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宫泽贤治
银河西岸可以看到两颗像笔头树孢子般微小的星星。那是群施童子和宝施童子两个孪生星子居住的小小晶宫。
这两座透明的神殿正面相对。夜里，两人一定回到神殿，端坐着配合天空的巡星之歌，吹奏一整晚的笛子。那是孪生星子的工作。
有一天早上，太阳摇摇晃晃，庄严地自东方升起时，群施童子搁下银笛，对宝施童子说：
“宝施，好了吧。太阳出来了，云儿也闪耀着洁白的光芒。今天要不要去西方平原的清泉地呢？”
宝施仍然半眯着眼睛忘我地吹着银笛，群施童子下神殿，穿鞋爬上宝施童子神殿的台阶，又说了一遍：
“宝施，好了吧。东边天空亮晃晃了，下面小鸟也似乎醒来了。今天要不要去西方平原的清泉地呢？去用风车造雾，发射小彩虹玩吧！”
宝施童终于注意到了，吃惊得放下笛子，说：
“啊，群施。对不起。天已经大亮了呀。我马上穿鞋！”
宝施童子穿上白色的贝壳鞋，两人相亲相爱地唱着歌儿，一起走过天上的银色草原。
“天上的白云，
太阳神所经之路，
要扫得乾乾净净、亮晶晶啊。
天上的蓝云，
太阳神所经之路，
要将碎石子深深埋哟。”
两人人唱着唱着，不知不觉就来到了天上的清泉地。
在天气晴朗的夜晚，从下方可以清楚看到这股泉水：距离银河西岸相当远的地方，有蓝色的小星星围成圆圈，圆圈底下填满蓝色小圆石，石缝间汩汩涌出干净的水，这些水形成小河从清泉另一边的边缘流向银河。君不见人世间干旱时，枯瘦的夜莺和杜鹃懊恼地喉咙咕嘟咕嘟作响，沉默地仰望天上的清泉地吗？任何鸟类都无法飞抵的所在。但是，天上的大乌星、天蝎星和天兔星却可以轻易到达那里。
“宝施，先到这儿做瀑布吧！”
“好的，我来搬石头。”
群施童子脱掉鞋子下到小河里，宝施童子在岸上开始收集合适的石头。
此时天空充满苹果香味。那是还在西边天空逗留的月亮吐出的味道。
平原的另一头突然传来很响亮的歌声。
“天泉离银河西岸稍远，
那儿水流哗啦啦，
也有亮闪闪的蓝星星围绕。
夜莺、枭、松鸭，想来却来不了。”
“啊，大乌星。”童子们同时说道。
正说着，大乌鸦已经沙沙沙地拨开天上的芒草，甩动肩膀迈着大步慢吞吞地从另一头过来了。它身披黑漆漆的天鹅绒斗篷和黑乌乌的天鹅绒毛裤。
大乌鸦看到两人，停下脚步恭恭敬敬地行了个礼：
“哎呀，你们好啊，群施童子和宝施童子。天气晴朗，真好啊。不过，天气好，嗓子就受不得干。昨晚歌唱得有点太大声了。抱歉。”大乌鸦说着，一头钻入泉水中。
“请别客气，多喝一点。”宝施童子说。
大乌鸦屏住气咕噜咕噜地喝了三分钟左右，才抬起头眨巴了一下眼睛，然后摇摇头甩掉水滴。
此时另一边又传来粗暴的歌声。大乌鸦听着听着脸色一变，浑身哆嗦。
“南方天上的红眼蝎子，
拥有一对大螯和毒钩，
对此事浑然不知的，
称得上是大笨鸟。”
大乌鸦气呼呼地说：
“天蝎星，混帐东西，用笨鸟讽刺人。等着瞧吧，它一来这儿，我就挖了它的红眼睛。”
群施童子劝道：
“大乌鸦，不可以那么做吧？天神知道的哟。”说着说着红蝎星已经晃着两只大螯、拖着长尾巴，从另一头迤逦而来。爬动的声音在寂静的天空草原上发出回响。
大乌鸦早已气得直发抖，眼看就要扑过去。孪生星子拚命打手势制止。
蝎子完全无视大乌鸦的存在，爬到泉水边，说：
“啊，渴死了。哎呀，双胞胎，你们好。请别见怪，我来喝点水。哎哟，奇怪这水好像有土味耶。看来是有哪里的黑笨蛋把头钻进去了。哎，没办法，只好忍着点啰。”
蝎子咕噜咕噜地喝了十分钟的水。那段时间它仍不把大乌鸦看在眼里，一直在那儿啪哒啪哒地摆动它带毒钩的尾巴。
大乌鸦终于忍无可忍，唰地展开翅膀大叫：
“喂，蝎子，你干么从刚刚就一直找我的碴，说我是笨鸟什么的，快道歉！”
蝎子的头终于离开水面，好像着火似地转动着它的红眼。
“嘿，有人在说话吗？是红的那一位呢？还是灰色的那一位呢？是谁想要问候一下我的钩子吗？”
大乌鸦勃然大怒，忍不住飞向天空大喊：
“你说什么？别嚣张，小心我把你倒栽葱地扔到天空另一边去。”
蝎子也气得迅速扭转庞大的身体，尾钩扫向空中。大乌鸦飞起来避开它的尾钩后，鸟喙像矛一般直对着蝎子的头俯冲下来。
群施童子和宝施童子根本来不及劝阻。蝎子的头部受重创，大乌鸦则胸部被毒钩刺到，双方都呻吟着叠压在一起晕了过去。
蝎子的血咕嘟咕嘟地流到空中，形成令人厌恶的红云。
群施童子赶紧穿上鞋子，说：
“哎呀，糟糕。大乌鸦中毒了，必须快点把毒液吸出来。宝施，请你好好抓住大乌鸦，好吗？”
宝施童子也套上鞋子，急急地绕到大乌鸦身后紧紧地按住它。群施童子的嘴巴贴着大乌鸦胸部的伤口。宝施童子说：
“群施，别把毒液吞下去。一定要马上吐出来喔。”
群施童子默默地从伤口上吸了六遍带毒的血吐出来，大乌鸦才终于清醒过来，微微张开眼睛说道：
“啊，谢谢你们。我怎么了啊？我的确打死了那个家伙了吗？”
群施童子说：
“快用水洗洗伤口吧。可以走吗？”
大乌鸦摇摇晃晃地站起来，看见了蝎子又浑身哆嗦地说：
“畜生，天上的毒虫。死在空中，我最高兴。”
两人赶紧带大乌鸦到河里去。洗净伤口之后，又往伤口上吹了二、三次香气，才说道：
“哎，慢慢走，趁天色还亮快点回家吧。从今以后不可再做这种事。天神什么都知道喔。”
大乌鸦非常沮丧，翅膀无力地下垂，行了好几次礼：
“谢谢，谢谢。以后我会小心。”说着拖着双脚，越过银色芒草原，往另一边而去。
两人检查一下蝎子的伤势。发现它头部的伤势虽然严重却已经止血。两人捧来泉水把伤口洗干净，并轮流对着伤口呼呼地吹气。
当太阳刚刚升到中天时，蝎子微微睁开眼睛。
宝施童子擦着汗，问道：
“你感觉怎么样？”
蝎子缓慢而小声地问道：
“那只臭乌鸦死了吗？”
群施童子有点生气地说：
“还说呢。你才差点儿就死掉了。来吧，打起精神，赶快回家吧！不趁天亮回去，天黑就麻烦了。”
蝎子的眼睛闪着怪异的红光，说：
“双胞胎，请送我回家，好不好？请帮帮我。”
宝施童子说：
“就送你回家吧！来吧，请抓住我。”
群施童子也说：
“喂，也请抓住我。不快点的话，天黑前回不了家。这样一来将无法出席今晚的巡星会。”
蝎子抓住两人踉踉跄跄地走出清泉地。两人肩膀的骨头似乎都歪了。因为蝎子的身体实在太重。它的体型大约是两个童子的十倍大。
尽管如此，两人还是涨红着脸，忍着疼痛一步步地走。
蝎子拖着尾巴在小石子上发出嘎吱嘎吱的声响，口中呼呼地吐出令人厌恶的气息，摇摇晃晃地走。一个小时走不到一千公尺。
蝎子的重量太重加上它的手又掐得紧，痛得两名童子的肩膀和胸部快没知觉了。
天空的平原上闪闪发光。他们走过了七条小河和十处草原。
童子们感到头昏脑胀，已经搞不清楚自己是走着或站着。但是两人依然一言不发地一步一步走。
已经走了六个小时。抵达蝎子的家则还要一个半小时。眼看就快日落西山了。
“你能不能再落西山了。
“你能不能再快一点呢？我们必须在一个半小时内回到你家。只是你会不会难受？会很痛吗？”宝施童子问。
“是，再一下就好。请发发慈悲。”蝎子哭着说。
“好吧，再一下就好。伤口痛不痛啊？”群施童子一直忍住自己的肩骨几乎要碎掉的痛苦问道。
太阳已经郑重地摇晃三次，沉入西山下。
“我们不回去不行了。伤脑筋哪！这附近有人吗？”宝施童子大喊。天上的平原寂静无声。
西方的云彩一片通红，蝎子的眼睛更红，流露出哀伤。亮度强的星星已穿上银色铠甲，唱着歌儿出现在远方的天际。
“星愿、心愿，
我愿是个大富翁！”
人间一个小孩仰望星星出现的地方大喊着。
群施童子说：
“蝎子先生。再一会儿就到了，能不能快一点？累了吗？”
蝎子可怜兮兮地说：
“我是觉得非常累了。再一会儿就到了，请多见谅。”
“星星呀星星，
不会只亮一颗星，
满天满天亮晶晶。”
人间其他孩子大喊着。西山已经一片漆黑。到处出现一闪一闪的星星。
群施童子的背弯得简直要垮了似的，他还是说：“蝎子先生，今天晚上我们已经来不及赴会，一定会受到天神责骂，可能还会被放逐。但是，这都没有比送你回家重要。如果你没有待在平时的住所，那才糟糕呢。”
宝施童子说：“我已经累得快死掉。蝎子先生，请你打起精神赶快回家。”说着说着终于不支倒地。
蝎子哭着说：“请多见谅。我是个浑蛋。根本连你们的一根头发都不如。今后我一定洗心革面，并对这件事道歉。我一定做到。”
此时穿着浅蓝色强光外套的闪电，忽然发出光芒，从对面飘了过来。
“奉天神之命特来迎接，来吧，请一起抓紧我的斗篷，我立刻送你�