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江浪听说在这西域万里之遥，竟尔有人寻访自己，不禁心中惊疑：“莫非是岳母事先已经安排了人在这边接应我不成？她只是让我随机应变，便宜行事。这里会不会有诈？那个‘卫八太爷’到底是甚么人啊？”
言念及此，心中不免起了戒备之意。
他心下琢磨，自己白袍黑马，乃是岳母刻意安排。然则在这塞外绝域之境，无亲无故，人地生疏，怎会有人晓得？岳母又不曾明示会有人接应自己，若然是敌人加害自己，岂非糟糕之极？
他不动声色，淡淡的道：“竟有这等奇事。孙掌柜，你可知是究竟是甚么人在打听我的行踪？”
孙掌柜摇头笑道：“这个在下就不知道了。但可以断定的是，那人应该是你的朋友。只不过你朋友的面子不小，竟能令堂堂的‘卫八太爷’出手相助。若非你朋友神通广大，来头不小，便是他花了许多银子！”
江浪奇道：“何出此言？”
孙掌柜笑道：“因为小店得到的消息说，无论在这一带哪家客栈收留到江兄弟，只须好生将此事回复，好生款待你，并请你耐心在此等候。待到卫八太爷的手下前来与你会合之时，不但房饭钱加倍照付，而且另外赠送一百两银子的谢仪。江兄弟，消息中还说了，不久便会有人来与你相会，并会告知你一些你想知道的事情啦。哈哈！”
江浪心中一动，想道：“既然能说出‘一些我想知道的事情’，看来多半是岳母大人安排自己人在此接应，前来助我解救小昙的。否则在这万里之遥的绝域之境，怎会有人大张旗鼓地款待我？只不过这些‘自己人’也不知道我会几时到达、在何处落脚，因此便在这一带的许多客栈、寺庙等处广布耳目。”
他斜眼望了孙掌柜一眼，见他脸色欢愉，并无加害之意，又想：“我只是来寻妻子的。岳母虽与那人有仇，但是当今之世，并无人知道岳母和我夫妇的渊源。料来即便她的仇家当真在这一带，也未必会专门来害我。”
他这才恍然而悟，何以甫一跨进店门，孙掌柜便对自己热情异常，敢情是为了那一百两银子谢仪而来。他转念一想，又问：“孙掌柜，你可知抢走杂货铺的仇掌柜野猪肉的，是些甚么人？”
孙掌柜笑了笑，轩眉道：“江兄弟说的是‘黑熊’那贼厮鸟啊。那家伙是个回人强盗，也是卫八太爷的手下。卫八太爷可是个了不起的脚色，他手下的汉人、回人、哈萨克人、波斯人、天竺人等等，能人异士可着实不少。这一带的老百姓，无论是汉人，还是胡人，都对这些无恶不作的家伙恨之入骨，却又个个怕得要命。只可惜大伙儿又拿这些强盗没办法。嘿嘿，除了我这间孙家客栈，那几个家伙哪里不敢去抢？”
江浪暗暗一惊，偷眼打量孙掌柜，只觉此人目光中精华内敛，太阳穴上微微鼓起，看来仇大海所说不假，这位孙掌柜果然是个练家子模样。
但这一带显然并不太平，强盗肆虐，若非身手了得、神通广大之人，焉能在此开设客栈？
他略一踌躇，想起素笺的人名，问道：“孙掌柜，这一带可有一个叫做‘长孙无垢’的人？啊，对了，他一半是汉人，一半是胡人。”
孙掌柜侧头思索，过了片刻，摇头道：“孙某从中原来这里已有十八年了。从未听说过‘长孙无垢’这号人物。”
江浪心下甚是失望，又问：“却不知来此之前，孙掌柜是做甚么的？”
孙掌柜瞧了一眼江浪挂在床头的佩剑，叹了口气，说道：“老弟能一个人平安无事的来到西域，想必也是个有能耐的好汉。实不相瞒，先父本是中原武林中人，至于何门何派，却是不足为外人道也。二十多年前，为了躲避仇家追杀，先父带着我全家一十三口万里迢迢，前来逃命。途中数度遇袭，一家人死伤殆尽，来到此间之时，也只剩下三个人。家父不幸，到这里之后，第二年便染病而殁。”
江浪吃了一惊，没料到孙掌柜竟是为了避仇躲祸，这才从中原来到西域的。
孙掌柜苦笑摇头，又道：“江兄弟，这些年来，我虽已在此娶亲成家。但是有家难回，却也是无可奈何的了。”
江浪皱眉道：“孙掌柜，二十多年都过去了，你的仇家多半也已不在尘世了罢。即便还在，也该忘却这段仇恨了。其实你若想回故乡，也不是很难么！”
孙掌柜摇头道：“我虽在万里之遥，却也不是对中原之事一无所知。你别忘了，我是开客栈的。每年总会有不少往返中土的商队在此住宿喝酒。中原庙堂和江湖之中的事情，多多少少，还是能打听到一些的。”
有事，请假一天，呵呵。
第40章 小镇夜袭（三）
四十、小镇夜袭（三）
江浪本欲询问孙掌柜仇家的姓名门派，微一转念，心知他未必肯说实话。历来江湖仇杀，甚是惨酷，孙掌柜在此侨居已有廿年之久，既有孙家客栈这等偌大的产业，又有如花娇妻，现今日子何等舒适自在？料来他也自不愿再卷进中原的恩怨纠葛之中。
孙掌柜见江浪欲言又止，登时明白了他的心意，微微一笑，说道：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识？有些事情，还是不必弄得太清楚的好。江兄弟，你且安心在小店好生歇息几日，也好让在下沾老弟的光，且发这一百两银子的小财如何？”
江浪点头笑道：“既然能够白吃白住，有人款待，还有一百两银子的人情相送。小弟自然乐意之至！”
孙掌柜哈哈一笑，道：“那是最好不过。江兄弟且请好生安歇。孙某便不打扰了。我可要放鹰报讯，准备领赏啦！”
江浪连日赶路，颇为疲累，这一夜便睡得甚酣。直到次日有人在外打门呼叫，方始起身下床。
他拔闩开门，只见门口站着三人。却是那杂货铺的仇氏夫妇带着一名七八岁的小女孩。
不待他开口，那小女孩一双黑漆般大眼珠骨碌碌地转动，忽然走上前去，双手捧着一只大皮袋，叫道：“好人叔叔，这是我爸爸妈妈送给你的马奶酒，谢谢你的野猪腿！”
江浪一呆，随即恍然，又见仇氏夫妇笑眯眯的瞧着自己，连连点头。江浪摇头笑道：“仇大哥，仇大嫂，你们也太客气啦？”
仇氏笑道：“小兄弟，谢谢你。这是我们全家的一点心意，请你不要见外！”
仇大海也附和道：“是啊，是啊！一点心意，且请收下。”
那小女孩见江浪兀自沉吟未应，便即将皮袋递在他手边，歪着头问道：“好人叔叔，你是不是不喜欢我们的礼物啊？”
江浪伸手接过，望着她红扑扑的小脸，哈哈一笑，伸手摸摸她头顶，道：“我当然喜欢这份礼物啦！只不过呢，小妹妹，只要你肯告诉叔叔今年几岁了，叔叔自然便会收下这一袋马奶酒！”
那小女孩双手一拍，笑嘻嘻的道：“太好了。好人叔叔肯收我的礼物啦。”顿了一顿，又道：“等过了年，芳芳便九岁啦！”
江浪微笑道：“啊，才九岁便长这么高啦，还长得这么漂亮。”随即伸手相邀，请仇大海夫妇入内。
甫一坐定，仇大海道：“听这儿的伙计阿强说，江兄弟可能要在镇上住一阵子。江兄弟，这里是个十分偏僻的小地方。汉人极少，难得你来到此处，说来也是缘分。这样罢，这两日你若然有空，请到我们家里做客。咱哥儿俩好好喝个几杯，兄弟你瞧如何？”
江浪笑道：“那当然求之不得。”
那小女孩芳芳拍手笑道：“太好了。等到好人叔叔到家里做客的时候，芳芳决定了，我要自个儿做一个‘神秘礼物’送给你。啊，我得好好想想，做甚么礼物，叔叔才会喜欢呢？”
江浪嗯了一声，点头道：“嗯，到时候，我可要瞧瞧，芳芳能做甚么好东西给叔叔？芳芳这么漂亮可爱，做出来的礼物一定很漂亮！”
芳芳皱起眉头，用心思索，到时候做一个甚么样的礼物送给好人叔叔。
仇氏夫妇陪着江浪说了一阵子话，这才携着芳芳出门下楼离去。
临去之前，芳芳向江浪笑道：“好人叔叔，其实我应该叫你‘好人哥哥’才对。你真是个‘大哥哥’，只不过，你一定猜不出我会准备甚么礼物给你的？”
江浪笑道：“当真？那我可要好好猜上一猜啦。哈哈。”
当日无话。只是小镇上大雪不止，冰天雪地，甚少有人出来走动。客栈中的客人固然不多，多数也闭门不出。
江浪难得歇息，只在房中打坐练气。
翌日晚饭之后，孙掌柜又到江浪房中，告知他已接到“飞鹰传书”。一名自称“卫八太爷帐下军师苗三爷”的人写了个纸条，请江少侠收下。
江浪接过，便闻到一阵淡淡幽香，打了开来，却见纸上写道：“江公子：匆匆一别经月，公子远来辛苦，且请安心等候三日，有事相告，知名不具。”
字迹娟秀，笔致柔婉，竟似是女子手笔。
江浪心下纳罕，这语气和字迹显然是出自一个相熟之人。但又显然不是鲍小昙的笔迹，然则对方究竟是谁？
正待相询在旁默默打量自己的孙掌柜，忽听得前面大堂中一阵喧哗之声，他一怔之下，便即摇头不语。
孙掌柜见他神色有异，微一侧耳，便即听到楼梯上脚步声急促，一名伙计飞快地跑了进来，满脸惊慌之色，叫道：“掌柜的，有人来啦！老板娘请你过去瞧瞧！”
孙掌柜脸一沉，叱道：“阿强你这小子，好生无礼，有人来投店是好事。你干吗慌慌张张的？”
那伙计阿强摇头道：“不是投店，是求救来的！是木依丁和马立克那两个猎户带了六七个武士。其中有一个伤者，浑身是血，快不行啦！”
孙掌柜闻言一惊，当下站起身来，道：“快去瞧瞧！”
两人当即出门下楼，急匆匆的去了。
江浪也自动了好奇之心，略一犹豫，将那纸条收好，熄了油灯，关窗锁门，迈步下楼，径向前面大堂走去。
甫到大堂，却见灯火辉煌，人头攒动，乱哄哄的甚是热闹。他挤进人丛，见地下担架中躺着一人，身上插了十余枝羽箭，�