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天光明媚，好景无限。城外一座低矮的山丘上，一面长满了郁郁葱葱的绿树，一面连接着一望无际的草原。
在草地上，各家的帐篷搭起来，处处都是酒香、肉香，骑马的贵女身后，跟着数名仆妇。
金将晚叫沈氏、小星星坐在马上，自己在马下牵着，漫步草地，心旷神怡间，更觉趁着还能动卸甲还乡好处多多。
玉破禅、虞之洲替人相马，不时回头，就见金兰桂、金洁桂二人出门还不忘带着针线，此时她们二人手上不停，一群慕名走来的女子们便也围在她们身边。
“这是什么织法？跟织布不一样。”一位夫人领着三四个仆妇过来。
金折桂见她问，一时好为人师，就说：“这是京城流行的织法。”见那夫人不解，就慢慢地织了两针给她看。
“这织法还寻常，这是什么线？”那夫人又去摸金折桂手上的狐狸毛，认出是什么，就道：“太暴殄天物了，虽说这边不缺这些皮子，但这么浪费了，委实可惜。”
“……要是不想浪费，可以用羊毛。”金折桂道，见那夫人要试试，当即拿给她试，甚至将自己用不上的织法一一演练一遍给她看。
一堆人慢慢围了过来，不一时，就有人拿着丝绦等物练手。
“不光可以这么织，还可以用针勾。”沈氏现拉着小星星过来，叫人瞧她的帽子，“用旁的线不成，太死板。”
小星星被推出来后，颇有些熟门熟路地向众人展示她的帽子。
城外风大，她帽子并未戴实在，不过是用簪子卡在头上，免得回去后头疼。
“这线哪里买的？”终于有人问了，甭管多暴殄天物，总有人不在乎那一点碎银子。
“京城，九号线铺。”金折桂恍然想起旁人家搓的线都不如玉入禅的好，若是把织毛衣这事发扬光大了，那搓毛线的始祖玉入禅，也能借着搓线赚银子。
金将晚牵着马，看沈氏跟一堆女人婆婆妈妈地炫耀手艺，也不得靠近，只埋怨金折桂煞风景，好景无限，竟然带着一群女人学着织毛衣。
乘兴而去，败兴而归。回来后，才进门，金折桂就对玉破禅说：“赶紧叫老九把九号线铺开起来。”
玉破禅道：“你叫他开，他一准开。跟他七三分吧，咱们这边出铺面、羊毛，叫他把手艺交给旁人。”
“胡闹什么，九少爷是有正经事干的。走都走了，还要叫你婆婆背后骂你？”沈氏不想金折桂跟玉夫人再生出不快。
“母亲，这点子小事，婆婆不会计较。干脆直接叫她收着线铺里的七分银子，她就没气了。”金折桂道。
沈氏一听，又来了气，只觉金折桂这又太大方了一些，毕竟羊毛是他们从子规城运过去的，谁知道最后玉夫人拿着那七分银子给谁呢。
虞之洲想入股，毕竟他没听说玉破禅做过赔本的买卖，于是笑道：“六妹夫借我一千两银子，叫我入股，等线铺赚了银子，我立时还你，可好？”
玉破禅不禁深深地看向虞之洲，“我有股本，为何要你入股？既然要你入股，又借你银子做什么？”想不通虞之洲的脑筋，只能不想，随着金折桂回房，见她把三副手套都装在包袱里，一股脑儿地打包叫人送往京城，偷偷看了送给玉入禅的是一副绣着扬州琼花的手套，疑惑地想金折桂怎知道玉入禅喜欢扬州琼花？反复叮嘱送去的人：“千万把手套送到夫人面前，把信单独给九少爷送去。”不然，只送给玉入禅，指不定他要藏私呢，心里藏不住话，到了晚上终归问金折桂：“你怎么知道老九喜欢琼花？”
“满树玲珑雪未干，你家败家子惦记阿五多少年了，我还能不知道这个？”金折桂漫不经心地道。
玉破禅这才心中释然，也不说破玉入禅的心思。
一夜间，西陵城里多出了许多织针，甚至，没有金折桂提醒，就有了大中小三号的织针。
虽有针，但没线，各家手巧的女儿只能用丝绦等略有些弹性的线来织，织出个荷包、香囊、扇套，也不在话下。
稍稍停留后，金折桂、玉破禅又要向西陵城去，沈氏忍不住在他们临行前对金折桂说：“瞧着你三姐姐处处拿着王妃的架子，只怕她不好相处。”
“母亲放心，我几时想过要跟她相处来着？”金折桂在金家的日子少，且从小跟二房不对付，再着，她原就不是知交遍天下的好性子，只觉得金兰桂要拿架子，就由着她去，子规城里王爷、王妃多的是，还怕再塞来一个？
沈氏见金折桂不跟金兰桂一般见识，这才略放了心，又将若有孕该如何等细细教导她，到送行那一日，拉着金折桂的手反复叮嘱，这才放心叫她去。
只见一串几百两的车队慢慢地在草原上蜿蜒，惊得天上的鹰鸟不住地盘旋张望。
唯恐被草原上的人偷袭，一路上带来的家丁们小心翼翼，轮流歇息。眼瞅着进入了草原腹地，前面来了一支兵马，众人立时叫后头的商队跟上，将商队纳入圈子中。
玉破禅眸子如苍鹰般泛着锐利的冷光，先拿手套放入怀中，把一直丢下的缰绳紧紧地握在手中，才先去看来人。
“玉八弟！”
一声清脆的声响，证明来人是蒙战，玉破禅这才挥手令众人放松警惕。
“八少爷！”蒙战一脸激愤地纵马过来，“八少爷，你还记得朱统领吗？”
“投诚的那个？”玉破禅记得耿成儒的手下王统领投诚了，诧异蒙战怎么又提起他。
“我今日跟姓朱的干了一架。”
“谁赢了？”玉破禅问。
“你不先问为什么干了一架？”蒙战原本是来告状，此时被玉破禅这么一问，反而说不出委屈的话来。
“输赢比较重要。”玉破禅道。
虞之洲连忙点头，看蒙战伸手众随从还不怎样，独有蒙战鼻青脸肿，显然没打群架，那就是不甚要紧的事了，既然不要紧，输赢自然重要了。
“姓朱的投靠俟吕邻云了！”蒙战咬紧牙关，不信玉破禅听了
、164买卖
“人各有志。”就连秦王都倒霉了；朱统领被皇帝收拾是早晚的事；只能敬佩朱统领能够早料得先机；早早抽身。玉破禅眯着眼睛道。
“哎？”蒙战诧异不已，他还以为玉破禅忠孝仁义，必定不喜朱统领那样的出尔反尔的小人。
“蒙战？”虞之洲料不准蒙战如今的身份，喊了他一声，试探他是否会对他毕恭毕敬。
“什么事？”蒙战很有些不耐烦；虽不似早年那么见了虞之洲就喊打喊杀；但一想起几位护院的死，就恨上了虞之洲——虽年长了十几岁，也从梁松处得知几位护院的死跟金折桂、瞽目老人有干系；但他又觉金折桂、瞽目老人被他们算计性命，再算计他们；也是理所应当的事，独有虞之洲，这人冷心冷肺又蠢顿多疑，他才是害死几位护院的罪魁祸首。
“梁大叔他们还好吗？”所料不差的话，那他昔日贩马时的部下应当都被梁松叫来了，还望梁松能够把人还给他。
蒙战冷笑一声，却对玉破禅抱拳道：“八少爷，我再带着人巡视一番。草原上小毛贼多了不少，连子规城的东西也敢抢，当真是找死！”说着话，看也不看虞之洲一眼，就转身去了。
虞之洲脸上挂不住，虽他没带兵，待属官还是跟了几个的，咳嗽两声，只得说：“这个蒙战，空长了年纪，还是那般鲁莽。”
玉破禅淡淡一笑，对虞之洲的话不置可否，带着人又向前走。再向前，牧羊放马的人越来越多，等到了子规城十里外，就见帐篷密密麻麻，不少部落在那边安营扎寨。不少货郎挑着零零碎碎的胭脂、手帕、梳子、面镜过来卖，看着就像是行走乡间的货郎。
虞之洲原以为子规城荒凉得很，瞧见只城外就这么些人，惊叹不已，听说后头马车停下了，就扭头去看。
马车里，金折桂走了出来，然后上了马，跟玉破禅、虞之洲并骑。
“折桂，你瞧，这才是一日不见如隔三秋，这子规城，我都不大认识了。”玉破禅道。
金折桂连连点头，心说这些部落聚集在这边，是指望着冬日里好来过冬？
又听一阵嘚嘚的马蹄声传来，金折桂、玉破禅看去，见城中出来了两队人，一队是梁松带着的，一队是阿大带着的。
梁松、阿大对了金折桂、玉破禅跟前，俱是激动不已。
“总算回来了。”梁松向后看，见后面先是玉家的东西，后是商队，冲玉破禅一点头，也不急着叙旧，就要带着人向商队去，走了两步，看见了虞之洲，脚步顿住，“公子。”不需多问，已经猜到虞之洲当是在京城不安分，于是被发落到子规城了。
“梁大叔。”虞之洲心里才是真的激动，如玉的面庞泛出微红，“一别多年，梁大叔可还好？”
“是男孩还是女孩？”玉破禅问。
梁松一怔，随后在自己身上闻了闻，知道玉破禅闻到了奶臭味，就笑道：“是个蒙战家的黄毛丫头，我跟月娘每常念叨，还望她长大了能像阿五多一些。”
提到月娘，虞之洲少不得要记起他曾狐假虎威，想仗着太上皇的势叫梁松另娶他人，因此神色不禁有些淡淡的。
“先忙公事吧，回头咱们再叙旧。”金折桂道。
梁松闻言点了点头，毫不拖泥带水地去了。
虞之洲不禁怅然，只觉得世事无常，原本他们极亲密的关系，如今也疏远了。
金折桂、玉破禅二人哪里去管黯然神伤的虞之洲，只好奇地打量着子规城的变化，穿过部落密集的地方，就见前头出现了一处土地庙。
在那土地庙前停下，瞧着小庙里只供着一尊泥胚的土地爷，香火却鼎盛得很，土地爷跟前摆着许多铜制的香炉，看香炉有的精致有的粗糙，甚至有的损坏了一角，可见是早先进来的人自己带的香炉。
阿大瞧见金折桂、玉破禅要拜，才出声笑道：“哪有自己拜自己的？小前辈仔细看看那土地爷长的像谁。”
金折桂经阿大这么一说，才抬头去看，只见那土地爷下巴上没有胡须，但从头到脚圆滚滚的，哪里能看出一丝女孩子的模样，“这是我？”当真不是有人跟她有仇，才塑了这么一尊泥人出来？
“正是，这庙里供着你的长生牌位呢。”阿大笑了。
“应当不是个正经的手艺人塑的，罢了，叫人一眼就认出你来，那才麻烦。”玉