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电影《终结者》（Terminator）里的机器人，只有小男孩才会喜欢这样的呆板玩具。苏珊觉得机器就像是敏锐映像零售店里出售的小器械，怎么可能赢得大众的热烈欢迎。这台机器根本比不上麦金塔电脑的优点，麦金塔电脑易于操作、界面友好，甚至很可爱。 NeXT公司的电脑确实很优雅，但是令人望而生畏，甚至感觉冷酷无情，就像电影《星球大战》中的“死星”（Death Star）。摄影师准备拍摄时，苏珊拿出了一些孩子的玩具，漂亮好玩的小玩具恐龙。苏珊把这些小玩具放在单调的黑色机器上。苏珊也是一时心血来潮，她喜欢让产品更有人情味，所以创造性地想把这一元素重新体现出来。闪光灯闪烁不停。
那年夏天，史蒂夫经常驾车穿越群山峻岭来到旧金山，去苏珊 ·卡蕾老式维多利亚风格的房子支起帐篷。他们一起准备文字和图像，要在 NeXT公司推出新产品的演讲上使用。苏珊的丈夫杰伊用咖啡机给他们煮拿铁咖啡。史蒂夫坐在那里，专心致志地给自己演讲用的幻灯片找最合适的绿色背景。他仔细研究了 27种只有微妙差异的颜色，最后终于选中了自己心仪的颜色。史蒂夫准备文稿时同样一丝不苟。“每一张幻灯片写得都像诗一样， ”保罗 ·凡斯回忆道，当时这位 NeXT公司高管和史蒂夫一起忙这件事，“很多我们觉得无所谓的小细节，都得花上数小时来敲定。为了准备这次发布会，史蒂夫真是尽心尽力。我们协调演练每一个环节，尽量想把这次活动弄得生动、再生动。”史蒂夫想给观众强烈的视觉冲击。所以，他们花了 6万美元，买下了摇滚乐演唱会用的投影仪。史蒂夫想炫耀 NeXT公司电脑播放立体声音乐的能力，当时电脑有这样的功能足以技惊四座，因为大部分个人电脑只能发出简单的蜂鸣声。史蒂夫要求现场布置最好的音响设备，所以租用旧金山的戴维斯交响音乐厅，甚至还聘请了交响乐团的首席小提琴家和电脑一起合奏巴赫的乐曲。
离发布会越来越近了，史蒂夫紧张不安，他对细节的执著更是登峰造极。他把每一份将要张贴的电脑广告都看了一遍。他亲自敲定了参加发布会的宾客名单。一共有 3 000人可以拿到入场票，提前一窥新电脑的风采，而史蒂夫看了每一个持票人的信息。他甚至亲自安排了午餐的菜单。发布会前夜，史蒂夫召集了手下 200个员工，发表了内部的动员演讲。史蒂夫紧握拳头，放在胸前，仿佛在教堂祈祷一般。员工都很了解老板的这个姿势。史蒂夫每次计划些什么时，就会摆出这一姿势，他肯定正谋划着下一步怎么走，狡猾地策划着什么，而现在他想和员工悄悄地分享这个秘密。明天，史蒂夫会向大众介绍这台他寄予厚望的电脑，这台电脑可以改变高等教育，这是史蒂夫崇高的愿望，谁也不会质疑他的真诚。然而，今晚史蒂夫却道出了自己阴暗的个人主张，同样也没人怀疑他的真诚。他紧扣双手，说到苹果公司，他满是仇恨和报复的决心。“我们会把失去的夺回来！”他告诉员工们。“我们会狠狠地打击他们！”
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第二章 皮克斯公司
史蒂夫满脑子都是 NeXT，对他的另外一个公司几乎没有投入任何时间和精力。 NeXT的高管称它为“小爱好”，语气略带鄙夷和自大。但讽刺的是，这家公司日后耗费巨大，最终证明与 NeXT相比，其更重要，寿命更长。正是它把史蒂夫从失败的边缘拯救回来，并最终帮助他东山再起。这家公司叫皮克斯（ Pixar）。和 NeXT一样，皮克斯也是“分道扬镳”的产物。史蒂夫 ·乔布斯和约翰 ·斯卡利艰难的分手造就了 NeXT的成立。皮克斯更像是一个“孤儿”，传奇电影导演乔治 ·卢卡斯（ George Lucas）和他最优秀的剪辑师、妻子马西娅 ·卢卡斯（ Marcia Lucas）离婚后，公开出售皮克斯，最终史蒂夫 ·乔布斯认领了它，成为它的新主人。乔治和马西娅在 20世纪 60年代末相识于洛杉矶，当时乔治刚从南加州大学电影学院毕业不久。他们俩共同制作了一个纪录片，挤在狭小的剪辑室里夜夜相对，过了好久，乔治才鼓足勇气约她出去。从一开始，他们这一对就不是那么般配。乔治是个非常安静的人，内向寡言，喜欢沉思，天性忧郁。而马西娅貌美脱俗、风趣健谈、快人快语，永远活力四射，还有几分放荡不羁的气质。他们第一次约会，玛西亚就告诉乔治，让他“活跃点儿”，然而在他们结婚的 14年里他一直没有做到。 20世纪 70年代，马西娅成为好莱坞公认的最优秀的电影剪辑师。她为马丁 ·斯科塞斯的作品《再见爱丽丝》（Alice Doesn’t Live Here
Anymore）和《出租车司机》（Taxi Driver）所做的出色剪辑，为她赢得了广泛赞誉。马西娅和乔治合作时，两种截然不同的性格碰撞出了创造性的火花。随性的拍摄，粗糙的底片在她的妙手下，终成一部紧凑连贯、引人入胜的《美国风情画》（American Graffiti），她也因为在《星球大战》（Star Wars）第一部中的出色贡献荣获奥斯卡奖。作为乔治的工作伙伴和亲密顾问，马西娅对乔治取得的成功至关重要，但制作《星球大战》三部曲的繁忙事务以及巨大压力，最终给两人的婚姻带来了毁灭性的打击。在《星球大战 3》上映之前，乔治在接受《滚石》杂志采访时就谈道：“马西娅整日面对的是一个紧张、忧虑，经常发火，而且心在别处的人，她实在是太不容易了。 ”《星球大战 3》首映的一周前，乔治把公司员工都召集起来。乔治和马西娅拉着手，声泪俱下地告诉大家他们要离婚了。根据加利福尼亚州的法律，婚后财产必须二人平分。乔治想要公司的经营权，想继续掌控茁壮成长的公司，这是他们在北加利福尼亚的穷乡僻壤共同打造的电影帝国，是又一个小好莱坞，包括电影制片厂、卢卡斯电影公司、特效制作公司工业光魔公司和拥有先进后期制作器材的天行者牧场（ Skywalker Ranch）。乔治想要公司，而马西娅想要钱。他们离婚后，预计她将获得价值 2 500万~5 000万美元的资产。现在，乔治得到了视若珍宝的公司，但是却急于拿到一些资金。有没有哪个业务不是那么重要，可以独立出来。把这部分组成小公司抛售，换一点亟须的资金来？也许有。卢卡斯电影公司有一个电脑制图天才小组，他们一直没有给公司赚钱。但这些人总是怀揣梦想，幻想着彻底重塑动画电影。他们想象着不再雇用几百个动画绘制者，靠笔、墨和纸孜孜不倦地工作，而是设想着成为新一代的艺术家，运用电脑描绘动画中的虚构人物，并且借助光线和形态实现惊人的三维效果。在那时，这只是个可望而不可即的梦想。这样的雄心壮志需要许多年才能实现，也需要数千万甚至数亿美元的投入。 1985年，史蒂夫 ·乔布斯还在苹果公司时，他听说了乔治 ·卢卡斯要卖掉这种计算机业务。史蒂夫对此饶有兴致。他驱车向北经过了金门大桥，然后又开了 15英里，来到圣拉斐尔的卢卡斯电影公司办公室。公司在城镇破败凋敝的地区，是个仓库区，位于小墨西哥贫民窟的边缘。成群结队的非法移民站在人行道上，希望有人能驾着货车或者小卡车，载上他们去工地干上 1天。最后一批没找到雇主的人还在路边闲荡，此时卢卡斯电影公司的人也走上街道，从“快餐车”上买点便宜的墨西哥玉米卷和玉米馅饼。卢卡斯电影公司和工业光魔公司的楼房都平凡无奇，毫无特点，也没有挂牌。《星球大战》电影推出时，他们挂过牌子，但是疯狂的科幻电影迷总会跑过来一探究竟，希望能探听到有关星战电影下一步的蛛丝马迹。现在，这里没有了标牌，没有丝毫提示可以告诉大家，电影奇迹就诞生在这个单调乏味的地方。乔治 ·卢卡斯和几个同事就在几英里之外富丽堂皇的天行者牧场工作，那是一栋新维多利亚风格的宅邸，天窗是彩色玻璃镶嵌的，玻璃都是从远郊圣拉斐尔教堂运来的，宅邸还带有木板结构的图书馆。这栋宅邸隐匿在红树林和山麓小丘之中，这些红树林还没有遭人破坏，绵延数英亩，蔚为壮观。这简直就像身处封建时代：主人是住在庄园的贵族，农奴则住在肮脏穷困的小镇。
史蒂夫来到卢卡斯电影公司后，有一个新的发现。电脑屏幕上高分辨率的美丽图像让史蒂夫大吃一惊。后来他告诉 NeXT的同事，看到卢卡斯电影公司的图像后，他忍不住说了一声“太牛了”，就像在施乐公司的帕洛阿尔托研究中心实验室第一次看到激光打印机时的反应一样。他当时就意识到，日后这一定能火。施乐公司没有远见和决心，没有把这项技术突破应用于市场，而史蒂夫则为苹果公司牢牢抓住了这个机会。现在，他的处境和当时惊人地相似：别人耗费多年投入巨资研究的项目，眼看就要瓜熟蒂落，现在却坐等他来摘取丰硕的果实。这种体验似曾相识！难道历史又要重演？乔治 ·卢卡斯身边聚集了计算机制图领域最顶尖的人才，可是他负担不起高额的费用，没法支持他们实现梦想，而史蒂夫可以力挽狂澜，将球稳稳地扣进篮筐。史蒂夫渴望这样做。乔治的要求是 3 000万美元。史蒂夫的答复是，降价时再联系我。几个月过去了。卢卡斯也接洽了其他买家，比如通用汽车公司和飞利浦电子公司组成的财团，但最终谈判未果。现在卢卡斯急需一笔钱。史蒂夫非常精明，他知道卢卡斯急于脱手，几番讨价还价，最后以 1 000万美元的超低价将其收入囊中。 1986年 2月，他买下了这家公司，并将它重组为皮克斯公司。
皮克斯公司是一个组织严密的小集体，不到 50人的规模，大部分都是放弃学术研究的高科技人才。他们中有些人自 20世纪 70年代就开始一起工作了。这个小集体就像吉卜赛游牧部落，�