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〃说实话；我很惭愧；在这些夫人面前说了这么长时间的拉丁文；〃他一面说；一面看看税收官的夫人。〃如果吕比尼奥先生（就是那位两个学院的院士）他愿意随便念哪一句拉丁文；我可以不用拉丁文原话回答；而是即席把它翻译出来。〃
这第二个考验；使他的光荣达到了顶点。
在席上有不少的富裕的自由党人；但他们都是一些可能获得奖学金的孩子的幸运的父亲；由于这种关系；他们在上次布道以后；突然改变信仰。尽管有这点微妙的政治色彩；德。雷纳尔先生从来不愿在自己家里接待他们。这些好好先生；久仰朱利安的大名；而在国王莅临韦里埃那天又看见他骑在马上；于是他们此时就成为朱利安最热烈的捧场人了。〃圣经文章的风格；他们其实一点也不懂；〃朱利安暗想道；〃这些傻瓜；要到几时；才会感到厌倦不想听下去了呢？〃但是恰好相反；正因为这种文章风格古怪；他们才觉得十分有趣；笑得不亦乐乎；可是朱利安早已感到厌倦了。
六点钟刚刚响过；他很严肃地站起来；谈论利戈里奥（利戈里奥（Ｌｉｇｏｒｉｏ；１６９６—１７８７）；那不勒斯主教；一七三二年建立旨在救赎的修会。）的新神学里的一章；这是他今天要把它读熟；为了明天背诵给谢朗先生听的。〃因为我的职业；〃他愉快地补充道；〃是要人家背诵功课给我听；同时我也要背诵功课给人家听。〃
大家尽量嬉笑；尽量赞叹；这就是韦里埃流行的风气。朱利安已经站起身来；大家也都站起来了；顾不得什么礼貌；这就是天才统治的作用。瓦勒诺夫人把朱利安多留住一刻钟；为的是要他听听她的孩子们背诵教义问答。他们背得颠倒混淆；十分可笑；只有朱利安一人心里明白；但他却不愿纠正他们的错误。〃对宗教最根本的宗旨；竟是这样的无知！〃他心里想。最后他向主人鞠了个躬；以为可以脱身了；但是他还得听孩子们背一篇拉封丹（拉封丹（１６２１—１６９５）；法国著名寓言诗人。）的寓言诗。
〃这是一个不道德的作家；〃朱利安向瓦勒诺夫人说；〃他在一篇寓言诗里；提到让。舒阿尔大人时（让。舒阿尔；拉封丹寓言诗《死者和教士》中的教士；他在送葬途中盘算着能从葬礼中收到多少实物和钱；但教士的车出了事；教士撞死了；一切盘算都落了空。拉封丹此诗是讽刺教士的；所以朱利安在众人面前称拉封丹是〃不道德的作家〃。）；竟敢嘲笑最虔敬的事物。最优秀的评论家对他提出了严厉的指责。〃
朱利安在走出去之前；收到了四五份邀宴的请帖。〃这个年轻人是我们本省的光彩。〃所有这些得意的宾客异口同声地叫道。他们甚至谈到从公共的资金中拨给他一笔津贴；让他上巴黎去继续求学。
当这个唐突的意见在餐厅里引起一阵喧嚣的时候；朱利安已经迅速地跨出了大门。〃呵！这些流氓！这些流氓！〃他低声连续说了三四遍；同时深深地呼吸了一口新鲜空气。
这时；他简直觉得自己是个贵公子。很长时期以来；他觉察到在德。雷纳尔先生家里人们对他表示的各种礼貌的背后；有一种轻蔑的微笑和高不可攀的骄傲；使他极为不快；此刻他却不能不感到情况的极端不同。〃把这件事忘掉吧；〃他一面走一面对自己说道；〃从囚徒们身上搜刮钱；而且还要禁止他们唱歌！德。雷纳尔先生款待客人时；何曾想到要把每一瓶酒的价钱都向他们介绍呢？可是这位瓦勒诺先生；在列举他的财产时（他经常不断地这样做）；比如说到他的房子。他的产业等等；只要他的太太在场；他总是一口一声地说；你的房子；你的产业。〃
〃这位夫人显然对财产的享受特别敏感；刚才在进餐时；她还跟她的仆人大闹一场；因为这个仆人打碎了一个酒杯；使她成套的玻璃杯不全了；但这个仆人也很不客气；用最没有礼貌的语言回敬了她。〃
〃这两口子配得多么恰当呵！〃朱利安暗想道；〃即使他们把盗窃来的财物分给我一半；我也不愿和他们一起生活。说不定有一天我会暴露我的思想的；控制不住我对他们蔑视的表情的。〃
不过；依照德。雷纳尔夫人的吩咐；朱利安还要参加许多类似的宴会。朱利安已经是时髦人物；大家都能原谅他上次穿仪仗队队员的制服；或者说；他的这一不慎行为正是他今天成功的真正原因。不久以后；在韦里埃；人们最关心的；只不过是要知道；在德。雷纳尔先生和贫民收容所所长之间展开的争夺年轻学者的这场斗争中；究竟谁胜谁负。这两位先生和马斯隆先生；形成了三头政治；多年以来；他们在这城里称王称霸。人人嫉妒市长；自由党人更是抱怨他；但他毕竟出身高贵；生来就是高人一等；至于瓦勒诺先生；他的父亲还没有给他留下六百法郎的存款。在年轻时；他老是穿一身苹果绿的旧衣服；他就是从那种叫人感到可怜的状况爬到了今天乘骏马。佩金链。身着巴黎新装。繁荣昌盛这一被人羡慕的地位上来的。
在这个对他来说还是新的世界的浪潮里；朱利安相信发现了一个诚实的人；他是一位名叫格罗的几何学家；被认为是雅各宾派。朱利安因为决心扮演伪君子；只说虚假的话；也就人云亦云；坚持了对格罗先生的怀疑。他经常接到从韦尔吉送来的大包的课卷。有人劝他时常去看看他父亲；他也履行这个愁苦的义务。总之；他把他的名誉恢复得差不多了。一天早晨；他觉得有人用两只手蒙住他的眼睛；他被惊醒了。
原来这是德。雷纳尔夫人；她旅行来到城里家中；迅速地登上楼梯；让孩子们同一只他们一路带来的可爱的兔子玩耍；自己则抢先一步来到朱利安的寝室里。这瞬间充满了甜蜜；只是短促了一点。当孩子们把兔子抱上楼来给他们的朋友看时；德。雷纳尔夫人早已躲开了。朱利安接待他的全部客人；包括那小兔子在内。他好象重新找到了自己的家；他觉得自己实在爱这些孩子；他乐意和他们一起吱吱喳喳地说话。他们温柔的声音。单纯的态度和小小的高贵的举止；都使他感到惊讶；他需要从自己头脑里清除一切庸俗的行动方式和他在韦里埃接触到的所有的不愉快的思想。在城市里永远是失败和毁灭的恐惧；永远是奢侈和贫穷的斗争。在他赴宴的那些人家；主人们谈到他们的烤鸡烤肉时；往往有些话使说的人丢脸；使听的人作呕。
〃你们这些贵族；你们真有理由骄傲。〃他向德。雷纳尔夫人说道。接着他就向她叙述所有他参加的宴会的情况。
〃那么；您简直成了时髦人物！〃她一想到瓦勒诺夫人每次等候朱利安时总是觉得自己应该搽上点胭脂；便笑个不止。〃我相信她在打您的主意呢。〃她补充道。
这一天的早餐是香甜的。孩子们在跟前；从表面看；固然有它不便之处；但实际上却增加了共同的幸福。这些可爱的孩子；重新见到朱利安；真不知道如何来表示他们心里的快乐。仆人们也没有忘记告诉他们；瓦勒诺打算给他增加二百法郎的薪俸；请他去教育他们的孩子。
早餐吃到一半的时候；斯塔尼斯拉斯－格扎维埃；因为大病之后；脸色还有点苍白；突然问起他母亲来；他的银质餐具和他喝水用的高水杯；一共可以值多少法郎。
〃为什么问这个？〃
〃我要把它卖了；把这笔钱给朱利安先生；这样他和我们待在一起便不会上当。〃
朱利安两眼噙着泪水去吻他。当他把斯塔尼斯拉斯抱在膝头上；向他解释在这里不应该用上当这个词；因为这种用法是当差的说话的口吻；他的母亲更是感动得涕泗交流。朱利安看见自己已经讨得德。雷纳尔夫人的欢心；便找些叫孩子们听了感到有趣味的生动的例子；来说明上当二字的意义。
〃我懂了；〃斯塔尼斯拉斯回答道；〃就是那笨蛋乌鸦让嘴里的干酪掉在地上；被一个花言巧语的狐狸抢去了。〃
德。雷纳尔夫人高兴得发狂；抱着她的孩子使劲地亲；而她这个动作是不可能不使她把身子稍稍靠着朱利安的。
忽然门开了；原来是德。雷纳尔先生。他那张严肃阴沉的脸和这里被他冲散了的温柔的欢乐；形成了奇异的对照。德。雷纳尔夫人脸色惨白；她觉得她已经无法否认了。朱利安抓住了发言的机会；口若悬河；向市长先生叙述斯塔尼斯拉斯要变卖银质餐具和高水杯的经过。这个故事的叙述；肯定是不受欢迎的。首先；德。雷纳尔先生；由于长期养成的习惯；听到银子这个字眼就要皱眉头。〃向我提这种金属；〃他经常这样说；〃常常就是要我开出一张支票的序幕。〃
但是这里有比金钱利益更重要的东西；那就是疑心的增加。在他不在场时；家里出现了这种欢乐的气氛；对一个虚荣心特别敏感的人来说；那决不是为了要把事情处理好。当他的妻子向他夸耀朱利安如何优雅而又巧妙地给他的学生们传授新的知识时；他暗想道：
〃是的！是的！我完全明白；他使得我的孩子们讨厌我；他很容易使他自己在孩子面前；比我显得百倍可爱；而我却是一家的主人。在这年头；一切都倾向于把合法的权威加以丑化。可怜的法国！〃
德。雷纳尔夫人并不注意观察她丈夫接待她时所表现的复杂态度。她已经看到她有可能和朱利安一起待上十二小时。她要在城里买一大堆东西；声称她今天一定要到酒馆里吃饭；不管她丈夫怎样劝说；她还是坚持她的意见。孩子们听到酒馆一词；早已心花怒放；现代的假道学先生念到这个字眼时总是乐呵呵的。
德。雷纳尔先生在他的夫人进入第一家时式服装店时就离开了她；因为他要去拜访几个朋友。他回来时；脸色比早晨更要阴沉；他深信全城的人都在注意他和朱利安两人的事。事实上；还没有一个人向他透露公众议论中那些最难堪的部分。人们一再向市长先生提起的仅仅是：朱利安是接受六百法郎的薪俸继续留在他家里；还是接受收容所所长提出的八