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林瑞麟的回答却再一次令人诧异，他说：“我不知道。”
“你不知道？”虽然是萧席枫在控制局势，但他觉得自己都快被对方绕糊涂了。
林瑞麟又说：“那个人还没有告诉我，他让我猜，他说我必须猜中了才有资格品尝。”
“那个人？是那个戴帽子的胖子吗？”
林瑞麟点点头。
“世界上的凉菜那么多，这叫人怎么猜？”萧席枫觉得这是个无法完成的任务。难道那家伙的目的只是为了设置一个无法逾越的障碍，从而阻止警方对涉案内情的探索？
萧席枫的猜测随即就被林瑞麟接下来的话语推翻了。
“那人说他会给我三个提示。如果我是一个真正的食客，根据这三个提示就能猜出那道菜到底是什么。”说完这话林瑞麟夸张地舔着自己的嘴唇，看来汹涌的食欲已经令他迫不及待了。
萧席枫也按捺不住地追问：“哪三个提示呢？”
林瑞麟沉默着，似乎正在聆听那人的话语。屋中其他人也全都凝神以待。
片刻后林瑞麟开口说道：“他给出了第一个提示，他说，那是一道卤味，已经用各种调料高汤浸卤了很多年。”
萧席枫暗暗摇头。这个提示给出的范围太宽泛，叫人难以猜测。这时他又听林瑞麟继续说道：“第二个提示是，这道菜的原料非常特别，它比小猪的里脊还要鲜嫩，比鱼鳍下的活肉还要滑糯，比鲜贝的瑶柱还要柔韧。”
这听起来确实有些特别，萧席枫微微蹙着眉头，努力思索有哪种食材能同时符合这几个特点。
林瑞麟紧接着又说出了第三个提示：“那人最后说，对每个人来说，这都是一道最容易吃到却又最难吃到的菜肴。”
最容易吃到却又最难吃到？这自相矛盾的言辞听起来倒像是个哲学谜题了。萧席枫低着头茫然苦思，正彷徨间，忽听罗飞大喊了一声：“快！赶快把他唤醒！”
萧席枫吓了一跳，忙抬头看时，却见罗飞已弯腰扑向了沙发上的林瑞麟，同时他又高声喊道：“别吃！”
看起来罗飞正在阻止林瑞麟吃某样极为可怕的东西，但这屋里又哪有什么东西可供林瑞麟下咽呢？
萧席枫来不及多想，连忙遵从罗飞的命令准备将林瑞麟唤醒，然而这一切都在电光石火之间发生，还没等到萧席枫开始数数，事态已然无可挽回：林瑞麟吐出了半截舌头，牙关一合狠狠地咬了下去，鲜血顿时漫遍了他的嘴角。随后他竟把咬下的舌头又吸入口中，满脸陶醉地大嚼起来。
罗飞展开右手呈钳状，死死地捏住了林瑞麟的两侧脸颊，令后者无法再完成咀嚼的动作。然而他无法阻止鲜血从林瑞麟的断舌处源源涌出，伴随着一次吸气的过程，林瑞麟剧烈地咳嗽起来，血沫飞溅，喷了罗飞满脸满身。
刚刚回过神来的张雨这时也赶上前帮忙，他提醒道：“快把他扶起来，别让血倒灌进气管！”
罗飞和张雨合力将林瑞麟扶起，而一旁的萧席枫终于数完了唤醒催眠的那三个数字。林瑞麟脸上迷醉的表情消失了，取而代之的是极度的骇异和痛苦。
“嗬……嗬……”林瑞麟的喉口处发出恐怖的声音，随后他的呼吸变得艰难，他的身体抽搐着，两眼开始翻白。
“他痉挛了，舌根会把气管堵住的！”张雨一边焦急地发出警告，一边把手指探进林瑞麟的嘴里，想要把收缩的舌根拽出来。可是林瑞麟的口中鲜血横溢，那舌头又短了半截，哪里拽得住？张雨掏了一会儿，只掏出了前半截的被咬得支离破碎的断舌。
在发出最后一阵猛烈的抽搐之后，林瑞麟口中的鲜血不再翻腾，这意味着他已经彻底断了气息。
罗飞还死死地捏着林瑞麟的脸颊，他急红了眼似的催促张雨：“快掏，快掏呀！”
张雨黯然起身：“罗队……人已经死了……”
罗飞有些发怔，他盯着林瑞麟的尸体半晌没有说话。
萧席枫坐在对面的沙发上，目瞪口呆。而屋内的另外两名警员则傻傻地站在原地，自始至终都不曾有任何行动。对他们来说，刚刚发生的那一幕无异于一场最诡异的梦魇！
第八章 破案！必须破案！
01
“在这个节骨眼儿上，你要给我撂挑子？”说话的老人正是龙州市公安局的局长鲁宸语。他看着坐在自己对面的罗飞，神色诧异。
“不是我要撂挑子，”罗飞皱眉叹道，“实在是控制不住局势了。如果我继续担任专案组长，事态恐怕会进一步恶化。”
鲁局长也皱起了眉头。他刚刚听完对方的案情汇报，知道“局势失控”这四个字绝非危言耸听。
失控首先体现在林瑞麟的死亡。
在萧席枫给林瑞麟做催眠的过程中，凶手埋下的一枚思维炸弹被触发。强烈的食欲控制着林瑞麟，诱使他咬下了自己的舌头。随后口腔内部的大出血以及疼痛引起的舌根痉挛，导致林瑞麟在极短的时间内窒息而死。
林瑞麟已经是系列案件中的第四个遇害者，而且他是死在了刑警队内部，死在了罗飞等一众办案人员的面前。对于警方来说这无疑是一场彻底的惨败。
与此同时，警方对朱思俊的保护工作也陷入了僵局。
今天下午，小刘按照罗飞的吩咐想把朱思俊带回警局加以保护，但这番好意却被朱思俊再次拒绝。随后小刘便向交警队的领导求助，希望对方能帮助说服朱思俊。交警队高速大队的王郁队长对朱思俊下了命令，要求后者务必配合刑警队的工作。朱思俊表面上应允了。但在跟随小刘回刑警队的途中，他却又借着下车买烟的机会通过一个小超市的后门独自溜走。随后朱思俊便关闭了手机，任凭家人领导都无法再和他取得联系。
得知朱思俊去向不明，罗飞便有了种极为不祥的预感。经过痛苦的斟酌之后，他来到了局长办公室，向鲁局长请辞专案组组长一职。
鲁局长能够理解罗飞所面临的困难和压力。他无法理解的是，自己手下的这员悍将为何会有这番临阵退缩的懦弱表现？
遥想半年前，白亚星曾给罗飞设下圈套，随后又大闹看守所，制造出骇人听闻的事端。当时罗飞承受的压力更大，但罗飞何曾有半点畏缩？即便已被免去刑警队长一职，他仍然勇敢地冲在战斗的第一线。这份气概岂是今日可比？
鲁局长凝视着罗飞，失望之余，目光中更流露出深深的困惑。
罗飞试图做些解释。他默默一叹，说道：“我的状态……很不好。”
“怎么个状态不好？”鲁局长必须问个究竟。
“我已经连续两个晚上没有睡眠……因为某些压力，我无法入睡，”罗飞抬起头，展示着自己布满血丝的双眼，“这使得我的精神状态越来越差。在处置林瑞麟和朱思俊的事情时，我都出现了严重的失误。”
“嗯，既然你讲到了失误，”鲁局长敲着桌面说道，“那我就先听听你的自我批评吧。”
罗飞黯然道：“在给林瑞麟做催眠之前，我已经预见到了某种危险，但我做出的防范却不够严密。后来林瑞麟讲出了那个谜语，我能猜到了谜底是人的舌头，但我的反应又慢了一拍。我没能及时阻止林瑞麟的自残行为，我必须对他的死亡负责。至于对朱思俊的处理，我的失误更是显而易见，我早就应该采取强硬措施，根本就不该让他离开刑警队。”
“没错，”鲁局长颔首表示认同，“这些事情上你确实有失误。和以前相比，你不够灵敏，也不够决断。”
“因为我的精神无法集中，”罗飞抬手揉了揉自己的脑门，“我的状态已经对工作产生了负面影响，这种局面不能再继续下去了。”
“所以你想辞掉专案组组长？”
罗飞点点头。
鲁局长沉默了片刻，又问：“那你觉得谁可以接任呢？”
罗飞愣住了。他还没考虑过这个问题，一时间也提不出特别合适的人选。
鲁局长对罗飞无奈一笑，说：“看来我只好亲自上阵了？”
罗飞知道面前的这个老人是刑警出身的，当年也是威名赫赫的神探。放眼整个龙州警界，恐怕也只有他出马才能压得住当下的局势。想到这里，罗飞便释然松了口气。
可鲁局长紧接着又说：“我可以让你卸任休息，但是有时间限制。”
罗飞问道：“多长时间？”
“二十四个小时。”
“啊？”罗飞惊叹了一声，心想这还能叫“卸任”吗？
鲁局长神情严肃，一点没有开玩笑的意思。他甚至还抬起腕部的手表对了一下时间：“现在是下午五点二十三分。从现在开始的二十四个小时，你可以完全不管专案组的事情，你的任务就是好好地睡一觉，睡个昏天黑地。你的手机也可以关机，我不会让任何人来打扰你。在这二十四小时的时间里，专案组这边我来负责，任何状况我都帮你担着。但是二十四小时之后，我要你回来。而且我要的是一个像以前一样的，灵敏、果断、勇敢的罗飞。”
罗飞掂量出对方话语中的分量。他感受到那种非同一般的责任，更感受到那种非同一般的信任。他知道自己已经无路可退，只能在深吸一口气之后，咬牙吐出两个字来：“明白！”
鲁局长把小刘也叫到了办公室，当着罗飞的面做了个交接。随后他便批准罗飞回去休息。
这次罗飞没有在内部招待所留宿，他也没有去自己独居的那套小寓所。
罗飞给父亲打了个电话，他只简单地说了声：“爸，今天我想过来吃个晚饭。”
“行啊。”老爷子顿了顿，又问，“那晚上还走吗？”
罗飞说：“不走了，就住在家里。”
罗飞的父亲是个中学教师，母亲是个医生，两人均已退休。老两口居住的那套两居室还是多年前教育局分配给老爷子的福利房，虽然陈旧了些，但老城区生活便利，老人便不愿离开。罗飞平时工作繁忙，很少有时间和家人相聚，但只要他打个电话，那个家随时接纳他的到来。
罗飞到达父母家的时候，母亲已经准备好几个小菜，父亲拿出一瓶酒征求他的意见：“要不要喝点？”
“喝点吧。”罗飞觉得酒精或许能帮助自己更好地放松下来。
于是父子俩便难得小酌。酒足饭饱之后，两位老人看出罗飞的精神状态不佳，便劝他早点休息。
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