴罪立功，但求饶盟主一命。叶飘零思及飘萍之恨，令斩李意，逐流之事，且待亲审。早有一人，飞马报讯，众臣大惊。这正是：三十功业成空去，一代豪雄至此终。毕竟是何要事，还是下回分解。
第一百七十八回马孟起终成智将叶飘零屡难功臣
上回说到叶飘零闻逐流昔有谋兄之念，竟至牵累他人，一时大怒欲斩，还是群臣苦谏，上意稍回，乃将叶逐流下在狱中，意欲亲审。忽西疆有急报传到，曰：“西方大秦国主闻大宛失信投华，起雄兵二十万跨越大漠而来，逼迫西戎诸国。”众臣面面相觑，各道：“知己知彼，百战百胜，唯此大秦国史记难查，汉书不载，却难应付。试想五胡安定，四夷臣服，今天下皆属中华，未知大秦宫銮何地，仙乡何处？”有安宁、清儿道：“天下分崩，有七大洲，四大洋，吾中华所处曰东亚，昔明帝迎佛东来，推结源头，名曰南亚，大秦国者，远处西亚，西及东欧，乃化外之邦也。”
左丞相庞统沉吟道：“却不知大秦国离中华远近？”安宁道：“足有三万里，沿途皆荒山大漠，虽大宛良驹，挥鞭饱食，亦有一年行程。”颇有多臣失惊，都道：“真天外来客也，圣耶？仙耶？人力如何当耶？幸犯西戎，未及本国。”叶飘零见诸臣如此，沉声道：“今天下一统，国中披坚执锐之士，足有百万，能战善战之将，何止数千，谅西方小贼，不识天威，飞蛾扑火，自寻死路，满朝公卿，未战而怯，却是何故？”
早有司马懿闪出班来，告道：“陛下，臣等思中华动乱久矣，士惫民疲，前后四十年方得稍定，休养生息之际，屡动干戈，实违陛下圣意，中央军远征乌孙大宛新回，今刀兵又起，不宜再动，一时未得良策，故而迟疑，非怯战也。”叶飘零道：“朕亦悔昨失远图，轻动中央军马，耗去钱粮无数，奈乌孙大宛既为中华藩国，若不庇护，乃失信于天下也。”陆逊道：“陛下勿忧，大秦国万里而来，粮运不继，稍加坚守，其军必退，何须劳动中央军哉？”
叶飘零道：“大国示弱，外侮无知，今朝虽去，明岁又来，朕既有良图，何容此辈无穷骚扰！”有一人大呼道：“陛下之言是也，现有擎天之柱在此，陛下若能怜才用之，使督本部，可笑塞外虎狼，直如腐草烂竹，旦夕皆成齑粉矣！”叶飘零视之，乃周循也，心知其意，道：“循儿不必多言，逐流有罪，国法不容，中华多少名将，决不容人恃才狂妄，心怀不轨，祸累苍生！使马超任抚戎大都督、西域都护使，引本部兵马去救大宛，击破大秦可也。”于是便教八卦为使，送都督印绶往玉门关册封马超。
这边退朝，宫中见得赵薇，拜伏膝下。叶飘零道：“不肖之子，深负还珠，吾儿快起，且速开颜。”赵薇泣起，道：“情孽纠缠，彼此不爽，是非因果，一切休论。孩儿深感陛下之恩，安敢芥蒂？常山之后，不敢自比怨妇，逐流纵非我夫，亦为兄长。妄乞二事，万望恩准。”叶飘零温言道：“朕视还珠，有若亲女，但有何需，无不允准。吾儿不必更易称呼。”赵薇退后，重拜于地，道：“父皇厚恩，万死难报。父皇能容国士，何不容亲儿？闻大秦犯境，愿恕逐流哥哥之罪，使戴罪立功。”
叶飘零摇头道：“法不徇私，律不容情，余事可议，此却难从，况使逐流为民，于他深为有益，亦朕为父一片苦心。已封孟起为抚戎大都督以抗大秦，国事无忧也。”赵薇道：“父皇若有深意，孩儿不敢多问。”叶飘零道：“自当另觅佳婿，吾儿休念逆子乱臣。”赵薇道：“还珠不愿一生相夫教子，而居闺门之中，既舅舅领军，儿欲相随，建功立业，孩儿之愿足矣。”叶飘零深深叹息，道：“女儿从征，非朕所愿。”赵薇道：“纵然万死，足慰此生。”叶飘零道：“吾儿心若难回，可为孟起副将，与马岱共侍马前。”赵薇叩谢而去。
当下狱中提出逐流，亲审已过，定罪而告天下，收了逐流冕冠稚尾，卸了藩王玉带锦袍，藏了霸王戟，留下绝影马，教逐流与脱脱携子共往江南丹阳郡为民。有诗叹曰：
昨日是，今日非，昨是今非欲何为？前相聚，后相违，前聚后违却为谁？
一厢情，一厢愿，一厢情愿何需怨？今生伴，来世陪，生生世世永相随！
当下归尘、周循等送逐流出京数十里，方洒泪而别。挥鞭系索，纵马驱车，不一日，逐流二人怀抱叶超来到丹阳，削草垦地，搭木建房，男耕女织，养儿育女。泾县县令王凌，多加接济。又闲暇时一家共出，或荡舟扬子江上，或跃马固城湖旁。原来丹阳健儿，勇武甲于天下，时值农闲无事，闻得镇西王、征西大将军被贬至此，便奉其为兄，执枪翻卷，走狗斗鸡。四方富家纨绔子弟，寒门青壮少年，闻风来会，得三千余人，并不分贫富，亦不分贵贱，依旧各悬铜铃于腰，日则骑马入林，夜则操船出海，射猎捕鱼，习文讲武，终年不绝。又江中水贼，山中强盗，闻盟主已到，不敢为乱，尽皆从良，随从逐流诸子，与四近生民，共同劳作，不分彼此，但有盈余，即充赋税，因此民心甚悦，四野安宁。
按下这边不表，却说马超自收大宛，又得封抚戎大都督，点拨军马，即日起程，西出玉门关，早到大宛地界，登高遥望大秦营寨，但见星罗密布，寨栅相连，后军督运粮草，直若长蛇，络绎不绝。一众兵士，黄发碧眼，紫髯枯眉，奇形怪面，莫可名状。马超问大宛王道：“其军远至，粮草何来？”大宛王苦笑道：“皆四面劫掠所得也。”马超道：“容某探其虚实。”当下教出城搦战。
马岱领命而出，对阵大秦一将领军来迎，两边混战，原来中国之兵，未尝见此怪异之辈，以为非人，不敢死战，被大秦兵以众凌寡，败阵而退，幸得赵薇从旁杀出，救了马岱带伤而回