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陈永持与袁之芝又在将军府住了两三日，本想打听一下俊儿的情况，可是就连袁亦都无法知晓，陈永持有些担心，却也无能为力。已经进了年关，袁之芝又担心旭儿，忙辞别了二哥哥和二嫂子，夫妻俩人回到了译屏陈府。
数日没见儿子，袁之芝抱着儿子胖乎乎的小脸一顿乱亲，弄得旭儿终于不耐烦了用哭声表示抗议。袁之芝撇撇嘴道：“小没良心的，下次别想让我亲你！”
陈永持无奈的笑着，抱过儿子搂在怀里，轻轻的抚着儿子的背安抚道：“旭儿乖，你娘亲是想你了，爹爹也想你了，旭儿可想爹爹和娘亲？”
袁之芝歪倒在软塌上，一脸的鄙视道：“你看他那样儿像想咱们了吗？完全就一白眼狼！”
陈永持笑了笑道：“那白眼狼的娘是谁啊？”
袁之芝坐起身，啐了他一口道：“你是白眼狼的爹！”
陈永持将旭儿交给奶娘，坐在软塌上，不禁叹了一口气道：“俊儿也不知道怎么样了，那孩子自小就没离开过府，马上又要过年了，怎么就。。。”
陈俊这次左腿受伤，是因为和几家的小少爷打赌赛马。俊儿自小崇尚骑马打仗的军人，又禁不住几个小伙伴的起哄，从没有骑过马的陈俊趁马厮没注意，牵走了一匹马。可没想到他牵的是府里刚买的烈马，就是几个爷也不敢轻易的尝试。这马野性十足，将俊儿甩下马后，后蹄又踩在了俊儿的左腿上。
袁之芝见他一脸的担忧，忙安慰道：“过年的时候，二嫂子会将俊儿接到将军府的，将军府里还有二嫂子家的恒儿和孝庭哥家的明轩，明宇两兄弟在，孩子多了，在一起一闹腾就会把想家这事儿给忘了的！”
陈永持点了点头，站起身来道：“我得去铺子里看看，这都二十五了，又耽搁了几日，大概铺子里的事儿已经堆成山了。今儿个别等我用膳了，我，我晚上去东苑！”说完不禁有些担忧的看了眼袁之芝。
袁之芝一愣，心中瞬间不是滋味。明知道这是他该做的，俊儿受了伤，又离开家去医治，连面也见不上一面，东苑那位现在一定是最痛苦的时候。可是明白归明白，心中还是不免产生了些许的无奈和凄凉。袁之芝尽量平复自己的心痛，点了点头道：“知道了，你也别太累着了。”
陈永持见她面色有些苍白，心中刺痛了一下，想再安慰两句，又不知道该从何开口，张了张嘴，最终还是未发一言的出了屋子。
王氏听说俊儿要在译北呆上半年，而且还不允许有人探望，心中七上八下的不落底，可也没有办法，毕竟自己也不想儿子以后变成个残废的人。于是想派个丫头去将军府，毕竟俊儿不是将军府的主子，怕将军府里的丫头不能照顾好俊儿。
袁之芝刚听这话心中有些不愉，后来又想到俊儿一个人在译北是有些孤单，毕竟人生地不熟，有相熟的丫头在身边也可以一解思乡之情。不过将军府可不像是陈府，袁家向来规矩严苛，怕那丫头过去了犯了错反而不好。便让身边的秀玉和俊儿的丫头一起去了大将军府，秀玉懂得将军府的规矩，自能提点一下那个丫头，两个人照顾俊儿，也妥帖些。
腊月二十六，京师发生了一件震惊朝野的大事，梧州知府江士闵贪污库银百万余两，私占民宅近百处，收受梧州下属知县贿银不计其数，并买官卖官，将梧州下属的缺位以十万两白银起价卖于当地的富贾豪商们。此案牵扯甚广，据说朝中的不少老臣都收受过江士闵的贿银。因为是年关，皇上也要封笔停朝数日，将江士闵及案件的相关人的押至京师的南狱，由京师御史张力坤看押，年后开审。京师里的贵人们只要是与江士闵有所来往的，都是人人自危，这个年恐怕是要在惊恐中度过了。
二老爷腊月二十八回到了译屏，将这件事说出来的时候，所有人都是一惊。要知道皇上继位三十多余年来，皇朝上下几乎是一片繁荣，贪污受贿的案子也很少发生。因为当今皇上还是皇子的时候就替先皇处理过贪污的案子，手段可谓狠绝。自他继位以来，更是对贪污的人处于极严酷的刑法，可以说本朝只要提到“贪污”二字，所有的官员都会有“谈虎色变”的效果。如果说本朝的官员都是清官，也不尽然，贪还是会贪点，可像江士闵这样不要命的猛贪，可以说是本朝第一人了！
袁之芝记得这个江士闵应该是二皇子党，这下子对于二皇子可以说是个不小的打击。估计二皇子党里不少人都有接受江知府的贿银，这次会不会将二皇子党连根拔起也未可知。突然想到五姐夫，五姐夫是死忠的二皇子党，不知道他与这件事是否有牵扯，不过五姐夫那人为人耿直，应该不至于与江知府这样的人同流合污。
因为俊儿的事情，王氏也病了，刚开始只是个小伤风，却没想到越来越严重，如今已经起不来床了。王氏无法处理园中的事务，便求袁之芝代以处理。这是袁之芝自进府以来第一次作当家奶奶，很多的管事儿婆子也都是第一次见到。管事儿婆子们见她年纪轻，都有些心里犯嘀咕，这过年的事务实在是太多，这奶奶能不能处理好，若是出了纰漏，恐怕受罚的是自己。
袁之芝坐在西苑的厅中，刚刚一个管膳房的婆子递来一张庄子送来的年货单子，这庄子是陈永持自己买的，所以着年货也只送到萧园来。
袁之芝看完单子，回忆早上看的那张去年的年货单子，沉吟半响，问了句：“今年送来的比往年可是少了不少，收成不好吗？”
管事婆子忙回道：“回奶奶的话，庄子上的李庄主说，今年本也是收成不错，可是因为西北战乱大征军粮，甚至家畜也要上缴一些，大部分的都已经上征给西北军了。所以今年要比去年少了许多。李庄主还说今年庄子上的一百多号人也是紧着裤腰带给主子办的年货。”
袁之芝知道这庄子在西北军的管辖之内，虽然听说西北最近又开始动荡不安，可却没听说要广征军粮一说。如果这李庄主的所言属实，那么西北军可能要有所动静。袁之芝也知道底下这帮子人的话只能听信半分就好，就算是西北军征了军粮，办这点子年货还是绰绰有余的。
袁之芝放下手中的单子，端起茶碗饮了一口道：“我记得爷曾经说过，买这个庄子的时候只是见庄上的营生不好，可是庄子的土地确实十分肥沃的，只要是没有天灾人祸，定会年年丰裕。只因为原来那庄子的主人不会经营，被些小人给蒙骗着亏了钱财，这才会卖给了爷。如今这庄子上的一半收入都归庄上的人所有，另一半也不过是为了过年过节给府中添些新鲜的菜式罢了，如果这都做不到，那他庄主也快做到头儿了。”顿了顿又道：“你回去告诉他，今年东苑奶奶病了，我替姐姐管两天家，以往你们怎么和姐姐办事儿，今儿个也要怎么办。今年送的已经是够迟的了，还弄出了这么些个妖蛾子。我也没工夫在这小事上多费口舌，去年什么样儿，今年也要不差样儿的备好了。再这么糊弄下去，爷和我也不会坐视不管的！”
婆子忙福身称是，转身出去了。出了屋子才发现自己身上已经被汗打透了，赶紧把李庄主塞给自己的银子掏出来，准备还给李庄主，这可不是闹着玩的，如果这奶奶真的查起来，自己这条老命可就算是白白的搭上了。
又打发了最后几个回事儿的婆子，袁之芝一身疲累的歪在塌上，看来这当家奶奶的活儿还真不是什么好活儿，那些个人还挣破头似的想要当家，真不明白怎么就那么的想不开。
帘子被掀开，春禾进到屋来，给袁之芝福了福身道：“奶奶，长寿园那边的小丫头过来回话说，要摆午膳了，奶奶该要过去了！”春禾是秀玉去了将军府后，陈永持从他的书房调过来的一个丫头。
袁之芝用手揉了揉额头，心里道：终于结束了，今儿个是三十儿，从午膳起就不用处理家事了。但愿过了年王氏就能好起来，否则自己可就真得受不了了。袁之芝从塌上坐起身来，见秀美和秀枝正在忙着给她配衣服首饰，无力的点了点头道：“是该过去了！”
今儿要守夜，更是躲不掉奶奶们的劝酒，想是要闹腾一番了。想想都觉得一股子的无力感，这种带着面具的生活什么时候能算是个头儿啊！
晚膳过后，又到了无尽的等待中，没有办法，这守夜的规矩是谁也不能例外的。爷们们自然还是美酒加闲聊，而女眷们除了闲聊就是发呆。老太君今年的身体大不如前，与太太们聊了一会儿就没多大的精神了。李妈妈劝老太君先去歪一会儿，老太君说什么也不肯，说这守夜还歪着何必要守夜呢，老天爷会怪罪的。太太们也规劝了几句，都无用。
二奶奶见了，眼睛一转，计上心头，笑着对大伙儿道：“今年守夜咱们也过得特别一点，他们爷们们就知道喝酒，咱们女眷又没那酒力，咱们就来个击鼓传花怎么样，除了老太君和太太，这屋子的大丫头也要参加。传到谁手里谁就表演个节目，内容不限，什么弹琴唱曲儿，作诗吟对的，要不计讲个笑话也成。老太君您看怎样？”
老太君一听来了精神，一脸笑意道：“老二媳妇儿就是鬼点子多，我看成，反正时辰还早，大伙儿玩玩闹闹，时间过得也快些。”
老太君既然同意了，也没谁敢反对了。袁之芝不禁有些哀怨，还不如就这么干坐着聊天呢，这要是轮到自己该演什么，心里可没数！
大太太笑着问道：“那谁来击鼓，谁来喊停呢？”
二奶奶想了想道：“太太们轮流击鼓吧，春儿，去将那小鼓取来！”春儿一脸兴奋的福了福身，转身出去了。二奶奶又道：“老太君喊停，李妈妈，击鼓的时候你可要把老太君的眼睛捂好了，老太君作弊可是要罚你的！”
李妈妈也一脸笑意道：“是，二奶奶放心，老奴是什么也不会的，可害怕受罚！”老太君笑着指了指她，一脸的恨铁不成钢。这时春儿也将小鼓取了来，太太们自然是不可能亲自击鼓了，都是由身后的大丫头代为击鼓。可奶奶姑娘们可就没