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“咳咳，你们下去吧。”宋海此时也回过神来，知道李云天今天是特意找他的，因此压抑着心中的激动向西域青年说道。
西域青年闻言怔了怔，随后招呼上一旁的健壮青年和西域少女远远地离开，神色愕然地望着李云天和宋海。
“武国公，本王和朝廷找的你好苦呀。”等西域青年三人走后，李云天俯身蹲了下来，拿起几张纸钱放进了宋海面前的火盆里，淡淡地说道。
“王爷，小民是个罪人，实在是无颜面对皇上和死去的将士家眷。”宋海闻言双目中顿时充满了痛苦的神色，一脸黯然地说道，随后剧烈咳嗽了起来，他无论如何都没有想到李云天会找到他，而且还亲自来了蓝叶城。
虽然削掉宋海爵位的诏书没有传到西域，但宋海知道他打了那么大的败仗爵位肯定保不住了，因为在李云天面前自称“小民”。
“本王知道你心中的苦楚，可你想过没有，你的生死不明会使得外界有很多猜测，进而影响到西征军的将士和国公府的人。”面对垂暮之际的宋海李云天还能说什么，一边轻轻拍打着他的后背一边说道。
“王爷，小民……小民的家眷如何了？”听到李云天提起“国公府的人”，宋海的双目闪过一丝愧疚的神色，迟疑了一下后问道，他知道自己最对不起的就是家人，蓝叶城的败仗绝对会牵连到家人。
“放心，他们现在还留在国公府，只是失去了自由。”李云天闻言摇了摇头，这些年来宋海的良心肯定备受煎熬，这比杀了他还要残忍。
“多谢王爷，王爷的大恩小民唯有来世再报了。”听闻此言宋海先是微微一怔，他原本以为家人要跟着遭殃，万万没想到竟然只是软禁在国公府里，随后向李云天磕了一个头，神色激动地说道。
按照大明律令，宋海的家人即便不被判刑肯定也会被关进大牢里，留在国公府很显然不合常理，而能使得他的家人幸免朝廷惩罚的人唯有在西域打了胜仗的李云天，而以李云天以前有情有义的行事风格肯定会帮这个忙。
“蓝叶城之战本王也有责任，如果当时本王能挂帅的话或许情形会有所不同。”李云天闻言叹了一口气，神色变得黯然。
李云天之所以这样并不是在安慰宋海，而是十年前的那场西域大战中最合适挂帅出征的人是他，既年轻有着充沛的精力同时也是大明最能征善战的勋贵，连张辅和周征、张昊等人的军事造诣都要排在他的后面。
只不过，由于种种因素李云天没有挂帅，最终由宋海来担任了西征军的统帅。
“这个不是王爷的错，王爷在战前就曾经跟太皇太后说过，如果西域有战事想要挂帅出征，是我们这些勋贵想要通过西域一战找回面子，多次进宫向太皇太后请战，使得王爷不得不放弃了挂帅的念头。”
听闻此言宋海顿时摇了摇头，脸上浮现出了惭愧的神色，当年为了争西征军统帅的位子大明勋贵可谓倾巢而动，都想凭借着此战来改变被骁武军压制的状态，结果使得最适合担任统帅的李云天选择了沉默。
事实证明，李云天确实是最合适挂帅的大明勋贵，在明军蓝叶城和黑水城大败后毅然赶去西域，进而力挽狂澜取得了西域大战的最后胜利。
说实话，宋海没想到李云天竟然在如此困难的情形下还能反败为胜，不仅保住了关西还出人意料地击溃了强大的帖木儿帝国和北元援军，进而把蓝叶城等地收入大明的版图，一切简直难以置信，同时也倍感欣慰，他差一点就成为大明的罪人，一旦帖木儿帝国和北元联军攻破明军在甘肃的防线那么大明将陷入战火纷乱中。
尤为令宋海感动的是，李云天并没有因为战败就否定了西征军在蓝叶城之战中所取得的贡献，认为正是西征军在蓝叶城之战中作战英勇迫使帖木儿帝国的大军受到了不小的伤亡，进而不得不在蓝叶城地区进行休整。
这给了李云天宝贵的时间进行安排布置，成功地从别失八里城就走了蒙特大汗等东察合台汗国的权贵，并且在青龙城严阵以待。
故而，虽然西征军在蓝叶城大败，但是却有着不可忽视的贡献，这才有了蓝叶城的英烈园，成为了宋海恕罪的精神寄托。
第1413章不堪回首
“武国公，这些年你是如何过来的？”
等宋海咳嗽了一阵后，李云天关切地问道，他看的出来宋海现在病得很重，已经是油尽灯枯之际，想到堂堂的大明国公竟然会落到现在的下场他就不仅感到无比唏嘘。
“当年小民水军一路势如破竹，从别失八里城打到了蓝叶城下，再往西打下去就到了帖木儿帝国的国境，全军士气高涨，都想尽快结束这场战争。”
李云天的话使得宋海不由得陷入了对往事的回忆中，目光显得有些迷离，当年无论如何都想不到蓝叶城会爆发一场惨烈的大战，谁能想到“节节败退”的帖木儿帝**队是在温都的率领下诱敌深入。
“现在看来，敌人是在故意示弱，其目的是要麻痹我们，可惜当时小民等人都没有看出来，还以为他们真的是狼狈溃败，当时全军都笼罩在喜悦中可以说有些飘飘然。”回想起不堪回首的往事宋海的双目禁不住湿润了。
不得不说当年他确实是轻敌了，明明事先已经得到了讲武堂的情报，知道帖木儿帝国还有三十万后备大军，可惜先前帖木儿帝**队的表现骗过了宋海和西征军的将领，大家迫不及待地想要跟对方一决雌雄。
结果，谁也没有想到的是帖木儿帝国的援军已经向蓝叶城进发，会合了撤退的帖木儿军队后发动了犀利的反击，而这一切人生地不熟的西征军都蒙在鼓里。
“小民等人完全没有意识到形势的严峻，我等孤军深入实际上已经犯了兵家的大忌，不仅如此还没能探察到敌情，对帖木儿帝国援军到来一事一无所知，还想着乘胜追击的事情。”
说着说着，宋海的脸颊上滚落下来两行浑浊的泪水，“小民万万想不到，城里的百姓会接应城外的帖木儿帝**队，使得我军在睡梦中遇到了敌袭，敌人的凶悍超出了我们的预料。”
“虽然敌人来势汹汹，但将士们奋勇迎战，城里杀成了尸山血海，小民戎马一生也从未见过如此惨烈的场面。”
宋海的目光越来越迷离，仿佛当年的激战再度浮现在了眼前，一脸痛苦地说道，“为了保护小民离开，无数将士倒在了血泊中，是小民对不起他们，他们本应该凯旋而归，没成想却葬身在了异乡。”
李云天的眼眶不由得也湿润了，他纵横疆场二十多年，足以想象出蓝叶城当年的激战的惨烈，否则的话帖木儿帝国的军队也不会在战后进行休整，进而给了他宝贵的时间用来应对。
否则的话，一旦帖木儿帝国和北元的联军兵临青龙城下，那么李云天届时唯有困守孤城，无法对其进行有效的牵制。
“王爷，我们当时能在这里与敌军激战良久，说起来还是多亏了王爷，是王爷的讲武堂训练有方，京畿都督府、山北军区和辽东军区的卫所将士给予了敌军重大伤亡，也使得小民得以苟且逃生。”
宋海擦了擦眼泪，抬头望向了李云天，“王爷，冥冥之中自有定数，西域之战终究还是要王爷来打，帖木儿帝国的军队之所以在蓝叶城休整了数月，归根结底还是王爷把京畿、陕北和辽东三地的卫所军操练了出来。”
李云天闻言不由得感到一阵难受，战死在蓝叶城和黑水城的明军将士大多数都是京畿都督府、山北军区和辽东军区的人，他们都经过了讲武堂的整编，是大明卫所部队的精锐，没成想就这么白白葬送了。
宋海的心中则是万分愧疚，大明卫所部队的精锐被他在蓝叶城损失了一半，他唯有指望着别失八里城的白安和吐鲁番城的杨三宇能够挡住帖木儿帝国大军前进的步伐，给大明朝廷调动军队争取时间，毕竟大明最精锐的骁武军还未出动。
当后来从帖木儿帝国的宣传中得知杨三宇在黑水城被北元和大帐汗国联军所败后，宋海整个人都僵在了那里，脑海中一片空白，这意味着大明卫所部队的主力已经失去了在西域作战的能力，根本就没有时间留给骁武军赶来西域。
坏消息一个接一个地传来，从帖木儿帝国贴出的告示里宋海知道了帖木儿帝国和北元联军进入了关西，包围了大明在关西唯一的城池青龙城，情况好像无比糟糕。
就在宋海忐忑不安地等待中，就在他没日没夜的煎熬里，天边终于迎来了一丝曙光，他发现蓝叶城的帖木儿帝**队竟然开始撤退。
没错，是撤退，不是向大明的方向东进，而是向帖木儿帝国的方向西退，而且是仓皇撤退，这使得宋海感到非常意外，不清楚发生了什么事情。
几天后，蓝叶城迎来了它的新主人，令宋海万万想不到的是，一支明军和东察合台汗国的联军竟然开进了城里。
随着明军在街头贴出安民告示，宋海这才惊喜地知道李云天竟然在关西赢得了对帖木儿帝国和北元联军的大战，并且还端了北元在漠北的王庭，使得北元失去了立足的根基。
不仅如此，包括蓝叶城在内的一部分叶尔羌地区以及帖木儿帝国河中地区以东的地区悉数并入大明，这令宋海简直不敢相信。
不过，理智却告诉宋海眼前的一切是真的，因为明军在西域的统帅是李云天，而李云天的一贯作风就是给大明开疆拓土，这令宋海喜极而泣，大哭了一场后喝得酩酊大醉。
宋海是真的感到高兴，李云天赢得了西域之战的最终胜利，弥补了他先前所犯下的错误，使得他的良心受到了极大的安慰，他真的怕帖木儿帝国和北元联军攻进大明，届时必定生灵涂炭，他可就成为了大明的罪人。
“王爷，小民在亲兵的护送下拼死冲出了城，原本想赶回别失八里城，可是后来才发现敌军已经切断了我们的回去的路线，而身后的追兵一路追杀。”
稳定了一下激动的情绪后，宋海擦了擦眼角的泪水，神色复杂地望着李云天说道，“小