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这三千人之所以跟随吴胜兆来到太湖，就是因为吴胜兆私底下承诺只要时机成熟，就立即扯旗造反，和满清鞑子血战一场。
一个漂亮的女人挺身而出进行战前动员，比什么大道理都有说服力。
在严二娘激昂的声音中，三艘主力战舰、二十艘重型战船纷纷拔锚起航，然后编成三个战斗小组向下游武昌庙扑去。
七十二名女兵这一次没有跟随船队行动，因为她们肩负着更加重大的任务。
上一次从汪公岭突围出来，曼黛莉杀了叶臣的骑兵都统朱玛喇，然后在马棚里面放了一把大火。
今天，这七十二名女兵再一次摸进敌营，要制造更大的火灾，把叶臣所部的全部辎重粮草彻底烧毁，让他们今天就没饭吃。
“沈将军，命令兄弟们不用太着急，西北火起就是发起进攻的信号。我们的战船数量比敌人少，但是三艘主力战舰比敌船大很多，一旦打起来就要彻底冲乱敌人的阵型，绝对不能纠缠。”
“明妃娘娘尽管放心，三艘主力战舰上面都是跟随末将十余年的兄弟。过去当水寇的时候，每一次和官军作战都是以寡敌众，他们知道应该怎么办。况且这一次我们的战船威力占优势，末将保证一举击溃敌人！”
严二娘、曼黛莉、沈潘三个人站在旗舰望楼上，晨曦降临大地的时候，武昌庙码头已经出现在视线中。
“两位娘娘请看——”沈潘伸手一指前方：“我们偷袭陈家墩的消息没有传出来，敌人的战船竟然都没有升帆，真是天助我也！”
严二娘顺着沈潘的右手看过去，武昌庙码头上桅杆林立，仿佛一片大森林沐浴在晨曦中。
“第一队满帆加速前进，从江心航道直插敌人身后，切断敌人船队的退路。第二队降半帆减速，准备拦腰横击敌人肋部。第三队跟着我向敌人正面撞过去，首先击沉敌人的第一艘主力战船，给他们一个下马威！”
沈潘一连下达三条命令，二十三艘主力战船纷纷离开编队，开始新的编组。一阵忙乱之后，形成了三个箭头，成品字形向停靠在码头上的敌人船队扑过去。
恰在此时，西北方向升起滚滚浓烟，曼黛莉提足内力扬声叫道：“姐妹们得手了，叶臣的大营已经起火。七十二名女兵深入数万敌人之中，烧毁了他们的粮草，给我们作出了榜样。兄弟们，现在看你们的了！”
敌人的战船没有丝毫战斗准备，瞭望哨看见大队战船直扑过来，虽然发出了紧急信号，但是战船不必陆地作战，各战位人员到齐并不容易。
沈潘亲率旗舰一马当先，紧盯着三十余艘敌船之中唯一的一艘四层福船撞了上去。
毫无疑问，这应该就是敌人的旗舰，也是唯一能够和沈潘三艘主力战舰抗衡的大船。所以它在最上游抛锚，自然距离沈潘最近。
“不要动用火炮，上层甲板的弩箭手做好战斗准备！”沈潘脸上没有丝毫紧张，反而满是笑意：“他娘的，这帮兔崽子就是原来的大明官军。他们还没有反应过来，太好了！老子今天要发财啦，弩箭发射一轮，命令他们立即投降！”
沈潘这个江湖诨号“跨海龙”的家伙，果然贼眼犀利，看的一点没错。
此时的严二娘和曼黛莉，已经笑得花枝乱颤。
原来，沈潘的旗舰撞向敌人的时候，那艘四层福船上面的人终于被惊动。不过他们并没有跑向自己的战位，而是在甲板上四处乱窜，还有一些家伙干脆跳江了。
战斗还没有开始，敌人旗舰上的官兵就已经弃船而逃。
这是打仗吗？简直就是瞎胡闹。严二娘和曼黛莉直笑得喘不过气来。
“战斗”持续半个时辰，敌人的二十九搜大小战船全部挂起了白旗。
自己一无损伤，敌人被俘两千一百多人，还有三十余人被淹死。
其实这三十余人也不是被淹死的，都是那些自作聪明率先跳江的家伙，被沈潘的战船加速靠上来给撞死了，最后只能沉尸江底。
“这些人刚刚投降满清鞑子，正是人心不稳的时候。沈将军，让第一队和第二队继续前进，一举拿下老虎口要隘，彻底切断长江通道！”
沈潘主持接下来的战斗，严二娘和曼黛莉施展轻功，飞越四丈已经来到了敌人的旗舰上。
四百多俘虏抱头蹲在甲板上瑟瑟发抖，严二娘坐在一尊大炮上开始审问这些俘虏。
此前沈潘说的不错，这些人果然都是原来的大明官军构成，分别来自扬州水师、钱塘水师、江宁水师。
此次过来虽然给叶臣所部运送了一批物资，但是主要目的并不是为了协助叶臣，而是准备溯江而上驰援蕲州城的金砺，截断长江渡口，把张承宗、郝摇旗、赤格所部隔在江北，然后想办法一举歼灭。
昨天下午来到这里接到消息，上游的八宝洲上面出现了敌人的水师舰队，南岸的马垱矶还修筑了炮台，大型舰队根本无法通过，所以在等候勒克德浑的下一步命令。
搞清楚了敌人的动向，严二娘这才脸色阴沉地看着被捆成粽子躺在甲板上的家伙：“他们说你叫杨清明，张存任推荐的长江水师提督？”
被捆成粽子的家伙闭着眼睛，从喉咙深处哼出一个字：“是。”
严二娘冷冷地盯着甲板上的家伙：“杨清明，方国安的水师副将，出卖了方国安的儿子方士衍，导致方国安的左翼舰队未战先败。然后向马士英、方国安谎报军情，结果方国安的四万水师全军覆没。没有冤枉你吧？”
“如此背主求荣之徒，和他啰嗦什么？”曼黛莉一听这家伙是个叛徒，顿时火冒三丈：“来人，立即砍下他的狗头挂到桅杆上以儆效尤！”
两千多名俘虏被组织起来，昨天刚刚卸下去的物资又被搬上船，码头上的设施被彻底摧毁。
“你们背叛祖宗当俘虏，本来应该全部斩首。念在你们暂时还没有作恶，至少我还没有找到你们作恶的罪证，今天就放了你们。希望你们今后一定要做人，而不是当狗。否则的话，杨清明的下场就是你们的结局。”
留下八百自告奋勇留下来的俘虏，剩下的全部就地释放，严二娘终于松了一口气。
仅仅过了不到半个时辰，进攻下游老虎口码头的船队还没有传来消息，大地已经开始震动起来。
沈潘快速过来叫道：“明妃娘娘：叶臣的两千骑兵冲过来了，我们的船队需要紧急撤离码头。”
严二娘当然知道有大量骑兵冲过来，但是七十二名女兵到现在都没有赶过来会合，让她心里开始紧张起来。
曼黛莉也很着急，但是口中却显得风轻云淡：“不用着急，让兄弟们把船开到江心就行了。”
时间不长，数十匹战马出现在视线中，正是偷袭敌营的女兵飞马来到，同时高声叫道：“大家赶紧撤离，叶臣发疯了，现在紧追不舍。”
严二娘扫了一眼，眼泪顿时就下来了：返回来的只有四十多人。
“我们完成任务以后，在突围的时候和叶臣的亲兵卫队迎头撞上，二十七名姐妹当场战死。不过，叶臣所部的粮草全部被烧毁，在没有得到补给之前暂时肯定动不了了。”
该做的都做了，自己的任务已经完成。可惜那么多姐妹没有回来，让严二娘和曼黛莉的情绪极度低落。
没想到更加恶劣的消息还在后面。
沈潘把船队移动到江心不久，东面传来猛烈的爆炸声，滚滚浓烟看得一清二楚。
中午时分，派出去进攻老虎口要隘的第一、第二船队终于返回。
“报告将军：这一仗本来没有丝毫悬念，可是老虎口江面狭窄，敌人狼狈逃窜的时候接二连三翻船堵住了航道。我们插入敌人船队之中的战船被堵在里面不能出来，最后全部举火**，一共损失战船十一艘，九百多兄弟没有回来。”
0624、张献忠之死
严二娘和曼黛莉率部深入敌人腹地，采用釜底抽薪之计把叶臣的粮草辎重付之一炬，又把三座码头上囤积的物资抢走，满洲镶红旗三万兵马陷于困顿不能自拔，根本无力增援蕲州城的金砺所部。
这一连串的行动终于给苗三冠争取了七天时间，能够把江北的部队全部撤回江南，重新调整防御阵线。
沈潘所部水师一战成名，赢得了苗三冠的信任，并付以八宝洲防线的方面之重，配合马垱矶炮台吴碧成所部死死守住八宝洲长江水道，让长江天堑变成了敌我分界线。
大明国兴汉二年（一六四六年）的冬天，比往年来得更早一些。
一场罕见的大雪突如其来，让纷乱的战局一下子暂时变得沉寂。
“皇上，长公主通过暗线传来消息称，郑芝龙上个月在福州向爱新觉罗·博洛投降，福州全境陷落。如此一来，广东就面临灭顶之灾，同时给我们侧后的西南大本营造成了巨大威胁。”
兴汉三年的春节即将来临，但是各方面的敌情愈发严重，熊储和苗三冠君臣都没有丝毫过年的心思，下面的人自然早就忘记了过年这回事儿。
熊储一脸倦容，完全没有了原来神采飞扬的容貌，说话也变得不很连贯：“老夫子，今天请你过来，就是我刚刚接到一条更加糟糕的消息，必须立即拿出相应对策才行。否则的话，我们的整个防线必将全面崩溃。”
“哦？”苗三冠还是第一次从熊储口中听到气馁的话，顿时就紧张起来：“究竟是什么消息，让皇上如此忧心？”
熊储右手食指和中指往外一弹，一份奏折飞向苗三冠：“张献忠战死了，四川马上不保！这是江陵行营传过来的紧急消息，是李过亲自起草的一份奏折。所以才把你请过来商议对策。”
张献忠战死，这可是一个石破天惊的消息，而且直接关系到大明国的战略决策。
苗三冠接过奏折来不及打开就匆忙问道：“皇上，大西军三十多万人，张献忠怎么可能战死？”
“按照李过的说法，张献忠安排镇守川北的大将刘进忠叛变，在保宁投降爱新觉罗·豪格，并且自告奋勇作为前锋。豪格命令护军统领鳌拜为先锋，在刘进忠的引导下轻装前进，三天三夜深入到张献忠腹地。”
“张献忠实在是太疏忽