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“加尔各答那边，大概最近钱德拉·鲍斯就会绝食。如果鲍斯在监狱里死了的话孟加拉都将发生暴动，为了防止这种情况英国总督就不得不把鲍斯从监狱释放，将他软禁在家中。鲍斯的动向也将影响我的决定。我今后也将注意鲍斯。如果鲍斯和印度独立的目标一致，我想我也可以为他出兵。”
葛修。辛又望向中庭的乐师们。火把的光亮正在慢慢变弱。音乐似乎也进入了末章。
“刚才所说的事情，起义的可能性是和国际形势密切联系的。”葛修·辛放低声音说。
柴田在靠垫上挪动了一下身体，全神贯注地听着葛修，辛的话。
葛修·辛接着说：“但是还会有一种不同的情况，我可以没有任何条件来举兵。”
柴田凝视着葛修·辛的侧脸。藩主的瞳孔中摇曳着火把火焰的倒影。
葛修·辛用更低的声音，但是却很坚定的语气对柴田说：“阿姆利则，是的，就是再一次发生阿姆利则惨案。如果英军再一次制造阿姆利则那样的大屠杀，我就不必担心周围的形势，会毫不犹豫地向部队发出命令。我军就可以奇袭英军，歼灭他们。我打算用令世界战栗的、惨不忍睹的方法，来让英国负责任。我是以勇敢果敢著称的军事世家的后裔。一定要让他们见识一下我们英勇的传统。让我们手中的剑吸满英国佬的鲜血，用英国人的头颅在印度大地之上筑起一个巨大的坟冢，一定！”
音乐的声音停止了。
余音飘过水面，萦绕过宫殿的回廊，慢慢地消失了。乐师们迅速地从地毯上站起来，抱着各自的乐器，静静地退了出去。很快庭院里没了人影，周围一片静寂。
柴田默默地看着已经没有了人影的中庭。空气中弥漫着强烈的动物特有的香气。大概是在阳台，或者是中庭的某处烤炙动物。
管家从阳台的一边走到葛修·辛的身边，在他的耳边悄悄地说了些什么。葛修·辛脸上忧虑和憎恶的表情消失了。再次恢复到了那个野心勃勃、精力充沛的伊斯兰教徒模样。
管家退回屋里，葛修·辛对柴田说：“有一位突然到访的客人，我现在必须去见他。很抱歉，我现在必须失陪一下。”
柴田感谢了晚餐和歌舞的款待。虽然被葛修辛的宏志引起了很大的兴趣，但不得不就此打住。
葛修·辛说：“飞机场您可以自由使用，供油，修理，还有飞行员休整，已及其他的各个方面我们都会特别照颐的。我已经吩咐过司令部那边一个叫卡玛纪德新的人。”
“我还有一个问题想问您，殿下。”
“什么？”
“那个美国人飞行员可信吗？我现在对英美人很过敏。”
“这个男人一直以来都是做飞行表演的。是一个和军队和政府都绝缘的自由飞行员。”葛修·辛向柴田保证，“不用怀疑他。”
葛修·辛从坐垫上站起来，好像忽然想起什么似的说：“今天晚上，我为您准备了旅行的消遣。那么我先失陪了。”
柴田回到狮子阁，明白了葛修·辛所说的旅行的消遣。在卧室中带着华盖的床铺上，躺着一应裹着轻罗的年轻女子，头发乌黑浓密，眼睛深如泉水。不，或许更应该称之为少女。近前一步观之，腰身丰满，肌肤水嫩富有弹性。朱唇半启的脸上还依稀有着天真无邪。但是在床上少女所展示的技巧，是柴田从未体验过的巧妙。柴田沉浸在屋内焚烧的香气之中，似领略着拉贾斯坦的神秘和快乐，体验到藩主盛宴的一部分。第二天一早，当柴田醒来的时候，已经找不到少女昨晚的痕迹。
27
柴田亮二郎在拉贾斯坦各个藩国游历的时候，大贯诚志郎少佐再次拜访了横须贺的航空部队基地。此时已经是安藤他们进行的练习飞行开始的第八天了。
大贯少校一个人走在路上，那个喜欢穿西服的年轻书记官没和他在一起。
安藤把飞机交给地面上的工作人员后走到大贯少佐面前敬了一个礼。
“您是一个人吗？”安藤问道。
少校点了点头。
“书记官去外务省汇报工作了，我一个人来的。”
“有什么事吗？”
“实话告诉你吧，”大贯少佐有些不好意思地说着，“其实也没什么，就是一些关于驻印英军扩建的资料。原本不用我来的，但我想看看你们的训练情况就过来了。”
“我们可没有偷懒啊！”安藤笑着，“每天都训练四小时以上呐。”
“也不要太勉强了，出发前如果你们病倒了，那就麻烦了。下周日你们休息一天吧。强化训练进行得怎么样了？有什么问题吗？”
“我们已经可以熟练地驾驶零式战机了，对于飞机的性能也很熟悉，现在的问题是怎样在长距离飞行中降低燃料消耗。”
“长距离的话可以飞两千公里左右吧？”
“前天，我们飞行一千公里耗油不到三百升，预计全速飞行的话可以行驶三千公里。”
“真的吗？空技厂那边可没有承诺说可以飞行三千公里。”
“是的，在阴天飞行也是没有问题的，关键要看飞行姿势。”
安藤和乾向大贯少佐展示着操作方法。
这一周里安藤他们测得燃料消耗率高的飞机，发动机转数大概是一千七到一千九之间。在四千米高空巡航时，对地速度可达到每小时二百一十千米，也就是说以这样的转数飞机可以保持每小时一百二十海里的速度飞行。为了把发动机的转数控制在一千八左右，在化油器的调节阀门膨胀爆破以前就必须采取一定的措施，当然这要求飞行员要具备相当高超的飞行技术。一旦飞机以这样的转数飞行，燃料消耗就会降低到每小时六十升左右。加上下降式油箱里承装的三百三十升燃料，零式战机一一型的燃料装载量一共是八百升，预计可供飞行十四小时，也就是二千九百公里的路程。
安藤说道：“实际上在长距离飞行的情况下，从出发开始随着时间的推移，燃料逐渐被消耗，机体的重量也相应地变轻。接下来的燃料消耗量是逐渐递减的。最后，燃料消耗可能降为每小时五十升。据此，我们可以推断可能飞行时间应该是十五到十六小时。我和乾会在近期验证这个设想。”
大贯感慨地说道：“那么零式战机的实际续航距离远远超过空技厂提供的数字。我一定要把这个消息告诉整个航空队，你们是第一个测得这个数据的吧！”
“别人可能早就测得了，不过让大家知道这个消息也没什么不好的。”
“还是要加强训练啊！”乾在一旁说道，“在四千米的高空，以每小时三百公里的速度，那么燃料消耗量不就降到每小时七十升左右了吗？”
“那么……”大贯一边望着天空一边盘算着，“这样说来，我们轻而易举地就能飞行三千四百公里了。”
“差不多吧。可能还有些潜力吧。”安藤说着。
“如果每两千五百千米设立一个可供补给的中转基地就好了。”
“这太危险了。因为飞机是不能一直高速飞行的。就像副官说的，大概每两千千米设立一个中转基地是比较合理的。”
三个人在机库的前面走着。今天安藤进行了六小时的飞行训练，所以感到身体有些酸痛。他活动了下胳膊来缓解一下紧绷的肌肉。
听到发动机的轰鸣声，三个人一同朝飞行跑道的方向望去，刚好看到三架九六式战机降落下来。机库的后面偏东的地方停着一架大型水上飞机，看上去像是九七式水上飞机。这架飞机正准备降落在水面上。十一月初的傍晚时分正是基地的飞机陆续返航的时候。基地上空的卷云被染成淡淡的红色。远远的天空中，有一架飞机迎着阳光怅然飞行。
乾从机库旁边抽出了一个木制长凳。三个人坐在上面，九七式水上飞机缓缓地降落下来，三个人默默地注视着它。这架飞机激溅着片片浪花降落在横须贺港的水面上。它的速度逐渐减慢，最后当水花也消失时，水上飞机更改了方向朝着水上机基地的方向滑行而去。
“副官，您有话要说吗？”安藤一边盯着水上飞机一边问道。
“嗯。”大贯低声回答，“也不是什么重要的事情，就是想问问而已。”
“什么事？”
大贯有些不知道该怎么说了，他凝视着远方。这时又有一架水上飞机出现在东部的天空中。
大贯终于开口了。
“你……你们为什么要飞往柏林呢？我想知道真实的原因。”
“前几天的回答还不够吗？”
“我还是不太明白。你们要去柏林仅仅是因为可以驾驶飞机这么简单吗？其他的海军飞行员可都不大愿意接受这次的任务。是因为这次的任务危险又艰巨，还是另有什么原因？”
“我不知道副官还和谁说了这件事。”安藤说着，“不过我们海军飞行员目前最大的愿望就是能够飞往支那，在那里施展才能。而在这种停战的情况下几乎没有人愿意飞往柏林，因为这看起来不像是飞行员的任务，更像是乘务员的工作。”
“虽然你们认为这次的计划是愚蠢的，毫无意义的，但不觉得自己能承担这次飞行任务是很幸运的吗？”
“乾是怎么想的我不知道，”安藤斜视着乾一空曹说道，“但我的想法很明确。那就是让我在残暴和愚昧中选择其一的话，我宁可选择愚昧。”
大贯目不转睛地盯着安藤说：“你觉得支那的战争很残暴吗？”
安藤听出大贯的话中带着些责问的语气，但自己已经说出了口。
“发动事变本身就是一种暴行，”安藤重申了一遍，“战争的每个部分都带着野蛮的色彩。副官，前几天我听说了南京的事情，重庆现在怎么样了，您应该知道吧？”
“在我军的强攻下估计已经成为一片废墟了。”
“战争实在是太残酷了。”
安藤摇了摇头。
他想起了对成都发起猛攻前，在重庆上空超低飞行侦察情况时的一些事情。为了查明重庆轰炸的结果如何，根据基地的指示，安藤要驾驶着战机掠过重庆的主市区进行侦察飞行。穿过弹火密集的战场，他所看到的情景只能用“悲惨”一词来形容。放眼望去，尽是烧焦的原野和堆积成片的瓦砾。安藤他们曾多次协助完成的这次轰炸，结果正如所预料的一样，在持续的枪林