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院子中。
院子里有两个小丫头在浇花扫地，见周婆子他们进来，忙给周婆子行礼问安，然后就该干嘛干嘛。一个穿着体面的小丫头坐在屋前的围栏上绣花，抬头见到周家婆子进来。放下手中的绣品，一脸笑意的下了石阶给周婆子福了福身道：“周家嫂子怎么过来了？”
周家婆子忙笑着回道：“秀梅姐姐，老奴给奶奶办差来了，奶奶可是醒了？”
秀梅看了看她身后的五个人，问道：“可是奶娘选好了？”
周家婆子点了点头道：“大太太选出了这五位，让奶奶自己在从中定下两位！”
秀梅抬眼仔细瞧了瞧，笑着道：“模样倒是都不错呢！”
周家婆子抿嘴一笑道：“大太太说这奶娘的模样也是重要的，可不能让小主子吃奶的时候给吓着了。”
秀梅扑哧一笑，对周婆子道：“周嫂子在这儿等一下，我进去看看，奶奶刚刚醒了，这会子大概歪着呢！”
周婆子福了福身道：“有劳秀梅姐姐了。”
秀梅笑着道：“周嫂子跟我还这么客气做什么，周嫂子请稍等。”说完转身掀帘子进到屋里去了。
不一会儿，帘子被掀开，出来了一个大丫头，周身锦缎，站在门口给周婆子福了福身道：“奶奶让嫂子领人进来。”
周家婆子忙说了句“谢谢秀兰姐姐！”领着五个人进了屋子。
袁之芝歪在软塌上看书，如今肚子大的像个球一样，每天晚上都要起几次夜，闹得陈永持也跟着紧张兮兮的起来，还不停的问怎么样。从进了七月开始，陈永持夜夜宿于西苑，即使闹得之芝烦了赶他去其它院子，他也纹丝不动，就是不出西苑半步。所以这些天来，陈永持都是挂着熊猫眼出去办事儿的。袁之芝笑闹他说堪称“国宝”，他虽不明其意，也不多问，就是这么守着袁之芝。
刚刚歇了午觉，每天午觉后她都要去花园子走上几圈，今儿个特别懒得动弹，就歪在塌上看会子书。秀梅进来回话说，周家婆子带着大太太亲自选的五位奶娘来见她，她让秀兰出去将人唤进来。放下手中的书，刚接过秀玉递上来的茶水，帘子被掀开，周婆子为首的几个妇人鱼贯而入。
周家婆子忙深深福身下去道：“老奴给四奶奶请安，四奶奶万福！”
周婆子身后五人一子成排的福深下去齐声道：“奴婢给四奶奶请安，四奶奶万福。”
袁之芝见五个人进来后一直规矩的微低着头，无一人眼光乱瞟，心道：倒都是些稳重的。微微一笑道：“周家的不用多礼。奶娘们也起身吧！”轻轻的抿了口茶，将茶碗交给秀玉。
周婆子站直身后，忙笑容满面的道：“奶奶，这是大太太亲自选出来的五人，大太太说得让您看了再决定用哪个。”
袁之芝点了点头道：“有劳周家的了。”抬眼看向周婆子身后的五位妇人，周婆子忙福了福身道了句“这是老奴该做的。”然后让开身形，站在五个人的边上。
袁之芝见五个人还是微低着头，笑了笑道：“都抬起头吧。”
五位妇人有些局促的抬起头，入眼的是塌上坐着的十四五岁的年轻贵妇，一张可以算得上绝色的面容，简单的发式上只插着根玉钗和零星几个珠花，红宝石的坠子，一件宽大的粉色家装服，肚子圆圆鼓起，左手腕上个带着一对白玉镯子，右手无名指上戴着个红宝石的戒指。简单的装束，华而不艳，犹如那谷中幽兰般静静的坐在那里。这位奶奶的目光柔和，并没有一般贵妇人的傲慢与凌厉。
袁之芝见五人的面容较好，个个眼观鼻，鼻观口，口观心的站在那里，虽然刚抬头的时候对自己也瞧看了一眼，却都立即得放开眼神，规矩的站着。
袁之芝点点头，对周婆子道：“都不错，倒都是些懂规矩的，这样住进院子来我也能省些心。”又转过头来问道：“你们谁认得字？”
一个衣着稍显破旧的年轻妇人福了福身回道：“回奶奶的话，奴婢认得些字。”
她身边的一个穿着陈家仆人服的妇人也道了声：“回奶奶的话，奴婢在伺候四姑奶奶的时候也认了些字。”
袁之芝点了点头，沉吟片刻问那先出声的年轻妇人道：“你应该不是陈家的家生子，是府外的？”
梁家娘子听到袁之芝的问话后忙点头回道：“回奶奶的话，奴婢是府外的，没在陈府做过工！”
袁之芝转头问向周婆子道：“家世可清楚？”
周婆子忙道：“这梁家娘子是译屏老户梁家的儿媳妇，这梁家十几年前就家道中落，可她婆婆公公都是译屏出了名的老实人，五年前两位老人家就没了。这梁家的独子还是个秀才呢，只是后来也得了病，今年春天扔下她们母女俩就这么没了。梁家娘子是个心好的，为了给梁秀才治病连房子都给抵押了。”
袁之芝见梁家娘子平静的听着周家婆子的叙述，并没有像一般女子那样哭哭啼啼，只是眼神中多了些悲怆。袁之芝暗自点了点头，心中暗道：虽然不是家生子来自府外，不过看她这样子倒是个有主见有担当的，只要自己真心待她，这样的人来照顾自己的孩子是最合适不过的。再看看另一个回话的人，是个家生子吧，这样也好，梁家娘子她十分的喜欢，再用个家生子，应该是稳妥的。
袁之芝又看了看另外三个人一眼，就转头对周婆子道：“就用梁家的和这个吧，都认得字，又都看似稳重，至于以后若是有了什么披露，再换人也不迟。”又转头问梁家娘子：“刚刚听周家的说你还有个孩子是吧，多大了？男孩还是女孩？”
梁家娘子忙回话道：“回奶奶的话，四个月，是个女娃！”
袁之芝沉吟片刻道：“四个月，应该是没断奶呢，你不用着急给她断了，四个月太小了，女孩子要娇养些。回去收拾收拾就抱着孩子过院子来吧，院子里的丫头婆子不少，还能帮你带带。”又对另一个奶娘道：“你是家生子，用不着住这院子来，在家住就可，都是府内的，走几步道而已！”
梁家娘子和那个奶娘忙福身称是，袁之芝又让秀兰包了些碎银子给周婆子，周婆子刚开始还推辞，后来被秀兰笑闹了几句也就收下了，又给袁之志福了福身，领着五个人出了屋子。刚出院门口，见一个二十四五岁的俊秀男子领着小厮匆匆而来，周婆子忙福身问安道：“老奴给四爷请安，四爷万福。”这人正是四爷陈永持。
陈永持见周婆子领着五位妇人刚从西苑门出来，知道定是奶娘的事情定了。五位妇人也福身给他请安，他摆了摆手，大步流星的进了院门，院子里的丫头婆子请安声响起。周婆子忙带着几个人去大太太那里回话去了。
刚进八月，天气却闷热得不行，袁之芝一想到要在这样的天气里坐月子，简直有种生不如死的感觉。不能用冰，不能洗澡，还不能开窗户。。。。。。听着苏妈妈叨咕来叨咕去，袁之芝就在心里跟肚子里的孩子商量：儿啊，你要是心痛你妈，就给我十月后出生。明知道那是不可能的！心中不停的哀叹着。
晚上也闷热得可以，陈永持这些日子太累了，一倒在床上就沉沉的睡去。袁之芝本来午觉歇得太久，毫无睡意，听着枕边均匀的呼吸声，渐渐的意识也模糊了起来。朦朦胧胧中，感觉肚子有些抽痛，袁之芝没有在意，毕竟这几天总会有那么一次两次的抽痛感。又睡了一会儿，感觉抽痛感并没有像以前那样消失，而是隔了一会儿就会出现一次，袁之芝瞬间清醒，“阵痛”这个词一下跳进脑子里。她让自己尽量的深呼吸将心态放平稳，现在刚刚开始，应该还要有很长一段时间才会剧烈的疼痛才对。不知道过了多长时间，疼痛越来越剧烈，袁之芝忙推了推睡熟的陈永持
陈永持睁开惺忪的双眼，见袁之芝有些面色苍白，额头覆着一层微汗，一下子睡意全消，忙坐起身紧张的问道：“要，要生了？”
袁之芝忙点了点头，说道：“叫产娘们进来吧！”
陈永持面色苍白的看着她，道：“好，好，之芝你别怕，我，我就在外面！”
袁之芝点了点头，陈永持下了床，披上外袍，匆忙的掀开帘子出了屋子。不一会儿，丫头婆子产娘和那个女郎中，一大堆的人涌进了屋子，袁之芝知道自己将面临什么，在这个时代生孩子只要稍有差池就会一尸两命，她在心中不断的道：为了孩子，为了元德，我要好好的，努力的生下这孩子。
从八月初四的晚上有阵痛开始，到八月初五的午后，袁之芝才顺利产下陈永持的四子，也是陈永持的第二个嫡子。
当精疲力竭的袁之芝听到一声响彻云霄的啼哭声时，她竟然一点疲累感都没有了，双眼中别无他物，只有那抱在产娘手中的小家伙。他那样的小，不知道自己抱着他会是什么样的感觉。另一个产娘和苏妈妈劝她睡一会儿，可她还没有抱自己孩子一下呢，让产娘将孩子抱给自己，她太累了坐不起身，就让苏妈妈把孩子放在自己的胸口，他们母子俩脸对着脸进行了第一次会面。
后来产娘将孩子抱走，袁之芝真的不愿意，可听到孩子那惨烈的哭声，知道他大概是饿了，虽然自己是他母亲，可也没权利剥夺他的进乳权，在难舍难分的情绪中，袁之芝慢慢的坠入了甜甜的梦乡之中。
当袁之芝再次醒来的时候，已经是午夜时分，这一觉睡得十分得香甜，梦境中出现了刚刚见面的儿子的小脸，皱巴巴的，袁之芝用指头扶了扶笑着想，刚出生的孩子怎么都像小老头似了，一点也看不出是像自己还是像元德。
醒来后，入眼的竟然是陈永持疲惫的面容，他看着她，眼睛有些红血丝，好像比她这个刚生完孩子的人还要累。
陈永持看见她睁开朦胧的双眼，就那样直直的望着自己，陈永持这一刻是那样的幸福，简直无法用言语表达。他伸手为她抚了抚凌乱的头发，然后又抚着她的脸颊，看她对自己微微一笑问道：“你是偷溜进来的？”
陈永持笑着点了点头，道：“秀兰在外面侯着呢，要她进来伺候吗？”
袁之芝要了摇头道：“等你走后再让她进来，呵呵，咱们这算不算是幽会啊？让苏妈妈知道