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军事工程师费利波的这个建议是他的最后杰作。他在设计并主持建筑这些工事时花费了许多精力,以致身患日射病。5月1日,他逝世了。他是一个法国人,曾就学于巴黎军事学校,和拿破仑同班(蒙日教授那一班)。两人于同日接受拉普拉斯的考试,于同年,即十四年前,参加炮兵服役。革命后费利波移住外国。他在1797年果月反动时期回到法国。他曾协助希尼·斯密爵士逃出塔姆普利亚①。他获得英国军事机关的上校军衔,被派往近东地方服务。他是一个身长四英尺十英寸而且体格结实的人。他给英国人出过大力,但他的内心是不安的。最后弥留时,他感到极强烈的良心责备。他有机会对法国俘虏吐露自己的衷肠。他因为主持外国人的防务以反对本国人而生自己的气。祖国对任何人来说都是一种吸引人的力量啊!达格拉斯上校接替了费利波的职务,可是他既不像费利波那样有教养,也不像他那样有学识。两军的工兵面对面地前进,肩碰肩地作工,因为把他们隔开的土层仅二、三法尺厚。当法国军事工程师认为地雷工兵已到达敌军侧翼的时候,就准备了火药,炸断敌人的堑壕,使所有处在这个地点附近的敌人都非死即被俘。但土耳其士兵很快也学会了这个办法,照样去作。敌人所有的堑壕曾三次被法军占领。他们中间有一部分已被填平了。可是法军未能保住它们。原因是各个塔楼上都布置有狙击兵,而塔楼高出整个地带,所以狙击兵能用火力扫射它们。由此可见,必须坚持使用以堑壕对堑壕的作战办法。
①巴黎监狱。——俄文版编者
5月4日,准备向第二座塔楼的缺口冲击,大塔楼和第二塔楼之间的中堤已被铲为平地。炸毁外岸的地雷也埋好了。规定在5日早晨开始总冲击。胜利似乎是无可怀疑的了。可是到了夜间,被围攻军队的军事工程师切断了外岸,掘好二重地道以对付地雷坑。同时,他们是这样聚精会神地工作着,以致在白天值班军事工程师还没有来得及发觉什么以前,他们已在拂晓前消除了地雷的危害,并歼灭了地雷工兵。于是法军不得不重新另掘地雷坑。这样就得延误几天时间,而这种延误的不良影响不是一下子可以估计出来的。预定在9日再进行这个工作。可是7日早晨发现有三、四十艘船舰向海岸驶来。这是被围者老早就急不可耐地等待着的反围攻军队。总司令立下令准备战斗。他派兰恩将军前去占领要塞。天气是温和的,微风从陆上向海面吹去。这支护航队要想在一昼夜之内抵达这个城市大概是不可能的。兰恩将军把部队排成三个纵队。第一纵队由腊姆博将军率领,通过中堤方面的缺口攻击要塞。第二队由拉斯卡尔副将军指挥,经过大塔楼攻击要塞。兰恩将军亲率由后备军组成的第三纵队。腊姆博将军强行通过缺口后,把土耳其兵赶入城内。他夺取了敌人两门大炮和两门臼炮;可是随着夜幕降临,风向转变,那些船舶靠近了。天还没有亮,援兵就登陆了。法军迫不得已把已攻占的一部分城市放弃,仅仅保住了大塔楼下面的战壕。腊姆博将军就在这次冲击中阵亡了。
罗多斯军队由于人数众多,曾获得一次小胜利。拂晓时候,一部分以小胜自豪的罗多斯军队从两个基地(一在海口附近,一在巴夏宫附近)出击。他们满怀希望能夺取围攻军的炮垒,并迫使他们撤围。真的,一开始出击就取得了巨大成就。他们占领了塔楼下的战壕,占领了半个堑壕和一座炮垒。可是很快有一支三千人的队伍被法军从侧翼包抄,因而被切断了回要塞的道路。他们在四面被包围的情况下缴械投降。敌军另外还有三千人就在进攻基地里和堑壕里阵亡或负伤。只有两千人退回了要塞。这次战斗的结果重新改变了战局。被围攻者垂头丧气,围攻者因为有了新的希望而士气高涨。他们猛打猛冲,重新占领他们先前已占领过的那一部分城市,并在那里构筑防栅。战斗继续了几天,逐屋反复争夺。从围攻的初期起,围攻军方面就受了颇大的损失。战争旷日持久,损失就会逐日扩大。不损失几千人是不能占领该城的。当时鼠疫极其可怕地在敌人卫戍部队中肆虐。没有任何方法能预防法军不受它的传染。如果法军坚持自己的事业,要以冲击占领该城,那么,他们就还会因鼠疫猖獗而损失上千的人。总司令多次反复考虑,权衡利弊。13日白天他获得共和国局势的新资料,因而促使他作出撤围的决定。
早在4月份,当双方在堑壕里举行谈判的过程中,费利波上校就把关于组成第二次反法联盟的情报告诉了法国方面,这次反法联盟比第一次反法联盟要强大得多。别勒少将同许多从那波利开来的船上的船长们进行了谈话。后者告诉他:法军已进入那波利,赶走了国王,并建立了共和国。最后利用审问罗多斯军队俘虏和英国俘虏的办法,也毫无疑义地证明欧洲已发生战事。法军已进入那波利。不难预料,这次出征下意大利将产生一个悲惨的结局。法军分出了四万兵力待在维苏威,这将使它驻在阿迪杰河一带的兵力感到不足。总司令估计到新的局势,认为不受人民尊敬的督政府会被推翻。如果欧洲法军打败了,那么东征军的作战行动就变成为次要的了。于是总司令开始考虑返回法兰西的办法。叙利亚、加里列和巴勒斯坦已没有任何重要性了。必须先把军队调回埃及,法军在那里是战无不胜的。此后,他本人就可以离开军队,投入正在发生的事变的激流中去,这些事变已经浮现在他的头脑中。
九、撤围是以加倍的火力作掩饰暗中进行的。所有的攻城大炮都聚集在各炮垒里,它们在六天之内连续不断地进行轰击,把清真寺和德热扎尔宫所有防御工事以及内部防御墙都彻底摧毁了。在此期间,伤病员、俘虏和笨重的辎重,都已运往雅法。设在腊姆耳、加沙和阿耳-阿里什等地的医院,都已撤退到开罗。5月20日,待在堑壕里的列尼叶师团离开了堑壕。法军沿着海岸行走,克列别尔将军统率后卫部队。十二门二十四磅的大炮和十八磅的大炮,以及一些小口径大炮和英国短炮,都予以破坏并抛入海里。被围攻军队只到21日才发觉法军已经撤围。由于他们原来认为自己的情势已经绝望,认为这个城市只有坐待被冲击占领,所以这时候他们的欢乐真是无法形容。德热扎尔完全没有骑兵,因此不能追击法军。21日早晨八点钟,法军前卫占领策扎列阵地,主力在坦土尔,后卫则在海法。
这一天,总司令向全军发布了如下的命令:
“士兵们:
你们以比阿拉伯军队可能达到的更高的速度,越过了分开亚洲和非洲的沙漠。企图出动侵占埃及的军队被消灭了。你们抓住了他们的指挥官,夺获了攻城辎重库、辎重、皮囊和骆驼。你们占领了保护沙漠水井的一切堡垒。你们在塔博尔山附近战场上,驱散了从亚洲各地麕集起来指望劫掠埃及的大批匪徒。
最后,我们以少数兵力在叙利亚中部作战三个月,夺取了四十门大炮、五十面旗子,抓住了六千名俘虏,并且把加沙、雅法、海法和阿克尔等地敌人的防御工事夷为平地。现在我们就要回埃及去了。部队移动的有利时机已到了。那里需要我回去。
本来,过几天以后,你们就可望在巴夏宫殿中生擒巴夏本人。可是,在这个季节里花费几天时间去占领阿克尔城堡是不值得的。何况那样作我就不得不牺牲一些现在进行更重要的军事行动所必不可少的勇士呢!
士兵们!我们是站在一条令人厌倦的和危险的道路上。但是我们在这次战争过程中已使东方再也不可能动手反对我们了。现在我们也许不得不去击退西方部队的进攻。
这时候,你们可以找到立功成名的新机会。如果在这么多的战斗中,每天都有哪个勇士阵亡的话,那么我们必须有新的勇士出现。新的勇士应该补充到现在已经人数不多的队伍中来,这个队伍在危急时候应该奋不顾身地去争取胜利。”
围攻阿克尔,在挖好堑壕以后一共继续了六十二天。法军在围攻过程中阵亡将士五百人,其中包括许多优秀军官如师长博恩、旅长腊姆博,四名将军助理、十名工兵军官、三十名老军官和参谋人员,还有总司令的副官步兵大尉克鲁阿兹和功勋军官布阿伊耶(第十八常备团)上校、韦努上校(第二十五常备团)等。卡法列利·杜·法耳加的阵亡是最为沉痛的损失。卡法列利出生于兰克多克。革命开始时,他是工兵军团的大尉。他热爱革命,可是8月10日①他拒绝新的宣誓。从这个大胆的例子,使人很容易看出他的原则性和倔强个性。于是他被革除军职。但以后不久他又重新服役。他在1797年和拿破仑相识。当后者从意大利回国后,