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枷锁中，他们不是死得痛快，而是被北军一点点地凌迟。血肉不成，惨不可书。狼烟弥漫，山河剧变，无比的阴冷中，上官在最近的地方观战。我根本看不见他的脸，只是在四色旗混合成一团的柔然中军外，看到一面几百骑兵围绕的青色旗帜，还有一个安静的青色人影。活地狱的边缘上，他翩然凝立，就是背影，也美绝人寰。他却不是司春的青帝，而是可以趋使白日的青凤。
虽然他不动，可是我所见的整个战场都曾在他的心中演练，难怪元天寰叫他“凤兮凤兮”！
我不禁叹道：“柔然的右军乱了……”
元天寰以指骨打击着远处厮杀的节拍，眺望着上官方向，悠悠道：“该是时候了。”
他话音刚落，上官就换了一面金色的旗帜，鼓声大作，元殊定所率的军士们，在皇族土色旗帜下，从远处杀来，好像干渴许久的巨龙，终于可以一口吸干这污秽腥臭的海水。
战场上瞬息万变，一晃眼，元殊定的军队，成了五列长蛇阵，整齐推进入柔然军的右翼。
“长蛇阵，是六弟最擅长的阵法，上官不用他为右军统帅，为的就是让他扬长避短。”元天寰好像并非在观看一场生死攸关的两国决战，宛若在我们面前只是孩子玩的一盘沙上棋，他解释说：“击蛇尾而首应，击蛇首而尾应，击中段，首尾一起应。”
我说：“击破右军，就可以支援中军吗？那柔然可汗……三股军至今还未降伏他。”
他好像忘记了自己的病，在天光下仰笑几声：“天只佑朕，敌之右军休矣！”
这时，奇怪的一幕发生了，柔然叶买大王率领的左军不但不去营救，反而向边缘集中。本来我的左边视野为他们的车马阵所充塞，现在突然变空旷多了，我问：“他们是要逃跑么？”
元天寰眉毛一动，但旋即就浮起得意：“叶买不逃，而是想降。”
“降？”我重复了一遍。
元天寰道：“不错，但他一定有条件。”他即刻呼唤：“来！”
立刻有人应声，匍匐在地：“皇上。”
元天寰目光冰冷，将自己腰间一块白玉佩解下，用力丢在地上，白玉登时碎了。
他继而说：“以此玉碎渣示上官先生，朕意已绝。然上官在外，可不听命与朕。敌之左军，如何处理，全随他吧。”
宁为玉碎，不为瓦全。对于柔然的战士，这也许是一种敬意，但在这个人身上，更多的是对生命的漠视。我忍不住说：“你是不愿他们降。但叶买的左军投降不成，必然支援中军。僵持下去，你也会损兵折将的。”
元天寰沉默，嘴唇动了动，还是没有说出来，我轻声说：“以血换血，你认为公平，对吗？”
寒风冽冽，日当正午，几皮奔马离开上官的战车，向柔然左军而去。从他们身上装束，像是叶买的人。我无奈的看着柔然的左军重新加入战斗，车毂交错，捉对交戈，火迸金星。长孙乾不愧为一代宿将。他虽然在对付中军，但腹背受敌，也不狼狈。元天寰好像早就料到了上官会跟他一样选择。他要赶尽杀绝，上官自然是知道的，只不过这样又难了几分。
只听中军中，好像发出了千百人齐声的惊呼，我军的旗帜都在那声呐喊中滞了片刻。
元天寰好像被针扎了一下，猛然站起来，英俊的脸孔上有几分怀疑。
过不多久，又有人来报：“皇上，先锋长孙琨将军战死。白孝延将军受伤，还在死战。军师倒是自若，并未有忧色。”
长孙琨，那年轻的将军……我手一震，元天寰面色一沉，自言自语说：“赵显不死，必然取可汗的首级。再等一个时辰，若右军胜，中军也胜，朕全胜。”
我几乎不假思索：“说得对，赵显必能赢下。”
元天寰自己是北朝最好的将军，但是他的身体……我扫了一眼他不断出汗的额头，已经不适合出战。这场战争必须在日落前结束，不然元天寰会再次病倒。我面上装做安定，心里却在默默祈祷，希望上官能早点了局。元天寰又派了自己身边的五千人马，支援左军。
右军土黄旗不断扩张，中军还在激战，但是那个浑沌的圈子渐渐缩小。
有些柔然军人杀出重围，威胁到上官，但上官不退一步，连肩膀都不抖动。
有一个柔然将军，向上官的战车冲了三次，全身中箭如同一个刺猬，但还是向着上官所在的地方爬。那段土地上，只有这个人在最后的挣扎，我突然有些难过。我们不都是人类吗？我合上眼皮，又强迫自己注视那个人。
一道光束从天空划过，万千人欢呼起来！我扶着车辕头。中军最中央，好像开放了一朵血色之花。花萼打开，一个裸肩的将军提着人头，走马数圈。
是赵显？他杀了柔然可汗！我激动起来，这一战，纵然是血流成河，但，英雄豪华谋臣狂！
元天寰沉默片刻，仰天又笑：“大势已定，只等屠灭他们了……唔……”
我回头，他蓦然掩住了脸。鲜血，缓缓的，从他衣料里渗出来。
我连忙去扶住他的头，他轻声说：“无妨，只是……朕不能这样……”
我也不能让人见到这样的皇帝。我放下了前面的车帘，盘起腿，将他的头平放在我的衣摆上：“来人，去后面的山丘上取冰来，本宫要用。”
元天寰黑眼睛睁得大大的，眼神迷离而兴奋，不是看我，倒像是看到我头顶上的什么。
“皇上，柔然可汗被斩，魏王殿下杀柔然太子。”
我大声的说：“好！”战争，我只关心全局。方才，大处，还在中军，此刻，转移到我的身边。冰被随从递进来，我用车内衣裳包了，贴着元天寰颈上的脉搏。又用手巾蘸了水，慢慢把他脸上的鲜血擦掉，元天寰一时失神，我尽量柔和的说：“元天寰，帝王也是人，谁不生病呢？我父皇曾使你战败，但他也因为伤寒病了大半年呢……天下大，杀个痛快淋漓，最后又求什么？你养好身体，才是根本。”
我见他鼻中血止了，松了口气，让他歪在御车内。光线渐弱，北方的冬天，天黑得早。战场上的声音逐渐低下去，只剩下无数人临死的呻吟，捶打着我的神经。我不愿意看，因为在北原上，已经是一场注定的大屠杀。我没有快乐，但也不想逃避。
战马哀号，乌鸢啄场。连我的头顶也有一只。我心下厌恶，从战车钻出来，上了自己的马，盘马弯弓，一箭射下那只不吉利的飞禽。乌鸢坠落。我脚底的大地。在夕阳映照下，好像一片片凝血的紫色斑驳。血，只有血。
夜幕降临时，我才看到了上官，他双腿麻木，不能行走，孙照背负着他，他对我笑了：“这一战，师兄定了北疆。”他本墨黑的鬓发上，多了一丝霜雪，我点了点头，也笑了。
入夜，鬼灯凄凄，战场上，又飘起了雪花，流光素洁，浩荡洒洒，我伫立在元天寰的御帐前，看着雪落，遮盖了干涸的血痕。杀戮，似乎从未发生过，可作为一个人，就永不该忘。
凤战，不会被我和上官引以为荣，但却是我们飞翔的开始。
第十二章：秘函
在柔然战场上牺牲的长孙琨将军，被他的父亲葬在了涿邪山战场的山丘上。春来的时候，草原上绿浪如波，细碎的白花会环绕着他的坟墓。于生命，永恒和短暂都是相对的。
元天寰口谕长孙乾：“你如为朕之忠臣，朕令你不再为你的儿子悲哀！”当烈火焚化那具年轻的躯体的时候，我含着泪望向老将军。他饱经风霜的脸上一片肃穆，却没有哭泣。元天寰是残酷的，残酷到不近人情。但他得到了长孙将军父子绝对的忠诚。
对于柔然残军的屠杀持续了三天三夜。我发现自己只有在深夜才能安睡片刻，因为死亡的恐怖在那样的时刻才不会缠绕着我。我是借着元天寰的病，躲避着外面发生的一切。草药的恬淡气味，掩盖了数十万的阴魂。有时我张开眼睛，就看到元天寰的面容纹丝不动，好像是个静止的雕塑。我会错觉他也死了。可当我一动，他也就动了动，灼灼的目光转向我。夜晚的他总是沉默着，他知道我在想什么，但好像下定决心，不肯给我一句安慰。
这一日，我醒得极早，身上裹着熊毛毯子，帐子里火还烧得旺旺的。我俯视元天寰，他倒是睡得沉。我无声的拉好衣服的折皱，拢好头发。无论如何，我都不能让元天寰以外的人，看到我的惰容。
上官居然在外帐，他盘腿坐在火堆旁，脸色被火映得鲜艳，像春天的花蕊。
“公主，今日皇上的病好些了？”他见面就关切的问。
我点头：“是好了许多，咱们什么时候回长安？”
他说：“就在这两天吧，师兄的病……你不用慌张。回到长安静养，开春了就会痊愈。”
我心里稍微宽松，也伸出手指来烤火，笑道：“你说，我不怀疑。我知你不会骗我。”
他垂首看火，好像火芯里有个小人儿在跳舞似的。我环视左右，压低声音：“上官……你有心事么？”
他眉毛一抬，从衣襟里拿出一封信，带着珍珠光泽的手指在那信上来回摩挲了几遍，正色说：“前几天在决战时刻，匈奴的叶买王想要率部投降，就派使者交给我这封信。但我知道师兄的意思，必定不肯要他们降。因此就压下这封信。我觉得此信不该瞒，但师兄的身体还没复原……”
我好奇的望着纸头上淡褐色的花纹，那好像是北朝的皇亲国戚才可用的信纸。叶买投降，原来是有人牵线？那个人想要瓦解柔然军队，本没有错，但是不了解元天寰要屠灭柔然的意图，到底是犯了他的忌讳。我盯着上官，忽然心念一转：“难道元君宙想要他们投降？”
上官点点头，我吃了一惊：“上官，阿宙又怎么会认识叶买？”
上官摆手：“他自然不认识叶买王。可是叶买的新部下就是曦朝的投降将军于英。于英和元君宙素来友善。柔然军队盛