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让驻守日军〃枯萎在藤蔓上〃。到１９４４年夏，美军接连攻占了吉尔伯特群岛、马绍尔群岛、新几内亚岛和马里亚纳群岛。８月１０日，美军占领被称为日本海上长城心脏的关岛，从而突破了日本在太平洋上的内防御圈。日本面临着本土与南方交通线被切断，美国将直接在菲律宾、台湾和日本本土登陆的危险。７月２０日，东条英机内阁被迫辞职，由小矶国昭出任首相。同日，柏林一间会议室的一枚炸弹险些结果了希特勒的性命。还是在这一天，罗斯福第四次被提名竞选美国总统。
经天纬地渡沧桑
峥嵘岁月里频繁而杂芜的总统事务使罗斯福一直处于超负荷的工作状态。自１９４３年冬季起，罗斯福的健康状况明显地每况愈下。身心交瘁的他有时迷糊在办公桌上，有时流露出不愿过问此事的表情。总统身边的人近几年接二连三地病倒或去世。白宫笼罩在沉郁的暮气之中。
１９４１年９月，母亲萨拉在她８７岁生日前因肺部血块凝结而去世。罗斯福一连几个月，时常独自枯坐在空寂的总统办公室里，无语地抚摸着臂上的黑纱。当被告知母亲至今仍完好无缺地保留着他婴孩时代的衣物时，他哽咽着把背对向大家。就在这前后，被罗斯福如父兄般监护着长大成人的霍尔·罗斯福久病不治而逝，罗斯福夫妇在白宫东大厅为他举办了葬礼。１９４３年１２月，马文·麦金太尔病逝。次年夏天，跟随总统多年的利汉德小姐病逝。形容枯槁的霍普金斯像快要熬干的油灯，住进了医院。１９４５年初，罗斯福亲密的私人助理沃森老爹去世，总统时常拿他作幽默取笑或捉弄的对象。１９４４年末，齐博迪博士逝世。
德黑兰会议加重了他的衰弱。１９４４年３月，他患了６个月的严重支气管炎，然后住进贝塞斯达海军医院。医生发现，总统的心脏扩大，血压很高，患有动脉硬化和高血压症。遵照医生的嘱咐，罗斯福把吸烟量从每日两包减为一包；同时减轻了体重。这样就尤显苍老憔悴。
白宫也失却了前几年的欢乐和热闹。长住白宫的黛安娜·霍普金斯天真活泼，是埃莉诺的〃半个养女〃，现在随后母住在乔治城霍普金斯的新居；大女儿安娜一家去了西雅图。４个儿子全都在海外服役。有着１３个孙子孙女的罗斯福除节假日外，很难见到他们。胃已切除一部分的詹姆斯是美国海军陆战队著名的卡尔森突击大队的一员，他在太平洋的马金岛指挥潜艇作战时，手中的步话机被日军的子弹打掉，随即抓起另一部继续讲话。罗斯福总对客人介绍这件事，骄傲地说吉米并没有惊慌。后来，救了３位战友性命的詹姆斯被授予海军十字勋章，并荣升上校；桀傲不驯的埃利奥特常在外面惹事，小题大作的对手们正愁没有攻击罗斯福的素材。埃利奥特先当侦察敌情的陆军飞机驾驶员，后因成绩卓著而步步提升，在战争快结束时升为准将。约翰和小罗斯福都是海军人员。约稍在航空母舰〃大黄蜂号〃上服务，罗斯福在世时还是个中尉，他没有看到身材最高的小儿子因作战英勇而荣获勋章的那一天。小罗斯福在巡洋舰〃穆尔号〃上服役。罗斯福总统去世时，小兄弟俩在电话中决定坚守岗位，不回去参加葬礼。
记者有次看到了罗斯福流泪。埃利奥特总是受到报界的严厉指责，有时作父亲的也连带着受伤害。儿子在一封信中悲切地写道：“爸爸，我在设想，如果我们当中有一个人战死的话，他们可能就不会来折磨我们家了。〃罗斯福读到这里，嘴唇颤抖，眼中噙满了泪花。
政治年轮又转到了１９４４年大选年。罗斯福清楚地记得４年前自己在克利夫兰的那次演说。这一次他确实渴望停下来休息。他写信给民主党全国委员会主席罗伯特·汉尼根说：“我的灵魂总在呼唤我回到赫德逊河畔的老家去。〃但是，一份上有６０００多炼钢工人签名的请愿书写道：“我们知道您很累，但是我们没有办法，我们不能让您退职。〃另一封信更深深地震动了罗斯福的内心：“当前世界忧患重重，请不要把我们撇下不管。上帝将您放在世上这个地方，就是要您做我们的北斗星。〃罗斯福的内心波澜难平：险恶的战争已是曙光在前，但战后国际风云必将诡谲莫测，所有同时代的人都远不及我那般洞悉美国政府或世界政治，军事策略和盟国外交都是我经手操办的，何况那个寄托着威尔逊式的梦想的联合国尚在未定之天，历史将在我身后对我作出怎样的评价呢？……７月１１日，罗斯福在致汉尼根的信中说：“假如人民命令我继续担任这项职务，进行这场战争，我就像一个在火线不能离开岗位的士兵一样无权退下来。就我自己来说，我不想再竞选了。到明年春天，我就做了１２年总统和武装部队总司令了。〃１周后，民主党全国代表大会在芝加哥召开，罗斯福此时正在圣迭戈，欲从那里乘船到珍珠港，同尼米兹和麦克阿瑟商讨今后太平洋的战略。大会首轮投票就通过了对罗斯福的提名，但在副总统候选人上争夺激烈。鉴于罗斯福的健康问题已是有目共睹，许多代表认为选择一个竞选伙伴就等于选择一个下届总统。由于广泛的反对，罗斯福才勉强地舍弃了现任副总统华莱士，尔后艰难而让人意外地从３名人选中择定来自密苏里州的参议员、谦逊其实而又性情暴躁的哈里·Ｓ·杜鲁门。总统与杜鲁门关系一般，后者在主持参议院军事调查委员会工作时，显示了精明强干的领导才能。总统打消了几乎没有思想准备的杜鲁门的顾忌和畏难情绪。
共和党依据４年前的批示，照例选出了一名温和而富有才智的人——年仅４２岁却已有１０年纽约州州长资历的托马斯·杜威。麦克阿瑟将军经慎重考虑已于５月间自行宣布退出竞争。杜威在全国巡回演说，发表的基本上是经过仔细推敲的、一般来说又是无懈可击的演说，以便多方考虑如何最大限度地调动共和党的选票，同时又不引起战时特别的震荡。他不攻击政府的外交政策，也不攻击罗斯福的社会目标。他反复强调现政府是一群〃累坏了的老头子〃，他还提到罗斯福政府和临时机构中经常发生的口角、争吵和不合体统的勾心斗角。这两点确难反驳。
关于罗斯福的身体状况，一时有许多难听的谣传，无稽的和难以置信的恶意中伤层出不穷，但又并非完全是空穴来风。一张罗斯福在太平洋旅行前被人拍摄的照片——形容枯槁、有气无力、目光呆滞而又容易发怒的样子——被报刊和共和党广为散播。８月，他在西雅图向全国发表广播演说，当时他穿戴着腿部支架，阵阵剧痛迫使他要用手臂的全部力量抓住演讲台来支撑住自己，这使得他在翻转讲稿时十分吃力，同时也使得他通篇演讲显得结结巴巴和主意不定，而听众以前听惯了的那种由言语表达出来的镇定、自信和愉快的信念没有了。自此，民意测验出现了波动。《纽约每日新闻》每期都一成不变地向读者强调这样一个基本事实：罗斯福已经６２岁，而杜威比他年轻２０岁。《纽约太阳报》甚至毫无忌讳地谈论副总统有可能在罗斯福任内接任的问题。
罗斯福为了使选民安心，请他的医生罗斯·麦金太尔给他开具一张公开的健康证明书。证明书宣称：“他的器官毫无毛病，完全健康。他每天担任非常繁重的工作，但他能担负起来，精力过人。〃为了证明麦金太尔所言非虚，罗斯福在天气酷寒，朔风凛冽，骤雨刺肌的１０月２１日，乘敞篷汽车横贯纽约市四个辖区，行程５０英里，历时４小时，——成千上万的美国人想亲眼看看总统是否尚能保持他的微笑，罗斯福就一路坚挺地让大家看到。雨水淋透了他全身，黑色海军斗篷闪闪发亮。随后两周里，罗斯福又前往费城、芝加哥、波士顿，最后是在海德公园作了演说。其中在费城又逢大雨。总之，罗斯福的健康情况在１９４４年大选中成了一个学术问题。
在整个竞选中，细心的听众不难发现，总统确实苍老了：拿着演说稿的手不时颤抖，机智与诙谐明显地少了些，有时还出现了意外的停顿或含混。不过在答复共和党对〃我的小狗法拉〃的诽谤时，面对卡车司机工会的听众，罗斯福作了被许多撰稿专家认为是他政治生涯中最精采的演说：
“好啦，我们又在一起了——这是在４年之后——这４年是什么样的年头啊！我的确老了４岁——这似乎使某些人感到恼火。其实，自从１９３３年我们开始清除堆在我们身上的烂摊子的那个时候算起，我们千百万人都老了１１岁。”
平易近人的话语引起听众深深的共鸣，一下子把大家拉回到大萧条与新政的年代，轻便有效地打发了对他是个累坏了的老头子的谴责。罗斯福进而说道：“在共和党中有着开明的心胸宽阔的分子，他们为使该党现代化和跟上美国进步的步伐，一直很努力而又体面地战斗着。不过共和党中这些开明分子却不能够把老保守派共和党人从他们所盘踞的地盘上赶跑……在我们绝不动摇地建立牢固的和平基础的决心中……全国千百万共和党人是同我们站在一起的。他们同样讨厌由这样的人作出的这种竞选演讲，这些人只是在短短几个月前才第一次认识到国际生活的事实——当时他们才开始研究民意测验的纪录。”
以这种气势讲出带有超越党派局限和这次竞争本身的话，也惟有罗斯福才真正具备这种资格，因而具有极大的统摄力和感召力。
在谈到〃我的小狗法拉〃这个焦点问题时，罗斯福昔日那种犀利、机敏和辛辣毕现无遗：
“共和党领导人不满足于对我——或我的妻子——或我的孩子们——进行人身攻击，他们现在也把我的小狗——法拉包括在内了。不像我的家庭成员，法拉对