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“回皇后，我喜欢书，也跟父亲练字。不过我写不好。父亲上朝去，我就陪着娘。”
我笑了笑，问：“想吃什么？”
宝摇头。北海长公主眼珠子一转，忽然说：“我要吃鱼。”
我莫名其妙，但知道公主经常如此。正在此时，西边厢房内传出一阵惨叫：“来人哪，不好啦，不好啦。”
我立刻起身，快步向声音来处走去。好多女人跟在我背后，惊慌失措。
我不动声色，沉声问：“什么事大呼小叫？”罗夫人也赶到了。
我们走进屋子。榻上的杨夫人奄奄一息，她大声喘气，面色发绿。我忙上前扶住她，“夫人，怎么了？”她脸色发绿……我脑子飞转，难道是中毒之象？现在去西岳庙叫天寰，肯定来不及，我道，“都走开！”
我回忆当年上官先生教我解毒的法子，倒抱着杨夫人，让她头朝下，拔了簪子刺她的脊椎骨。她的身子在我怀里抽搐，几声干呕。我骂道：“都愣着做什么？谁随身带着清毒丸？圆荷……”圆荷撒腿就跑。
我握着杨夫人瑟缩的手，轻声道：“夫人别怕，很快就能过去。坚持下。”
她可不能死。她若死得不明不白，就会坏了天寰兄弟之情。我满脑子都是这个念头，又猛力刺她。杨夫人眼白一翻，呕吐出来，腥臭不可闻。圆荷送来了药。我大声道：“拿水来。”
罗夫人已恢复镇静，帮着我灌药。杨夫人浑身抽搐，好久才平静下来，脉象平稳许多。我道：“圆荷出庙，叫上侍卫去西岳庙，别惊动众人，只和万岁身边的百年知会一声。”
杨夫人躺下，呻吟不断。我用帕替她抹了嘴，让几位命妇照顾好她。北海公主吓得傻乎乎的，宝不断地安慰母亲。我把杨夫人的婢女、罗夫人和负责煎药的宫女都喊来询问。药方都是常用的中药，懂药的宫女核对过，又由罗夫人验毒后送给她的。每件事，都是好几个人亲眼目睹。她怎么会服药后突然中毒，几乎毙命呢？
我想了想，问婢女：“杨夫人早上吃了什么？”
“就吃了一碗汤，一块糕。因为夫人胃口小，剩下的都赏给我们丫头吃了。”
我沉思，对她们吩咐：“祭祀之日，不能不吉。此事不得张扬出去，过后我还要盘问。”
杨夫人中毒，就这样被我遮盖了，对外只说夫人心疼病又发。当年我去西北，她为了搞鬼少量服毒，朝野便都知道这是她的旧疾。这次，她却不像故技重演，当时只要我缺乏一点点冷静，她必定丧命。到底是谁，用了什么手段，要害先帝的宠妃，三位亲王的生母呢？”
我忽然走到元婴樱面前，问她：“想吃什么鱼？”她愣愣的，无法回答。宝摇头。
回到了长安宫中，天寰命令将发心病的杨夫人送入掖庭调养，谢绝诸王探视。他自己去给杨夫人诊脉，而后才到太极宫。太一和迦叶正逗着谢如雅的猫咪玩。
我们回避开孩子，天寰倦怠道：“多亏你临危应变。她是中了剧毒，但我看了药方，闻了药包，并没有什么不对。罗夫人和那几个掌药的宫婢都是旧人，与杨夫人没什么利害，犯不着合谋毒她。她真要死了，倒是你逃不了干系，外头传说你和她不和。”
“我没必要与她不和，我是不喜欢她。她用毒蛇欢迎初到北国的我，但那是许久以前了。”我说，并将今日的一切尽量细致地描述了一遍。
天寰皱眉。忽然，猫咪哧溜钻进了帘幕，迦叶追进来道：“别去，那里没有好鱼吃。”
天寰笑着叫住孩子：“迦叶，什么好鱼？”
迦叶答：“就是好吃的鱼。六爹爹喜欢养猫，都给猫吃上好的鱼。那天我去王府看他和祖母，猫就蹭六爹爹和祖母的衣裳，因为有鱼香味。”他追着猫儿又出去了。
我和天寰面面相觑。天寰再看了一遍药方，一拍腿，“原来如此！光华，你看这里不是写着姜芥一味吗？当初元石先生、子翼先生在一起议论奇毒，都说吃了黄颡鱼后再吃姜芥者，会立刻死。如果杨夫人隔了几个时辰吃姜芥，毒性就降低。不过你若不救她，在那个女人云集的庙里面，她还是会死。”天寰的面容变得铁青，“这样，某人就可以借机挑拨我和五弟的关系，为自己谋利。而且北朝南伐之前，在神庙里发生如此不光彩的事情，对我和你都是大打击。天下人也会就此怀疑我……”
怪不得元婴樱说要吃鱼，因为她是痴女，所以她六哥给母亲吃鱼汤，并不防她。他这样做，完全不露痕迹。万一查出来，只说他自己不懂医道，是大夫贻误了他们母子，便可推掉责任。
不过，杨夫人活着，对他害处不大。他怎么可以这样下毒手？我不寒而栗。只有在皇室内，这样的怪事才层出不穷。我说：“杨夫人醒来，若冤枉罗夫人可怎么办？”
“罗夫人是我乳母，现在既然杨夫人没有死，而六弟心怀鬼胎，有我的威严在，他不敢张扬。七弟见母亲活着，自己又在圈禁中，也不敢说什么。只有五弟，五弟……来人，此刻去把五弟请来，让他与朕会合，一起去掖庭探望杨夫人。”
那一夜，天寰到三更才回来。风露中宵，我给他披上一件龙袍。天寰扶着我的手，把形状高贵的光洁额头贴在我的手背上。他异常清醒，面色阴沉。
“怎么了？五弟那里弄清楚了，君宙……总不至于误会吧。现在的他，不是从前的他了。”我说。
天寰吸了一口气，笑颜恍惚，“你说得对，斗转星移，物是人非。”
我觉得他的话与平日不同，怕他累了，不敢深究。我问天寰：“要不要洗澡？”
他点点头，跟着我进入后殿。我自己给他宽衣，才解开他的腰带。他忽然抱住了我。
“天寰？”
天寰把头埋在我的肩膀上。我摩挲着他的背，“天寰？”
天寰低头，正视着我道：“光华，除了我和五弟，你是第三个知道此事的人。我将会在后日的朝会上宣布。对不起，但我不能再被任何事、任何人阻碍南伐了。而五弟作为统帅，也不能再被任何事物干扰分心。国不可一日无主。为了那个位子，这些年来多少风雨猜忌？对于江山，我等不及，就要在这几年。对不起，你是我最亲的人……还有太一。”
“你要说什么呢？”我预感到了一些，只是要他告诉我。
天寰盯了我许久，说：“我决定立五弟元君宙为皇太弟。”
第三章 南征
我身子一晃，山摇地动。仅仅是那么一动，就割破了我的皮肉，其痛彻骨。
我双手攀住他的龙袍，“为什么？”
天寰不顾我的手指掐住他的皮肉，温柔地说：“原因我说过了。”
“皇太弟……皇太弟，他做了皇太弟，总是元家天下。但我的太一算什么呢？你与他不过相差十岁。为何他当皇储？原来太一满月之日……你就打好了算盘……你是一直衡量着儿子和他的重量。立他做皇太弟是安他的心，防微杜渐，保证元氏赢得九州江山？但置你的妻子儿子于何地？天寰，你陪我们一路走来，何等辛苦。北朝不需要元君宙为皇储。斗争到今，我宁愿抛却贤淑，也要为儿子取个说法。立阿宙为皇太弟，我是不愿意的。”
我脑中纷乱，言语无序。皇太弟……雨林里那少年眼如桃花，迷醉春光，他对我说：“唯有你的儿子才能继承我的剑……”天寰决定立他为储，阿宙一定知道了，而他居然接受，他凭什么？因为我的儿子是残疾？因为现在的我们，要依靠他指挥最光荣的一次搏杀？在我的心里，阿宙只能做贤王，只能做元帅。但他不能治国。他只读得《春秋》《左传》，他不能兴家。他只念着桑葚旧梦。皇太弟，对他来说只是难以背负的重压。我不懂男人……他们总是在时机面前把最重要的东西推上赌桌。而我等女流，只要坚定了信念，就始终如一。我对国家、对丈夫、对孩子，所下决心，至死不变。
我的理由能说服自己，但说服不了男人。天寰在手上用了几分力，让我听他说。他的声音，在澡池里回荡。温泉的藻蓝色涟漪，在汉白玉的顶梁上一圈一圈地绕开，就像在对我施行巫术。
“光华，太一年仅五岁，右手残缺。虽然我和你一样爱他，衷心期望将他培养成盛世之君。但任何一个负责任的国君，都不会纵容自己为了私爱，把一个年幼弱小的孩子推上皇储的位子。我是不会再纳妃的，而你很可能不再有孩子。太一能否长大？太一将来会变吗？我千秋万岁后，太一光是靠你能掌握天下的兵马？古人云：国任长君，社稷之福，何况强者护国。而太一恐怕连拉弓都不能呢。天下乱，需要兵道；天下安，忘战必危。我像太一那么大的时候，也学过仁义道德，我知道何谓谦谦君子。可我十二岁登基后，面对手握军权的叔父们时，那些对美好与善良的憧憬，从万丈高空被抛落下来。黑夜里，它们一块一块的，在一个男孩的饮泣里破碎。在遇到你之前，我已不是正常的人。即使遇到你，我也不可能同正常的人一样。我的思想，走在我的心之前，我出牌并不总由我决定。我是皇帝本人的木偶。在那一人的天下里，你们都进不来。天地之大，江海之阔，我却只有我。”
他的语调逐渐高昂，又宛若低诉，苍凉无比。我落了滴眼泪，我明白了他的意思。我可以和阿宙争，可以和他争，可以和命争，但我不能和那个世界争。无论我如何努力，当一个人成为皇帝时，他必定有无情的角落。在那里，他只作为帝国的主人来思考。没有我们，甚至没有他自己。
我叹息道：“天寰，我难道要你为我们母子疏远兄弟？只是元君宙，正因为对我们母子有情，我就更担心他，我也不放心你。他青春鼎盛，以后有了子嗣，太一如何自处？他没