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烈王闻捷，亲统大军乘胜攻克洛州，又得钱粮无数。时东方捷报频至，耏门班、太史决生俘齐将邯郸由，已平青州。汝、颍方面，士吉光屡败熹将张寻祖，已控淮、泗半境。烈王大喜，使人封耏门班为齐王、吉光为楚王、灌祖为梁王、单亭为陈王。烈王以之相互制衡，无力抗烈。
单言齐王耏门班在青州，降将邯郸由谏曰：“齐，海岱大国，桓公资之，九合诸侯。威王因之，领袖关东。可窥神器，盖据地利。虽天方授于烈王，然大王划地自立、阻河而王，永镇青州之梦可成矣！”班从之，不与烈王通。
第四十一回祭洛水烈主称帝 告皇天矢志兴汉 ＇本章字数：3896 最新更新时间：20100829 06：10：24。0＇
烈王大怒，立使大将郅鹰责问。齐王班惧，邯郸由又曰：“烈王方强，不可逆之。可约诸王联名上表劝进，以媚其心！”齐王从之，约楚、陈、梁诸王上疏推戴。
诸王之表曰：“秦盛于崤函，汉强于漠北。及胡虏发迹，倾覆汉世界。我汉室遗民宁采薇而食，亦不取胡之爵禄。及极王弑兄自立，暴政摧民、妄杀清流，纲纪尽丧，神器蒙尘。幸有我烈王奋起于陈、蔡间，折冲中原，震动燕赵！今胡虏将亡，天下无主，齐、梁、楚、陈诸旧臣敢奏，奉烈王称尊，袭承周、汉以来之一系，领袖亿兆生灵。”
烈王接表，付幕府诸文武览之。李利出曰：“齐。梁、楚、陈诸王各怀私志，大王当速速正位，以立君臣之序，名正而言顺，诸王若逆帝命，则有不臣之心，讨之有名。安定之后，大集诸王之力，即以齐、梁为先锋，楚、陈为后盾，专心北伐，打下一片新汉世界！”烈王大喜，立命仁符、厉德于洛水筑坛。
这日，齐、梁、楚、陈诸王悉至，伏拜于坛下。烈王著衮、冕登坛，亲展朱策，大声诵曰：“胡虏独夫，身本微贱，幸得汉室眷顾，视如昆仲，不料胡虏无义，乘隙起兵，倾覆我大汉世界，毁七庙于一炬、移神器于污门。寰宇无主，天下大乱。朕承五帝之血胤，虽起身寒微，然有仗剑扫贼、恢复旧物之志，天命今在朕，故秉循民、道之义，即皇帝位！朕诚告皇天、后土，不日即起义兵，法桓文、光武之功，吊民伐罪，直捣燕赵，索还九鼎！此举必获大汉诸先帝之垂佑、云台各碧血之相助！”
烈主受贺毕，定国号为大烈，建元炎德。烈主是为太祖。以世子昭为太子、厉夫人为皇后。召回崔军师，拜为丞相，总掌朝政。又封景仁符为晋王，都督内廷禁军。
烈太祖祭天毕，归内室，笑谓厉皇后曰：“朕朝为布衣、暮为天子，富贵之至，何其速也！”厉后贺罢，密曰：“诸王侯既能奉陛下，亦能负陛下！今外有大磐帝国、熹王为敌、内有诸勋旧为隐忧，皇权势弱，陛下当借诸王侯之兵以扫外敌，待其俱败，然后图之！此妾之为陛下谋也！”太祖点首不已。
再言磐大治帝在神都闻烈主称帝，日夜练兵，心中大惊，急谓诸臣曰：“昔日蕞尔小贼，今已成洪水猛兽之患！近日丞相基太虎已亡，太傅张明叔被困于渤海弹丸之地，可惜祖宗之基业将丧于朕手，诸公乃朝廷名臣，有何良策，可解大难？”
大黄门赵必出曰：“陛下可暂退塞外，再图久计！”众臣皆惧赵必权势，纷纷附和。磐帝垂泪不已。忽一人提剑闯入，大声奏曰：“天下岂有流落塞外而能统御八荒者！今国事飘摇，儿愿联姻泗上之熹王，说其起兵攻取烈朝之后，以解国危！”
众视之，乃百媚公主也。磐帝泣曰：“朕只有千娇、百媚二公主，汝姊千娇公主已丧于管州，朕安忍岂汝！”公主奏曰：“国破则家必亡，儿生于帝王之家，不可囿于闺阁之私情，汉家王昭君尚能为国出塞，儿乃帝室之胄，岂不如一汉女！”
磐帝泣曰：“朕女豪决，直愧杀满朝文武、羞杀天下须眉！”即令大将赵由重兵护送公主，从海路至泗水兖州。又封熹王为大司马、大方伯，总督东南诸军事。熹王大喜，尽纳之，斩公帝，以百媚公主为后。大将郑春和、军师云舒谏曰：“昔日项王杀义帝，天下失心。烈王称帝，背了公帝，本可讨伐，大王却杀公帝，自毁清名，深为可惜也！此纷乱之秋，主公当收罗英雄，领袖中原，扫平诸侯，匡扶汉祚，岂可与胡虏有染，授他人以柄！”
熹王曰：“天下能与我争长者，唯烈主一人耳！吾正欲唆使其南北相并，吾乘机而取九鼎！”春和长叹而出。
楚王吉光闻公帝被杀，令三军皆挂孝，出兵讨熹。又令赵修出使齐国，说动齐王屯兵泰山之北作疑兵，以分熹王之势！
第四十二回 宁玉碎公主自刎 效吴起熹王成擒
熹王在兖州闻报，大惊，大聚诸将计议。军师云舒曰：“齐国屯兵北境，志在保境。楚军在西，终为大患！不如尽舍泰山之兵，先倾全力决战于西，一鼓破之，乘胜还战于东，可保社稷也！”熹王大怒曰：“若齐军南下，我家室安能存，汝何怀二心？”云舒气倒于殿上，左右扶出，须臾而死。
大将郑春和谏曰：“烈军来犯鲁，必经峄山，可待其尽过，某引一军，径去袭其后，主公统军正道而攻，烈军必填泗水矣！”军国大事，吾自有计，汝乃一偏将，怎能妄议于朝堂之上！左右还不乱棒打出！”春和气满心胸，受责而出。
吉光率大军直取曹州，熹军大将张寻祖据守不出。时疫病大起，流于城中。寻祖恐染病，令其弟张光祖率五百刀斧手，白日立于市口，大杀病卒，弃尸于外，津、河尸塞不流。副将袁衍之恰染疾，恐为所害，深夜开城降之。
吉光兵不血刃，下了曹州，擒杀张寻祖兄弟。又令大将刘佗、荀本南定徐、沛，平了淮、泗诸州，北上包抄兖州。熹王尽失外围，只得困守孤城兖州。
熹王每日痛哭，百媚公主曰：“烈军常自诩仁义之师，可尽驱城中妇孺当先，以挡刀箭！”熹王无计，只得从之。吉光见状，不忍加兵于无辜，遂与诸将谋之。赵修谏曰：“吾军粮秣转输艰难，不宜顿兵久，熹王奸诈，以民为盾，明公既不忍加刀兵于百姓，可决泗水以速破！”吉光从之。
吉光令赵修、吉射率五千军士，夜掘泗水之堤，时堤之势建瓴而下，更有水势浩大，一刻堤开，狂潮直灌城中，熹军守将朱缺提刀大呼曰：“展王大业，天何不佑，吾决不降，有死而已！”横刀而死！烈军破门杀入，熹王率众只得退往危台死守！烈军团团围住！
赵修进曰：“熹王困极，不可迫之，若迫急，必反扑伤人！”吉光命缓攻，将箭书射入危台。熹王得书观之，其书曰：“将军起兵泰山，吉光举事晋阳，你我皆有曹、刘之毫情，昔日之投麾下，承蒙惺惺相惜，只恨张寻祖离间之惑，致有不快之隙！今弄兵将军之辕门，诚不得已耳，实不忍你我同志相并，若能定一盟，则吾愿足矣！唯将军察之！”
熹王阅之，叹曰：“吾本欲拓疆江、汉，立万世之伟业，奈吾才疏，屡战不利，痛失大郡、名城，连丧良将、谋臣，今烈军已临城下。而齐国大军屯于泰山北境，虎视已非一日，吾大势已去，为城中数万生灵计，决意出降以活百姓！”又将箭书传于百媚公主视之，公主掷书于地，笑曰：“大王欲效六国之降君乎？试问昔日飞黄台之事，烈帝、吉光岂能忘之！大王出降之日，即是身、首异处之时！”
熹王大惊，遂问曰：“若依卿言，则计将安出？”百媚公主徐曰：“待妾自刎，大王置妾首于函中，择日诈降，大王可捧妾头之函候于台下，吉光必亲至搀扶，大王预藏匕首于袖中，乘时抽刀，出其不意，猝然刺之，一举可定大局！吉光一死，大王可尽起城中兵，再复齐、鲁、徐、沛诸地，霸业再造不难矣！”言迄，夺熹王之剑，自刎而亡！
熹王惊曰：“塞北果多慷慨，樊将军亦不及也！我大丈夫何不能及一女流！国之存亡，在此一举！此大事可行！”即召郤云、郤风二将入议之，二郤受计点兵。
熹王令大开台门，率众衣素，捧函出降！烈将赵修闻之，谓吉光曰：“将军当以荆卿为鉴，恐有不测！”吉光大笑曰：“昔日吾单剑入鲁，大闹飞黄台，戏熹王君臣于席上，今吾兵强马壮，余勇尚在。岂惧一匹夫！”
危台瓮城南门开处，只见熹王拜于当道，捧函过顶，口称：“亡国之人来迟，望将军善待部下诸将、百姓！”吉光曰：“向日屡请盟于城下，奈何不许之？”熹王曰：“兵力未绝，不敢降！”又将铁函呈上，左右交于吉光，吉光视之，乃是百媚公主之头，心中大喜，忙来扶熹王。二人手交之际，熹王探袖刀出，直刺吉光。
众皆不及相救，然吉光衷甲，熹王刀不能透之，吉光扣熹王之腕，喝曰：“汝何降而复反？”熹王大声曰：“吾堂堂贵胄，岂能降区区一亭长！”吉光曰：“汝计已败，安能成事！”熹王纵声大笑，吉光曰：“汝国已亡，笑由何来？”熹王笑曰：“亏汝诩为名将，岂不知吴起之临死？此瓮城四周尽是弓弩手，若我行刺不成，则乱箭齐发，你我共赴黄泉！哈哈！”果然，瓮城四门皆闭，郤云、郤风率五百弓弩手伏于城上，居高而下，如真一声令下，瓮城之中弹丸之地，一刹那即成猬毛！吉光暗暗叫苦。熹王大呼曰：“弓弩手可射矣！”
在此危急之时，城上一人拔剑而起，立斩郤云、郤风，喝退弓弩手。此人跃下，掷剑于地，拜于熹王之前，众视之，乃郑春和也！熹王叹曰：“吾计不成，皆公之误也！公岂不闻君君臣臣之义，何临期相背也！”春和对曰：“春和虽愚，然粗知春秋大义，愿从大王之良策，必不从大王之短见，大王若亡，纵然恢复故国，又有何益？东山再起之约，岂不成泡影？”熹王不语。
吉光遂平鲁、兖全境，待熹王以君礼。吉光常慰熹王，渐化旧日之怨，二人常纵论古今，熹王曰：“士元照乃前朝柱石，必不容于新朝