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乇匦肓旮帧：撼跤腥斯浪闩┗可杖胫杏�20％与“六畜”（鸡、狗、猪、马、牛和羊）有关。对这类特殊收入的计算包括“糠秕”（文献四，8），说明它包含了饲料与家畜的价值，因此，无论饲料还是家畜在农户总收入中所占的比例都要低于20％（文献四，8）。228这一数字当然远远低于牲畜饲养在欧洲农户收入中所占的比例。
汉代农民在改良土壤方面付出的艰辛努力，说明土地十分珍贵，而农民无法购置大片土地。牲畜饲养规模有限，也凸显了最大限度地利用土地生产粮食与经济作物的必要性。而且，小规模农作与上面提到的两个问题也形成了一种恶性循环。一个人投入集约农作物的力量越多，他能够进行大面积作业的可能性就越小。粪肥的来源越贫乏，令人满意地大面积改善土壤质量的可能性就越小。用粪肥改良土壤、粪种与有限的禽畜饲养，都表明汉代农民不得不采用小农经营的方式。
农业资源 水利灌溉（1）
水利灌溉是利用自然资源的重要途径之一。人们至少能通过三种方式控制水分，从而实现水利，即兴建水库、水渠与水井。兴修水利的目的也是三个，包括灌溉作物、改良盐碱地与防治洪涝。在汉代这些对水利的利用方式满足了不同地区的需求。
汉代以前，在今陕西省、黄河中下游地区、淮河与汉水流域以及四川盆地都兴建过大规模的水利系统。汉代的水利工程大多也建于这些地区。229
有三项早期水利工程很好地适应了当地土壤与作物的需要。其中年代最早的是芍陂，它位于安徽北部的淮河支流上。芍陂是楚庄王时（前613年－前591年在位）的楚相建造的，中间一度遭到毁弃，但在距其建成一百年时整个工程又得到了修复。现存历史记载，特别是5世纪时的历史地理学著作《水经注》，描绘的可能都是大规模修复后的工程。不过，修复后的芍陂的基本特征与最初修建时仍然是相同的，都是通过拦蓄两条河流的水分来灌溉100万亩稻田。芍陂有五个水门用于进水、放水，周长超过了120里（文献四，14、15）。淮河流域位于稻产区，芍陂保证了稻田水分的供应。因此，这一水利系统的主要功能在于保证供水的稳定。
漳水流域的灌溉系统有不同目的。或许是魏文侯时（公元前424年－前387年）的西门豹，或许是魏襄王时的史起，也可能是他们两个人相继从漳水引水灌溉农田，从而使“终古斥卤”之地得以改造成能种植稻、粱的良田（文献四，16、17）。与此类似，位于今陕西境内、以主持该工程的工匠命名的郑国渠，也是为了将盐碱地改造为良田而开凿的。利用规模宏大的灌溉渠系从富含泥沙的泾水引水灌田，使水流挟带的淤泥在贫瘠的土地上沉淀下来，形成肥沃的表土层（文献四，18）。邺与郑国渠所在的关中地区都位于黄土地带，在这里充足的水源既可以溶解冲洗掉土壤中过多的盐分，而且能够促进毛细作用，将黄土深层蕴含的矿物质输送到地表。不过，其土质构造也容易造成土壤中养分的流失。而每年汛期洪水带来的泥沙沉淀，则是对这种土壤肥力最好的补偿。
第三个水利灌溉工程是公元前4世纪李冰在四川盆地修建的都江堰（公元前306年－前251年）。早期文献记载，修建这一治水工程的主要动机在于改善水利交通，将有岩石和瀑布阻塞的河道分成两条水道，引水灌田只是附带功能。不过，现在灌溉已经成为了都江堰的主要功能。虽然已经存在了大约2300年，这一工程仍然保存完好，并且仍在得到充分利用（文献四，19）。四川盆地的气候与土壤条件适宜水稻生长，都江堰则方便了将源自石质山地的不含泥沙的水流引至成都平原的稻田。因此，这一工程的性质更接近于芍陂，而不同邺地的水利系统。
尽管很奇怪，农田灌溉似乎并非汉代兴修水利最初或最主要的出发点，但汉代的治水工程与之前的工程实际上起到了同样的作用。汉代第一项重大水利工程建于公元前130年，当年开挖了一条渠道，以缩短谷物从帝国东部地区运往人口密集的畿辅地区的距离。数万劳力用了三年的时间开挖了这条长300里的渠道。同时，运河两岸的上万顷农田也因水源伸手可得而受了益（文献四，20）。几年后，从东部向都城大规模输送粮食的困难又迫使人们考虑新的解决办法。与畿辅地区隔黄河相望的河东郡太守建议引水灌溉5000顷（或者说50万亩）畿辅边缘的土地，这样畿辅附近地区也能产粮，从而能消除或减少必须从东部运送的粮食。在他的计划中，必须开挖一条渠道从黄河及其支流汾河引水，灌溉河岸边原本用于放牧与种植草料的废弃土地。不过，该工程由于黄河改道而失败了（文献四，21）。在这一事件中让人感到奇怪的是河岸的土地为何还需要专门灌溉。一种可能是这些土地实际上是位于先前的河道，它们是由于早先的河流改道而形成的。现在也是由于河流的再次改道而使得开挖的渠道失去了作用。另一种可能是那里的土壤容易滤失养分，因而有必要补给淤泥，让其沉淀形成新的表土层。五年后，另一地区的盐碱地也得到了灌溉，水流在这里是通过一系列地下渠道（井渠）输送到了农田的（文献四，22）。这种灌溉方式不会带来淤泥形成表土层。在这一事件中，兴建该工程所预期的高产之所以能实现，不仅是在于冲洗掉了土壤中的碱性物质，而且也在于为水稻之类喜水的高产作物提供了水源。当地在汉代确实有水稻种植，不过现在陕西已经不再是重要的水稻产区了（文献四，23，参见文献四，30）。
公元前111年在郑国渠的基础上开凿了六辅渠，以灌溉高处的农田（文献四，24）。公元前95年又开凿了一条更重要的渠道，使畿辅地区的农田灌溉面积又增加了4500顷。这部分农田种植的农作物被指明是禾黍，泾水带来的大量淤泥在其生产中发挥了重要作用（文献四，25）。
公元前1世纪之前与期间，畿辅地区修建水利工程的主要目的逐渐发生了改变（文献四，26）。从为了运输需要转变成为开发土地，最后转向了灌溉农作物。在开凿六辅渠时颁布的一道诏书，强调了水分对粮食作物的重要性，而且水稻作为畿辅地区的作物被特意提及了（文献四，24）。为确保畿辅地区人口得到充足的粮食供应，最初的解决办法是从东部输送粮食，然后是通过扩大农田面积来增加当地的粮食产量，最后是在特定地区通过灌溉来提高粮食亩产。
稻麦等喜水农作物的普及，必然与灌溉需求的增长有重要关联。何炳棣引证了不同农作物水分蒸腾系数的区别，他的发现见表11（略）。
从表中可以看出，诸如麦、豆之类的旱地作物，对水分的需求比粟、梁要高出一倍。230水稻作为一种水生植物，需水量更大。在本章开头，我们提到过麦、豆，加上粟是汉代最重要的粮食作物，稷的重要性则不如以前。所种作物对水分需求的增加，可能是自然灾害记录中旱灾数量明显增加的原因。关于先秦与秦汉时期到公元前1世纪早期为止的大旱灾的频率，见表12（略）。
不过，洪灾的增长，尤其是在第3与第4时期间的急遽增长，与旱灾增长的原因有所不同。231对于洪水频率增加的一种合乎逻辑的解释是，由于人口增长，接近洪水多发地带的边缘土地也逐渐住了人。另一个可能的原因是对水资源的过度利用导致了水土流失（文献四，27）。
西汉畿辅人口的大规模增长，给农业生产带来了巨大压力。西汉时期的畿辅地区包括京兆尹及其两个邻郡，有人口七百万。名门望族、富豪、有影响力的人及政府官员经常被强制迁居至这一地区。皇帝在开始为生后预建陵墓时，通常都要新设立一个陵县，供他那时的世家大族居住。232为供养畿辅地区的常住人口以及轮番来此驻守的卫戍部队，每年必须输入粮食四至六百万石。仅仅只是由于当地的人口压力，就要求而且能够刺激农业的发展，包括兴建花费巨大的大规模的治水工程以及引进新作物。233在内乱结束了西汉王朝的统治后，原来长安附近的畿辅地区不再是各种活动的中心，人口减少了，旧有的灌溉系统也因遭到忽视而逐渐湮没。公元前181年的一块碑文就提到一个陂池如何起不了作用，结果使一个城镇遭受了洪水（文献四，28）。
新的基本经济区逐渐发展了起来。黄河中下游地区仍然为这条富含泥沙河流的经常泛滥所困扰，但人们也继续在利用洪水带来的大量肥沃淤泥。由于居民日益在过于靠近河岸的地方耕种，由于引水灌溉导致了黄河流速的减缓，黄河的水患变得越来越严重（文献四，27、29、30）。黄河支流及淮河沿线的水利系统最为发达，当地早在公元前2世纪就开凿了灌溉渠道234（文献四，31）。据冀朝鼎统计，两汉（公元前206－公元220年）兴建的56处治水工程，有18处位于陕西，19处在河南，4处在山西，5处在河北，还有1处在安徽。235黄淮流域的大多数水利工程都是在东汉兴建的。236规模最大的一次治水工程出现在公元69年，当年政府组织了数十万劳力，在一段长达千里的距离内筑堤、挖渠（文献四，32）。
汉水流域与淮河流域的南阳、汝南郡是一个至关重要的地区。这里的降水比原来的畿辅地区关中要充足得多，气候总体上是处于稻产区与麦产区交界线附近的状态。因而水利灌溉在决定农作物的选择方面非常重要。237这一地区在汉代修建了许多不同规模的陂池。公元前1世纪后半叶召信臣最早在当地大兴水利。南阳郡有数十处农田因渠道的开通而受益。不过，虽然总的灌溉面积颇为可观，达到了3万顷，各个分散的独立工�