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表示以能认识他为荣。希克斯。。。。。。老是想着他！我受不了。我快气死了。
在第四晚上；诱惑来了；而我又没有这能耐拒绝。我盯着盘子；过一会儿；我装着困得很；开始打瞌睡。马上；魔术师就走过来；在我头上。身上。腿上。手臂上；各处按擦；每次按擦以后；就在空中把手指捻得啪的一响；把剩余的电放掉。然后；他用盘子〃拉住〃我；他用手指捏着盘子；告诉我说；即使我想不再看着盘子；也做不到了。我就慢慢站起来；弯下身子；眼睛盯着；跟着盘子后面到处转；就像我看见别人干过的那样。然后让我表演别的本领：先由人家提示；然后我见到蛇就躲开；看见火就用水桶浇；看见轮船热烈比赛就非常兴奋；见到想象中的姑娘就调情；吻她们；还在舞台上钓鱼；钓起了比我还重的土鲇鱼。。。。。。如此等等；全是那些俗套的奇迹。不过表演的方法可不俗套。我开头小心谨慎；生怕催眠术师发现我是假装出来的；把我从舞台上赶下来；那就会多么丢人。不过；一当我体会到没有什么危险；我便使出全身解数；结束了希克斯作为被催眠者本领高强的地位；由我取而代之。
这做起来相当容易。希克斯生性老实；我可没有这个负担。。。。。。有些人是这么说的。希克斯看到了他所看到的东西；并且据此报告。我看到了不只能够看到的东西；并且还尽量添枝加叶。希克斯没有想像力；我比他丰富一倍。他生来安详；我生来激动。没有什么幻想能激起他狂喜；反正他不爱说话。不过我如果看到一个幻象；便把字典上的字眼掏空了来形容它；连自己也发狂了。
我表演了半小时以后；希克斯便成为一去不复返的人物了。一个战败的英雄；一个垮了的偶像。这我很清楚；也很高兴。我在心里说；〃庆祝我做坏事成功！〃希克斯永远也不可能被催眠到那个程度；可以当众亲吻一位想象中的姑娘；或者一位真正的姑娘。可是我能办到。凡是希克斯所做不到的事；我都立意非做到不可；不论在生理上或者道德上要付出多么高的代价。他表现出了若干糟糕的缺点；这些我都注意到了。举例说；魔术师问道；〃你看到了什么？〃让他自己发明出一个幻景来；而希克斯却又哑又瞎；他一件东西也看不到；一个字也说不出。反之；只要魔术师认为该看到一种叫人惊倒而又为观众所欢迎的幻景时；我却能毋需他的帮助；搞得比有他帮助还出色。
还有另外一点：希克斯一点也不善于领会在心理上所作的无声的提示。每次西蒙斯站在他后边；盯着他的后脑壳；试图把心理上的提示注进去；希克斯总是坐在那里；脸上毫无表情；从来也不多一个心眼。要是他注意的话；他可以从观众那种全神贯注的脸上；推想到在他背后正有些什么事；需要作出什么反应。因为我是伪装出来的；便生怕对我也来这一套玩艺；因为我知道催眠术师准会〃要〃我干什么事；而我却不知道；这样；我就有败露受责的危险。不过；轮到我的时候；我就决定好歹试它一试。从人们紧张。充满期待的脸上；我觉察到西蒙斯正在我的后面；使劲要我干些什么。我尽量驰骋想象；想象他要我干些什么；可就是捉摸不到。我那时很惭愧；很难过。我想；我丢脸的时刻到了；一会儿就要被赶走；丢尽脸面。承认这一点；我该感到羞耻。可是我再一想；倒不是想怎样屈辱地走开；对自己干的坏事表示难过；以赢得仁慈为怀者的同情；而是想我怎样才能一鸣惊人。大出风头；然后才走开去。
桌子上有一把生锈的没有装子弹的旧式左轮手枪；作为表演中需用的〃道具〃之一。两三周以前；在五一节那天；学校里有一次庆祝会。在那天；我和学校的霸王。一个大男孩吵了一架；可是并没有捞到便宜。如今；那孩子正坐在屋子中央；在过道中间。我在众目睽睽之下轻手轻脚地爬到桌子那边；装做怒容满面；杀气腾腾；按照流行的一个传奇中所说的那样；突然之间；一把抓住了手枪；挥舞起来；大声叫出了那个霸王的名字；然后从舞台上一跃而下；向他冲去；把他赶出了屋子。动作敏捷得连吓呆了的观众想要出来劝阻也都来不及。接着是一片叫好声；那位魔术师对观众说了话；说得非常动人。
〃为了让你们大家都知道；这多么了不起；都知道我们怎样把这个小孩培养成了一个被催眠者；我要告诉大家：我没有说一个字来引导他；他却执行了我从心灵上命令他干的事；连细微末节都一一做到了。只要我运用我的意志；我可以立即终止他的报复行为。因为；刚逃走的那个可怜虫；他是不会有什么危险的。〃
这样；我就没有丢脸。我作为一位英雄；回到了舞台上；感到有生以来从未有过的幸福。至于心理上的提示这一层；我的顾虑也消除了。我判断出；万一我没有能猜准催眠术师要我干的事；我就不妨搞点什么名堂出来；一样可以应付过去。我的想法没有错。无声的心理提示这种表演就大受观众的欢迎。每当我领会到；他要我干什么事；我就站起来干。。。。。。想到什么就干什么。。。。。。而那位魔术师；他不是傻瓜；每次都加以认可。人们问我：〃你怎么会知道他要干什么？〃我说：〃那很容易。〃人家总是五体投地地说：〃你怎么能有这么大本领；我算服了。〃
希克斯在另一个细微末节方面也是薄弱的。当催眠术师一边在他头顶上按擦一边说道；〃他现在全身没有感觉了。。。。。。女士们；先生们；请过来；试一试。〃女士们；先生们往往乐于遵命；用针刺希克斯；而如果刺得深；希克斯总要畏缩。这时候；这个可怜的催眠术师就会解释道；希克斯〃还没有完全催好〃。不过我却不畏缩；我只是心底里受苦流泪。一个逞能的小孩；为了维护他的〃名誉〃；竟肯受这么大的罪！一个逞能的男子汉；也是这样的。这是我自身的感受；也是我从十万人身上所见到的。当测验非常严峻的时候；魔术师原本应该保护我的；我也常常希望他会保护我；可是他并不。也许是他和别人一样都受了骗；虽说我不相信是这样；并认为这是不可能的。这些都是些很好的好人；不过他们一准是单纯。老实到了极点。他们往往用针刺我的手臂；一直刺进了三分之一；然后惊叹魔术师光凭运用意志的力量；竟能把我的手臂变成铁一般的全无痛感；真了不起。实际上根本不是没有痛感；我是痛得无以复加啊。
在这第四个夜晚以后；在这个值得骄傲的夜晚。胜利的夜晚以后；我成了唯一的被催眠者。西蒙斯不再邀请别的候选人登台了。在两周剩下的日子里；每晚都由我单独表演。到那时为止；有一打左右聪明的老家伙；镇上的知识贵族；始终不肯相信。我感到受了委屈；仿佛我是干什么诚实的职业似的。这也不奇怪。人类常常有这样的情况；本来理应受到这样的对待；而他们恰恰最感丢人。在第一周中；这一小撮聪明过人的老绅士始终摇头；说什么所表演的奇异事迹；没有一项不是串通好了的。他们还以自己的不信为荣；并且喜欢说出来；吹一通；从而显得他们比愚蠢的。容易上当受骗的人要强。特别是年老的皮克博士；他是那群誓不两立者的头目；是个很难对付的劲敌；因为他出身名门世家；很有学问；一头白发；年高德劭；穿着早年宫廷式的富丽堂皇的装束；魁伟而庄严；不光是看起来富有智慧；而且实际上也确实如此。他的影响很大；他对事情的见解比社会上任何人的见解都有价值得多。当我最终征服他的时候；我知道我已所向无敌。如今在五十多年之后；我凭了几滴老泪承认；我曾毫不羞愧地觉得高兴。
一八四七年；我们住在希尔街和梅因街的拐角那边一座比较大的白房子里。。。。。。这座房子至今还在。虽说没有少一块板子；如今却不像原来那么大了。一年以前我还见过；并且注意到了它显得小了些的情况（写于一九○三年。。。。。。。原编者注）。我爸爸是在这一年三月在那座房子里去世的；不过我们家直到几个月后才迁出。在这座房子里；不只是我们这一家；还有另一家；就是格兰特博士一家。有一天；格兰特博士和雷伯恩博士在街上为了争一件事；用内藏刀剑的手杖打起来；格兰特送回家时遍身被刺伤了。皮克老博士把伤处敷好了；每天来照料他一会儿。
格兰特一家和皮克家一样；是弗吉尼亚人。一天；格兰特好了些；能下地了；在客厅里坐着聊天；谈话讲到了弗吉尼亚和古老的年代。我也在场；不过可能这些人没有注意到我；因为我只是个小孩；是不足道的。其中两个人。。。。。。皮克博士以及格兰特太太的妈妈克劳福德太太。。。。。。是里士满剧场三十六年前失火烧毁时的在场观众。她们谈到了这场难以忘却的悲剧中一些可怕的细节。她们是目击者。通过她们的眼睛；我也对这一切看得很鲜明。生动：我看到了浓烟滚滚；直上云霄；我看到了火焰往上冒；化作赤色；我听到了绝望的尖声惨叫；我透过烟幕瞥见了窗口一张张脸孔；我看到他们跳向死亡；有的跳向比死亡还糟的残废的惨境。这幅画面至今浮现在我眼前；永难消失。
后来他们谈到了皮克家殖民时代的大厦；一根根庄严的柱子；宽敞的场地。通过东拼西凑；我对这个地方有了个确切的印象。我兴趣很大；因为过去还没有从亲眼看到的人那里听说过这样富丽堂皇的去处。偶然讲到的一个细节；强烈地激起我的想象。大门边的墙上有一个圆洞；像茶盘那么大。。。。。。是在独立战争中一发英国炮弹留下的痕迹；这是惊心动魄的；是真实的历史；是我过去从未感受过的真实的历史。
就这样；三四年后；像上面说过的那样；我是催眠术表演中的风头人物与唯一的被催眠者。那是在第二周开始的时候；表演已经过去了一半；就在这时候；那个威风凛凛的皮克博士进来了；衬衫的胸部和袖口是褶边的；带着一根杖头包金的手杖。一个恭敬的公民把他原来坐在格兰特一家人边上的座位；让给了这位大人物。这时候；我正在想发明些什么新鲜的幻景；来应付催眠术师的话。。。。。。
〃注意；注意。看。。。。。。注意看。那边。。。。。。看到什么东西了吧？注意。。。。。。注意！好。。。。。。说说看。〃
出乎皮克博士意料之外；他这一进来；就叫我回想起�