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成寡妇；她可以嫁给朱利安；那时；她就可以尝到一种享受不尽的幸福的滋味了。
朱利安爱她的孩子远胜于爱孩子们的父亲；虽说他管教甚严；他却受到他们的爱戴。她觉得她如果和朱利安结婚；她必须离开韦尔吉；而此地的绿树浓荫又使她感到这么可爱。她仿佛看到他们生活在巴黎；继续给她的孩子们以那种令人艳羡的教育。她的孩子们；她自己和朱利安；大家都过得非常幸福。
婚姻会导致这样奇特的后果；这就是十九世纪所造成的！婚后夫妻生活的苦闷；准会毁灭爱情；如果婚前是有爱情的话。不过；一位哲学家会这样说；在那些相当富裕而不需要工作的人家；婚姻则很会带来对一切安闲宁静的幸福的厌倦。只有心灵枯燥的女人婚前才不懂爱情。
这位哲学家的看法；使我宽恕了德。雷纳尔夫人；但是在韦里埃；人们却不这样宽恕她；她没想到全城的人都在忙着议论她的谈情说爱。由于发生了这件大事；这一年秋天；大家就不象往年过得那样沉闷了。
秋季和冬季的一部分；转瞬就过去了。德。雷纳尔先生全家也该离开韦尔吉的树林了。韦里埃的上流社会开始感到气愤；为什么他们的批评对德。雷纳尔先生产生这么少的影响。不到一星期；那些专靠搞这类活动因而兴趣盎然。并以此来调剂他们平时庄严生活的正人君子们；便给德。雷纳尔先生散布了许多最恶毒的疑问；虽说他们使用的词句是非常有分寸的。
瓦勒诺先生精心策划；他把爱莉莎安置在一个十分受到尊重的贵族的家里；这家人家有五个女人。爱莉莎；据她说；担心冬季找不到工作；所以她要求这家人家只给她大约相当于市长家里的工资的三分之二。这个姑娘还有一个绝妙的想法；就是去向从前的教士谢朗。同时也向新来的教士作忏悔；这样她就可以把朱利安恋爱的详细情形统统告诉他们两个人了。
在朱利安回来的第二天；早晨六点钟；谢朗教士派人把他叫去：
〃我不向您追问什么；〃他向朱利安说道；〃我只是请求您；必要的话；也就是命令您不要向我说什么。我要求您三天以内；离开这里到贝桑松的修道院去；或者到您的朋友富凯家里去；他是时刻准备着给您一个美好的前程的。我早已看到了这一切；我也把一切都安排好了；但是您必须离开；一年以内不要再回到韦里埃来。〃
朱利安没有回答；他考虑了一下谢朗先生给他安排的这个计划；是不是对他的尊严有所损害；因为谢朗究竟不是他的父亲。
〃明天在今天这一时刻；〃他最后回答道；〃我将很荣幸地再见到您。〃
谢朗先生竭尽全力想去征服一个这样年轻的人；他向他讲了很多话。朱利安保持着最卑谦的态度和表情；没有开口。
最后他出来了；跑去通知德。雷纳尔夫人；他发现她陷入失望中。她的丈夫刚才用相当坦率的态度；和她谈了。他天生的软弱性格；又加上贝桑松产业继承的远景；促使他把她看成是个完全清白的人。他把他所发现的韦里埃舆论界的奇怪现象；坦白地告诉了她。舆论是错误的；它被嫉妒者引入歧途；但这又有什么办法呢？
德。雷纳尔夫人曾幻想朱利安或者可以接受瓦勒诺先生的聘请；因而居住在韦里埃。但是德。雷纳尔夫人已经不是前一年那样一个简单而怯懦的女人了；她的致命的情欲和悔恨已经使她心明眼亮了。一会儿之后；她痛苦地感到；为了听从她丈夫的意见；一个短暂的别离已成为不可避免的了。〃离开我以后；朱利安会重新坠入他那充满野心的计划里去；对一个一无所有的人来说；这计划是很自然的。至于我呢；天哪！我这样有钱！可是我对我的幸福是这样无能为力！他会忘记我的。象他那样可爱的人；会有人爱他；而他也会爱别人的。啊！我这个不幸的人。。。。。。我能抱怨谁呢？苍天是公正的。我没有能力去阻止这桩罪恶；我的判断力被剥夺了。我当时完全可以用金钱收买爱莉莎；没有比这更容易的事了。可是我没有去想上一想；恋爱的疯狂的幻想；占据了我全部的时光。我算完了。〃
使朱利安感到惊异的是；当他把那可怕的离别消息告诉德。雷纳尔夫人时；他并没有遭到任何自私的反对。很明显；她是在用最大的努力；不让自己的眼泪流出来。
〃我们需要坚强；我的朋友。〃
她剪下了一束头发。
〃我不知道我将来怎么办；〃她向他说道；〃不过；如果我死了；请你答应我永远不会忘记我的孩子们。在任何情况下；你都要设法把他们教育成为有教养的人。如果再发生一次革命；所有的贵族都要被砍头；孩子们的父亲；因为曾经杀死那个藏在屋顶上的农民；也许要流亡国外。我恳求你照顾我的家庭。。。。。。把你的手伸出来给我吧。再见；我的朋友！这是最后的时刻。在作了这个重大的牺牲之后；我希望我在众人面前；将有勇气想到我的名誉。〃
朱利安已经预料到绝望的场面。这一简单的告别；使他大为感动。
〃不能；我不能接受您这样的告别。我当然要离开您；他们希望我这样做；您本人也希望我这样做。但是；在我走了三天以后；在夜深人静时；我再回来看您。〃
德。雷纳尔夫人的生命突然起了变化。那么朱利安是真的爱她；既然他主动提出要再回来看她！她那可怕的痛苦；立刻变成了强烈的欢乐；这种心情；是她有生以来未曾感到过的。一切对她都变得十分容易了。肯定可以再见到她情人的希望；在这最后的时刻把她的一切悲痛情绪都驱散了。
从这时起；德。雷纳尔夫人的举动；如同她的面貌一样；变得尊贵；坚决；十分稳重。
德。雷纳尔先生一会儿之后又回到家里；他气得火冒三丈；他终于向他的夫人谈起两月以前他收到的那封匿名信。
〃我要把这封信拿到游乐场去；当众宣布；这封信是瓦勒诺搞的名堂；这个坏蛋；我把他从贫困中拔了出来；使他成为韦里埃最有钱的有产者。我要当众羞辱他；然后和他决斗。真是欺人太甚。〃
〃天哪！那么我可能做寡妇了！〃德。雷纳尔夫人暗想道。但是差不多同时；她又想道：〃如果我不去阻止这场我一定能阻止的决斗；那么；我就成为谋杀丈夫的凶手了。〃
她从来没有这样巧妙地操纵过她丈夫的虚荣心。在不到两小时的时间里；她已使他清楚地看到；而且往往是利用他本人提出的理由；他应当对瓦勒诺先生表示更多的友谊；甚至应当把爱莉莎请回来。德。雷纳尔夫人需要有很大的勇气；才能决定和造成她所有不幸的这个姑娘重新见面；但是这个念头是从朱利安那里来的。
经过三番五次的引导之后；德。雷纳尔先生终于从牺牲金钱这个极为痛苦的观念出发；认识到对他最不愉快的事；是让朱利安在韦里埃全城议论纷纭的时候；去瓦勒诺先生家当家庭教师。朱利安的利益；很明显；是接受贫民收容所所长的聘约。但是为德。雷纳尔先生的名誉起见；朱利安最好是离开韦里埃；到贝桑松或第戎（第戎（Ｄｉｊｏｎ）；法国东部城市；科多尔省省会。）的修道院去静修。但是怎样使他作出这样决定呢？此后他又将怎样生活下去呢？
德。雷纳尔先生看到自己马上就要牺牲金钱；心里比他夫人更加绝望。对德。雷纳尔夫人来说；经过这次谈诂以后；她仿佛处于一个勇敢的人的地位；这人对生活感到厌倦；服了一剂ｓｔｒａｍｏｎｉｕｍ（ｓｔｒａｍｏｎｉｕｍ；曼陀罗；一年生草本植物；是麻醉性镇痛药。）；只有在别人的推动下他才能有所作为；而对任何事物都不感兴趣了。正是这样；路易十四在临终时才会说出〃当我为王的时候〃。这是一句多么值得赞赏的话啊！
第二天一大早；德。雷纳尔先生又接到一封匿名信。这封信的笔调；极尽侮辱之能事。对他的处境；能够用上去的最粗野的字眼；出现在每一行里。这准是某个嫉妒他的下属人员所为。这封信又使他想起要去和瓦勒诺先生决斗。他的勇气很快来了；甚至想到立刻就去执行。他独自一人出去了；走进枪械商店；买了一对手枪；吩咐把子弹装好。
〃事实上；〃他暗自说道；〃即使拿破仑皇帝严格的行政管理重新出现；我也没有一文钱是来路不正；可以受到指责的。顶多说我监督不严罢了。我至多是闭上眼睛；不过在我的写字台里有一大堆信件是准许我这样做的。〃
德。雷纳尔夫人被她丈夫这种冷静的愤怒吓坏了；它使她想起她曾极力予以抵制的当寡妇的不吉利的念头。她和她丈夫一起关在一间屋子里。她和他谈了好几个钟头；毫无结果；这封新的匿名信；使他下定决心了。最后她还是做到把他要给瓦勒诺先生一记耳光的勇气；化为给朱利安赠送六百法郎；作为他在修道院一年的生活津贴。德。雷纳尔先生诅咒了千百次；为什么他当初要有那个倒霉的想法；雇个教师到家里来；因此把匿名信的事忘掉了。
他有了一个想法；使他稍稍得到点安慰；但他还没有向他夫人提起；那就是；他希望很巧妙地利用年轻人罗曼蒂克的心理；用较少的金钱拉拢朱利安；叫他拒绝瓦勒诺先生的重金聘请。
德。雷纳尔夫人很费劲地向朱利安解释；为了她丈夫的面子；朱利安牺牲了贫民收容所所长公开提出的八百法郎的职位；现在他很可以问心无愧地接受一点赔偿。
〃但是；〃朱利安连声说道；〃我从来没有打算接受他的聘请；甚至想都没想过。您已经使我习惯于上流社会的高雅生活；这种人的粗俗鄙俚会把我毁掉的。〃
残酷的现实；用它的铁腕；使朱利安的意志屈服了。但是骄傲的心却给他提供了一个幻想：对于韦里埃市长送给他的这笔钱；只能作为贷款把它接受下来；而且应该签署一张借券；写明五年以后；连本带利；一齐归还。
德。雷纳尔夫人存有几千法郎；一直埋藏在山间的小洞窟里。
她哆嗦地把这些钱送给朱利安；她深信她会遭到朱利安愤怒的拒绝的。
〃您是不是愿意让我们的爱情变成可憎的回忆呢？〃他向她说道。
朱利安终于要离开韦里埃了。德。雷纳尔先生感到异常高兴。在接受他送给他的钱的最后时刻；朱利安觉得这对自己