按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
闹饕餍怠�
长长弩矢前部包裹厚厚的皮料，浇灌上火油后点燃让机弩射了出去，扎在护城河边的木栅栏上燃烧，躲在墙后的佣兵忙解开土包，试图扑灭火焰，保住无数生命换来的木墙。
投石机抛飞的火包散落在栅栏后，没有石块那般沉重的份量，给推进的栅栏没带去多大危害，眼尖的佣兵发现火包上有根绳子冒着火花嘶嘶作响，刚指给带队的百夫长看，震耳欲聋的爆炸声接连响起，护城河边的草地上燃起熊熊火焰，木栅栏四分五裂，佣兵在火中痛呼着往回逃。
“火药！”坎塔尔恨得咬破了嘴唇，眼看今天便能将木墙连接起来，填平护城河指日可待，谁知学兵会贮存如此多的火药，让六天来战死在河边的上万佣兵劳而无功。为防止另外两面攻城部队蒙受不必要的损失，坎塔尔从嗓子里吼了出来：“传令，停止攻城。”
火药的发明，说起来无异于笑话。
追求长生不老的修真者中，从来不缺吃不了苦耐不住寂寞的人，总想投机取巧走捷径，指望炼出仙丹白日飞升。无数的岁月里，有没有仙丹问世，传说已经演化成奇迹。长生的诱惑永存，乐此不疲的炼丹者，炼不出仙丹便听不到天上接引的仙曲，却给凡人摸索出治病的良药，延长了无数人的生命，远古神医的光环后面都藏着修真者的无奈和苦笑。
不知何时不知何地，一个让无数次失败气得发晕的炼丹者，眼看辛辛苦苦攒下来的雄黄、硝石与奇花异草，又要在丹炉中变作废物，飞起一脚将炉前的木炭踢了进去，气哼哼盘坐在旁念念有词，不知是在祈求还是咒骂九霄云外的万千神魔，谁知千万年清醒一回的祖师爷恰恰此时睡醒，于是炼丹炉砰地一声炸裂开来，将炼丹者烧得面目全非，好在祖师爷打个哈欠又睡了过去，总算是捡回来一条命。
无数年无数人无数次炼丹失败，或许有人早就发现配方，命不好让当场炸死，或许有人没心情记录一个失败的配方，或许还有无数的解释，但结果却是火药从此出现在世人面前，出世很久，留给人们的印象都是节日纷飞的烟花，会让男女老少贫富贵贱全笑出声来。
落凤大陆后世的史书，每一本都记录着草原战事：清辉郡主独孤英，在征服草原的战争中，第一次大规模使用火药，带给敌人难以想象的恐惧，从而赢得了最后的胜利。只有在清辉皇室秘藏的典籍中，才能看到一个不起眼的名字：耶律奇，使火药在战场得以实用的人。至于真正的导演者高垣的名字，落凤大陆的史书全有意选择了忽略，是功还是过，后世人没资格也不敢去评说。
第166章 驿站血案
守城六日，梅英衣不解带，南门城楼变作了郡主帐。
“坎塔尔不愧是良将，见机不妙溜得比兔子还快。”宇文洁不知是夸还是贬，佣兵撤退时她想带骑兵出城追击，幸亏让梅英一把拉住：“架起木桥，人家掉头赶来，该迎敌还是拆桥，你去送死还是想通敌。”
“郡主，一味死守也不是良策啊，坎塔尔很快会反应过来，我们没有足够的火药对付栅栏，护城河一失优势会小少半，让佣兵发挥出骑射长处，学兵伤亡必会加大。”
胡立坐在窗前，望着远处隐约可见的佣兵连营，坎塔尔的前锋已推进到离护城河不足三里地，六日攻城从未出动，分明就是在等，等填平护城河后与学兵对射，掩护步兵挖掘城墙。
“城墙损害情形怎样？”梅英一直担忧土城耐不住投石机破坏，每天都要去四面巡视，但毕竟没经过实战，看不出真正的损伤，胡立安慰她：“城墙不用太担心，照这样的攻击，扛得住，就算有几处崩塌，重步兵也能堵住缺口，预备队来得及修补。”
“一道护城河，两万人半个月的汗水，清儿概算过，佣兵死伤近三万，到了让坎塔尔填平的时候了。请军团长传令下去，佣兵过河后，各营不要担心弩箭供不上，若非情况紧急，尽量避免短兵交战。”
胡立一愣随之大喜：“殿下莫非要提前动用杀招？”梅英点头刚要说话，看到燕宁走进来又忍住了，掉转话头问起宇文洁护卫营伤亡情况，胡立何等狡猾，略一思索便明白两人意见难一致，借口调整部署乐呵呵地溜走了。
“什么杀招？”梅英想避过，谁知宇文洁偏偏哪壶不开提哪壶，又将话头抖出来，还一脸渴望和兴奋的神色，大概又是想亲自去领队执行，燕宁低笑道：“姐来告诉你。”咬着她耳朵说了半晌悄悄话，宇文洁知道后也想开溜，结果梅英早堵住门：“别走，你说要不要提前？要还是不要，不许废话。零九小網”
既不愿违背梅英的意思，又不想让燕宁吃个暗亏，宇文洁左右为难，憋了半晌吐出两个字：“好处？”趁梅英和燕宁发愣，直接从窗口跳了出去，眨眼就看不见人影，城楼内两人尴尬地笑笑，燕宁眨眨眼问道：“没理由吗？”梅英的回答更简略：“大姐。”燕宁一拍手站起来：“那就提前吧，记住，以后得补偿我的损失。”
一声大姐，两个人几句话达成了协议，却不知华岳此时正发愁。
按华自飞的计划，留在荒漠的六巡人，要先找好落脚点藏起来，等兵站放松警惕后再动手，避免提前引起落日注意。各巡间没有联络，华岳不知具体情形，她当天晚上就带队绕向落日边境后，悄无声息地从城镇和部落间溜了过去，第六天晚上动了手，目标选择了落日境内的驿站。
草原战事一起，往来商旅绝迹，驿站接待的几乎全是军人，除了传递军令的信使和官府的公差，就属运输队长们住宿最频繁，将护卫队和杂役们安排在野地中住帐篷，带着亲信头目跑到驿站逍遥快活。
临津驿，相距落日边境五百余里，西面紧靠南北走向的山脉，门前不远处便是进出山的要道，东面数里外是溪流汇成的河流，河面不宽但水流湍急，一座三孔石桥成为南北百余里唯一的通道，常年有一名百夫长带队驻守在东岸，过往的行人和商队少不得打点，是名副其实的肥差。与轻松发财的百夫长相比，驿站虽是军队编制，掌柜也挂着百夫长的官衔，干得却是伺候人的活路，挨骂受气是家常便饭。
穷则思变，不知是哪一任的掌柜，灵机一动想出了发财的妙计。临津驿西边进出的山路近百里长，东面最近的城镇也在百里外，来往商队大多会休息一晚再上路，那么生意就来了，商队长途爬涉，有钱难得有机会花，本着与人方便与己方便的原则，临津驿掌柜自掏腰包买来女奴，从此历任掌柜再无人花钱走门路想调走。按期收到好处的长官自然睁一只眼闭一只眼，后来有人索性公事公办，给临津驿批下来管理营妓的公文将买卖合法化。
营妓起源于何时很难查证，但在落凤大陆五国都长期存在，特别是爆发持久战争时，甚至会引起高层重视，将其做为维持军队战斗力，遏制精力旺盛的年轻士兵违纪的有效措施。近数十年三国无大战，营妓很少再有人提起，但却从没消失过，在清辉帝**政部，便有一个部门专管此事，对外称作战时情绪疏导处。
临津驿的驿卒不过四五十人，加上各种杂役也就百来号，华岳趁夜领人围起来后，亲自带兵摸进去，一刀一个没费多大曲折。将尸体扔进河水中喂鱼，打扫干净地上的血迹，安排精明而会说落日话的学兵换上驿卒服装，其他人扮作杂役，临津驿站天明时换了主人。
袭击驿站的学兵，不知营妓该不该杀，只好关起来等候标长发落，华岳的亲兵队全是女兵，看到几十个穿得花枝招展，哭成梨花带雨的营妓，得知大多是罪臣的家眷，厌恶中又夹杂有同情，杀与不杀莫衷一是，让华岳也没了主意。留下来一不小心就会暴露学兵身份，更担心引诱坏年轻的男兵，杀了又觉得有伤天和，她们毕竟是被迫走上这条耻辱的路。
“长官，把守石桥的兵，每隔几天就会有人来，杀了我们，到时你怎么应付得过去？”
在风尘中打滚，见惯了各色人等，揣摩人心的本领是营妓的特长，见学兵换上了驿站的服装，一个年龄稍大的女子壮着胆子求情。
“威胁我？咯咯咯，本来不想杀，看来留不得。”华岳是唯一还穿着学兵衣甲的人，绝美的容颜在军装衬托下又添英武气概，看得营妓自感形秽，闻声忙哭着叫喊：“我说的是实话，你们年龄都不大，扮作狱卒很容易惹人怀疑，要是再没有我们应付，身份很快就会败露。”
“你要是悄悄告诉人，我们暴露得更快！”一名亲兵拔出刀，抓住营妓的头发就要往外拖，其她营妓吓得全跪着发抖，有亲兵想替她们说几句好话，又怕惹怒了华岳，扭过头不想看到屠杀的场景。
“先留着，关起来严加看管，任何男兵不许接近！”华岳实在没办法，让她孤身去袭击上百人的石桥守军都不会皱眉，下令屠杀无辜的营妓，怎么也狠不下心来。
营妓磕头千恩万谢，让亲兵带去了后院，华岳愁得真想找人揍一顿，营妓的话提醒了她，骗过过往的人已不容易，而石桥的守军与驿卒都是熟面孔，突然变得一个人都不认识，任谁都会起疑心。身处敌境，稍有疏忽便可能遭到敌人包围，她或许能杀出去，但属下的学兵活不下来几个，何况还有亲卫队的女兵，更不能落在落日手中。
“标长，进来一个我们杀一个，何愁有人泄露消息。”
亲卫队长是华家的女死士，提起杀人就像捏死一只蚂蚁，杀机与年龄绝不相称，华岳正在发愁，气得一巴掌轮过去，亲卫队长不敢躲，华岳的手却在空中转了弯，在她鼻子上狠狠刮下去。
“杀了桥上的守军，谁去假扮？！落日很快就会察觉异常。不杀又能认出人，愁死我了，不许再出馊主意。”
死士自从来到华岳身边，拳脚挨了不少，但那是在训练中，除此从未受过惩罚，小姐处处护着她，今天在气怒之下都能及时收住手，让亲卫队长心中更觉暖和，边揉着鼻子边小声嘀�