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“母亲怎会想改嫁的事？儿媳替母亲凑出一万两银子，母亲赶紧拿两万两给老夫人送去。”宁氏对改嫁一说十分不屑，不敢置信冷氏这样的出身，会跟那些不成体统的人家一样想着改嫁的事。
冷氏心里一凉，看宁氏的脸色，就知道金大小姐金擎桂若改嫁，将来定然仰仗不到宁氏这嫂子，于是冷笑道：“老夫人说行就行，我手上只有两万两现银，如今跟你借三万，等朝梧回来了，就还你，你若借，就把银子拿出来，若不借，我立时叫人抬了我的嫁妆去当。”
“母亲这说的是什么话，儿媳若有，怎会不给？只是手上只有一万两银子。”宁氏眼皮子跳个不停，金朝梧带回来的银子，不也是她的吗？怎地冷氏要还银子还要从金朝梧带回来的银子里扣？
方才还胜似母女的婆媳二人提到银子、嫁出去的大姑子，立时翻了脸。
冷氏默了默，落泪道：“罢了，就叫我们老两口子为难去，我跟你父亲两个卖了家当，凑银子给你太婆婆送去。等朝梧回来，再叫朝梧替我们老两口去赎家当。”
宁氏听冷氏这无赖话，气得手脚发凉，金朝梧的银子难道不是她的银子？变着法子从他们房里拿银子，临了她还要被金朝梧训斥不孝？身子都有些哆嗦了，勉强笑道：“儿媳立时给母亲凑银子去。”
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第66章 久居鲍肆不闻其臭
冷氏、宁氏凑足了五万两银子，连夜给金老夫人送去；金老夫人彼时早已睡下；叫游丝叮嘱沈氏在她的私账里记上一笔，隔了两日；又叫沈氏算出一笔金擎桂回家之后的吃用花销；逼着冷氏交出金擎桂的借宿费、伙食费；才叫人把在萧家里为萧综衣带渐宽的金擎桂接回家来。
金擎桂回家的路上，远远地就闻到异味；等上了梅杨大街，已经被熏得晕了头；脸色铁青地进了金家门，先去金老夫人院子里见金老夫人；瞧见金老夫人等人已经“久居鲍肆不闻其臭”，脸色越发难看。
“大小姐回来了。”游丝、碧桃等上前搀扶着金擎桂见过金老夫人等人。
金擎桂对萧综的事一无所知，只当冷氏得罪了金老夫人，要叫她回家来哄金老夫人呢，于是走到金老夫人跟前就磕头，笑盈盈地喊“祖母”，又去看金折桂，见她还跟早先一样越过齿序径直站在金老夫人跟前，就撒娇地挤到金老夫人榻上，笑道：“祖母，六妹妹回来了，你就不想我了？”忽地被熏得打了两个喷嚏，忙用帕子盖着鼻子，“祖母，沈……这味道什么时候能散？”待要说沈家，又看沈氏还在一旁站着呢，及时住了口。
金老夫人揽住金擎桂，笑道：“没事，你多住两日，就忘了这味道了。”
金擎桂皱了皱眉鼻子，心想自己倒是想多住两天，就怕萧家那边会说话，又起身见过沈氏、冷氏、岑氏、宁氏，将带来的小玩意分给金兰桂等姊妹。
“好了，好了，游丝，把给大小姐准备的东西叫大小姐过过目，然后送到后头抱厦里。老大家的，若是擎桂不喜欢这些，立时给她换了。”金老夫人笑道。
游丝立时叫人将给金擎桂准备的东西拿出来，只见从茶碗到屋子里挂的字画，无一不精致华美。
金擎桂咬唇低头一笑，娇嗔道：“祖母，我不过是来住几日，这么兴师动众做什么？”疑惑地想不过是回家小住，金老夫人竟是在自己院子后头给她收拾了屋子？
宁氏皮笑肉不笑地看着，这些东西，都是金老夫人逼着冷氏买下，冷氏逼着她掏钱的，如今好人全叫金老夫人做了。
“老夫人，隔壁沈老夫人请您去赏菊花。”碧桃拿着帖子进来。
金老夫人道：“告诉沈老夫人，两府里的菊花品种不一样，味道都是一样的，就不必费事去了。”嘴角慢慢浮出笑容，果然沈家最先挑事，却最先耐不住性子了。
沈氏不禁有些头疼，低眉敛目道：“母亲，蟾宫闹着要回家。”
“你去沈家看看他去，就几步路。”金老夫人想起金蟾宫，不觉心疼起来，但到底咬牙忍住了，心想理亏的是沈家，金家绝不会先低头。
金擎桂听她们“喧宾夺主”地说话，抱着金老夫人手臂道：“祖母，到底是怎么回事，满京城都说咱们家跟沈家的人出门，都带着一股子怪味。还有我回家的时候，听大街上有人吆喝什么闻着臭，吃着香，若想不觉得臭，就去吃一碗……这都是什么事呀。”正撒娇呢，忽地瞅见嫂子宁氏脸色不好地冲她偷偷翻白眼，就好似自己欠她十万八万，心想宁氏这是怎么了？
金折桂对二房里头的事心知肚明，瞧见金擎桂搂着金老夫人的臂弯将她挤到一边，微微抿嘴，正犹豫着要不要跟沈氏去沈家看看，忽地就听人说“老夫人，圣旨到。”
金老夫人一怔，沈氏忙问：“是什么圣旨？”又对白鹭吩咐“快去摆香案，将老夫人们的凤冠霞帔拿来。”
来人是庞铮，他站在门外答：“小的问了王公公，王公公说是赐婚的圣旨，从明园里发出来的。”
金老夫人脸色不大好，家里女孩们年纪都小，这会子赐婚，能有什么好事？
宁氏、冷氏却忽地脸色极好，金擎桂也不明就里地跟着乐呵：“祖母，你瞧瞧，我是不是福星？才回来，家里就有喜事。”
金老夫人哼哼地一笑，从金兰桂一直看到金折桂，又看冷氏、宁氏婆媳欢天喜地模样，心里很是恼火。
领着一家子女人换了凤冠霞帔，便去仪门下跟金将禄、金朝桐等男子汇合，一同跪下接旨。
只见宫里出来的王太监一手高高捧着圣旨，一手捏着鼻子，模样十分滑稽，强撑着放下捏着鼻子的手，因不时吞咽酸水，原本尖细的声音越发含糊，只依稀听他说：“奉天承运，皇帝诏曰：兹闻……之女兰桂娴熟大方、温良敦厚、品貌出众……与皇孙虞之洲天设地造，……择良辰完婚。”
终于将圣旨读完，王太监赶紧将圣旨递给金老夫人。
金老夫人领着子孙谢恩，然后镇定地说：“叫人拿碗酸梅汤给王公公压一压。”
“王公公，您在府上多逗留一会，就不觉得味道难闻了。府里摆了宴席……”金将禄客套地冲王公公拱手，一时没想起来谁是虞之洲。
“多谢三老爷款待……杂家还要回明园复命。”王太监又连着咽了两口酸水，疑惑地看向平静的金老夫人等人，暗道她们都闻不到臭味？掩着鼻子，见一阵大风吹来，臭味越发浓了，赶紧告辞。
“谁是虞之洲？”冷氏颤声问，皇孙里头，怎地突然冒出来一个虞之洲；若换了其他皇孙，她此时定会欣喜若狂，可这个陌生的名字，叫她高兴不起来。
金老夫人将圣旨递给沈氏，“拿去祠堂里供着。”又冷冷地瞅着冷氏，“你又做了什么？无缘无故，为何皇上会将老三赐婚给皇长孙？”
金折桂怔住，她只叫阿大四人教唆曾公子据实说给太上皇听，叫太上皇知道皇帝皇后在动歪心思，怎地又扯出金兰桂来？
冷氏傻住，皇长孙绝对不会是个好人选，脑袋一懵，忽地听见金兰桂的哭声，等金兰桂撞到她怀里，就向宁氏看去，“你们宁家做了什么？竟然叫兰桂嫁给那弼马温！”
宁氏呆住，被冷氏这么盯着，竟有些百口莫辩，“母亲怎知道是宁家……”
金兰桂听到“弼马温”三字，越发觉得自己命苦，虽不曾见到皇长孙，但想那皇长孙当是个枯瘦老相的土包子，哽咽道：“母亲，救我！”
金擎桂才回家，一头雾水地看着母亲、嫂子，最后机灵地扶着金老夫人：“祖母，快叫人去明园外头打听打听。皇长孙，就算他回来了，将来……”定也没什么出息，谁叫他是先太子的儿子呢。
金折桂靠着沈氏站着，嗅了嗅空气中一股新鲜的臭味，疑心玉家破八又研制出了什么新型的臭豆腐。
“祖母……”金擎桂央求地摇着金老夫人的臂膀。
“不急，等花老先生从明园回来，问他就是了。”金老夫人拍了拍金擎桂的臂膀。
冷氏连声说对，搂着金桂兰呆若木鸡，许久拉着她回房洗脸去。
“母亲，是不是要请旨进宫谢恩？”沈氏看着金老夫人的脸色说。
金老夫人点了点头，“叫人看着门上，花老先生回来了，咱们就去他院子里问问。”
“是。”沈氏应了，有条不紊地催着人赶紧去送折子，然后便开始等消息，等到傍晚，折子被人打回来，顺带着，沈席辉也上门了。
沈氏领着沈席辉进来，沈席辉进到金老夫人明间里，就说：“伯母不用进宫谢恩了，将折子送到明园，跟太后谢恩吧。花老先生被父亲、金阁老请到城北吃酒去了。”
“为何去城北？”金老夫人问。
“城南，味道太重，吃不出菜味。”总之，什么山珍海味吃出来的都是臭豆腐味。
金老夫人闻言大喜，朗笑道：“我就知道你们沈家会搬起石头砸自己的脚，果不其然、果不其然！”
咱们家吃什么也都是臭豆腐味！金折桂万万没想到金老夫人争强好胜到这地步，“小舅舅，为什么不要进宫谢恩了？圣旨不是皇上下的吗？”
沈席辉道：“扬州那边送来战报，说是宁家的老爷因吃酒误了军机，叫原本已经无力还手的英王又跟宁王家的大公子联手翻了身，害了上万将士。皇上罚皇后闭门思过，宁家的几位老爷正忙着上请罪折子呢。”
宁氏一日内就被第二盆冷水泼中了，失魂落魄地一时顾不得避嫌问：“会不会哪里错了？”金家、玉家两家人在扬州，不可能将要事交给他们家人吧？既然不可能交，又怎么能耽误到事呢？莫非是金、玉两家有意陷害宁家？不可能吧，金家可是宁家亲家……就算她们算计金折桂，金将晚人在外头也不可能知道呀……
宁氏脑子里一片混沌。冷氏良久，望了眼宁氏，沉声道：“原来是你们家连累了我们兰桂。”
“母亲——”宁氏忙要辩解，又因金折桂是不久前从扬州那一片�